Bölüm 76: Doruk (1)

“Güvenli!”

“Vay canına! O koşuyla üçüncü üsse kadar gidebildiğine inanamıyorum.”

“Keisuke çok heyecanlı”

Seiko’nun yedek kulübesi, heyecan verici oyunu izlerken sevinç çığlıkları attı. Artık vuruş sırasının çok erken bir aşamasında sayı yapabilecek konumdaydılar. Tek ihtiyaçları olan, dış sahaya doğru bir şut atmaktı ve garantili bir sayı elde edeceklerdi.

Ken, vuruş sırasına doğru yöneldi, bakışlarını Koç’a çevirdi ve talimatları bekledi. Koç Yoshida sol omzuna dokundu ve şapkasını eğerek istediğini yapması için işaret verdi.

“Kyaa! Hadi Ken! Bizim için bir home run yap!”

Tribünlerdeki bir grup kız, hafta başında alışverişe gitmek için yanına gelen okulundan kızlara seslendi. Ken, yetişkin bir zihne sahip olmasına rağmen, kendisine gösterilen ekstra ilgiden hâlâ biraz utanıyordu.

Kızlardan çok uzakta olmayan Ai, birkaç arkadaşıyla oturuyordu. Biraz daha içine kapanıktı ama Seiko renkleriyle sevimli görünüyordu ve dikkatle izliyor gibiydi.

Ken, dikkatini dağıtacak düşünceleri uzaklaştırmaya çalışarak başını salladı. 7. devrenin başında tek sayı geride oldukları için maçın kritik bir anındaydılar.

Atıcı, üçlük atmasına izin verdiği için sinirlenmiş gibiydi, Ken bunu vücut dilinden anlayabiliyordu. Ergenlerin sorunu buydu; çoğu zaman duygularının onları yönlendirmesine izin verirler.

Ken’in aklına bir fikir geldi ve hemen üçüncü kaledeki Keisuke’ye baktı, sol eliyle küçük bir işaret yaptı. Keisuke’nin gözleri şaşkınlıkla açıldı, ama hemen kendini toparlayıp başını salladı.

Seigakuin’in atıcısı birkaç dakika sonra sakinleşmeyi başardı ve üçüncü kaledeki koşucuya baktı. Atıcı, vuruş bölgesinin hemen içinde bir iç top atmadan önce iki elini göğsüne götürdü.

Ken, top elinden çıktığı anda topu yakaladı. Vurucunun sahaya vurabileceği mesafeyi sınırlamak için mükemmel bir atıştı. Seigakuin için ne yazık ki başka planları vardı.

Öne eğildi ve sopasını tek bir akıcı hareketle uzattı, top sopaya değene kadar takip etti. Sonra, alışılmış bir rahatlıkla, topu birinci kaleye doğru itti ve ardından olabildiğince hızlı koşmaya başladı.

Naoki, oyun gözlerinin önünde gelişirken şaşkınlıkla “Sıkıştır!?” diye bağırdı. Böyle bir taktiğin kullanılacağını hiç beklemiyordu, özellikle de Ken’in büyük vuruşlar yapma yeteneği varken.

Seigakuin, hem atıcı hem de birinci kale oyuncusu yerden gelen topa yönelince hazırlıksız yakalandı. Atıcı önce oraya ulaşmayı başardı ve topu ana kaleye atmak üzereyken yakalayıcının çağrısını duydu.

“BİRİNCİ!”

Tek bir hareketle döndü ve topu olabildiğince hızlı bir şekilde birinci kaleye fırlattı. Ancak başını kaldırıp orada kimsenin olmadığını görünce yüzü şaşkınlık ve şaşkınlıkla buruştu.

Top birinci kaleye doğru vurulduğu için, atıcının topu yakalamak yerine kaleyi koruması gerekirdi. Bu yüzden topa ilk ulaşan o olsa da, tüm saha bu yüzden darmadağın oldu.

Ken, bu kargaşadan yararlanarak birinci kaleyi geçip ikinci kaleye doğru koşmaya devam etti. Sadece birkaç saniye sonra, top nihayet sağ dış saha oyuncusundan kaleye ulaştı.

“Güvenli.”

Naoki ve diğer iki beyefendinin nutku tutulmuştu. Bu, bu seviyedeki bir ortaokul maçından bekleyecekleri türden bir taktik değildi.

“Bu karar koçun muydu, yoksa Ken’in miydi?”

“Elbette bu, o çocuğun vuruş yapma kararı olamazdı.” diye yorum yaptı adamlardan biri.

“Emin değilim. Ama söyleyebileceğim tek şey, bunt’ın ustaca olduğu. Hem atıcıyı hem de birinci kaleciyi kendine çekecek kadar mükemmel bir güce ve mesafeye sahipti ve sahada kaos yarattı.” dedi Naoki, notlarını bir kez daha gözden geçirirken.

“Çok yönlü ve üsler arasında harika bir hızlanmaya sahip, gelecek sezon vuruş kadromuza büyük katkı sağlayacak.”

Bir süre sessizlik oldu, ardından bir iç çekiş duyuldu.

“Atışı gerçekten çok yazık.”

Naoki defteri kapatırken yüzünde çaresiz bir gülümseme belirdi. “Sanırım bilinçli kararlar almak için yeterince şey gördük.”

Diğer ikisi ayağa kalktı ve çıkıştan çıkmak üzereydi. Ancak Naoki, yapmak istediği bir şey olduğunu söyleyerek onlara devam etmelerini söyledi.

İkisi anlaştılar ve Naoki kalabalığın içinde birini aramaya başladı. Adamın yabancı yüz hatları ve uzun yapısı göz önüne alındığında, onu bulması uzun sürmedi.

“Chris, Bayan Takagi.” Naoki eğildi.

“Ah, Naoki mi? Seni gördüğüme sevindim.” Yuki gülümsedi, kocasının yıllar önceki eski meslektaşını tanımıştı.

“Benim için büyük bir zevk. Vaktiniz varsa oğullarınızdan bahsetmek istedim.”

Chris elini kaldırıp ona durmasını söyledi. “Daichi vuruş sırasına geldi, biraz bekleyelim.”

Naoki başını salladı ve tekrar maçı izlemek üzere arkasını döndü.

ÇIN!

Topun uzaklara doğru uçtuğunu görünce yüzünde geniş bir gülümseme belirdi, ardından yedek kulübesinden ve seyircilerden gelen coşkulu bir tezahürat yükseldi. Naoki, kararından daha da emin hissetti ve bu yüzden karı koca ikilisine döndü.

“Daichi’ye gelecek sezon için Osaka Toin’e tam burs teklif etmek istiyorum. Umarım onu teklifimizi kabul etmeye ikna etmek için elinizden geleni yaparsınız.” Naoki, bir cevap bekleyerek eğildi.

Yuki’nin gözleri parladı, ancak bu gibi durumlarda kararı kocasına verirdi, çünkü o ailenin reisiydi.