Bölüm 76 – 76. Kritik Hata

Kritik Hata

Akşam hoş bir akşamdı; serin rüzgarlar Cyoria sokaklarında esiyordu ve ay gökyüzünde parlak bir şekilde parlıyordu. Zorian her şeyi özümsedi, akşam serinliğiyle biraz canlanmış hissediyordu ve hayatı düşünüyordu. Zorian, zaman döngüsünde geçirdiği bunca yıldan sonra bile bazı basit deneyimlerin şimdiye kadar gözünden kaçmış olmasının ilginç olduğunu düşündü.

Örneğin, diğer müşterileri rahatsız ettiği için bir kafeden atılmak tamamen yeni bir deneyimdi.

Şu anda Daimen ve Fortov’un gergin bir yüzleşme yaşadığı, ciddi ifadelerle birbirlerine baktığı tarafa baktı. Dürüst olmak gerekirse kızgın bile değildi. Evet, binadan atılmak biraz utanç vericiydi ama onu o kadar da rahatsız etmedi. Onu rahatsız eden şey, bu kadar kargaşaya yol açtıktan sonra bile sorunun ne olduğunu bile çözememeleriydi. Dürüst olmak gerekirse, bu ikisi…

“Fortov, bak…” Zorian temkinli bir şekilde başladı: “Daimen’e kızgın olmanı anlıyorum ama burada sadece kendi ayağına kurşun sıkıyorsun. Daimen’in seni aramasının nedeni, ona neden kızgın olduğunu bilmek istemesi. Ondan kurtulmak istiyorsan, ona sadece onunla olan sorununun ne olduğunu söyle, o da gider. Eh, muhtemelen.”

“Başlama,” dedi Fortov ona veda ederek. şüpheci bir kaş çatma. “Bunu ayarlamasına yardım ettin, değil mi?”

“Senden beni aramanı istemedim,” diye belirtti Zorian sakince. “Buna kendi başına karar verdin. Ve kimse seni etrafta kalıp Daimen’le tartışmaya da zorlamadı. Almak için geldiğin merhem zaten sendeydi, değil mi? Daimen ortaya çıktığı anda kendini toplayıp gidebilirdin. Senin yerinde ben de öyle yapardım. Senin ortalıkta kalman, Daimen’in neden kızgın olduğunu bilmesini istediğin anlamına geliyor.”

Fortov bir anlığına yüzünde sert bir ifadeyle ona baktı. Normalde sevimli olan Fortov’un biraz yabancı bir bakışıydı bu.

Fortov sonunda, “Şu anda yüzüne yumruk atmak istiyorum, seni kendini beğenmiş pislik,” dedi. “Ama sanırım bu mantıkta bir şeyler var, bu yüzden kendimi tutacağım.”

Daimen, her ikisinin de onu duyabileceği kadar yüksek bir sesle, “Sonunda,” diye mırıldandı. “Bütün bu danslar ve seni rahatsız eden şeyin ne olduğunu söylemeyi reddetmek, ben bakmıyorken neredeyse bir kadına dönüştüğünü sanıyordum.”

Fortov ona öfkeyle baktı ve Daimen buna yalnızca gözlerini devirerek tepki verdi. Neyse ki bağırışlar yeniden başlamadı. Görünüşe göre Fortov öfkesini sisteminden biraz atmış.

“Evet, hoş garson bizden binayı terk etmemizi istemeden hemen önce, sanırım akademi ile ilgili sorunlarınızın Daimen’in hatası olduğuna dair bir şeyler söylüyordunuz?” Zorian harekete geçti. Şimdi Daimen’in cevabını almasına yardım etmek onun çıkarınaydı, yoksa adam şüphesiz yaklaşan yeniden başlatmalarda bunun gibi daha sinir bozucu komplolar kurardı.

“Bu çok saçma,” diye araya girdi Daimen. “Fortov, Cyoria’daki Akademi’ye gitmeye başladığında birbirimizle neredeyse hiç etkileşim kurmuyorduk.”

“Evet!” Fortov, işaret parmağını bıçaklama hareketiyle Daimen’e doğrultarak konuştu. Daha sonra vurgulamak için bu hareketi tekrarladı. “Evet, benim sorunum da tam olarak bu! Neredeyse hiç etkileşim kuramadık!”

“Ne?” Daimen anlamadan sordu.

“Neden bahsettiğimi bile bilmiyorsun” dedi Fortov, bir sorudan ziyade gerçeğin ifadesi olarak. “Sanırım bu konuda beni en çok kızdıran şey bu. Hatırlamıyorsun bile! Verdiğin sözü tamamen unuttun!”

“Ne-Ne sözü?” Daimen beceriksizce konuştu.

“Bana yardım etmen gerekiyordu!” Fortov tekrar Daimen’i işaret ederek dışarı fırladı ve ardından kendisini belirtmek için kapalı yumrukla kendi göğsüne vurdu. “Hatırladın mı? Buraya kaydolmadan önce sana gelmiştim ve Akademi’de sorunlarla karşılaştığımda beni destekleyeceğin konusunda sana güvenip güvenemeyeceğimi sormuştum ve sen de evet dedin… ihtiyacım olursa yardım için her zaman sana gelebileceğimi ve bunun sorun olmadığını, hiç sorun olmadığını söyledin…”

Daimen bu sözler karşısında gözle görülür bir şekilde irkildi.

“Ah,” dedi zayıfça. “Bu.”

“Evet, bu,” dedi Fortov somurtkan bir tavırla. “Bu konuda sana güvenecek kadar aptaldım. Her zaman bir şeylerle meşgulken, her zaman ulaşılamazken ve olmadığında beni başından savarken böyle bir söz vermenin ne anlamı var? Muhtemelen bu sözü verdiğin anda unutmuşsundur… eğer onu ciddiye aldıysan.”

“BenBu sözü iyi niyetle verdim,” diye itiraz etti Daimen. “Sadece daha sonra elime bazı mesleki fırsatlar geçti ve vazgeçemeyecek kadar iyiydim. Sırf okul ödevlerine yardım etmek için kariyerimi sabote etmemi beklemenin mantıksız olduğunu düşünmüyor musun? Demek istediğim, bunun yerine Zorian’dan yardım isteyebilirdin ve…”

Hem Fortov hem de Zorian ona dik dik baktılar. Daimen bir an onun sözlerini düşündü ve sonra ya tanrılara hızlı bir dua ya da renkli bir lanet gibi bir şey mırıldandı, sonra bu fikirden vazgeçip yoluna devam etti.

“Neyse, devam et,” dedi Daimen yumruğuna öksürerek. “Sanırım seni bu konuda bir nevi başarısızlığa uğrattım. Bunu kabul ediyorum. Ancak bunun akademi sorunlarınızdan beni sorumlu tuttuğunu söylemek yine de saçmalık. Burada dürüst olalım Fortov… ara sıra sana yardım etmem genel planda pek bir fark yaratmazdı.”

“‘Arada bir’ olmaması gerekiyordu, seni pislik…” Fortov itiraz etti.

İkisi tartışmaya devam ederken Zorian kenarda durdu ve başını salladı. Dakikalar geçtikçe, bu söz verme olayının Fortov için Daimen’den tamamen farklı şeyler ifade ettiği açıkça ortaya çıktı. Fortov’un Daimen’in vaadini çok daha ağır bir destek olarak anladığı ortaya çıktı. Her ne kadar Fortov bu şekilde ifade etmese de Zorian, ortanca kardeşinin açıklamalarını anlamıştı: Öte yandan Daimen, muhtemelen bu sözü üzerinde fazla düşünmeden, Fortov’un birkaç ayda bir gelip onu arayıp sormasını beklediğini kabul etmişti. bir iki soru sor ve kızlar, hayat ve benzeri şeyler hakkında konuş.

İlginç bir şekilde, sonunda bunu bile anlayamadı…

“Tamamen mantıksız davrandığını göremiyor musun?” Daimen çılgınca el kol hareketleri yaparak “Ne dediğini duyuyor musun? Aslında işinin yarısını senin için yapmamı bekliyordun. Bu tamamen saçmalık!”

“Haklı, öyle,” diye ekledi Zorian bilgece başını sallayarak.

“Ben sadece ideal bir durumu anlatıyordum, onun küçük bir kısmından bile memnun olurdum,” diye karşılık verdi Fortov. “Ve bunun bir önemi yok çünkü sonunda elimde hiçbir şey yok! Bana bir söz verdin ve sonra bunu yaptığını unuttun. Bunu nasıl döndürmeye çalışırsan çalış, bu çok aptalca bir şey.”

“O haklı, öyle,” diye ekledi Zorian bilgece başını sallayarak.

İkisi de mükemmel bir uyumla “Kapa çeneni, Zorian!” dediler.

Zorian patlamadan geri adım atıyormuş gibi yaptı ve ağzını kapalı tutuyormuş gibi yaptı.

Daimen ve Fortov’a gelince, ikisi kararsız bir bakış açısı paylaşıyordu. Zorian başından beri bunun kendi planı olduğunu iddia etmek isterdi ama gerçekte sadece kendi eğlencesi için onlarla oynuyordu.

“Ama cidden, burada biraz çılgınlık yapıyorsun,” dedi Daimen bu kez biraz daha sakin bir tavırla Fortov’a “Çalışmalarında sorun yaşadığını anlıyorum ama-“

“Dostum, anlamıyorsun.” Fortov. “Bu şehir, bu akademi… bana göre değil. Bunu biliyorum. Bunu her zaman biliyordum. Sınırlarımı biliyorum. Ben sen ve Zorian kadar akıllı değilim…”

“Çok akıllısın Fortov,” Zorian araya girdi. “Sadece tembelsin.”

Fortov onu çürütmeye bile çalışmadı ama Daimen ona yan gözle baktı.

“Sessiz kalacağını sanıyordum?” diye sordu Daimen.

“Yalan söyledim,” dedi Zorian umursamaz bir tavırla. omuz silkti.

“Her neyse,” dedi Fortov, derin bir nefes vererek, “Ben siz ikiniz kadar iyi değilim. Şimdi mutlu musun?” Zorian eliyle dairesel bir hareket yaparak ona devam etmesini işaret etti. “Her neyse, demek istediğim buraya kaydolmayı kabul etmemin tek nedeni Daimen’in beni destekleyeceğini söylemesiydi. Bunu tek başıma yapmak zorunda kalacağımı bilseydim, anneme ve babama beni başka bir yere kaydettirmelerini söylerdim. Daha az… prestijli bir yer. Ama bunun ne kadar büyük bir fırsat olduğunu söyleyerek bunun için çok baskı yaptılar ve ben de düşündüm ki… yani, en azından işleri halletmeme yardımcı olması için dahi ağabeyim yanımda olacak…”

Zorian bundan sonra hiçbir şey söylemedi, sessizce kenarda bekledi ve ikisinin konuşmasına izin verdi. Fortov’un içinde bulunduğu kötü duruma pek fazla acıma hissetmiyordu. Daimen’inİşlerin gidişatından dolayı kendini biraz suçlu hissetmesine neden olsa da Zorian’ın tek gördüğü, çocukluğundan tanıdığı eski Fortov’du; sürekli olarak kendi sorumluluklarını etrafındaki insanlara devretmenin yollarını arayan tembel, sığ bir pislik. İkisi sonunda bir adım geri çekilip bir hafta kadar sonra başka bir toplantı yapmaya karar verdiklerinde çok eğlenmişti… bu asla gerçekleşmeyecek bir şeydi ve Daimen bunu çok iyi biliyordu.

Ah, aslında bu Zorian’ın sorunu değildi. Yani, Fortov sahneyi terk edene ve Daimen bunu kendi sorunu haline getirmeye çalışana kadar…

“Hayır, Daimen, Fortov’un başarısızlıklarının nasıl ve nedenlerini araştırmayacağım ve onun için bir özel ders programı hazırlamayacağım,” dedi Zorian ona açıkça.

“Neden olmasın? Sen Kirielle ve hatta şu kadın arkadaşın için yapıyorsun,” dedi Daimen. “O senin kardeşin, Zorian.”

“Üzgünüm ama bunu yaparken beni suçluluk duygusuna kaptıramazsın. Annemin tuhaflıkları beni suçluluk duygusuna karşı tamamen bağışık hale getirdi,” dedi Zorian tarafsız bir şekilde. “Fortov’un başarısızlıklarının ardından tekrar tekrar toparlanmak zorunda kalmaktan bıktım ve yoruldum. Bunu hayatında bir kez yapmaya ne dersin? Tutamadığın bir sözü veren sensin, değil mi? Fortov’la samimi bir konuşma yaptıktan sonra bunu bana bu kadar çabuk yutturmanın kötü bir zevk olduğunu düşünmüyor musun?”

“Yeniden başlatma bitmek üzere, bu konuyu seninle şimdi değilse başka ne zaman konuşacağım?” Daimen itiraz etti. “Ve ben senin gibi yeniden başlatmalarla ilgili anıları tutmuyorum, bu yüzden bunu yapamam.”

“Ama her yeniden başlatmanın sonunda kendine notlar bırakabilir ve sorun üzerinde bu şekilde çalışabilirsin,” diye karşı çıktı Zorian. “Annem ve babamın Orissa ile evliliğini nasıl kabul etmesini sağlamak için bunu yapıyorsun, o yüzden neden bunu burada da uygulayamadığını anlamıyorum.”

Daimen kaşlarını çattı, ya bu fikirden hoşlanmadığı için ya da onları ikna etme görevinde şu ana kadar ne kadar başarısız olduğunu hatırladığı için.

“O senin kardeşin Daimen,” dedi Zorian, sözlerini geri savurarak. onu.

“Ah,” diye homurdandı Daimen. “Bazen çok pislik olabiliyorsun… Tamam, sen kazandın. Sanırım o ben olmalıyım. Ama bana küçük bir iyilik yapmana ihtiyacım olacak…”

– mola –

Bir yeniden başlatma sona erdi ve yenisi başladı. Yeni yeniden başlamanın başlangıcında Zach ve Zorian, hemen Jornak’ın evini işgal ederek onu bayılttı, kaçırdı ve evini aradı. Tıpkı Jornak’ın önceki yeniden başlatmadaki öyküsünün önerdiği gibi, Veyers’i misafir odasında ölü buldular. Yepyeni ruh algısını ve Sudomir’in zihninden çaldığı birkaç adli ruh büyüsü büyüsünü kullanarak (şaşırtıcı olmayan bir şekilde, büyücülerin cesetler üzerinde kullanılmak üzere tasarlanmış çok gelişmiş bir analitik büyü geleneği vardı), Zorian, Veyers’in Cyoria’nın altındaki ruhu öldürülen aranea ile hemen hemen aynı durumda olduğunu belirledi.

Normalde, birinin ruhu bedeninden söküldüğünde, içine kazınmış ince işaretler olurdu. ölen kişinin eti ve bunlar, kullanılan ekstraksiyon yöntemini anlamak için kullanılabilir. Ancak ne aranea ne de Veyerler bu tür izler göstermiyordu; sanki başlangıçta hiçbir canlıya sahip olmayan et kuklaları gibiydiler.

Böyle bir sonuç bekliyorlardı ama her şeyin bu kadar net bir şekilde doğrulanması güzeldi.

Veyers’in cesedini inceledikten sonra Jornak’a geçtiler. Zorian, genç avukatın onlara kesinlikle öfkeli olmasını beklemişti ama evine zorla girmeleri ve onu vahşice bastırmaları, burada normal kolluk kuvvetleri adına olmadıklarına dair ona ipucu vermiş olmalı. Ya da belki de onların yaşıydı – Zorian bazen bu küçük detayı hesaba katmayı unutuyordu çünkü bugünlerde kendini oldukça yaşlı hissediyordu ama o ve Zach hala ergen gibi görünüyorlardı. Jornak bu sefer çok daha bastırılmış durumdaydı, onunla ne yapmak istedikleri konusunda çok fazla direnç gösteremeyecek kadar korkmuştu. Ne yazık ki onu doğruluk iksirleri ve zihin büyüsü yardımıyla sorgulamak pek işe yaramadı. Her şey çoğunlukla Jornak’ın önceki yeniden başlatmada söylediği gibiydi, tek fark Veyers’in aynı zamanda genç avukat için bir ‘arkadaş’ olmanın yanı sıra bir tür muhbir olmasıydı – temelde Hanesinde meydana gelen ilginç her şeyi Jornak’a bildirdi, o da daha sonra bilgiyi Dünya Ejderhası Tarikatına iletti. Dolayısıyla Veyers, Tarikat için farkında olmadan düşük seviyeli bir casustu.

Sonunda Zach ve Zorian bir gün oturup bulgularını ve Kırmızı Cüppe’nin kimliğiyle ilgili ne demek istediklerini tartıştılar.

“Peki,” Zac”Veyers’in ya Kırmızı Elbiseli olduğunu ya da ona bir şekilde bağlı olduğunu doğruladık. Vücudu açıkça, tıpkı şehrin altındaki Aranean arkadaşlarınızın bedenleri gibi başlangıçta hiçbir zaman ruh taşımayan etten yapılmış bir kukla. Ya bir şekilde Red Robe ile bağlantılıydı ve adam onun üzerinde ruh öldürmeye karar verdi ya da o Kırmızı Elbiseli ve zaman döngüsünü terk ettiklerinde bir kontrolörün vücuduna olan da bu. Bu doğru mu?”

“Bu doğru mu?” öyle,” diye onayladı Zorian. “Ayrıca, Red Robe’un Veyers’le ilgili anılarınızı silmeyi uygun görmesi onun önemini güçlendiriyor. Varlığının tamamı zihninizden silinmiş başka birini bulamadık, bu nedenle Red Robe ile olan bağlantısı küçük değil.”

“Ayrıca şehre karşı öfkeli olmak için bir nedeni ve zayıf da olsa İstila ile bir bağlantısı var,” diye ekledi Zach. “Evet, kesinlikle Red Robe olabilir. Hatta boyu ve yapısı bile, yeniden başlamanın başında bana saldırdığında onun hakkında hatırladıklarımla eşleşiyor…”

“Ne yazık ki bu hiçbir şeyin gerçek kanıtı değil,” dedi Zorian başını sallayarak. “Üzerinde çalıştığımız beceri düzeyinde, bu tür şeylerin sahtesini yapmak son derece kolaydır. Tek gereken hızlı bir dönüşüm büyüsü ve boyunuzu radikal bir şekilde değiştirip yapınızı değiştirebiliyorsunuz.”

“Eh, yeniden başlatmanın en başında bana saldırdı, hiç şüphesiz acelesi vardı ve ayrıntılı hazırlıklar yapmak için fazla zamanı yoktu. Belki aklını kaçırmıştır? Senin benden daha iyi bir hafızan var ve onu yakından gördün… Aklındaki Kırmızı Cüppe’yi onunla nasıl karşılaştırırsın? Veyers?”

Zorian bunu dikkatle düşündü. Bir süre sonra Zach’in haklı olduğuna karar verdi; Veyers’in anılarındaki Kırmızı Cüppe olmaya uygun boyu ve yapısı vardı.

“Senin dediğin gibi,” dedi Zorian yavaşça. “Bir bakıma bu cübbenin altına sığıyor. Ama aslında işin özüne inmek için, bir kontrolörün zaman döngüsünden çıkması durumunda ne olacağını bulmamız gerekiyor. Bu bize Veyers’in sadece ruhu katledilmiş bir kurban mı yoksa aradığımız dehanın ta kendisi mi olduğunu söylemeli.”

“Peki bunu nasıl yapmamız gerekiyor?” Zach şikayet etti. “O aptal Eşik Muhafızı şeysi bu tür varsayımlar yapmayı reddediyor. Bu senaryoda ne olacağını zaten sormuştuk, hatırladın mı? Sadece böyle bir şeyin gerçekleşemeyeceği konusunda ısrar etti. Ayrıca, Red Robe’un hangi yöntemle ayrıldığını hâlâ bilmiyoruz. Eğer o, sizin varsaydığınız gibi zaman döngüsüne daha sonra eklenen biriyse, bunu yapmak için normal yöntemi kullanamazdı. Orijinalinin zaten bir ruha sahip olması sorunuyla karşı karşıya kalacaktı ki bu da Muhafız’ın reddetmesine yol açacaktı. Red Robe’un zaman döngüsünden çıkmak için kullandığı yönteme bağlı olarak vücuduna ne olacağı sorusunun cevabı kökten değişebilir…”

“Mutlaka değil,” dedi Zorian. “Red Robe’la ilgili her zaman aklımda kalan şey, zaman döngüsüne çok sayıda başka zaman yolcusunun dahil olması ihtimalinden gerçekten endişeli görünmesiydi. Bu, insanları zaman döngüsüne dahil etmenin çok kolay ve güvenilir bir yolunu bildiği ve birisinin bunu kitlesel ölçekte kullanmasının tamamen makul olduğunu düşündüğü anlamına geliyor.”

“Etrafta gizlenen çok sayıda başka zaman yolcusunun olduğundan oldukça emin görünüyordu,” dedi Zach kaşlarını çatarak. “O zamana dair hafızam çok iyi değil ama o gece zihnimi yokladığında yanıt aradığı asıl konu bu gibi görünüyordu…”

“Doğru,” dedi Zorian. “Ve bu yöntem benim yaşadıklarımla aynı olamazdı, çünkü başıma gelenler, işaretçi bağışçısı için son derece tehlikeliydi ve muhtemelen tutarlı sonuçlar vermiyordu. Ayrıca kurulumu zor bir şey de olamazdı, yoksa Red Robe bunun bu kadar kolay ve bu kadar büyük ölçekte gerçekleşmesini kabul etmezdi…”

Amazon’da bu hikayeye rastlarsanız Royal Road’dan çalındığını unutmayın. Lütfen bildirin.

“Peki o zaman nedir?” Zach sabırsızca sordu. “Sanırım bir çeşit cevabınız vardır, yoksa bundan bahsetmezdiniz. Benimle o ucuz polisiye romanları yeniden canlandırmaya çalışmayın lütfen. O kitaplardaki uzun açıklamaları her zaman gerçekten sinir bozucu bulmuşumdur…”

“Tamam, açık konuşacağım,” Zorian içini çekti. Killjoy. “Sanırım Red Robe, zaman döngüsünde kalıcı olmak için değiştirilmiş geçici bir işaretleyici kullanıyordu. Elbette, yalnızca altı ay dayanmaları gerekiyor, ama bu muhtemelen işaretleyicinin kendisinde var olan bir şeyden ziyade sadece fazladan bir kısıtlama. Ve benim kendi m’marker bu işaretleyicilerin zarar görebileceğini oldukça açık bir şekilde ortaya koyuyor. Belki de seçici olarak hasar görmüş, insanların bazı işlevleri kaldırmasına yol açmıştır.”

“Buna karşı bazı korumalar olması gerekir,” Zach kaşlarını çattı. “Sistemi yaratanların insanların işlerini bu şekilde düzeltmelerine izin vereceğinden şüpheliyim.”

“Muhtemelen,” diye kabul etti Zorian. “Henüz herhangi bir geçici işaret görmediğim için temelsiz spekülasyonlar dışında çok az şey sunabilirim. Ama yine de bu bana Red Robe’un zaman döngüsüne girmesinin en muhtemel ve doğrudan yolu gibi görünüyor.”

Zach bir süre sözlerini düşündükten sonra dikkatsizce omuz silkti ve dikkatini Zorian’a yöneltti.

“Pekala… peki,” Zach omuz silkti. “Haklı olduğunu varsayalım. Ne olmuş? Bunun konuştuğumuz konuyla ne alakası var?”

“Geçici işaretlerin geçici olması gerekiyor,” dedi Zorian. “Muhtemelen onlar tükendiğinde ve destekledikleri kişi ortadan kaybolduğunda yapılması gereken net bir eylem planı vardır. Ve bu hareket tarzı, kişi başka bir yöntemle zamanından önce ortadan kaybolsa bile muhtemelen uygulanacaktır.”

“Ah!” dedi Zach, alnına tokat atarak. “Elbette! Yani eğer Red Robe zaman döngüsüne ‘seçici hasar görmüş’ bir geçici işaretleyici aracılığıyla girdiyse, o gittikten sonra ne olacağını öğrenmek için yapmamız gereken tek şey… birinin üzerine geçici bir işaret koymak ve o bittikten sonra ne olacağını görmek.”

“Kesinlikle,” Zorian başını salladı.

Sahneye kısa bir sessizlik çöktü.

“Biliyor musun,” diye başladı Zach bir süre sonra başladı, “Bu sorunun cevabını zaten bildiğimizden oldukça eminim. Muhtemelen bir kişiyi her zamanki şablonundan yeniden yaratıyor, sanki başlangıçta hiçbir zaman geçici bir döngü yapıcı değilmiş gibi. Buna dair hiçbir kanıtım yok ama sezgisel olarak bana mantıklı geliyor.”

“Muhtemelen haklısın,” Zorian başını salladı. “Benim de bir kanıtım yok ama bu, işleri bu şekilde ayarlamak için eğitim simülasyonu olarak zaman döngüsünün amacı ile tutarlı.”

“Bu da Veyers’in Red Robe olmadığı anlamına gelir,” diye devam etti Zach bu düşünce tarzıyla devam etti. “Red Robe’un zaman döngüsüne dair hiçbir anısı olmayan normal bir insan olarak ortaya çıkması gerekirdi, değil ruhsuz bir ceset.”

“Eğer gerçekten zaman döngüsüne değiştirilmiş bir geçici işaretleyici aracılığıyla girdiyse durum muhtemelen budur,” Zorian başını salladı.

Zach parmaklarını çenesine vurarak düşünceli bir şekilde “Hımm,” diye mırıldandı. “Öyleyse bir an için Veyers’in sadece kopmuş bir halka olduğunu varsayalım. Hala Red Robe için en muhtemel adayın o olduğunu düşünüyorum ama her neyse, teoriniz oldukça makul görünüyor. Veyers kiminle bağlantılı? Jornak mı? O Kırmızı Cüppe mi?”

“Olabilir, sanırım,” dedi Zorian kararsızca. “Yani, bunun için gerçek bir kanıt göremiyorum ve adam pek etkileyici değil…”

“Zaman döngüsü başımıza gelmeden önce biz de çok etkileyici değildik,” diye belirtti Zach.

“Doğru” dedi Zorian. “Jornak’ın Kırmızı Cüppe olmasının imkansız olduğunu söylemiyorum, sadece hayır görüyorum bu fikre dair gerçek bir kanıt.”

“Veyers’in Jornak dışında başka arkadaşları ve iş arkadaşları var mıydı?” Zach sordu.

“Sanırım öyleydi ama Jornak bu insanların kim olduğunu bilmiyordu” dedi Zorian. “Veyers kişisel hayatı hakkında konuşmaktan hoşlanmazdı ve Jornak da konuya çok fazla burnunu sokmazdı. Veyers’in Jornak’ın yerine sığınmayı seçmesi, onların ne kadar yakın olduklarına dair algımızı yapay olarak çarpıtıyor olabilir; gerçekte o kadar da yakın değillerdi. Jornak aslında Veyers’in bir süreliğine kalmasına izin vermek için kapısını çalmasına oldukça şaşırdı ve hatta reddetmeyi bile düşündü.”

Tartışmayı şimdilik rafa kaldırmaya karar vermeden önce yaklaşık bir saat daha konuyu tartıştılar. Önümüzdeki günlerde Jornak’ı daha ayrıntılı bir şekilde sorgulayacaklardı, bunun da meseleye daha fazla ışık tutacağını umuyorlardı. Ayrıca Veyers’in vücudunun parçalarını, o hareket ederken kehanet aracı olarak kullanmayı planlıyorlardı. Ancak Boranova Evi müfettişleri tarafından takip edilmemeleri için bunu çok ama çok dikkatli yapmaları gerekiyordu.

Sonunda ikisi şehrin dışındaki daha sessiz, daha az gidilen meyhanelerden birine çekildiler ve bir içki içmek ve daha az ciddi konular hakkında konuşmak için oturdular. Garson, alkollü bir şey yerine meyve suyu sipariş ettiğinde Zorian’a gerçekten tuhaf bir bakış attı ve Zach bununla dalga geçti ama Zorian aslında öyle değildi. Bunun yerine bundan rahatsız oldu.Bir önceki yeniden başlatmanın sonuna doğru Daimen’in onu katılmaya zorladığı aile dramından şikayet etmek için bu fırsatı değerlendirmeye karar verdi.

“Aman Tanrım, ailen tam bir tren kazası,” Zach güldü. “Komik bile değil ama biraz öyle. İtiraf etmeliyim ki, onun durumunu bu şekilde açıkladığında Fortov’u savunma isteği duyuyorum. Yani, neden böyle hissettiğini anlıyorum ama biz berbatların birbirimize göz kulak olması gerekiyor, biliyorsun değil mi?”

“Ne yapıyorsun… Ah evet, sen de Akademi’de biraz kötü iş yapıyordun, değil mi?” Zorian aniden fark etti. Yüzünü buruşturdu. “Üzgünüm. Düşünemedim.”

“Hayır, sorun değil” dedi Zach başını sallayarak. “Ben hakarete uğramadım. Tıpkı Fortov gibi benim de kötü performansım için bahanelerim vardı. Ama şimdi bunların sadece bunlar olduğunu anlıyorum: bahaneler. Belki Fortov da sonunda dersini alır, ha?”

“Belki de,” diye kabul etti Zorian diplomatik bir tavırla.

Zach bira fıçısından derin bir yudum alarak karşılık verdi ve ardından memnuniyet içinde sandalyesine yaslandı.

“Biliyor musun, ne zaman geleceğimin ne olacağını düşündüğümde Sanki bu zaman döngüsü olayına hiç kapılmasaydım, hem öfkeleniyorum hem de dehşete düşüyorum,” dedi Zach, odaklanmamış gözlerle meyhanenin tavanına bakarken. “Çok uzun zaman oldu ama nasıl bir şey olduğunu çok canlı bir şekilde hatırlıyorum… Nasıl boş, yarı terk edilmiş bir evde yaşadım, sürekli olarak tüm evimi sıfırdan yeniden inşa etmem beklendiğini duydum ve bunu nasıl başarabileceğim konusunda tamamen kaybolmuş hissettim. Sonunda bunun umutsuz bir görev olduğuna nasıl karar verdim ve kaçabileceğim en az çabayla kaçmaya başladım ve sadece kendimi mutlu etmeye çalıştım. Ama hey, sorun değildi! Bol miktarda param vardı! Demek istediğim, bu yüzden Tesen tüm hizmetçileri kovdu ve tüm mülklerimizi sattı, öyle değil mi? Yani akademide pek başarılı olamasam ve gerçek bir profesyonel beceriye sahip olmasam da bunun bir önemi yok. Her şey yoluna girecek… sadece… iyi!”

Zach aniden bira fıçısını bitirdi ve sonra onu şiddetle ucuz ahşap masaya çarptı. Meyhane çalışanlarının hepsi onlara döndü ve bir an için Zorian iki yeniden çalıştırmada ikinci kez binadan atılacağını sandı ama sonunda sadece başlarını hafifçe sallayıp işlerine devam ettiler. Açıkçası bu buralarda nadir görülen bir olay değildi.

Zach gereksiz yere “Yine sinirlenmeye başladım” diye açıkladı. “İçerken bunun hakkında konuşmamalıyım.”

Zorian beceriksizce yanağını kaşıdı, buna nasıl tepki vereceğini bilemiyordu. Şu anda Fortov konusunu açtığına gerçekten pişmandı…

“Seninle takım kurmanın sorunu ne biliyor musun?” Zach aniden ona dikkatle gözlerinin içine bakarak sordu. Cevabını beklemedi. “Artık Tesen’i fena halde döverek yeniden başlayamam. Bunu arada bir hayal kırıklıklarımı gidermek için yapardım.”

Zorian bunu hatırladı. Bu durum oldukça sık oluyordu ve bu da Zach ve onun bunu yapma nedenleri hakkında birçok spekülasyona yol açıyordu…

“Muhtemelen bunu yapmayı bıraksan daha iyi olur,” dedi Zorian ona. “Zaman döngüsünün dışına çıktığımızda, sağlıksız alışkanlıklar geliştirebilir ve sebepsiz yere kaçak haline gelebilirsiniz. Bu, tüm bunların sona ermesi için oldukça üzücü bir yol olur, değil mi?”

“Sanırım” dedi Zach. “Ama o kadar tatmin ediciydi ki…”

Zach içini çekip kenara itmeden önce sanki kendine bir tane daha alıp almaması gerektiğini düşünür gibi birkaç saniye fıçısına baktı. İyi. Şu anda sarhoş bir Zach ile uğraşmamayı tercih ediyor.

“Tesen konusunda ne yapmayı düşünüyorsun zaten?” Zorian sordu. “Yani zaman döngüsünün dışına çıktığımızda.”

“Başka ne olabilir? Onu unutulması için dava edeceğim” dedi Zach. “Güçlü ve iyi bağlantıları olabilir ama hâlâ yüksek mevkilerde bazı arkadaşlarım var ve eylemlerinde oldukça küstahtı. Mirasımı çaldığında kanunları çiğnedi ve ben de bunun bedelini resmi kanallar aracılığıyla ödemesi için elimden geleni yapacağım. Eğer bu işe yaramazsa… peki, umarım iş bu noktaya gelmez.”

“Anlıyorum,” dedi Zorian. “Şu ana kadar konuyla ilgili herhangi bir araştırma yaptığınızı görmedim…”

“Tüm hazırlıkları zaten uzun zaman önce yaptım” dedi Zach. “İhtiyacım olan tüm kanıtlara sahibim, işleri harekete geçirirken onu nasıl gafil avlayacağımı biliyorum ve beni temsil etmeleri için ülkedeki en iyi avukatları tutmaya gücüm yetiyor. Yeniden başlatmanın sınırları dahilinde yapılabilecek başka bir şey yok. Bu tür yasalDavalar haftalarca değil, yıllarca süren hukuki çekişmeler gerektirir. Yine de güçlü bir başlangıç ​​çok önemli ve konuştuğum tüm avukatlar bana kazanma şansımın yüksek olduğunu söylüyor.”

“Bu iyi,” Zorian yavaşça başını salladı. “Gerçi Tesen ve grubunun seninle başa çıkma girişimlerinde kendilerini sadece yasal çekişmelerle sınırlamayacağından şüpheleniyorum.”

“Biliyorum,” Zach sırıttı. “Ama beni tanıyorsun. Tehlikeden çekinmiyorum. Gelsinler. Neyin peşinde oldukları ortaya çıktığında bana daha güçlü bir delil sunacak.”

“Yardım etmek için yapabileceğim bir şey var mı?” Zorian sordu.

“Muhtemelen hayır, aslında,” dedi Zach başını sallayarak. “Bu çoğunlukla avukatların işi, bizim gibilere göre değil. İşleri harekete geçirdiğimde para akışını sürdürmem ve suikast girişimlerini ve benzerlerini önlemem gerekiyor. Ama göreceğiz. Zaman yolcusu arkadaşımdan yardım isteyemeyecek kadar çekingen olmayacağıma emin olabilirsiniz.”

Bundan sonra konuşma sona erdi ve her biri o gün için kendi yoluna gitti. Önümüzdeki günler oldukça yoğun geçecekti, büyük hazırlıklar ve planlamalar gerektirecekti.

Silverlake’i tekrar ziyaret etme zamanı gelmişti… ve bu sefer onu ciddi bir şekilde zaman döngüsünün gerçek olduğuna ikna etmeye çalışmayı planladılar.

– mola –

Zach ve Zorian’ın geldiği zaman Silverlake’in gizli üssüne, gri avcının yumurta çuvalını ve Silverlake’in aradığı antik dev semenderi taşıyarak geldiler. Yumurtalar, önceki yeniden başlatmada olduğu gibi elde edildi. Semenderlere gelince, Zorian’ın onu geçmişte bulduğu yere gittiler ve aramaya oradan başladılar. Sonunda, iki gün boyunca nehirde aşağı yukarı arama yapıp yakındaki saklanma yerlerini inceledikten sonra, dev semenderi sular altında kalanlardan birinin çamuruna gömülmüş halde buldular. Uygun bir başlangıç noktası olmasaydı, izini sürmek uzun zaman alırdı.

Ama önemli olan, Silverlake’in gençlik iksiri için çok istediği malzemelerin her ikisine de sahip olmasıydı ve Zorian, Silverlake’in önceki yeniden başlatmada ona nasıl yapılacağını gösterdiği kilit taşını yaratmıştı. Ayrıca taşınabilir saray küresine bir sürü savaş golemi yüklediler. Silverlake’in yaklaşmalarına kötü tepki vermesi ihtimaline karşı… bu tamamen mümkündü ama kaçınılmazdı. Artık işleri ağırdan alacak zamanları yoktu.

“Hazırım” dedi Zach, zamanı geçirmek için savaş asasını çevirerek. “Devam et ve zili çal.”

Zorian başını salladı ve elindeki kilit taşını etkinleştirdi. Ama Zorian eylemi doğru bir şekilde gerçekleştirdiğinden emindi. sadece bekleyebildiler.

Şaşırtıcı derecede uzun bir süre beklemek zorunda kaldılar, buraya son geldiklerinde olduğundan daha uzun süre. Zorian bunun nedeninin Silverlake’in dışarı çıkmaya karar vermeden önce onları içeriden incelemesi olduğunu ve bu sefer daha ağır silahlarla ve gözle görülür şekilde tehlikeli bir şekilde gelmeleriyle ilgili olduğunu düşünüyordu. Ancak sonunda yine de Zach’in bir noktada sıkılıp evinin hemen önünde değişiklik büyüleri yaparak kendisinin dev bir heykelini inşa etmeye başlaması onu acele etmeye motive etmiş olabilir. yukarı.

“O eski ıvır zıvırı nasıl etkinleştirdin?” diye sordu hemen, her birine şüpheyle bakarak “Kimseye eşleşen bir kilit taşı vermedim. Lanet olsun, hiç eşleşen kilit taşı bile yapmadım. Şüpheli. Çok çok şüpheli. Siz ikiniz kimsiniz?”

“Son sorunuza cevap verecek olursam, ben Zach Noveda ve bu da Zorian Kazinski. Bizler buraya yaşayan bir efsaneye saygılarımızı sunmak için gelen mütevazı akademi öğrencileriyiz,” diye utanmadan pohpohladı Zach. Silverlake hiçbir şey söylemeden ona alaycı bir şekilde homurdandı. “Ve ayrıca bir takas ayarlamak için de sanırım. Yoksa mevcut anlaşmamızı yeniden müzakere edelim mi demeliyim? Sonuçta bu, bu şekilde ikinci buluşmamız.”

“Sanmıyorum?” dedi Silverlake merakla. “Seni hatırlamıyorum. Yaşlı olabilirim ama sizin gibi küstah birkaç veleti asla unutamayacağıma eminim. Yani, bu tarz tavırlar hoşuma gidiyor ama sadece diğer insanlara yönelik olduğunda…”

“Bunun nedeni toplantımıza dair anıların zihninden silinmiş olması,” dedi Zorian kaygısız bir tavırla. “Endişelenecek bir şey yok. Neyse, işte bir hediye.”

Zorian sırt çantasına uzanıp içinden bir şişe brendi ve bir kutu şeker çıkardı ve bunları şaşkın Silverlake’e verdi. Her iki nesneye de zehirli engereklermiş gibi bakarken bunları almak için hiçbir harekette bulunmadı.

“Hediye mi?” diye duygusuzca sordu.

“Birini ziyaret ederken hediye getirmek adettir,” dedi Zorian bilgece. “Bu önemli bir gelenek.”

Silverlake bu açıklama karşısında yüzünü ekşitti. Muhtemelen zararsız olduklarına karar vermeden önce birkaç saniye daha iki nesneyi inceleyerek geçirdi. İkisini de elinden aldı ve hemen ceketinin ceplerinden birine tıktı. Ağır şişe ve büyük şeker kutusunun o küçücük ceket cebine sığmaması gerekirken, bir şekilde sığdılar.

Cep boyutu yaratmanın ne kadar sıradan bir kullanımı… Zorian elinde olmadan biraz kıskandı. Bu başarıyı tekrarlayamayacaktı ve aslında bunu nasıl başaracağını bile bilmiyordu. Şu anda yalnızca sert kapların alanını genişletebiliyordu ve cep gibi esnek bir şeyi cep boyutunun tabanı olarak nasıl kullanacağı hakkında hiçbir fikri yoktu. Sadece bir aylık eğitimden sonra Silverlake kadar iyi olmayı beklemenin mantıksız olduğunu biliyordu, ancak bu, yaşlı cadının bu konudaki uzmanlığına ulaşmak için ne kadar ileri gitmesi gerektiğinin oldukça keskin bir hatırlatıcısıydı.

Silverlake ona zaferle sırıttı ve bu küçük zaferin tadını sonuna kadar çıkardı.

“Biraz geri dönelim, olur mu?” diye sordu bu sefer biraz daha kendinden emin bir tavırla. “Hafızamın silinmesiyle ilgili bir şey mi söyledin?”

“Evet,” Zach başını salladı. “Görüyorsunuz, yaklaşık bir ay önce size belirli bir teklifle geldik…”

Ve Zach, Silverlake’e önceki yeniden başlatmada olanların özetlenmiş versiyonunu vermeye başladı, ancak zaman döngüsünden herhangi bir şekilde bahsetmemeye özen gösterdiler. Bununla başlarlarsa Silverlake’in söyleyecekleri her şeye anında inanmayacağını düşündüler. Bunun yerine sadece anlaşmalarının genel şartlarını ve cep boyutu yaratma sanatı konusunda onlara nasıl talimat verdiğini ve ara sıra onları rastgele ayak işlerine gönderme şeklini anlattılar.

Ayrıca açıklamalarında pek çok destek kullandılar. Silverlake gri avcı yumurtalarının önceki versiyonunu nasıl sunduklarını anlatırken, bu yeniden başlatmada elde ettikleri yumurtaları taşınabilir saray küresinden çıkarıp ona gösterdiler. Silverlake’in gençlik iksirini tamamlamak için kadim dev bir semendere de ihtiyacı olduğunu söylediğinde, yakaladıkları canlı semenderi çıkarıp gösteriş yaptılar.

Silverlake’in gözleri, en çok istediği iki simya maddesinin önünde dizilişini görünce parladı, ancak hikayelerini kendinden geçmiş bir şekilde dinlerken sessiz ve hareketsiz kaldı.

Sıra hikayeyi Silverlake’inkine taşımanın zamanı geldi. Ancak ev boyutunda ifadesi düştü ve ciddileşti. Bunun nedeni Zorian’ın, anlatmak istediği noktayı açıklamak için hafızasındaki yanıltıcı sahneleri kullanmaya başlamasıydı. Normalde bu tür yanıltıcı görüntülerin kanıt olarak pek bir değeri yoktu. Sonuçta illüzyonistin bir şeyler uydurmasını hiçbir şey engelleyemezdi ve insanların anıları en iyi durumda bile biraz bulanık olma eğilimindeydi. Ancak Zorian’ın bir sahneyi en küçük ayrıntısına kadar hatırlama yeteneği vardı ve Silverlake’in boyutunun ayrıntılı bir planını rastgele icat edip doğru olmak mümkün değildi. En sevdiği kazanın resmini en küçük çiziklere kadar kopyalayabilir ve duvardaki kancalardan sarkan kuru soğan ve mantarların tam sayısını kopyalayabilirdi. Başka hiçbir konuda doğruyu söylemese bile bu onun en azından bir noktada orada olduğunun oldukça kahredici bir kanıtıydı ve Silverlake bunu açıkça biliyordu.

Elini güçlü bir şekilde sallayarak aniden ona “Dur, dur” dedi. Bu görüntüleri görünce gerçekten sarsılmış görünüyordu. “Ben… bir şeyi kontrol etmem gerekiyor.”

Silverlake kendi üzerinde birbiri ardına teşhis büyüleri yapmaya başlarken Zach ve Zorian yanlarında durdular. Ara sıra durup ne Zach’in ne de Zorian’ın daha önce karşılaşmadığı yabancı bir Khusky dilinde kendi kendine mırıldanıyor, ardından başını sallayıp kendi kendine teşhis koymaya devam ediyordu.

Daha sonra hiçbir şey söylemeden içeride kaybolmadan önce kendi boyutunun girişini incelemeye başladı. Zach ve Zorian hiçbir şey söylemeden hâlâ sabırla bekliyorlardı. Oyirmi dakika sonra döndü, her zamankinden daha rahatsız görünüyordu.

“Mantıklı değil” diye yüksek sesle ilan etti. “Bunların hiçbiri mantıklı değil. Hafızam iyi. Kurcalanmadı. Öyle olmadığını biliyorum, çünkü her zaman ama her zaman iz kalır ve benim zihnimde böyle bir iz yoktur. Ama sen o eski taşı kazıp ona uygun bir kilit taşı bulana kadar, her köşesini en küçük ayrıntısına kadar ezberleyecek kadar uzun süredir evimin içindesin. Ama yasadışı girişe dair hiçbir iz yok, en ufak bir koku bile yok ve Senin gibi birinin içeri girmesine izin vermeyi ne cehennemde ne de cennette unutabilirim! Bir ay önce bana gri avcı yumurtası sattığını söylüyorsun ama onları işlediğime dair hiçbir kanıt göremiyorum! Ve şimdi sanki bunları sadece mahallendeki mağazaya falan giderek satın alabilirmişsin gibi geliyorsun!?”

O. ifadesini geniş bir el hareketi yaparak noktaladı ve iki büyük, hantal insansı topraktan birdenbire etraflarındaki topraktan bir araya geldi.

Dünya elementalleri, küçük olanlar da değil. Ancak…

“Yapmalı mıyız…?” Zach ağzını açtı.

Zorian sessizce başını salladı ve geniş bir hareket yaptı, ancak bu jesti çoğunlukla gösteri amaçlıydı, gerçekten yapması gerektiği için değildi. Belki Silverlake için de durum aynıydı. Her halükarda, her zaman işe yarayan küreye uzanma hareketini yapmak için gereken zamanı kullandı ve yanlarında eşit derecede büyük ve hantal savaş golemlerinin ortaya çıkmasına neden oldu.

“Savaşmak istemiyoruz,” dedi Zorian. “Ama eğer gerçekten bunda ısrar edersen, bunun senin lehinde sonuçlanmayacağını garanti ederim.”

Silverlake ona cevap vermek yerine ayağını yere vurarak bir dizi ağır, güçlü muhafazanın girişten cep boyutlarına kadar yayılmasına neden oldu. Koruma planı hızla tüm alanı kuşattı, ışınlanmalarını kapattı, alanı sisle doldurdu, şekillendirme becerilerini kısıtladı, ruhlarını rahatsız etti…

Silverlake hamlesini yaparken bile Zorian da aynısını yapıyordu. Hızla tekrar sırt çantasına uzandı ve içinden parlak mavi taştan yapılmış kesik bir piramit çıkardı. Onu önüne fırlattı ve anında havada doğruldu ve orada havada asılı kalmaya başladı, aniden yüzeyinde altın çizgiler ve glifler belirdi. Göz açıp kapayıncaya kadar Zach, Zorian ve onların savaş golemlerini sarı ışıktan bir kubbe altına almıştı.

Silverlake’in muhafazaları kubbeye çarptı… ve hemen oldukları yerde durdular. Yaşlı cadı birçok alanda Zorian’dan çok daha iyiydi ama onun muhafaza kurma becerisi bunlardan biri değildi. Koğuşların savunma aracı olarak her zaman saldırı aracından daha etkili olduğundan bahsetmiyorum bile.

İki taraf kendi bariyerlerinin arkasından birbirlerine bakarken gergin bir sessizlik vardı. Yaklaşık bir dakika sonra Silverlake aniden içini çekti ve toprak elementallerine tekrar dünyaya karışmalarını ve muhafazalara da kendi cep boyutuna geri çekilmelerini emretti. Bir saniyelik tereddütten sonra Zach ve Zorian da benzer şekilde kendi savunmalarını bir kenara bıraktılar.

“Şey…” dedi Silverlake, sesi şaşırtıcı derecede neşeli ve rahattı. Onların temkinli duruşlarına ve ciddi yüzlerine kıkırdadı. “Bu sefer gerçekten bir kayıp yaşadım, değil mi? Sanırım işleri kavgaya dönüştürmeye çalıştığım için aldığım sonuç bu. Gerçeği söylemek gerekirse hiçbir zaman o kadar da savaşçı olmadım. Sanırım bu yaşananları hepimiz unutamayız, değil mi?”

“Tabii ki, haydi,” dedi Zach, ona dostça gülümseyerek. “Gerçi bunun bir daha asla yaşanmaması muhtemelen en iyisi. İnsanlara yalnızca iki şans veriyorum.”

“Ah?” dedi Silverlake, meraklı bir kuş gibi başını yana eğerek. “Ah, anlıyorum. Şu ana kadar karşılaştığım her şey arkadaşının işi, ama o aslında dövüş uzmanı değil. Sen öylesin. Ve sen şu ana kadar tek bir hareket bile yapmadın…” Kendini küçümseyerek kendi kendine konuşarak başını salladı. “Aptal yaşlı kız, senin yaşında bu tür hatalar yapıyor… tam da dedikleri gibi: tüm hayatın boyunca öğreniyorsun ve yine de bir aptal olarak ölüyorsun. Gerçi benim için henüz bir ölüm olmamasını umuyorum…”

“Her halükarda,” dedi Zorian, dikkatini çekmek için yumruğuna öksürerek, “Sanırım bundan hemen önce ifade ettiğin endişeler için bir cevabım var… tatsızlık. Merak ediyordun.tüm bunlar nasıl mümkün oldu, değil mi?”

“Evet,” diye açıkça onayladı. “Bunun nasıl olabileceğini çok merak ediyorum.”

“Buna benzer” dedi Zorian, başka bir hayali sahne yaratarak, bu yaşadıkları gezegeni havada sakin bir şekilde dönen tasvir ediyor. “Tanrıların Çağı’ndan tüm dünyamızı alabilen, var olan her şeyin anlık görüntüsünü alabilen ve kusursuz bir kopyasını oluşturabilen bir eser var. dev cep boyutu…”

Şaşırtıcı bir şekilde, Zorian hikayenin yarısına geldikten sonra Silverlake aniden Egemen Kapı, Eşiğin Muhafızı, zaman döngüsünün tam mekaniği ve benzeri hakkında bir dizi hızlı soru sormaya başladı.

“Pekala, şimdi durabilirsin,” dedi sonunda kemikli parmaklarıyla bacağına hafifçe vurarak. “Sanırım şu anda neler olduğunu biliyorum. Biraz öyle. Ve eğer haklıysam, doğruyu söyleyip söylemediğini kontrol etmenin çok kolay bir yolu var.”

Zach ve Zorian onun sözlerine canlandılar.

“Ah?” Zach heyecanla sordu.

Silverlake sırıttı, onların bilmedikleri bir şeyi bildiği gerçeğinden keyif aldığı belliydi. Ya da en azından bildiğini düşünüyordu – Zorian onun gerçekte ne söyleyeceğini duymadan heyecanlanmayacaktı. Bildiği kadarıyla o sadece yaralı gururunu onarmaya çalışıyordu.

“Söyleyin bana” dedi, “ikiniz ilkelleri hiç duydunuz mu?”