Bölüm 76 – 74: Sözleşmeli Yemin Ritüeli

Bölüm 76 - 74: Sözleşmeli Yemin Ritüeli

Yaklaşık bir saat boyunca Julius ve Aubrey yeni tekniklerini denemek için sırayla birbirleriyle dövüştüler. Aubrey kendi adına ilginç bir keşif yapmıştı. Klonlarına aurasını aşılayabildiği yöntemi başka bir şekilde de kullanabileceğini fark etmişti. Çok daha fazla aura ve konsantrasyon gerektiriyordu ama bu sayede klonlara çok daha gerçekçi bir his verebiliyordu.

Julius [Uzamsal Algı] sayesinde hâlâ aradaki farkı anlayabiliyordu ancak eskisine kıyasla işi o kadar da kolay değildi.

Öte yandan Julius, yarattığı yapıları nasıl daha dayanıklı hale getirebileceğinin bir yolunu bulmaya çalışıyordu. [Mana Katmanlama] çok yardımcı olmuştu ama onları yeterince sağlam kılmakta hâlâ zorlanıyordu. Her bir katman kolayca parçalanıyorsa, kaç katmana sahip olduğu umurunda bile değildi. Kollarının arasına çarptığında katmanlarının kuru makarnadan yapılmış gibi hissettiğini fark ediyordu.

Yine de yeteneklerinin seviye atlamasında bazı ilerlemeler kaydettiğini görüyordu.

[İradenin Güçlendirilmesi Seviye 6 -> Seviye 7]

[Mana Katmanlama Seviye 7 -> Seviye 9]

Bununla birlikte, Aubrey'nin klonlarına ağırlık hissi veren bir aura kullandığını görmek ona bir fikir vermişti. Yeni yeteneği olan [İradenin Güçlendirilmesi], [Vahşi Dans] üzerinde bir nevi işe yaramıştı ancak henüz diğer yeteneklerinde denemeye vakti olmamıştı. Yeteneğin [Gizemli Yapı] ve [Saf Sıkıştırma] üzerinde nasıl bir etki yaratacağını merak ediyordu.

"Hey Aubrey, sakıncası yoksa başka bir şey denemek istiyorum," dedi Julius önceden haber vererek.

Aubrey klonlarını dağıttı ve "Ne düşünüyorsun?" diye sordu.

"Aura yeteneğimi yapılarımı güçlendirmek için kullanıp kullanamayacağıma bakmak istiyorum," dedi Julius.

"Yakın dövüş için neden yapılar oluşturmaya çalıştığını anlamıyorum. Uzaktan menzilli saldırıların zaten yeterince ölümcül ve ateş manası savunma özellikleriyle bilinmez. Büyücü yeteneklerine odaklanman senin için daha iyi olabilir. Kesinlikle bunun için gereken mana kapasitesine ve kontrole sahipsin," dedi Aubrey.

"Sence de yakından dövüşmeyi öğrenmek yerine bir büyücü olarak mı uzmanlaşmalıyım?"

"Hayır, kesinlikle yakın dövüşte savaşmayı öğrenmelisin. Yıllardır Lily'yi ikna etmeye çalışıyorum ve Derek, bir büyücü olmanın sadece uzun menzilli dövüşle sınırlı olmadığını gösteren mükemmel bir örnek." Aubrey, odanın diğer tarafında Derek, Kyle ve Edgar'ın birlikte antrenman yaptığı yöne işaret etti. "Öncelikle menzilli olarak kullandığı mükemmel bir yıldırım afinitesi var ama aynı zamanda okulun en iyi mızrak kullananlarından biri. Ancak kendini bu kadar çok şeye bölmek gerçekçi değil."

"Ne öneriyorsun?" diye sordu Julius.

"Kendini savunmanın daha iyi bir yolunu bulman gerektiğini düşünüyorum. Rakibinin sana vurmasına izin vermeyen bir hareketlilik yeteneği öneririm. Ateş, kinetik veya yaşam güçleri savunma uzmanlıklarıyla bilinmez," dedi Aubrey ortaya bir fikir atarak.

"Genellikle iyileştirme yeteneğimi kullanıyorum, ki bu bir nevi savunma yeteneği gibi işlev görüyor. Ama bu bileklikleri takıyorsam pek işe yaramıyor," dedi Julius.

"Fark etmez, hareketlilik yeteneğine sahip olmak hâlâ çok önemli, özellikle de sonraki aşamalarda," diye açıkladı.

Julius, Aubrey'nin söylediği gibi bir hareketlilik yeteneğini nasıl öğrenebileceğini bilmiyordu. Aubrey klonlarıyla yer değiştirebiliyor ve devasa bir savunmaya sahip olabiliyordu. Julius'un ikisi de yoktu ve [Anlık Adım] veya benzeri bir yetenek öğrenmeyi çok isterdi.

"Profesör Keller [Anlık Adım] adında uzamsal bir hareketlilik yeteneği olduğunu söylemişti, popüler bir yetenek olduğunu belirtmişti. Bunun gibi uzamsal bir yeteneği nasıl edinebilirim?" diye sordu Julius.

"Özelleştirilmiş bir eğitim gerektirir. [Hızlı Adım] yeteneğinin evrimleşmiş bir formu ama sonrasındaki gereksinimlerin neler olduğundan emin değilim. İlgileniyorsan Profesör Keller'a sorardım."

Julius, onunla bir sonraki karşılaşmasında veya bir sonraki sparring maçında Gabriel'den daha fazla detay isteyeceğinden emin olacaktı. Böyle bir yeteneğin çok yararlı olacağını düşünüyordu çünkü Aubrey haklıydı, Julius'un daha iyi bir hareketlilik yeteneğine ihtiyacı vardı. Ayaklarından kinetik enerji fışkırtmak onu ancak bir yere kadar götürebilirdi.

Yine de [İradenin Güçlendirilmesi] ile ilgili fikrini denemek istiyordu ama tam bunu yapacakken Lily hazırlıklarını bitirdiğini seslendi. İkisi de yaptıklarını bırakıp Lily'nin yanına gittiler. Diğer adamlar da Lily'yi duymuş olmalılar ki onlar da bu tarafa doğru geliyorlardı.

Lily'nin kurduğu ritüel, runlar ve mana ipliklerinin yanı sıra başka bir şeyden oluşan karmaşık bir tasarımdı. Tam olarak ne olduğunu bilmiyordu ama kafeteryada Aubrey'nin sırlarını gevelemesini engellemek için kullandığı mor enerjinin aynısıydı.

Julius, Lily'nin her şeyi bu kadar hızlı kurabilmesinden oldukça etkilenmişti. Derek bunun karmaşık bir ritüel olduğunu söylediğinde ne bekleyeceğini bilememişti. Şimdi bunu görebildiğine göre, gerçekten ne kadar zor olduğunu takdir ediyor ve fark ediyordu. Lily'nin böyle bir şey yapabilmesine çok sevinmişti çünkü aksi takdirde Julius sırlarını paylaşabileceğini düşünmüyordu.

Ancak o da sabırsızlanmaya başlıyordu. Declan, Hyperius Hanedanı hakkında hiçbir şey bulamamıştı ama içlerinden birinin bir şeyler bildiğini umuyordu.

Lily hepsini etrafına toplamıştı. "Ritüelden geçecek herkesi birbirine bağlamam gerekiyor. Bir tarafın ihtiyaç duyulduğu kadar çok bireye sahip olmasına izin veren bir seçenek ve diğer taraf olarak da Julius'un olacağı bir başka taraf ayarladım."

"Ne yapmamızı istiyorsun?" diye sordu Edgar.

"Katılmak isteyenler şu çemberin içinde dursun," diyerek kenardaki runik bir çemberi işaret etti. "Sonra sadece birkaç an kıpırdamadan durun."

Julius'u şaşırtacak şekilde, hepsleri hiç tereddüt etmeden çembere doğru gittiler. Bu işe bu kadar hevesli olacaklarını hiç düşünmemişti.

Lily, ritüele bağlandıklarından emin olmayı bitirir bitirmez Julius'un bir ucunda, geri kalanların da diğer ucunda durmasını sağladı. Hepsine yüksek sesle bir yemin ettirdi. Bu, temelde Julius'un sırlarını kimseye ve hiçbir yere sızdırmayacaklarını belirten genel bir yemin idi.

Bu tamamlandıktan sonra Lily, ritüeli oluşturan runları aktive etti.

Harika bir büyü parçasıydı. Runlar beyaz ve mor enerjiyle hafifçe mırıldanıyor, ritmik bir desenle nazikçe parlıyordu. Julius zihnine ve ruhuna bir şeyin tutturulduğunu hissetti, aynı zamanda beşinin arasında bir bağ olduğunu da hissetti.

Sonra aniden başından keskin bir acı geçti. Lily onlara acı hakkında defalarca uyarıda bulunmuştu ama Julius ona pek inanmamıştı. Abarttığını düşünmüştü. Keşke abartmış olsaydı çünkü acı dayanılmazdı.

Alışkın olduğu acılardan tamamen farklı bir şeydi. Bu dünyadaki zamanında birçok yaralanma biriktirmişti ve acıya karşı iyi bir toleransı olduğuna inanıyordu. Ancak bu acı zihninde ve ruhunda hissediliyordu. Kendini [Uzamsal Algı]'yı yeniden öğreniyormuş gibi hissediyordu ama kat kat daha kötüsünü. Ruhu paslı bir tereyağı bıçağıyla kazınıyormuş gibi hissettiriyordu. [Vahşi Dans] olmasaydı ne yapardı bilemiyordu.

Karşısındakilere, diğerlerine bir göz attı. Beşi de ızdıraptan yüzlerini buruşturuyordu. Julius sadece Edgar ve Kyle'ın acıyı diğerlerinden daha iyi göğüslediğini gördü. Geri kalanlar acıyla inliyorlardı ve Julius bunu onlara yaptığı için kendini berbat hissetmeye başlıyordu.

Neden sadece onun için bütün bunlardan geçmeleri gerektiğini hissediyorlardı ki? Onu o kadar uzun süredir tanımıyorlardı da değildi. Ama sırlarını bilecek kadar onu önemsiyorlardı ve herhangi bir güvence olmadan bunları onlara öylece söyleyemeyeceğini anlıyorlardı.

Bu kalbine dokunmuştu, gerçekten de öyleydi. Bu beşlinin iyi insanlar olduğuna zaten inanıyordu ama artık buna tamamen ikna olmuştu.

Sonsuzluk gibi gelen bir süreden sonra acı nihayet dindi ve Julius normal bir şekilde nefes alabildi. Diğer beş kişi de acının etkisinden yavaş yavaş çıkıyordu; Lily dizlerinin üzerine çökmüş, burnundan kan damlıyordu.

Julius doğrudan onun yanına gidip iyi olup olmadığını görmek istiyordu ama ritüelin son adımlarını tamamladığını hâlâ hissediyordu. Ritüelden gelen enerji azalmaya başladığında, vücudunda küçük bir çıtırtı hissetti; tıpkı bileğine çarpan bir lastik bant gibi. Sonra her şey bitti.

Ritüelin bittiğinden emin olduğu saniyede Lily'ye koştu. Nefes nefese kalmıştı ve deliklerinden kan sızıyordu. Julius bir avuç mana yakalayıp Aubrey'e uyguladığı teknikle ördü, ancak bu sefer odak noktası onu tamamen iyileştirmekti. Sadece yorgunluk değil, aynı zamanda yaşayabileceği tüm yaralanmalar da.

Julius solgun tenine rengin geri geldiğini hemen görebildi ve normal nefes almaya başladı. Julius rahat bir nefes aldı. Ritüeller hakkında çok fazla şey bilmiyordu ama Lily'nin yaptığı şeyin ne kadar zorlu olduğunu biliyordu. Kolaymış gibi göstermişti ama ne kadar karmaşık olduğunu ve bunu başarmak için kaç farklı enerji türünün ve hareketli parçanın gerektiğini sezmişti.

İyi olduğundan emin olduktan sonra diğer herkesin yanına gitti ve her birine küçük bir iyileştirme büyüsü vererek hepsinin mükemmel durumda olduğundan emin oldu.

Herkes ona teşekkür etti ve yaşadıkları deneyimin ardından rahatlamaya çalışarak oturdu.

"Lily, acıyacağını söylemiştin biliyorum. Ama bir dahaki sefere bunu azımsamadığından emin ol. Ölüyorum sandım," diye şikayet etti Aubrey, ellerini yüzüne kapatmış yerde yatarken.

"Çok özür dilerim. Bu konuda henüz o kadar deneyimim yok. Eminim babam veya büyükbabam acının onda birine bile sebep olmadan bunu yapabilirdi," diye özür diledi Lily herkesten.

"Hayır, bu benim suçum. Bu kadar paranoyak olmasaydım, sizler de bunu yaşamak zorunda kalmazdınız," dedi Julius suçlulukla.

Edgar kalkmış ve elini Julius'un omzuna koymuştu. "Hepimiz bu kararı verdik. Hepimiz onay verdik, kimse bizi zorlamadı, bu bizim seçimimizdi." Edgar bunun onun suç olmadığını bilmesini sağlamıştı.

Julius bunu takdir etmişti ama yine de kendini kötü hissediyordu.

Aubrey şimdi doğrulup oturmuştu. "Şey, sırrın umarım buna değiyordur. Yoksa sana çok sert bir yumruk atacağım," dedi.

O sırada yerde yatan Derek'in ona uzanıp küçük bir yıldırım şoku saldığını gördü Julius. Aubrey beklenmedik saldırıyla yerinden sıçradı, "Hey o da neydi öyle?"

"Biraz acı çekmekten sakın olmadığını söyleyen sen değil miydin?" diye takıldı Derek.

"Evet, 'biraz' kelimesine vurgu yaparak. 3. Aşama'ya terfi ettiğimden beri böyle bir acı hissetmemiştim," diye ısrar etti Aubrey.

"Evet, biliyorum. O kesinlikle iyi hissettirmedi. En azından Kyle ve Edgar'ın acı direncine odaklanan gerçekten iyi konsantrasyon becerileri var. Ruhum dağlanan bir büyükbaş hayvan gibi hissettim," diye ekledi Derek.

"Dağlanmayı boşver, birisi ruhumu çalıp ağzına tıkmış, iyice çiğneyip sonra da tekrar göğsüme tükürmüş gibi hissettim," dedi Aubrey.

Julius, hepsinin kolektif sefaletlerini birbirleriyle paylaşmasını dinledi. Komikti, sanki en çok kimin acı çektiğini görmek için yarışmaya çalışıyorlardı. Sonra ritüelin ne yaptığını görmek için bir dakikasını ayırdı. Hepsini birbirine bağlayan gayeti hissedebiliyordu. Sanki her birine bağlı küçük iplikler ona uzanıyordu.

Birbirlerine şikayet etmeyi bitirdikten sonra hepsi beklenti dolu gözlerle Julius'a baktı.

"Şey, tam olarak nereden başlamam gerektiğini bilmiyorum," diye itiraf etti onlara.

Onlara bunu nasıl anlatmak istediğini henüz tam olarak çözememişti. Ne kadarını paylaşmak istiyordu ve ne kadarı gerçekten ilgiliydi?

Her şeyi onlara nasıl açıklamak istediğini düşünmek için kendine birkaç an verdi. Zihinsel bir organizasyon yaptı ve ne söylemek istediğini buldu.

Her birinin gözlerinin içine baktı, "Hyperius Hanedanı hakkında ne kadar şey biliyorsunuz?"