Bölüm 759: Garip Kişi (1 Bölümde 2)

Bölüm 759 Garip Kişi (1 Bölümde 2)

Kandırıldım!

Şu anda aklındaki tek şey buydu. Su Le’ye çok kızmıştı.

Su Le ona gerçeği söyleseydi kesinlikle bu görevi üstleneceğine söz vermezdi. Her ne kadar kendi sıralamasını yükseltmeyi umutsuzca istese de, kendi hayatını riske atmaya hazır değildi.

Ancak Gan Qie’nin vücudundaki öldürücü enerji, Su Le’nin adını duyduğunda arttı.

Bundan önce Shao Xuan ona, gerçekten bir Rock Hill Şehri’nin olup olmadığını gerçekten bilmek istiyorsa ve gerçekten Han kabilesinin cesetlerini kukla yapmak için almışlarsa, yalnızca birkaç gün daha beklemesi gerektiğini söylemişti.

Shao Xuan, Su Le’nin bir kenara oturup hiçbir şey yapmayacağını biliyordu. Eğer Han halkının bedenlerine gerçekten bu kadar değer veriyorlarsa kesinlikle onları geri almanın bir yolunu bulurlardı.

Shao Xuan, diğer Han kabilelerinin vücutlarının Gan Qie’ninki gibi olup olmadığını bilmiyordu ama Gan Qie’nin bir kuklaya dönüştürülmesi durumunda kesinlikle çok güçlü olacağını biliyordu. Su Le kesinlikle onu geri almanın bir yolunu bulacaktı.

Birkaç gün sonra bile kimse gelmezse bu sadece Gan Qie’nin Su Le için o kadar da önemli olmadığını kanıtlardı. Daha sonra Shao Xuan, Gan Qie’nin çöle gitmesine ve gerçeği kendi başına öğrenmesine izin verecekti. Artık Gan Qie’nin Su Le için gerçekten çok önemli olduğu açıktı.

“Su Le sana neden buraya gelmeni söyledi?” Gan Qie sordu. Su Le için neden bu kadar önemli olduğunu bilmek istiyordu.

Davetsiz misafir hayatta kalmak istiyordu, bu yüzden ortalığı karıştırmadı. Hemen Gan Qie’ye Su Le hakkında bildiği her şeyi anlattı ve tüm nefretini o yöne yönlendirmeye çalıştı. Şans eseri bu görevi üstlenmeden önce birçok soru sordu.

“Su Le, bu şeyin kendisi için çok önemli olduğunu, çünkü Rock Hill City’deki çok önemli bir kişinin bunu kendisine hediye ettiğini söyledi. Onu çok yakında başka birine vermesi gerekiyor, bu yüzden onu zamanında bulması gerekiyor, yoksa cezalandırılacak.”

Davetsiz misafir çok yüksek sesle konuştu. Oda ne kadar ses geçirmez olursa olsun Shao Xuan ve Zheng Luo onun söylediklerini çok net duydu. Ayrıca Shao Xuan, aralıktan duyabilmek için kapıyı hafifçe aralamıştı.

Bunu dinledikten sonra Shao Xuan, Yi ailesinden kişiyi düşündü. Bu kişi Rock Hill City’nin kuruluşuna önemli katkılarda bulundu. Hatta bazıları onun felaketi öngördüğünden şüphelenip şehri o yere kurmayı tercih etti. Bu kişi Yi ailesinden Yi Xiang’dı.

Bazı söylentilere göre çöl canavarları olayına da karışmıştı. Yi Si bile öyle düşünüyordu. Han halkının cesetlerinin Yi Xiang tarafından bulunması çok muhtemeldi. Kabile üyelerinin mezarlarını bulmak kolay değildi, dolayısıyla onu bulanlar kesinlikle sıradan insanlar değildi.

“Ellerinde benim gibi başkaları var mı?” Gan Qie sordu. Bu onun en çok önemsediği şeydi.

“Evet, evet!” Başını yere bastıran kişinin gözleri hareket etti. Bu kişinin ses tonundaki istekliliği keşfettiğinde şaşırdı. Kısa bir düşündükten sonra fikrini değiştirmeye karar verdi ve devam etti: “Evet, evet ama senin dışında diğerlerinin de kuklaya dönüştüğünü söylediklerini duydum… Ah! Ah! Beni öldürme! Hala söyleyecek çok şeyim var!”

Gan Qie ilk cümleyi duyduğunda hâlâ biraz memnundu ama hepsinin kuklaya dönüştüğünü duyunca öfkelendi. Rakibinin kafasına o kadar sert bastırdı ki neredeyse kendi gücünün kontrolünü kaybediyordu.

“Söylediklerin gerçekten doğru mu?” Gan Qie sordu.

Davetsiz misafir sadece cümlenin en önemli cümlesini yakaladı ve aceleyle cevapladı, “Doğru! Söylediğim her şey doğru! Yemin ederim! İşte bu yüzden onlar için bu kadar engel oluyorsun! Herkes kukla oldu ve sen geriye kalan tek kişisin. Eğer içlerinden biri seni kukla yapabilirse, statüsünü yükseltebilir ve Su Le’nin sol kolu olabilir. Ancak seni zamanında kukla yapamazlarsa, yapabilirler. sadece bedenini bir sonraki köle efendisine ver.”

Bu, Gan Qie dışında Han kabilesindeki herkesin kuklaya dönüştüğü anlamına geliyordu. Gan Qie, diğer köle efendilerinin çözmesi gereken zor bir soruydu sadece. Bu soruyu çözebilen terfi edecek.

Onlar için Gan Qie sadece bir test konusuydu. Katılan herkesin bu görevi çözmek için sınırlı bir süresi vardıve bunu yalnızca bir kişi başarıyla çözebilirdi. Gan Qie çalındığında Su Le ve diğerlerinin çılgına dönmesine şaşmamalı. Bu onların test konusuydu. Eğer başkaları, özellikle de yüksek rütbeli olanlar bunu öğrenirse, Su Le hâlâ çölde yaşamaya devam edebilecek mi?

Hırslı ikinci genç usta Su Le, bu önemli test konusunu kaybederse üçüncü genç usta Su Gu ile nasıl rekabet edebilir?

Gan Qie’nin enerjisi dengesizdi ve Shao Xuan da bunu hissetti. Duyguları bozulduğunda neredeyse o kişiyi öldüresiye eziyordu. Taş kapıyı çaldı ve hafifçe araladı.

Gan Qie ve davetsiz misafir taş kapıya doğru baktı.

Shao Xuan davetsiz misafire baktı ve “Soyguncu numaranız?” diye sordu.

Soyguncu numarası, Soyguncuların toplulukları arasında sahip olduğu bir kimlik numarasıydı. Shao Xuan bunu daha önce diğer Soygunculardan duymuştu.

Davetsiz misafir, sonunda olay yerinde bir Alevli Boynuzun belirdiğini fark ettiğinde hemen “Soyguncu Onbir,” diye yanıtladı.

Shao Xuan başını salladı, “Sen Soyguncu Onbir değilsin. Onu daha önce görmüştüm.”

“Daha önce gördüğünüz kişi muhtemelen önceki Robber Eleven’dı. Ben şu anki Robber Eleven’ım,” diye hızlıca yanıtladı o kişi.

“Sıralamalar yine mi değişti?” Shao Xuan sordu, “Soyguncu Yedi hala hayatta mı?”

Şu anki Robber Eleven şok olmuştu. Alevli Boynuzlar Soygunculara karşı kin besliyor muydu? Böylesine aptalca bir hata yaptığı için yüreğinde Hırsız Yedi’ye sayısız kez lanet okudu.

“Hayır, eğer yıllar önceki Soyguncu Yedi’den bahsediyorsan ölmedi. O şu anda hâlâ Soyguncu Yedi ve o zamanlar Soyguncu Altı ile bir görevde başarısız olduğunda her ikisinin de sıralaması düşmüştü. Muhtemelen bir kuralımız olduğunu bilmiyorsunuzdur. Bir görevde başarısız olursak ve başkalarından bizi kurtarmaya gelmelerini istemek için düdük çalarsak, sıralamamız daha da düşecektir, özellikle de ilk on içindeysek. Soyguncu Altı ve O zamanlar Seven’ın sıralaması düşmüştü ama daha yüksek sıralamaya sahip olanlardan bazıları öldü, bu yüzden ilk sıralarına geri döndüler. Şanslısınız!”

Ancak Soyguncu Eleven onlara her şeyi anlatmadı. İlk on sıralamada birden fazla kişi hayatını kaybetti. Soyguncu İki ve Soyguncu Dokuz öldü, bu yüzden On Bir ve On İki numaradaki kişiler ilk ona girdi. O, Soyguncu On Üç’tü, ancak iki Soyguncu öldüğünden beri Soyguncu On Bir oldu. İlk 10’a sadece bir adım uzaktaydı. Denizin diğer tarafına gitmeye ve Soyguncu Altı ile birlik olmaya cesaret edemedi çünkü Soyguncu Dokuz orada öldü. Diğerleri gibi ölmek istemiyordu, bu yüzden sıralamasını korumak için basit görevler üzerinde çalışmaya devam ederken başkalarının risk almasını beklemeyi planlıyordu.

Ama öyle oldu ki bu sefer Su Le onun yanına geldi ve Soyguncu Onbir bu fırsatın cazibesine kapıldı. Bunun nedeni sadece Su Le’nin ona vaat ettiği faydalar değildi. Alevli Boynuzlar da ünlü ve zengindi. Eğer buradan bir şeyler çalabilirse sonuçları oldukça önemli olurdu. Hatta ilk ondaki birkaç kişiyi geçip onları alt sıralara taşıyabilir bile.

Alevli Boynuz kabilesi çok daha güçlü bir kabileydi. Sonuçta bir sürü insan vardı. Hedefin yerini böcek kutusuyla doğruladıktan sonra Flaming River Kalesi’nin etrafında bekledi ve birkaç gün gözlemleyerek nihayet harekete geçti. Burada çok fazla gardiyan yoktu ve yabancı kabilelerden de çok sayıda insan vardı. Pek çok farklı insanın olduğu yerlere gelmeyi seviyordu çünkü kolayca saklanabiliyor ve kalabalığa karışabiliyordu.

Ancak Soyguncu Onbir, Alevli Boynuzların kendisini beklediğini ve hatta ona tuzak kurduğunu hiç düşünmemişti!

“Soyguncu Altı ve Yedi? Düdük çaldıklarını mı söyledin?” Shao Xuan, ormanda yeşil yüzlü uzun dişli canavarı aradıkları zamanı hatırladı. O zamanlar Soyguncu Yedi’ye yardım eden kişi Soyguncu Altı’ydı ve düdük çaldıktan sonra başkaları tarafından kurtarıldılar.

Soyguncu Onbir’in hala dava hakkında mırıldandığını ve Soyguncu Altı ve Yedi hakkında şikayet ettiğini gören Shao Xuan, “Soyguncu Altı ve Yedi’nin görevlerinde başarısız olmasına neyin yol açtığını biliyor musunuz?”

Soyguncu Eleven onun anlatımına kendini kaptırmıştı. Ani soru karşısında şaşkına döndü. Shao Xuan’a şüpheyle baktı. Aklında bir şeylerin doğru olmadığını hissetti.

“O zamanlar Soyguncu Altı ve Yedi, hırsızlık yapmaya kalkışmıştı.Alevli Boynuzlar’daydım ve onların peşinden koşuyordum. Düdüğü çalmaktan başka çareleri yoktu. Eğer bunu yapmasaydım onları öldürürdüm.” Shao Xuan kapıyı arkasından kapattı.

İnsanlar Hırsızları Chang Le’lerden çok daha fazla küçümsüyordu. Başkalarından çaldıktan sonra sadece gurur duymakla kalmazlar, istediklerini elde etmek için her şeyi yapmaktan çekinmezler. O zamanlar Shao Xuan diğer kabile üyeleriyle birlikte ormana girdiğinde, pek çok kişi de o Soyguncular tarafından öldürülmüştü. Bu gece, eğer bu kadar mükemmel ayarlamalar yapmasaydı, belki de birkaç Alevli Boynuz çoktan hayatını kaybetmiş olacaktı. Örneğin, gizli odanın kapısının yanında nöbet tutan iki gardiyan.

Soyguncu Onbir, Shao Xuan’ın söyledikleri karşısında şaşkına döndü.

İlk 10’da yer almıyordu, bu yüzden doğal olarak diğerlerinin, özellikle de daha yüksek sıralamaya sahip olanların ne yapmakta olduğu hakkında pek bir bilgisi yoktu. Bu, Soyguncu Altı ve Yedi’nin davasını neden bilmediğini ve sıralamalarının nasıl düşürüldüğünü açıklıyordu. Eğer o ikisinin Alevli Boynuzlar tarafından neredeyse öldürüleceğini bilseydi kesinlikle gelmeyi seçmezdi.

Lanet olsun Su Le! Beni kandırmaya nasıl cesaret edersin!

Soyguncu Eleven, eğer bundan sağ çıkıp dışarı çıkmayı başarabilirse, kesinlikle Su Le’yi ve etrafındakileri öldüreceğini düşünüyordu. Gan Qie’nin onu bırakmayı planlamaması çok kötü.

Gan Qie zaten Shao Xuan’dan çöldeki kuklaların bilinçsiz ölü yaratıklar olduğunu duymuştu. Kabilesindeki herkesin kuklaya dönüştürüldüğünü duyduktan sonra bu, gerçekten hayatta sayılabilecek tek kişinin kendisi olduğu anlamına geliyordu.

Ancak teknik olarak Han kabilesini hayatta tutmayı başaramadı. Artık normal bir insan değildi ve eğer Shao Xuan’ın yardımı olmasaydı ne olacağını zaten biliyordu. Shao Xuan’ın onu neden uyandırdığına bakılmaksızın, onu dirilten kişi Shao Xuan’dı. Bu gerçekti. Rain kabilesinden nefret ediyordu ama bu nefret, Rock Hill City’de tüm kabile üyelerini kuklaya dönüştürenlere duyduğu nefretle kıyaslandığında hiçbir şeydi. Bunlar onun en büyük düşmanlarıydı!

Karışık duygular ve öfke nedeniyle gözleri kör olmuş bir halde, Robber Eleven’a baktı. Bu kişi onu geri getirmek için Rock Hill Şehri’ndeki insanlar tarafından gönderildi. Bunu düşündükçe içinde bir öfke kabardı. Ne kadar aşağılık!

Ancak bu sefer Shao Xuan müdahale etmedi. Vücudunda yükselen çılgınlık kontrolden çıkıyordu. Kan çanağı gözlerinde acımasız, öldürücü bir enerji parladı. Damarlarında kan kaynıyordu ve enerjisi artık o kadar güçlüydü ki önündeki duvarı parçalayabilirdi.

Bu kızgın ve öfkeli enerji vücudundan fışkırdı ve odayı sular altında bıraktı.

Hava yüksek sesle ıslık çalıyordu. Gizli odanın içinde bir kasırga varmış gibi hissettim.

En fazla baskıyı Robber Eleven hissetti. Gan Qie’nin tam önündeydi ve Gan Qie’nin vücudundan gelen enerji tüm vücudunun kontrolsüz bir şekilde titremesine neden oldu. O kadar şaşırmıştı ki aklı tamamen bomboştu.

Bu normal insanların boğazlarıyla çıkarabileceği bir ses değildi. Islık sesi Gan Qie’nin burun deliklerindeki sıcak nefesten geliyordu. Gan Qie’nin yüksek sesli kükremesiyle birleştiğinde ormandaki bir gece canavarının kükremesine benziyordu.

Tüm gizli oda titriyordu. Sadece gizli oda değil, tüm Alevli Nehir Kalesi titriyordu!

İlk dalga geçti ve bir anlığına sessizlik oldu. Anında ikinci uluma geldi, ilkinden bile daha yüksek sesle.

Gan Qie öldürmeye hazırdı. Öldürücü enerji vücudundan dışarı fırladı ve etrafındaki odadaki tüm alanı doldurdu.

İkinci kükreme birincisinden daha yüksek ve netti. Gan Qie’nin vücudundaki enerji seviyeleri yükselirken, bu enerji tüm zemini ve tavanı sarsan kükremeler halinde serbest kaldı. Etraflarındaki her yere toz yağıyordu ve bir toz fırtınası gibi havada sürükleniyordu.

Sesler Alevli Nehir Kalesi’nden yakındaki diğer yerlere taşındı. Binanın ses geçirmez duvarları nedeniyle kükremeler daha ürkütücü ve boğuk geliyordu ama bunu duyanlar tüylerinin ürperdiğini hissetti.

Birçoğu uykularından uyandı.

Keşif gezisine çıkan bazı insanlar bile sesi duyunca paniğe kapıldı. Hayvan derisi yastıklarının üzerinde korkuyla dimdik oturuyorlardı ve kendilerini savunmaya hazırlanırken elleri silahlarını sımsıkı tutuyorlardı.

Dışarıda başka hiçbir şey yoktuNe olduğunu görmek için dışarı çıkan insanlar için.

“Ne oldu? Korkunç bir canavar mı geldi?”

“Alevli Boynuzlardan herhangi bir alarm duymadım. En son korkunç bir canavar geldiğinde alarm çalmışlardı.”

“Unuttular mı? Veya belki de alarmı bilerek çalmadılar?” İnsanlar spekülasyon yapmaya ve tahmin etmeye başladı; her biri gerçekte ne olduğunu anlamak için ellerinden geleni yapıyordu.

Yakınlardaki kuşlar uzaklara doğru uçarken yüksek sesle cıvıldıyorlardı. Gece yön duygusunu hiçe sayarak amaçsızca uçtular.

Bu durum bu insanları daha da rahatsız etti.

Kükremeler devam etti ve üç kez duyuldu. Her biri bir öncekinden daha korkutucuydu ve bazı insanlar Alevli Boynuzların Alevli Nehir Kalesi’ni korumak için gizlice korkunç bir canavar yetiştirdiğini tahmin ediyordu. Kimse bu yaratığın ne olduğunu bilmiyordu. Birisi Alevli Nehir Kalesi’ne gizlice mi girdi?

Bazı insanlar daha önce Alevli Nehir Kalesi’ne gizlice girmeyi bile düşünmüştü ama bu kükremeleri duyunca bu tür düşüncelere son verdiler. Ancak bazıları bunu duyunca daha da meraklandılar. Chang Le’ler böyle insanlardı.

Kısa süre önce yakındaki yerleri keşfetmek için Alevli Nehir Kalesi’nden ayrıldılar ve farklı kabile geleneklerini ve kültürlerini gözlemlediler. Hatta bazı kabilelerin ateş tohumlarını birleştirmesini izlemeye bile gittiler. Onlara göre bu kabileler çok fakirdi, bu yüzden onlara karşı harekete geçmeyi bile düşünmediler. Sonunda Flaming River Ticaret Noktasına geri döndüler. Dönmelerinden bu yana yalnızca birkaç gün geçmişti ve başlangıçta yakında ayrılmayı planlıyorlardı, ancak o geceki kükremeler onların kalma konusunda yeniden düşünmelerine neden oldu.

“Gerçekten oraya gidip neler olduğunu öğrenmek istiyorum” dedi Wu He.

“Yine Alevli Boynuzlara yakalanmaktan korkmuyor musun?” Wu He’nin yanındaki kişi aynı fikirde değildi. Eskisi gibi aynı akıbete uğramak istemiyordu.

Bu gruptan bazıları bu görüşe katılıyor, bazıları ise karşı çıkıyor. Sonunda Wu He, bu olay hakkında bilgi almak için Yi Si’yi bulmaya gitti. Daha önce de haksızlığa uğramıştı. Bu sefer Yi Si’nin bu konu hakkında ne hissettiğini duymak istiyordu.

Yi Si, Alevli Nehir Kalesi’nden gelen üç yüksek sesli kükremeyle uykusundan uyanmıştı. Kükremeler durmuştu ve Wu He’nin bağırışları onu tekrar uyandırmadan önce uykuya dalmıştı. Dışarı çıktığında esniyordu ve Wu He’nin söylediklerini duyduğunda esnemenin ortasında durdu ve kaşlarını çattı, “Eğer ölmek istiyorsan, devam et! Onlara beni tanıdığını söyleme. Ben bu işe karışmak istemiyorum!”

Wu Bunu duyduğunda endişelendi, “Ne? Yani gidersek canlı dönemeyiz mi demek istiyorsun?”

“Şu anki gücünle kesinlikle canlı geri dönemezsin,” dedi Yi Si olumlu bir şekilde.

Wu He’nin yüzündeki inanılmaz ifadeyi gören Yi Si, sivri uçları hâlâ sırtında dik olan Çekirge’yi işaret etti. “Görmek?”

“O kadar mı korktu? Alevli Nehir Kalesi’ndeki o şey bir canavar mı yoksa insan mı?” Wu He hala merak ediyordu. Bu sadece Chang Le’nin doğasıydı. Doğal olarak meraklıydılar ve bu konuda hiçbir şey yapılamazdı.

“Umurumda değil ama şunu biliyorum ki eğer oraya girersen çok kötü bir şekilde öleceksin, o yüzden hâlâ gitmek istiyorsan devam et.” Yi Si onlarla konuşmak zahmetine girmek istemedi. Grasshopper’a onları uzaklaştırmasını emretti. Kale yönüne bakarken kendi kendine mırıldandı: “Bu Alevli Boynuzlar kafamızı her geçen gün daha da karıştırıyor. Tam olarak ne planlıyorlar?”

Gürültü dindikten sonra Zheng Luo ana korumaları çağırdı ve onları ciddi bir şekilde azarladı. Bu muhafızlar birinin Alevli Nehir Kalesi’ne gizlice girdiğini ancak şimdi biliyorlardı.

Bu olaydan önce pek çok kişiye ne olacağını söylemedi çünkü bu onların Soyguncuyu kendisi için kurdukları tuzağa başarılı bir şekilde çekmelerine olanak tanıyacaktı. Bu Soyguncu yakalandıktan sonra, bu insanlardan bazıları bir Soyguncuyu yakalamadaki yeni başarılarından dolayı kibirlenmeye başlamıştı, bu yüzden bu şansı onların bu davanın ne kadar ciddi olduğunu anlamalarını sağlamak için kullanmak istedi.

Günümüzde Alevli Boynuzların çoğu, güçlü bir antik kabileye mensup savaşçılardan çok gangsterlere benziyordu. Ataları gururlu insanlardı ama hiçbir zaman şimdiki nesil gibi davranmadılar. Zihniyetleri doğru değildi ama şimdi hala düzeltilebilirler. Tek ihtiyaçları olan biraz daha zamandı. Rahatlamamalı veya gardlarını düşürmemeliler. Eğer onları azarlamasaydı daha da gevşeyecek ve daha da dikkatsiz hale geleceklerdi.

Yeraltı, zehirli gaz ve silahlar tüm gizli odayı doldurdu. Soyguncu ElHatta tüm gücüyle karşılık vermeye çalıştı ama sonunda Gan Qie’nin elinden kaçmayı başaramadı.

Ertesi gün Shao Xuan odaya girdiğinde Gan Qie hâlâ boş bir şekilde orada duruyordu. Ellerinde hâlâ kan vardı ve gözleri boş boş uzaklara bakıyordu. Sanki bütün vücudu donmuştu. Shao Xuan hiç şaşırmamıştı. Bu onu ilk kez bu şekilde görmüyordu. Soyguncu Eleven’ın cesedine baktı. Hala tek parça halindeydi.

Dün gece Gan Qie’nin duyguları çalkantılıydı ama Shao Xuan’ın beklediği kadar yoğun değildi. Ne kadar tuhaf.

Shao Xuan’ın ne düşündüğünü bilen biri olsaydı kesinlikle itiraz ederdi. Bu kişi önceki gece korkunç bir canavar gibi kükremişti ve kalenin dışındaki insanlar bile bunu duyabiliyordu ve ticaret noktasındaki insanların hepsi kükremelerle uyanmıştı. Ve bu çok yoğun değil miydi?

Ancak herhangi biri Gan Qie’nin yaşadığını deneyimleseydi, ondan çok daha çılgınca tepki verirdi. Shao Xuan dün onu durdurmadı çünkü duyguları biraz sıra dışıydı.

Gizli odada boş bir ifadeyle sessiz duran kişi oldukça sakin görünüyordu. Dün gece çılgınca kükreyen kişiden tamamen farklıydı. Şaşırtıcı derecede sakindi.

“Ne kadar tuhaf,” diye belirtti Gan Qie.

“Garip olan ne?” Shao Xuan sordu.

“Çok fazla öfke ya da üzüntü hissetmiyorum.”

Gan Qie’nin konuşması net değildi ama Shao Xuan cümlesindeki ana kelimeleri yakaladı. Gan Qie duygularının olması gerektiği kadar yoğun olmadığını hissedebiliyordu. Kızgın ve üzgündü ama bu duygular güçlü değildi. Bu normal değildi. Kükremesi şiddetliydi ama beklenen histeriyle tam bir tezat oluşturuyordu. Çok çabuk sakinleşti.

Shao Xuan, Gan Qie’nin başlangıçta soğuk kalpli bir insan olduğunu düşünüyordu ama aslında öyle değildi.

Shao Xuan yanıt vermedi. Gan Qie’nin aptal olmadığını biliyordu. Uyandıktan sonra düşüncesi ve mantığı normale döndü. Sonuçta o, Han şamanı tarafından seçilen elit bir üyeydi. Şamanlar yalnızca güçlü ve zeki olanları seçerdi. En azından çoğu şaman en seçkin üyeleri arardı.

Gan Qie muhtemelen kendi durumu hakkında yeterince bilgi sahibiydi, bu yüzden Shao Xuan’ın ona fazla bir şey söylemesine gerek yoktu.

“Bütün gece uyanık mı kaldın?” Shao Xuan sordu. Bütün gece boyunca boş boş bakarken gözleri açık kaldı. Ayakta mı uyudu? Gerçekten bir zombi miydi?

“Uyumak mı? Hayır, artık uyumaya ihtiyacım yok,” Gan Qie her kelimeyi telaffuz etti. Sonra çok daha yavaş bir ses tonuyla devam etti: “Yeterince uyudum.”

Aslında yeterince uykusu yoktu. Gan Qie’nin artık normal insanlar gibi dinlenmesine gerek yoktu. Uyku sadece homeostazı düzenlemenin döngüsel bir yoluydu. Buna ihtiyacı yoktu. Vücudu artık normal değildi, dolayısıyla bu tür düzenlemelere ihtiyacı yoktu. O zamanlar Soyguncu Onbir’i ölümüne sıktığında nefes almasına gerek kalmamıştı ve yorgun da hissetmiyordu çünkü yorgunluk sınırına yaklaşamamıştı.

“Şimdiki planların neler? Çöle gitmeyi planlıyor musun?” Shao Xuan sordu.

“Hayır” dedi Gan Qie. “Henüz zamanı gelmedi.”

Soyguncu Eleven’ın söylediklerine bakılırsa Gan Qie, çölün hükümdarlarına rakip olamayacağını biliyordu. Eğer bu insanlar onun tüm halkını kuklaya dönüştürebiliyorsa, büyük ihtimalle güçlü insanlardı.

Eğer normal bir Han insanı olsaydı belki de öfkeyle çöle koşardı. Gan Qie yine de normal değildi. Artılarını ve eksilerini sakince analiz etti ve en iyi seçimi yaptı.

Bu kararın arkasında başka bir sebep daha vardı. Mevcut dünyaya dair bir anlayıştan yoksundu. Çok fazla yıl geçmişti ve sanki çok şey değişmişti. Uyum sağlamak için biraz zamana ihtiyacı vardı.

Han adında bir kabileyi kimse hatırlamıyordu. Eğer uyanmasaydı belki de totemik işaretleri kaybolacaktı.

“Burada kalmak istiyorum” dedi Gan Qie.

“Pekala,” Shao Xuan ona çok fazla kural söylemedi. Gan Qie’nin mevcut mantığına bakılırsa muhtemelen burada kalmak istiyorsa ne yapması gerektiğini biliyordu.

“Nerede yaşamak istiyorsunuz?” Shao Xuan sordu.

“Tam burada.”

Gan Qie bu gizli odaya baktı ve gözleri çatlamış tabut benzeri büyük tahta sandıkta durdu. O yönü işaret etti ve “Bunlardan daha fazlası var mı?” diye sordu.

“Elbette, onlara senin için yeni bir tane yapmalarını söyleyeceğim.”

“Kuru odun kullanın.”

“Kurumuş odun mu kullanmak istiyorsunuz? Elbette, gemi yapımında kullanılan çok sayıda kurutulmuş odunumuz var. Bunlar sağlamdıryeterli.”

“Dışarıya bir bakmak istiyorum.” Gan Qie hâlâ anlamını ifade etmek için en az sayıda kelimeyi kullanıyordu.

Shao Xuan, Gan Qie’nin derisine saplanan silahlara baktı, “Önce onları çıkarmak istemez misin?”

“Gerek yok.” Artık dışarı çıkmak istiyordu.

“Elbette, seni dışarı çıkaracağım.”

Shao Xuan, Gan Qie’yi gizli odadan çıkardı ve yeraltı geçidine doğru yürüdü.

Kaledeki herkese böyle bir canavarın varlığından bahsedilmiş olmasına rağmen onu ilk gördüklerinde oldukça şaşırmışlardı. Yeşil ten onları pek rahatsız etmiyordu. Derisine keskin bıçaklar saplandı ve vücudunun bazı yerlerindeki etler tersyüz edildi. Bazı yaraları o kadar derindi ki kemikleri görünüyordu. Eğer bu sıradan bir insan olsaydı çoktan ölmüş olurdu. Ancak bu kişi bir damla bile kan dökmedi ve sanki bu yaralanmalar ve silahlar hiç yokmuşçasına Shao Xuan’ın arkasında sert bir yüzle yürüyordu.

Shao Xuan onu dışarı çıkarmadı. Onu yalnızca Alevli Nehir Kulesi’ne getirdi.

“Eğer yukarıya doğru yola çıkarsak Alevli Nehir Kulesi’nin çatısına ulaşacağız, ama bence burada kalsak daha iyi olur” dedi Shao Xuan.

Gan Qie durduğu yerden tüm ticaret noktasının yanı sıra dağları ve ormanları da görebiliyordu.

Her şey değişmişti. Bu evler, insanlar ve giyim tarzları her şey hatırladığından biraz farklıydı. Burası yeni bir dünya gibiydi.

Yaşadığının üzerinden uzun zaman geçmiş gibiydi.

Güneş gökyüzünde yüksekteydi ve ışınları pencerelerden içeri giriyordu.

Gan Qie güneşi hissetmek için elini uzattı ama anında geri çekildi. Biraz kavurucuydu ve vücut sıcaklığından çok daha sıcaktı. Sanki derisi yanıyormuş gibi hissediyordu.

“Elbette hoşuma gitmedi,” diye mırıldandı Gan Qie.

Kabilelerinin toteminde güneşi temsil eden bir sembol bile vardı! Güneşi nasıl sevmezdi?

Belki de her şey değiştiğinden ve belki onun tercihleri de değiştiğindendir.