Bölüm 757: Rüya Karşılaşması

Birisi tesise mi sızdı? Klein hemen doğrulmadı. Tek yaptığı, vücudunu yana çevirip sol avucunu yastığının altına koymaktı. Gizlice Ölüm Çanı’nı tutuyordu ve aynı zamanda sol elini yavaşça açarak Sürünen Açlık’ı etkinleştirmeye hazırlanıyordu.

Backlund’da Sürünen Açlık için yiyecek bulmanın zor olduğunu öğrendikten sonra, Desi Bay’deki Conant Şehri’ndeki hapishanelere sızmış, ölüm cezasına çarptırılmış bir mahkûmu bulmuş ve onu eldivene yedirmeden önce kararda herhangi bir hata olmadığını doğrulamıştı.

Gül Düşünce Okulu bana mı saldırdı? Hayır, bu kadar çabuk olmaları imkansız. Ayrıca, eğer onlar olsaydı, öylece gelip fırsat kollamazlardı. Tenha bir yerden geçerken fırsatı değerlendirip, Backlund’un resmi kuruluşlarını alarma geçirmemek için saldıracaklardı… Ay Ayini’nde çok fazla para bağışladım, bu da suçluların beni hedef almasına mı sebep oldu?

Hmm, yabancı bir ülkeden Backlund’a yeni gelmiş cömert bir iş adamı gerçekten kolay hedef… Elbette, Nighthawks’ın rutin soruşturmalarını da göz ardı edemem… Klein’ın aklından düşünceler geçerken, bitişikteki yarı açık odanın balkonundan gelen hafif bir ses duydu.

Hemen ardından, tavandan tabana kadar uzanan pencerenin neredeyse sessizce açıldığı bir kilit sesi duyuldu.

Klein dikkatle dinledi ve ayak seslerinin yarı açık odadan koridora doğru ilerlediğini hissetti.

Bir süre sonra ayak sesleri ana yatak odasına doğru ilerledi ve yatak odasının yanından geçip uşak odasının kapı tokmağını çevirdi.

Yanlış odaya mı girdi? Yoksa Richardson’ı bulmak için mi buradaydı? Klein, Ölüm Çanı’nı elinden bıraktığında yüreği sızladı. Sonra çok uzakta olmayan demir puro kutusuna uzandı.

Maneviyat duvarını kaldırdıktan sonra, yanında koyu kırmızı bir palto ve eski üçgen bir şapka giymiş hayali bir figür belirdi. Sonra tam boy aynaya doğru yürüdü.

Hayalet kuklası Senor, Richardson’ın odasındaki cam pencereye atladığında, turuncu-sarı tenli, simsiyah saçlı ve yumuşak yüz hatlı bir figürün odadan çıktığını gördü. Richardson ise, yatağının kenarında sessizce oturmuş, vücudu öne doğru eğilmişti. Sırtı, sanki karanlığa karışmış gibi kamburlaşmıştı.

Yüzünde dehşet ifadesi belirdi, zayıf ve şaşkın bir ifade takındı. Sonunda sustu.

Bu kişi gerçekten Richardson için burada… Özellikleri Güney Kıtası’ndan birininkine benziyor… Çevik ve becerikli. Muhtemelen sıradan biri değil… Bu, Richardson’ın Güney Kıtası’ndaki malikanede tanıştığı bir arkadaşı mı, yoksa anne tarafından bir akrabası mı? Richardson sadece yıllık maaşı 35 pound olan bir uşak. Yardımına ihtiyaç duyacak ne var ki?

Klein, Senor’un görüşünü gözlemlemek için kullanırken tahmin yürüttü.

O anda Richardson’ın neden iyi bir gözlemci olduğunu ve sık sık balkonda kalıp yayaları süzdüğünü anladı.

Bulunmaktan korkuyordu!

Umarım çok büyük bir sorun değildir ve planlarımı etkilemez… Daha sonra meseleyi çözerim… Eğer Richardson sorunu çözemezse, hizmetlerini sonlandırmak için bir bahane bulmam gerekecek… Uşağının tekrar yere uzandığını gören Klein, Wraith kuklasını geri çekti.

…

Bu arada Pinster Caddesi 7 numarada oturan Leonard Mitchell, sisler içindeki Backlund’a bir kez daha girdi.

Daha önce Daily Observer muhabiri Mike Joseph’e sorular sormuş ve Sherlock Moriarty’nin Lanevus meselesine proaktif bir şekilde müdahil olmadığı haberini almıştı. Bunun yerine, işe alındıktan sonra bir tartışmaya katılmıştı. Bu da onunla ilgili şüpheleri büyük ölçüde azaltmıştı.

Eğer bu dedektifin Capim meselesine az da olsa dahil olması ve Harvest Kilisesi’nden Emlyn White ile yakın bir ilişkisi olmaması durumunda, Leonard Mitchell, Ince Zangwill’i aramaya devam etmek için soruşturmayı bırakmayı düşünebilirdi.

Sherlock Moriarty’nin Quelaag Kulübü’nde pek fazla arkadaşı yoktu, bunlardan biri Prens Edessak olayında ölmüştü, diğeri ise Muhabir Mike Joseph’ti; dolayısıyla Leonard’ın tek hedefi kalmıştı: Dr. Aaron Ceres.

Dosyalardan, bu doktorun bir zamanlar Canavar Yolu’ndaki bir Beyonder meselesine karıştığı anlaşılıyor… Eşya değiştirildikten sonra şanssız olmayı ve kabus görmeyi bıraktı. Hayatı normale döndü… Heh, Sherlock Moriarty’nin tanıdığı çoğu kişi Beyonder meseleleriyle ilgileniyor. Bu dedektif kesinlikle sıradan biri değil… Leonard’ın düşündüğü gibi, Aaron Ceres’in rüyasında kapı zilini çaldı.

Rüyaya girdiğinde, rahatça oturabileceği bir kanepe buldu ve karşısındaki Dr. Aaron’a, “Sherlock Moriarty’yi nasıl tanıdığını bana ayrıntılı olarak anlat.” dedi.

Rüyasında Aaron yalan söylememişti. Bayan Mary’nin Sherlock Moriarty’yi Quelaag Kulübü’ne nasıl tanıttığından ve Moriarty’nin tavsiye edenlerden biri olduğundan başladı. Dedektif, Ebedi Gece Tanrıçası Kilisesi’nin piskoposuna anormal durumlarını bildirmesini önerene kadar devam etti.

Gerçek, dosyalarda anlatılıyor. Sherlock Moriarty, resmi Beyonder örgütlerine karşı oldukça dost canlısı görünüyor ve Isengard Stanton tarafından destekleniyordu… Leonard, Dr. Aaron’un canlandırdığı bıyıklı Sherlock’a baktı ve dikkatle dinlerken bakışlarını geri çekti.

Aaron her şeyi ayrıntılı olarak anlattıktan sonra, “Güney’e tatile gitti ve geri dönmedi. Bunca zamandır onun için endişeleniyordum.

“Ancak o, bilgelikle dolu ve iyi kalpli bir dedektif. Başına kötü bir şey gelmeyeceğine inanıyorum. Keşke çocuğumun doğumunu kutlamaya katılabilseydi.”

Belki de… Leonard, Sherlock Moriarty’nin Backlund’a bir daha asla dönmeyeceğinden şüpheleniyordu.

Daha sonra nazikçe vedalaşıp Dr. Aaron’un rüyasından çıktı.

Birkaç adım ileri attıktan sonra, bilinçaltında geriye baktı ve bahçeli evin içinde, farklı rüyaları temsil eden bulanık küresel ışıkların tüm alanı doldurduğunu gördü. Her şey yolundaydı.

Benim hatam mıydı? İçimde sanki bir şeyler değişiyormuş gibi bir his var… Leonard, Pinster Sokağı’na doğru uçmak üzere dönerken mırıldandı.

Gözünün alabildiği her yer yoğun bir sisle kaplıydı. Sokak lambaları loş ve soluktu.

Leonard, bir binaya baktığında aniden uçmayı bıraktı.

O evde, diğer binalardan farklı bir görünüm sağlayan, sessizce yüzen beş tane kadar küresel ışık vardı.

Ancak Leonard’ın ruhsal algısı ona evde tüm ışığı emebilen siyah bir lekenin olduğunu söylüyordu.

Üstelik bulunduğu sokağı tanımadığını da fark etti.

Görmemesi gereken bir şey görüp görmediğinden şüphelenerek endişelendi. Evine doğru yola çıkmaya hazırlanırken bakışlarını hızla geri çekti.

O anda sıradan görünen bina alaycı bir sesle yankılandı:

“Bir fincan çay içmeye ne dersin?”

Leonard, hiç düşünmeden yüksek hızla uçarken zihninde düşünceler uçuşuyordu.

Onun ruhsal algısında, arka taraftaki sıra evler, bahçe ve küçük binalar, pencereler ve kapılar onu ısıran ağızlara dönüşürken, büyümeye devam ediyordu!

Yakındaki siyah sokak lambalarının yüksekliği giderek artıyordu ve çevre, Leonard’ı durduracakmış gibi görünen çelik bir ormana benziyordu.

Leonard durmadı veya geri dönmedi. Sırtında giderek belirginleşen ve derinleşen bir ürperti hissetti!

Vücudu sanki sayısız görünmez el tarafından tutuluyormuş gibi yavaş yavaş kaskatı kesildi.

Artık daha fazla dayanamayacağını hissettiği anda, tanıdık bir pencerenin ve ışıkların bulunduğu tanıdık bir ev gördü.

Nefesini tuttu, aniden aşağı daldı ve tekrar rüyasına daldı!

Of… Birden uyandı ve kendini soğuk terler içinde buldu.

“Yaşlı Adam, aslında neyle karşılaştım?” Leonard bacaklarını masanın kenarından çekti ve içinde kalan bir korkuyla sordu.

Zihnindeki hafif yaşlı ses birkaç saniye sonra, Emin değilim, diye cevap verdi.

Leonard konuyu daha fazla kurcalamayınca göz kapağı hemen düştü.

Sonra pencereden dışarı baktığında Backlund’un gece göğünde her yerde ışıklar gördü. Huzurluydu.

…

160 Böklund Caddesi. Dwayne Dantès’in malikanesinin içi.

“Efendim, Bayan Wahana Heisen burada,” dedi Richardson odaya girerek Klein’a.

Klein kağıtlarını bıraktı ve başını kaldırıp uşağına baktı. Hâlâ tedirgin, az konuşan, sessiz ve içine kapanık bir adam olduğunu fark etti. Onda tuhaf bir şey yoktu.

Kehanet sonucu iyi olmasaydı… Bir çalışanı aniden kovmak şüphe uyandırırdı… diye mırıldandı Klein sessizce. Hiçbir şey olmamış gibi ayağa kalktı ve Richardson’dan paltosunu giymesine yardım etmesini istedi.

On beş dakika sonra, görgü kuralları öğretmeni Wahana Heisen’ı kucaklamış bir şekilde, sosyal etkinliklerde kullanılan bir başka yaygın dansı öğrenmeye başlıyordu.

“Birkaç gün içinde işimi kaybedeceğim gibi hissediyorum.” Bir süre sonra Wahana, Dwayne Dantès’i ilerlemesinden dolayı övdü. Bitirdiğinde, “Yine de biraz çekingensin. Kadınlara sımsıkı yapışan Intis erkekleri gibi davranmak zorunda olmasan da, sürekli mesafeli durmak zorunda da değilsin. Ara sıra temas kurmak çok normal.” diye ekledi.

Şu anki davranış biçimin seni katı ve donuk gösteriyor.”

Klein onu biraz kendine çekti ve gülümseyerek, “Kaba olmaktan korkuyordum.” diye cevap verdi.

Bu, kadınlara fazla yakın olmanın kabalık olduğu anlamına mı geliyor? Ayrıca, çok çekici olduğumu ve fazla yakınlaşırsa kendini rezil edebileceğini mi ima ediyor? Bu oldukça mecazi bir övgü biçimi… Wahana düşündü ve gülümseyerek, “İyi öğrenmişsin,” dedi.

Klein, Wahana Heisen’ın yüzüne bakarken dans devam etti ve o da sıcak bir şekilde, “Hanımefendi, hayal kırıklığına uğramış gibi görünüyorsunuz?” diye sordu.

Wahana başını eğdi ve kıkırdadı.

“Ciddi bir şey değil. Kocam bir iş adamı ve son zamanlarda bazı kişilerle ufak tefek anlaşmazlıklar yaşadı. Meseleyi çözebiliriz.

“Ah, sorun çok doğrudandı. İki taraf da arkadaşlık kurmadan önce, eğer o açıkça belirtmediyse, aralarındaki meseleleri sormamak en iyisi.”

Yüksek sosyete ailelerine girip çıkan, dolayısıyla birçok hanımefendi ve hanımefendi tanıyan sizlerin yanında, Backlund’a yeni gelmiş bir iş adamı olarak, gerekli sosyal bağlantılardan yoksunum… Klein hafifçe başını salladı ve gülümseyerek, “Artık yabancı olmadığımızı sanıyordum,” dedi.

Daha sonra konuyu atlayıp kendi deneyimlerinden ve komşularından bahsetmeye başladı. Wahana, Klein’ın komşusunun özelliklerini ve tercihlerini daha iyi kavramasını sağlamak için birkaç şeye yanıt olarak değiniyordu.

Wahana gittikten sonra Klein bir süre kapıda bekledi ve sonra uşağına dönüp, “Walter, Bayan Wahana’nın ne gibi bir sorunla karşı karşıya olduğunu öğren. Eğer çözemezse, ona zamanında yardım sağlayacağız.” dedi.