Bölüm 757: Maç Sonrası

Liverpool’un zaferinin ardından stadyum hâlâ uğulduyordu; taraftarlar koltuklarında oyalanırken, alçak sesli konuşmaların uğultusu ara sıra yükselen tezahüratlarla karışıyordu. Kırmızı konfetiler çimlere yapışmış, rüzgarda uçuşuyor, Wembley’i yumuşak, altın rengi bir ışıkla aydınlatan projektörlerin altında parlıyordu. Havada önemli bir şeyin ağırlığı vardı; son düdükten çok sonra bile iz bırakan türden bir maç.

Saha kenarından hemen sonra, Sky Sports Premier Lig maç sonu programı başladı. Orta saha çizgisine yakın, şık, cam cepheli bir yayın kabininde, Kelly Cates sakin ve odaklanmış bir şekilde duruyordu. Kulaklığını deneyimli bir pilot gibi takmış, bir eli kulaklığında, diğer eli notlarla doluydu. Arkasındaki büyük ekran, maçın önemli anlarını gösteriyordu. Etrafında Wembley atmosferi nabız gibi atıyordu.

“Pekala,” diye başladı Kelly, sesi kalabalığın uğultusunu net bir şekilde bastırarak. “Wembley Stadyumu’nda ne güzel bir öğleden sonraydı. Liverpool, Manchester City’yi 2-0 yenerek Community Shield’ı kazandı. Goller Zachary Bemba’dan geldi ve sahaya dönüşü daha iyi olamazdı. Yanımda Jamie Carragher ve Gary Neville var. Beyler, az önce tanık olduğumuz şeyi bana anlatır mısınız?”

Jamie Carragher, hâlâ tekrarların etkisinde, monitöre doğru eğildi. Yüzünde canlı bir ifade vardı, neredeyse onay dolu bir ifade.

“Sana neler gördüğümüzü anlatayım Kelly,” dedi sahayı işaret ederek. “Doğru bir açıklama. Evet, Liverpool’dan… ama daha spesifik olarak, Zachary Bemba’dan. Bu sadece bir ısınma veya kondisyon kontrolü değildi. Bu, Avrupa’nın her üst düzey takımına bir mesajdı. Çocuk öylece ortaya çıkmadı… aynı zamanda tempoyu kontrol etti, savunmayı hücuma çevirdi ve hiç pes etmeyen bir tecrübeli gibi bitirdi.”

Gary Neville kollarını kavuşturup arkasına yaslandı ve yavaşça başını salladı. Sesi daha ölçülüydü ama etkilenmişliği hiç de az değildi.

“Şunu söylemeliyim ki, şüphelerim vardı. Bu kadar yoğun bir maçta, hem de City’ye karşı geçirdiği sakatlıktan sonra geri dönen bir oyuncu, acaba o keskinliğini mi kaybetti diye merak ediyor,” dedi. “Ama Zachary her zamankinden daha keskin görünüyordu. Pozisyon farkındalığı tam yerindeydi. Aşırıya kaçmadı. Paslarını isabetli kullandı ve o ikinci gol… Dürüst olmak gerekirse, haftalardır sezon ortasında formda olan birinden beklenen soğukkanlılık buydu.”

Konuştukları sırada arkalarındaki ekran ağır çekimde şu anları oynattı: Zachary’nin orta sahada topu koruması, İlkay Gündoğan’ın aşırı hücum etmesine izin verdi; Alman’ı ters yöne gönderen aldatıcı kukla; boş alana mükemmel zamanlanmış sprint ve Oxlade-Chamberlain’in fırsatı hazırlayan son pası.

Kelly hafifçe görüntülere doğru döndü. “Hadi o sahneyi konuşalım, çünkü mesele sadece gol değildi… tüm hazırlık süreciydi. Liverpool’un City baskısı altında olduğu bir dönemde başladı.”

Carragher hevesle başını salladı. “Kesinlikle. Zachary’nin orada yaptığı incelikli ama zekiceydi. Çoğu oyuncu o dar ceplerde panikler, özellikle de üç City forması birbirine yaklaşırken. Ama o öyle yapmadı. Baskıyı manipüle etmek için hareketini kullandı. Gündoğan’a yaptığı o numara sadece gösteriş değildi… bir yemdi. İleriye doğru hareket etmesi için gereken kanalı açtı.”

“Ve hiç tereddüt etmedi,” diye ekledi Carragher. “İlk çizgiyi geçtikten sonra Henderson’a basit bir pas attı, sonra Oxlade-Chamberlain’den boşta kalan bir oyuncuya pas verdi. Klasik paslaşma futboluydu, ama onun yaşındaki oyuncularda sık rastlanmayan bir zekâyla. Dönüş pası geldiğinde, ne yapmak istediğini tam olarak biliyordu.”

Zachary’nin omzunu düşürüp sahte bir şut attığı anda ekran dondu ve Zinchenko’nun kayıp yanından geçmesine neden oldu. Ardından, sakin ve bilinçli bir vuruşla uzak direğin hemen içinden geçen bir vuruşla devam etti.

“İstediğin kadar havalı,” dedi Carragher hayranlıkla başını sallayarak. “Ona saldırmadı. Acele etmedi. Sadece durdu, savunmacının geçmesine izin verdi, yerini seçti ve golü attı.”

Kelly kameraya döndü. “Zachary’nin geri döndüğü ilk resmi maç olduğunu unutmak kolay. Sadece 85 dakika dayanmakla kalmadı, iki gol attı, orta sahada ritmin oluşmasına yardımcı oldu ve neredeyse hiç hata yapmadı. Bu, onun hazırlığı ve Liverpool’un yeni sezona hazırlık şansları hakkında ne söylüyor?”

“Hazır olduklarını,” dedi Neville tereddüt etmeden. “Oyunlarında yine bir denge var. Zachary’nin oyuna geri dönmesiyle, her şeyi bir araya getirebilecek birine sahipler. Kontrolü sağlıyor. Onun üzerinden oynayabilir, onun üzerinden oynayabilirsiniz. Bugünkü kararları, Liverpool’un orta sahada tam da ihtiyacı olan şeydi.”

Carragher öne eğildi. “Ve mesele sadece yetenek değil, gelişim. Artık daha akıllıca futbol oynuyor. Daha az kaos, daha fazla kontrol. Çizgiler arasında hızlı paslar, ne zaman yavaşlayıp ne zaman kırılacağının bilinci… olgunlaştı. Liverpool’u yeniden tamamlanmış gösteren şey bu.”

Neville, kollarını kavuşturmuş başını sallayarak önümüzdeki ayları düşündü. “Bakın, Liverpool’un sezonun ilerleyen dönemlerinde, özellikle de maçlar yoğunlaştığında birkaç sorunla karşılaşabileceğini düşünüyorum. Aralık ayında, her zaman olduğu gibi, kadro derinliği test edilecek. Peki ya bu on bir? Şu anda Avrupa’daki herhangi bir takım kadar keskin. Zachary’nin geri dönmesi ise son büyük hamle.”

Neville sözlerini bitirdiğinde, ekran kısa bir süreliğine Liverpool oyuncularının tünelden geri dönüşünün canlı görüntülerini gösterdi. Bazıları taraftarlara el salladı, bazıları ise göğüslerinde madalyalar sallanarak fotoğraf çektirdi.

Kelly, Liverpool’un coşkulu oyuncularının tünele doğru ilerlediğini gösteren monitöre baktı, sonra elinde yeni bir notla meslektaşlarına döndü. “Sırada ne var, bir bakalım. Liverpool’un Ağustos’u mu? Ağzına kadar dolu. Anfield’daki açılış maçına sadece altı gün kaldı ve Premier Lig sezonunu Cuma gecesi Norwich City’ye karşı ışıklar altında açacaklar.”

Carragher öne eğilip başını salladı. “O açılış maçı da kolay olmayacak. Norwich yeni terfi etmiş olabilir ama korkusuzca gelecekler. Sezonun ilk maçı, kaybedecek hiçbir şeyleri yok ve fark yaratmak isteyecekler. Ayrıca, dolu bir Anfield ve beklenti baskısı var. Liverpool iyi bir başlangıç yapmazsa, o geceler her iki tarafa da dönebilir.”

Kelly, tonunu yükselterek devam etti. “Ve bundan sadece beş gün sonra, UEFA Süper Kupa finali için İstanbul’a gidiyorlar. Hafta ortasında Chelsea ile oynayacakları bir Avrupa maçı var ve bu da büyük bir sınav.”

“Bu onları çok zorlayacak,” dedi Carragher, gözlerini hafifçe kısarak. “Seyahat, sıcak, kısa dönüşler. Chelsea, bu yaz yaşadığı tüm değişikliklere rağmen, yine de büyük bir gecede nasıl ortaya çıkacağını biliyor. Bu bir final. Lampard onları ateşleyecek ve Liverpool artık evinde olmayacak. Farklı bir enerji. Farklı bir baskı.”

Neville, kollarını kavuşturmuş bir şekilde daha geniş tabloyu değerlendirerek katıldı. “Ve eğer bundan sonra rahatlayacağını düşünüyorsanız, unutun gitsin. Türkiye’den döndükten hemen sonra Southampton’ı deplasmanda ağırlayacaklar ki bu, Avrupa deplasmanından yeni dönen bir takım için her zaman zorlu bir maçtır. Ardından Arsenal, ertesi hafta sonu Anfield’a geliyor ve ayı Burnley deplasmanında tamamlıyor. Bu, üç haftadan biraz fazla bir sürede dört lig maçı ve bir kıta finali demek.”

Carragher kısa bir kahkaha attı. “Bugün gördüklerimiz bu yüzden önemli. Sadece kazanmadılar. Keskin görünüyorlardı. Organize görünüyorlardı. Böyle bir süreçten önce ihtiyacınız olan temel bu. Ritim istiyorsunuz, özgüven istiyorsunuz ve kesinlikle büyük oyuncularınızın formda ve enerjik olmasını istiyorsunuz.”

“Özellikle Zachary gibi biri,” diye ekledi Kelly. “Bunu bugün tempoyu nasıl yönettiğinde ve kontrolünde gördük. Klopp’un, bu bölümün ikinci veya üçüncü haftasında bacakları yorulmaya başladığında daha fazla soğukkanlılığa ihtiyacı olacak.”

Neville başını salladı. “Norwich keskinliğini test edecek. Arsenal yapısını test edecek. Burnley dayanıklılığını test edecek. Ama tüm bunların arasında seyahat, toparlanma ve rotasyon var. Klopp’un kadrosundan akıllıca kararlar alması gerekecek. Sadece parlak anlar değil, disiplin de. Mükemmel olmasanız bile size puan kazandıracak türden bir futbol.”

“Zachary formda kalırsa,” dedi Carragher, “tüm o maçlarda X faktörü olur. İşleri kolaylaştırır. Maçlar çekişmeli geçtiğinde kapıları açar. Takım gerginken tempoyu kontrol eder. Bugün attığı ikinci gol, durup yerini seçmesi? İşte bu, çekişmeli maçları lehinize çeviren anlardan biri. Bir puanla üç puan arasındaki fark bu.”

Kelly objektife son kez baktı, sesi sakin ama beklenti doluydu. “İşte böyle. Liverpool yeni sezonunda ilk kanı aldı. Zachary Bemba, klas ve net bir performansla dönüşünü duyurdu. Ve şimdi, Premier Lig’in önümüzdeki hafta başlaması, Süper Kupa’nın İstanbul’da oynanması ve uzun bir sezonun başlamasıyla birlikte sorular daha da büyüyecek. Ama bugünden bakılırsa, Liverpool’un cevapları olabilir.”

Yayın yavaş yavaş sahanın geniş bir planına dönüştü ve taraftarların sonuncusu stadyum ışıklarının altından süzüldü. Sahne kurulmuştu ve yeni bir yolculuk başlamıştı.