Bölüm 757 – 421: Büyük Final (3. Kısım)

……

Yokuşun diğer tarafı, Kartal Gagası Kayası Gözetleme Kulesi.

Thomas nemli ve soğuk çimenlerin üzerinde hareketsiz yatıyordu, gözleri yüksek büyütmeli simya teleskobuna odaklanmıştı ve nefesi son derece kısıktı.

Mercekteki görüntü yavaşça kaşlarını çattı: “Bunlar… pek doğru değil.”

Kırmızı sisi soluyan canavarlar düşmedi.

Bunun yerine, mantığın ötesinde bir ivmeyle hızlandılar.

Yörünge, sanki beden ile güç arasındaki gecikme zorla düzeltilmiş gibi, retina üzerinde kısa bir ardıl görüntü sürükledi.

Sonra daha dikkat çekici bir değişiklik geldi.

Vücutlarını kaplayan siyah ejderha pulları birer birer dik duruyordu, kenarları birbirine sürtünerek, patlayan bir çam ormanı gibi yoğun ve delici “kaka” sesleri üretiyordu.

Derinin altındaki damarlar şişmişti.

Koyu kırmızı desenler kol ve bacaklara ve gövdeye hızla yayılıyor ve neredeyse vücuda nüfuz edecek kadar parlak.

Çok kısa sürede vücut ısısı kontrol edilemeyecek derecede yükseldi, üzerlerine yağan yağmur teraziden kaymaya bile fırsat bulamadan doğrudan buharlaştı.

Meydandan beyaz buhar yükseldi; yoğun ısı nedeniyle zorla dışarı atılan bir buhar.

Bu aşırı enerji onların çökmesine neden olmadı.

En azından henüz değil.

Neredeyse manik bir heyecan durumuna düştüler.

Bazı canavarlar çılgınca vücutlarını kaşımaya başladı, pulları kazıyan pençeler kulak delici bir ses çıkarıyordu.

Bazıları doğrudan kendi türlerine saldırıyor, ısırıyor, uzuvlarını koparıyor, diğerleri ise amaçsızca kollarını sallayıp yere vuruyordu.

Thomas’ın Adem elması yuvarlandı: “Onlarla şimdi kafa kafaya savaşırsak…”

Cümlesini tamamlamadı.

Fakat duyan herkes anladı.

Böyle bir durumda, bu canavarların sahip olduğu güç zaten bir Buhar Tankını çıplak elle parçalamaya yetiyordu.

Meydanın ortasındaki hava aniden değişti.

Sağlıklı değildi ama daha doğrudan bir baskı hissiydi.

Thomas içgüdüsel olarak nefesini tutarken bakışları sıkı bir şekilde teleskopa odaklanmıştı.

Lenste, başlangıçta çılgına dönmüş canavarlar aynı anda hareket halindeyken çok kısa bir duraksama gösteriyorlardı.

Sanki bir şeyin sınırı zorlanmış gibi.

“Dong.”

Canavarların içinden ilk boğuk ses geldi.

Ardından ikinci ve üçüncü ses gelir.

“Dong. Dong. Dong.”

Ses, yüzlerce dev davulun aynı anda vurması gibi derin ve yoğundu.

Şehrin dışındaki Şövalyeler bile ayaklarının altındaki toprağın hafif sarsıntısını hissedebiliyordu; ritim, hayatın kalp atışını tamamen kaybetmiş, geriye yalnızca mekanik ve çılgın tekrarlar kalmıştı.

Thomas’ın gözbebekleri hafifçe küçüldü, anlaşılmaz bir sahne gördü.

Ejderha kanıyla zorla katalize edilen yüzlerce kalp, göğüs boşluğunda yapısal sınırları aşan bir frekansta çılgınca atıyordu.

Mercekte canavarın vücutları şişmeye başladı.

Aşırı gerilmiş çelik kablolar gibi kas lifleri birer birer koptu.

Pulların arasındaki boşluklardan koyu kırmızı ışık fışkırıyordu, kan artık akmıyor, kaynıyordu.

Üzerlerine yağan yağmur anında buharlaştı.

Buhar kan sisiyle karışarak tüm meydanın sanki devasa basınçlı bir fırına yerleştirilmiş gibi görünmesine neden oldu.

“…Kritik noktaya ulaşıldı.” Thomas alçak sesle söyledi.

Sonraki saniye, meydanın ortasındaki en büyük beden şiddetle ürperdi.

Dönüşümünü ilk tamamlayan varoluştu ve aynı zamanda Kael’in cesedini yiyip bitiren “Sıfır”dı.

Görünüşe göre ses çıkarmaya çalışarak ağzını açtı.

Fakat ses hiç oluşmadı.

“Bum—!”

Zorla ateşlenen bir et bombası gibi tam bir patlama, yüksek basınçlı kan plazması, iç organlar ve parçalanmış kemikler bir anda dışarı fırladı.

Bu patlama sinyal oldu.

“Bum!” İkinci ses.

“Bom! Boom! Boom!” Birbiri ardına, aralıksız.

Zincirleme reaksiyonu tamamen ateşlendi.

Sadece birkaç saniye içinde, meydandaki tüm canavarlar, ister tamamen dönüşmüş olsun, ister hala dengesiz bir aşamada olsun, ilgili sınır noktalarında parçalandı.

Ne olduğunu anlayacak zamanları bile olmadı.

Gri Kaya Kalesi’nin merkezine çılgın bir düğmeye basılmış gibi.

Sayısız kütleaşırı kanın oluşturduğu yoğun ışık nedeniyle kan sisi, parçalanmış kemikler, pullar ve iç organlar havaya fırlatıldı.

Gecenin ve fırtınanın ortasında, kasıtlı olarak düzenlenmiş bir kızıl kutlama gibi, katman katman patladılar.

Kızıl ve muhteşem.

Patlamanın hava dalgası dışarı doğru yayılarak çevredeki kulelerde kalan tüm camları parçaladı.

Yağmurlu gecede yankılanan parçalanma sesi, daha da yüksek sesli kükremelerle hızla yutuldu.

Sonra koyu ve ılık kan yağmuru yağdı, henüz dağılmamış buharla karışarak gökten tüm kalenin üzerine yağdı.

Her tuğla, geri kalan her duvar, kalın bir kırmızı tabakayla yeniden boyandı.

Ölü bir şehirdi.

Ayrıca tamamen boşaltılmış bir kap.

……

Birkaç kilometre ötedeki mülteci yerleşiminde fırtına devam etti.

Geçici yağmur barınağı gece rüzgarında hafifçe sallandı, tuval yağmur suyuyla bastırıldı, damlacıklar halatlar boyunca sürekli damlayarak çamurlu zeminde küçük çukurlar oluşturdu.

Sığınağın kenarında bir kadın kollarında bir çocuğu sıkıca tutarak duruyordu.

Çocuk zaten uyuyordu, yüzü sırılsıklam pelerinine dönüktü, düzenli nefes alıyordu, ancak ara sıra uzaktaki titreme nedeniyle hafifçe seğiriyordu.

Sığınağa geri dönmedi.

Onun gibi birçok mülteci de dışarıda duruyordu.

Bakışları karanlık vahşi doğayı geçerek Gri Kaya Kalesi’ne doğru baktı.

O şehir parlıyordu.

“…Bakın.” Önce birisi fısıldadı: “Ne kadar da kırmızı bir parıltı.”

Bu mesafede, patlamanın ayrıntıları gece ve yağmur tarafından çoktan yutulmuştu.

Buradan ne kan, ne parçalanmış kemikler ne de iç organlar görülebiliyordu; yalnızca bulutların ana hatları, tıpkı gökyüzünün tutuşması gibi katman katman aydınlanıyordu.

Parıltı, sanki orada büyük bir şenlik ateşi partisi düzenlenmiş gibi tuhaf bir sıcaklık bile taşıyordu.

Kalabalıkta tezahürat yoktu.

Ağlamak da yok.

Yalnızca baskıcı ve kaotik nefes alma.

Yüzü tozla dolu yaşlı bir adam, kalabalığın en dış kısmında koltuk değneğine yaslanmış olarak duruyordu.

Gözlerini kısarak uzun bir süre izledi, sanki bir şeyi tanıyormuş ya da uzun zamandır beklenen bir sonucu doğruluyormuş gibi görünüyordu.

“Bu ateş değil.” Sesi kısık ama son derece netti: “Bu kan.”

Etraftaki insanlar içgüdüsel olarak ona baktı.

Yaşlı adam yavaşça nefes verdi: “Bu, iblisin kanı yanıyor.”

Bunu söyledikten sonra bir an sessiz kaldı ve sonra fısıldadı: “Lord Louis… o şehri arındırıyor.”

Kimse yalanlamadı.

Şehrin içinde ne olduğunu bilmeyen bu insanlar için her yere yayılan kırmızı ışık yeterli bir açıklamaydı.

Kabusların sonunun rengiydi.

Eski çağın izi yandı.

İçlerinde bu sahneyi ilahi bir ceza, Remont Klanı için bir ceza olarak gördüler.

……

Beş dakika sonra son boğuk ses yağmurlu gecede kayboldu.

Gri Kaya Kalesi tamamen sustu.

Şehirde hiçbir hareketlilik gölgesi kalmadı.

Projektörler istikrarlı bir şekilde ilerledi ancak hala ayakta kalabilen bir taslak ortaya çıkarmayı başaramadı.

Meydanda tam bir ceset bulunamadı.

Tam iskeletler de yok.

Yalnızca yarım metrelik kalın, koyu kırmızı bir lapa tabakası kaldı ve yavaşça ısı yaydı.

Kan kokusuna karışan buhar, yeni soğumuş fırın artığı gibi yağmurda yuvarlanıyor.

Bir zamanlar Kael tarafından İmparatorluğun düzenini altüst etmeye yetecek yenilmez kozlar olarak görülen bu yaratıklar, Remont Klanının onlarca yıldır işlediği günahlarla birlikte istihbarat ve teknolojinin kuşatması altında ezildi ve yok edildi.

Louis yamaçta teleskopu indirdi.

Artık anlamdan yoksun olan kareye bir daha bakmadı, yalnızca manşetini düzeltti. Eylem her zaman olduğu gibi, sanki rutin bir teftişi bitiriyormuşçasına ölçülüydü.

“Bitti, tüm güçler şehre giriyor, sokakları temizlemek için alev silahları kullanıyor…”

Emirler kaydedildi, tekrarlandı ve yerine getirildi.

Buhar Tanklarının motorları yeniden çalıştırıldı, derin kükremeleri yağmurlu gecede birleşti.

İzler yavaşça ileri doğru hareket ederek bataklık benzeri yoğun kan plazmasını hiç tereddüt etmeden eziyordu.

Çelik zırh, projektörlerin altındaki soğuk ve sert ışığı yansıtıyordu.

Şehir kapısına doğru ilerlediler.

Efendisini kaybetmiş bu kaleye.

Gray Rock Eyaleti, Remont Klanının dönemi.

Bu kısa süreden sonraHenüz görkemli kırmızı havai fişek gösterisi tamamen sona erdi.