Bölüm 7553 Ölümün Panzehiri

Bölüm 7553 Ölümün Panzehiri

Renner Alvous belki ilk kişiydi, ancak artık tek değildi.

Daha fazla Terran mech pilotu aynı dertten muzdaripti.

Semptomlar neredeyse aynıydı. Her biri hiper hızlandırılmış bir oranda yaşlanmış gibi görünüyordu. Her biri, bu olaydan önce hayatlarını tanımlayan o yaşam kıvılcımını kaybetmişti. Her biri esasen yürüyen ölülere dönüşmüştü.

Ves, onları geri dönüşü olmayan bir kadere mahkûm ettiğinden korkuyordu.

Yine de elleri bu yüzden bir an bile yavaşlamadı. Plana sadık kaldı ve Terranların bu fedakarlığı yapmayı asla reddetmeyeceklerini biliyordu.

Kalbi eylemlerinin suçluluğuyla ağırlaşsa bile, modifikasyon işlemleri zamanla daha hızlı ve pürüzsüz hale geldi.

Öğrendi. Yetkinlik kazandı. Ortaya çıkardığı şeyin derinliğini giderek daha fazla kavradı.

İronik bir şekilde, tüm bu mech pilotlarının hayatlarının doğal olmayan çöküşüne tanık olmak, manipüle ettiği güçleri anlama yetisini artırmasına yardımcı oldu.

Yaşam ve ölüm kavramları üzerindeki kavrayışını genişletti. Kendini daha nitelikli bir yaşam dokuyucusu ve ölüm eğiricisi haline gelmiş gibi hissediyordu. İstemeden de olsa, yaşam uzatıcı tedavi serumlarına kendi alternatiflerini geliştirmesini sağlayabilecek yeni araştırma yönleri keşfetti.

Normal şartlar altında tüm bunlar onu heyecanlandırmalıydı, ancak giderek daha fazla cesur askerin kendi dehasının sonuçlarına katlandığını görmek, kalbindeki neşeyi alıp götürüyordu.

Giderek yasaklı bir alanda yürüdüğünü hissediyordu.

Mech tasarımcıları bu tür işlerle uğraşmamalıydı.

Neyse ki Ves sadece bir mech tasarımcısı değildi.

Günler geçtikçe, daha fazla Woodsap mech'i canlılığını yitirdi ve kuru, ürkütücü ağaçlara dönüştü.

Sahip oldukları tek yaşam, meyvelerinde yoğunlaşmıştı. Bu parlak ve ışıltılı armut benzeri nesneler, ince dallar ve çatlak kabuklar arasında son derece uyumsuz görünüyordu.

Ves, Terranlar arasındaki moralin gerçek zamanlı olarak düştüğünü hissedebiliyordu. Bir savaş gemisindeki Zehirli Söğüt (Poison Willow) sayısı ne kadar fazlaysa, mürettebatın özgüveni üzerindeki etkisi de o kadar büyüktü.

İşte bu yüzden, sağlıklı ve normal Woodsap mech'lerinin yeterli miktarda kalmasını sağlamak için diğer Terran savaş gemileri arasında mekik dokumak zorunda kaldı.

Birleşik filo Hypeh-Tekas II'nin tahmini koordinatlarına yaklaştığında, Ves nihayet bir mola vermeye karar verdi.

Artık bunu yapamam, dedi ağır bir kalple. Fikrimi değiştirdim. 20 tane yeterli olacaktır. Artık bu kadar çok Woodsap mech'ini dönüştürmenin gerekli olduğunu düşünmüyorum. Üzerinde çalıştığım şey hakkında çok daha büyük bir anlayış kazandım. Planımızın başarılı olma ihtimalinin, mevcut miktarın kabul edilebilir olduğu kadar yüksek olduğuna inanıyorum.

İkinci Elf rahatlamış görünüyordu. Bu... iyi haber. Halkım fedakarlıktan korkmasa da, bu kadar çok yaşam kaynağının bozulmasına tanık olmanın rahatsız edici olduğunu itiraf etmeliyim. Woodsap mech'leriniz hayata geçirdiğiniz en büyük eserler arasında. Onları tanımlayan yaşamdan kasıtlı olarak mahrum bırakmak bir tür kutsallığa hakarettir. Durum aşırı önlemler gerektirmeseydi bu çözümü asla kabul etmezdik.

Ves iç çekti ve bu lanetli yeri terk etmek için arkasını döndü.

Onlara iyi bakın. Durumları onların suçu değil. Amaçlarını yerine getirdikten sonra onları korumaya çalışın. Geçirdikleri sürecin tersine çevrilebileceğine hala inanıyorum.

Gerçekten öyle mi düşünüyorsunuz efendim? Zengin ve karşı konulmaz meyvelerini üretmek için hayatlarının çok büyük bir kısmını zaten verdiler. Ölümden doğanlar hepsini yediğinde, Zehirli Söğütler içi boşalmış olacak. Onları ve insan pilotlarını ayakta tutacak neredeyse hiçbir yaşam enerjisi kalmayacak.

Ves adımlarını kısa bir an durdurdu. Bu varyantı başlangıçta avcılar yaratmak amacıyla tasarlamıştım. Onları kurbanlık kuzulara dönüştürmek için yola çıkmamıştım. Eğer bu varyant için orijinal vizyonum hala geçerliyse, Zehirli Söğütler kendi olumsuz koşullarını kendi başlarına tersine çevirebilirler.

Ya yanılıyorsanız?

O zaman farklı bir çözüm üretmem gerekecek, dedi Ves omuz silkerek. Benim gibi mech tasarımcıları için sorunlar, şikayet etmeden katlanmamız gereken cezalar değildir. Sorunlar çözülmek için vardır. Tek belirsizlik, bir çözüm geliştirecek kadar yetkin olup olmadığım ve bedelini ödeyip ödeyemeyeceğimizdir.

İki adam bu sözler üzerine düşünürken o çıkışa doğru ilerledi.

Mekiki Terran savaş gemisinin hangarından ayrıldıktan kısa bir süre sonra, Ves üzerinden ağır bir yük kalkmış gibi hissetti.

Bu kadar çok Zehirli Söğüt üzerinde çalıştıktan sonra bu kadar depresif hissetmemeliydi. Kendine karşı dürüst olacaksa, bunlar kendi elleriyle yarattığı daha büyük dehşetlerle kıyaslanamazdı bile. Sadece Riot Mark III, tüm Zehirli Söğütleri ter bile dökmeden ezebilirdi.

Yine de Ves, son çalışmalarından olması gerekenden çok daha fazla etkilendiğini hissetti. Neden böyleydi?

Belki de... Zehirli Söğütler tasarım felsefemle uyuşmadığı içindir.

Yüzeysel olarak bu argüman mantıklıydı.

Zehirli Söğütler, normalde parlak ve canlı yaşamlarının başlangıcına işaret etmesi gereken çok genç bir evrede ölümün eşiğine getirilmişlerdi!

Görünürdeki ömürleri on yılı bile aşmazken, bu zar zor yaşayan mech'ler nasıl olur da bir büyüme ve evrim destanı yaşamayı bekleyebilirlerdi?

Ves'i daha da rahatsız eden şey, berbat fiziksel durumlarının mech pilotlarına hiç yardımcı olmamasıydı. Hatta tam tersi oluyordu!

Savaş alanında ölmedikleri takdirde bir asırlık yaşamın tadını çıkarmayı bekleyebilecek sağlıklı ve dinç pilotlar, saatler içinde ömürlerinin neredeyse tamamını kaybetmişlerdi!

Woodsap Anlaşması'nın baskın doğası, yakın zamana kadar sadece olumlu taraflarını göstermişti.

Ves, Zehirli Söğütleri yarattığına göre, bu aynı olağanüstü sözleşme şimdi uğursuz yüzünü ortaya çıkarmıştı.

Bu olay ona acımasız bir ders vermişti.

Her anlaşma her iki taraf için de değildi!

İçinin bir parçası bu gerçeği bu kadar erken öğrendiği için minnettar olsa da, böyle bir şeyin var olmasından dolayı hala buruk hissediyordu.

Carmine mech'lerine olan sevgisinin ve hayranlığının bir kısmını kaybetmişti.

Onlar mech endüstrisinin ve bir bütün olarak insan ırkının kurtarıcısı olmalıydılar.

Ves hala bu önermeye inansa da, insan ırkını bir dizi yeni ve kafa karıştırıcı sorunla tanıştırdıklarını inkar edemezdi.

Samanyolu Galaksisi'nde, kötü şöhretli Auto Heretic'leri, dört yüzyıl boyunca yıldızlarının çoğuna hükmeden barışı ve istikrarı tamamen yok etmişti.

Çok fazla bastırılmış norm, sabırsızlıkla sınırları zorlayan bu makineleri edinmiş ve yıkıcı güçlerinden hemen yararlanmak için bir mech'i düzgün bir şekilde nasıl kullanacaklarını öğrenme zahmetine bile girmemişti!

Orijinal insanlığın istikrarsızlaşan yıldız sektörleri arasında o kadar çok yerel ve bölgesel savaş patlak vermişti ki, bu iğrençliği topluma tek taraflı olarak sokan korkunç mech tasarımcısı Ves, devasa bir ödül biriktirmişti!

Annesinin koruması ve onunla iş birliği yapmayı seçen giderek artan sayıdaki gizli klikler olmasaydı, zavallı küçük Veronica çoktan birinin av ganimetine dönüşmüş olurdu!

Ves, dış enkarnasyonunun neyle karşılaşacağını düşündüğünde gözleri gerildi.

Veronica'nın efsanevi Yıkık Tapınak'a ayak basmasının zamanı neredeyse gelmişti.

Ya da buna benzer bir şey.

Detaylardan emin değildi. Cynthia planlarını kendine saklıyordu.

Her şeyin gerekliliğini anlıyordu. O ve annesi eski galakside çok fazla düşman edinmişlerdi. Yasaklı Beş Parşömen Anlaşması ile inkar edilemez bir ilişkisi olan bu tehditlerin hareketleriyle ilgili herhangi bir sızıntının üzerine atlamaktan mutluluk duyarlardı.

Ves hafifçe başını salladı.

Bu, Veronica'nın yaklaşan işleri hakkında endişelenmesinin zamanı değildi. Dişi kedi enkarnasyonu düşmanlarla çevrili olabilir, ancak her zaman gerçek Tanrı annelerinin omuzlarına yaslanabilirdi.

Böylesine korkutucu ve kontrolcü bir anneye sahip olmanın avantajlarından biri, korumasının çok daha kapsamlı olmasıydı!

Veronica birkaç tanrı pilotun onu şahsen avlamaya çalıştığını öğrense bile, Unutuluş İmparatoriçesi, Büyük İkili'nin tiranlığından uzun süredir soğumuş olan birkaç tanrı pilotu zaten kazanmıştı!

Milyonlarca ışık yılı uzakta yavaş yavaş gelişen bu devasa galaktik ölçekli satranç oyunu hakkında endişelenmek yerine, Ves zamanını daha acil sorunları hakkında endişelenerek çok daha iyi değerlendirebilirdi.

Mekiki Tarrasque'a geri döndüğünde, araçtan indi ve karısının kişisel tasarım laboratuvarına doğru ilerledi.

Sonunda döndün, dedi karısı, oğluna bir kaşık yapay olarak güçlendirilmiş meyve yedirirken.

Baba! Marvaine, Gloriana'nın kucağından onu neşeyle selamladı!

Miyav. Lucky, küçük adamın yanında koruyucu bir şekilde süzülürken patisini selamlamak için kaldırdı.

Karısını ve çocuğunu görmesi, Ves'in içindeki karanlık havanın çoğunu buharlaştırdı.

Yaşam, ölümün panzehiridir.

Ves yaklaştığında Marvaine'i kucağına aldı ve oğlunun yanaklarına neşeyle birkaç öpücük kondurdu.

Kimmiş benim küçük mech tasarımcım?

Hihihihi!

Karısına dönerken bile oğluna sarılmaya devam etti. Seni özledim tatlım.

Bunu gerçekten kastediyorsun, diye yanıtladı Gloriana gözlemci bir tavırla. Son çalışmalarının... yan etkilerini duydum. Kendine işkence etmediğini görmek beni mutlu ediyor. Zehirli Söğütler nasıl?

Onlar... en iyi durumdalar, diye yanıtladı Ves dikkatle. Endişelerim var ama tasarımımdan önemli ölçüde sapmadılar. İşlerini yapacaklar. Buna çok eminim. Hatta stratejik hedeflerini gerçekleştirmek için 10'dan fazla Zehirli Söğüt'e ihtiyacımız olduğunu düşünmüyorum. Ek olanlar esas olarak yedek görevi görmeli.

Zehirli meyvelerin ölümden doğanların hepsini yok edeceğinden bu kadar emin misin?

Onlara eskisinden daha çok güveniyorum, Gloriana. Tüm o uygulamalı çalışmalar, üzerinde çalıştığım şeyi anlama yetimi gerçekten derinleştirdi. Hatta sonraki biyomech'lere küçük iyileştirmeler bile ekledim. Benim için yaşam ve ölüm artık eskisi kadar mutlak ve katı değil. Onları farklı şekillere sokma yeteneğimi geliştirdim. Hatta Woodsap mech'lerimin ikinci neslinin temeli olabilecek birkaç fikir bile buldum.