Bölüm 752: Ticaretin Sırları (Bölüm 2)

Lith rün temelli eserler üretmeye başlarsa, Phloria ve tüm ailesi büyük bir belaya bulaşacaktı. Yine de o anı mahvetmemek için sessiz kaldı.

‘Lith’in doğru olanı yapacağına ve kılıçtan edineceği bilgiyi gizlice kullanacağına güvenebilirim. Sonuçta, her şeyini bana emanet etti, ben de neden aynısını yapmayayım ki?’ diye düşündü.

“Bu arada, Friya’ya söylesek mi acaba?” dedi Quylla. “Acaba gerçeği öğrenince daha çok şaşırır mı, yoksa aramızda tek kalan biz olduğu için mi öfkelenir?”

“Karar vermek bize düşmez.” Phloria başını salladı. “Lith ve Friya’nın hayatları kendilerine ait. İkisinin de zaten çok fazla yükü var. Ayrıca, sanırım uzun, çok uzun zamandır yeterince duygu yaşadık, değil mi?”

Quylla başını salladı, bir sonraki sürprizinin daha az akıl almaz ve daha iç ısıtan olmasını umuyordu. Lucky’nin yavru köpek sahibi olması veya kız kardeşlerinden birinin sevgisini hak eden birini bulması gibi.

***

Uyanmış İnsanlar Konseyi’nin elçisi Athung Soranot, 25 yıllık hayatı boyunca yaşadığı en büyük baş ağrılarından birini yaşıyordu.

Aynı gün, keşif ekibi Kulah’tan kaçtığında, eski efendisi Raagu, Lith’i incelenmek üzere Konsey’in şu anki Karargahına götürme görevini ona vermişti, ancak ona yaklaşmak bir kabusa dönüşmüştü.

Ernas malikanesi, hayatta kalan üç kişi iyileşene kadar ziyaretçi kabul etmiyordu. En azından Kraliyet Arması taşımayanların hepsine. Athung, tüm bağlantılarına rağmen, resmi olsun ya da olmasın, malikaneye girmenin bir yolunu bulamamıştı.

Daha da kötüsü, tüm koruma önlemleri alınmışken, gerçek bir büyücü bile kolayca tespit edilebilirdi ve bir insan avının hedefi olmak yerine dostça bir yaklaşıma ihtiyacı vardı.

Lith malikaneden ayrıldığında fırsatını bulduğunu düşünmüştü, ancak son bilinen konumuna bile ulaşamadan izini kaybetmişti. Kule Çarpıtması ile hareket etmesi, takip edebileceği resmi bir kayıt bırakmadığı için hareketlerinin çoğunu izlenemez hale getirmişti.

Ama Lith’in hayalet gibi hareket etmesi onu bu kadar üzecek bir şey değildi. Hedefini beklerken, onun hakkında edinebildiği tüm bilgileri toplamıştı ve bu onu ağlatacak kadar güçlüydü.

“Bu işin küçük bir çocuğu elinden tutup bir kurdun inine götürmekle ilgili olduğunu sanıyordum ama bu adam daha çok kuduz bir canavara benziyor.” dedi Athung, en yakın arkadaşı Zartan’a. “Dosyasına göre, bu Lith, kariyerini cesetlerle doldurmuş, antisosyal davranışlara sahip paranoyak bir adam.

“Bu Verhen’i kafamı kesmeye çalışmadan benimle oturup konuşmaya nasıl ikna edebilirim? Geçmişte tanıştığı tüm Uyanmışlar onu öldürmeye çalışmış, bu yüzden ‘Ben de senin gibiyim’ diye başlamak onu rahatlatmaktan çok daha fazla tetikleyecektir.

“Daha da kötüsü, hepsi Konsey’e bağlıydı, dolayısıyla benden önceki ünüm hiç de iyi değil.” İçini çekti.

“Neden o yaşlı yarasaya defolup gitmesini ve bu saçma ödevi sevgili müritlerinden birine vermesini söylemiyorsun?” diye sordu Zartan. Tıpkı onun gibi, o da tüm usta-mürit yükümlülüklerinden muaftı ve Konsey’in küçük bir üyesiydi.

“Şaka mı yapıyorsun? Artık bağımsız bir oyuncu olsam da, onun mirasını devralmaya en uygun adaylardan biriyim ve işlerin böyle kalmasını istiyorum. Raagu can sıkıcı biri olabilir, ama o tam bir baş belası ve çok daha uzun yaşamayacak.” diye yanıtladı Athung.

Sıradan öğrencilerin aksine, Athung henüz on iki yaşındayken Uyanmıştı ve başarıları, Raagu’yu henüz on dört yaşındayken kapısına getirmişti. Raagu, Athung’un büyü hakkında bildiği her şeyi ona öğretmişti, ancak genç Uyanmış, akıl hocasının bilgisinin çoğunu sakladığının farkındaydı.

Doğal bir Uyanmış olmak, Athung’un efendisine yüz yıl boyunca hizmet etmek zorunda olmadığı anlamına geliyordu; çünkü bu, gerçek bir büyücüye dönüşmek için dışarıdan yardıma ihtiyaç duyanlara ayrılmış bir tedaviydi.

Athung, Raagu’nun ona öğretmeye istekli olduğu her şeyi öğrendikten ve Konsey onu tam teşekküllü bir üye olarak tanıdıktan sonra özgürlüğüne kavuşmuştu. Ancak bunun bir bedeli vardı.

Elbette, bir çırak olarak Raagu’nun her emrine sorgusuz sualsiz itaat etmek zorundaydı ve hiç ilgi duymadığı büyülü araştırma alanlarında bile yeteneklerini sınamak zorunda kalmıştı, ama o zamanlar hayatı çok daha kolaydı.

Kişisel araştırmasında bir sorusu olduğunda veya bir tıkanıklığa düştüğünde, Raagu veya kütüphanesi Athung’a ihtiyaç duyduğu tüm cevapları sağlardı. Sekiz yıllık çıraklık dönemi boyunca Athung’un kitap, para veya malzeme konusunda endişelenmesine hiç gerek kalmadı.

Neye ihtiyacı varsa, efendisi ona dakikalar içinde gümüş bir tepside sunardı. Oysa son iki yıldır yetenekleri durgunlaşmıştı. Athung hiçbir zaman bir akademiye gitmediği için ne bir bağlantısı ne de kendine ait bir ismi vardı.

Raagu’nun malikanesinden çıktığı anda, hayat ona para olmadan sihir yapılamayacağını, para olmadan da büyü yapılamayacağını sert bir şekilde hatırlatmıştı. Yaşayacak bir yer bulmak, kendi laboratuvarını kurmak ve gerekli malzemeleri edinmek, nasıl yapacağını bilmediği şeylerdi.

Hiç kimse haydut, isimsiz bir büyücüyü işe almazdı ve suç yoluyla ihtiyaç duyduğu şeyleri elde etmek onu Krallık’taki en çok aranan suçlulardan biri yapardı, hatta Konseyin onu öldürme listesine bile koyardı.

Büyülü bilgi ve kaynaklar Dernek tarafından sıkı bir şekilde korunuyordu. Uyanmış biri bir veya iki depozitoyu bozabilirdi, ancak bunu yaparken geride bol miktarda kanıt ve tanık bırakırdı.

Gerçek büyünün varlığını önemsiz sebeplerle ifşa etmek, aptal Uyanmışlar arasında en yaygın ölüm sebebiydi. Raagu, eğitimi sırasında bunu ona sayısız kez hatırlatmıştı.

Bu yüzden Athung zamanının çoğunu büyüye odaklanmak yerine kendi itibarını inşa etmeye ve geçimini sağlamaya harcamıştı ve bu onu son derece sinirlendiriyordu.

“O yaşlı piçler seni de tuzağa düşürdü, ha?” diye iç çekti Zartan. Bir zamanlar kendi kendine Uyanmış olmak, bir ihtiyarın Athung gibi insanlara mirasını bırakması için yeterli bir sebepti, ama Gümüşkanat bilgisini yaydığından beri işler değişmişti.

Eskiden, Konsey onun gerçek büyünün basitleştirilmiş versiyonuna gülüp geçer, bunu aptalca bir iş olarak görürdü. Ancak Manohar gibi dahi sihirbazlar ortaya çıktıktan sonra, Uyanmışlar neredeyse kendi kahkahalarında boğulacaklardı.

Bir bin yıldan kısa bir sürede, büyücülük camiasının ortak çabaları sahte büyücüleri gerçek büyücülere tehlikeli derecede benzer bir seviyeye getirmişti ve Uyanmışları yakalamaları, hatta daha da kötüsü, geçmeleri an meselesiydi.

Artık Raagu gibiler parlak mirasçılarla yetinmeyip, dahileri arıyorlardı. Herkes kendine ait bir Manohar istiyordu. Yüzyıllarca deneyime sahip ışık büyüsü uzmanlarının miras bırakmadan öğrenebildiği sert ışık yapıları yaratma becerisi, birden fazla Konsey büyüğünün kan ağlamasına neden olmuştu.