Bölüm 752 Savaşın Arifesi

Bölüm 752: Savaşın Arifesi

Ancak bunların hepsi sadece Bloodyshirt’ün tahminiydi. Eğer tahmini doğruysa durum daha da sorunlu olurdu. Hem Kristal Örümcek Birliği hem de Suikastçı Lejyonu, Qianye’nin başa çıkabileceği kapasitenin ötesinde, devasa, birlik düzeyinde varlıklardı.

Ancak farklı bir açıdan bakıldığında, Cui Yuanhai’nin silah yapım becerileri ortaya çıktığına göre artık güvenliği konusunda endişelenmeye gerek yoktu. Aklı başında hiçbir güç böyle bir ustayı öldürmezdi.

Bloodyshirt’ün bundan başka bir şey bilmediğini gören Qianye, sadece iç çekebildi. Yapabileceği tek şey, Cui Yuanhai’yi bulmak için doğru anı beklemekti.

Bu noktada Bloodyshirt, “Bir tür yaratıktan bahsediyordun. Bana göster, belki daha önce görmüşümdür.” dedi.

Qianye sırt çantasından saydam bir ıstakoz kabuğu çıkardı ve masanın üzerine koydu. “Bunu daha önce gördünüz mü?”

Bu, Zhuji’nin ıstakozdan çıkardığı kabuğun bir parçasıydı. Qianye o zamanlar küçük kasabadaki bazı insanlara da sormuştu, ancak oradaki paralı askerlerin ve tüccarların hiçbiri bunu tanıyamamıştı. Daha önce hiç duymamışlardı bile.

Bloodyshirt, ıstakoz kabuğunu görünce yüz ifadesi birdenbire değişti. Sesi titriyordu, sanki bir hayalet görmüş gibiydi. “Bu… Kabus Lejyonu mu!?”

Bu da Qianye’nin daha önce hiç duymadığı bir isimdi. Ancak Bloodyshirt’ün tavrına bakılırsa, bu Kabus Lejyonu’nun Kristal Örümcek Birliği veya Suikastçı Lejyonu’nun başa çıkabileceği bir şey olmadığı anlaşılıyordu.

Uzun bir süre sonra, Bloodyshirt dişlerini sıktı ve incelemek için zırhı eline aldı. Dikkatlice inceledikten sonra, yüzü bembeyaz kesilmiş bir ifadeyle mırıldandı: “Hiç şüphe yok, bu Kabus Lejyonu’nun zırhı… Kabus Lejyonu.”

Qianye, Bloodyshirt’ün sakinleşmesini sessizce bekledi. Sonunda Bloodyshirt saydam kabuğu masaya geri koydu ve “Bunu nereden aldın? Söyleyebilir misin?” dedi.

“Tesadüfen elde ettim. Ama bu Kabus Lejyonu da neyin nesi?”

Bloodyshirt düşüncelerini topladı. “Kabus Lejyonu felaketin sembolü, tüm yıkımın başlangıcıdır.”

Uzun ve kehanetvari sözlerden sonra, Bloodyshirt bildiği her şeyi açıkladı.

Tarafsız topraklarda, sadece Evernight gibi yeni gelenler ve İmparatorluk arasında değil, yerliler ve yabancılar arasında da sürekli bir savaş vardı. Tarafsız toprakların uzun tarihi boyunca, Kabus Lejyonu sadece iki kez ortaya çıkmıştı ve her iki seferde de yabancılar ve yerliler arasındaki büyük savaşlarda görülmüşlerdi. O zamanlar, sayısız fantastik yaratık aniden yoktan var olmuştu; bunların birçoğunu insanlar daha önce hiç görmemişti. Var olan türlere ait yaratıklar bile görünmez bir el tarafından deforme edilmiş gibiydi; açıklanamaz derecede garipti. Bu varlıklar boşluktan büyük sayılarda fışkırarak tüm savaş alanını kaplamıştı. En seçkin birlikler bile onların saldırısına dayanamamış ve kısa sürede yok edilmişti.

Onlar ayrıldıklarında, savaş alanında artık hiçbir yaşam belirtisi kalmamıştı. Her iki tarafın orduları ve komutaları altındaki yüz binlerce asker cesetlere dönüşmüştü; hatta ruhları bile tamamen dağılmıştı.

Kabus Lejyonu’nun nasıl ortaya çıktığı bilinmiyordu ve nasıl ortadan kayboldukları da anlaşılamıyordu. Sessiz savaş alanında geride bıraktıkları tek ipucu, bu garip kırık zırh parçalarıydı.

Lejyonun ortadan kaybolmasının ardından, kehanet sanatlarında uzmanlaşmış bir kişi, bu savaştan bazı parçalı sahneleri zihninde canlandırmak için tüm yaşam gücünü tüketti. İnsanların Kabus Lejyonu’nun varlığını keşfetmesinin tek nedeni buydu. İnsanlar ona bu ismi verdiler çünkü savaş sahnesi tam anlamıyla bir kabustu.

Kabus Lejyonu’nun ortaya çıkışı, tarafsız topraklarda felaketlere yol açtı. Her iki büyük savaşta da yerliler ve yabancılar en seçkin birliklerini ve çok sayıda uzmanı bir araya getirmişti. Ancak sonunda, hepsi Kabus Lejyonu’nun dalgaları karşısında yok oldu.

Buraya henüz kısa bir süre önce gelmiş olmasına rağmen, Qianye tarafsız toprakların her yerinde tehlikeler olduğunu biliyordu. Her uzman, yeni kurulan bir bölgenin temeli ve zayıf sivillerin kalkanıydı. Örneğin, Qianye’nin ilk geldiği küçük kasaba, Demir Ayı’nın şampiyon seviyesindeki dövüş gücü olmadan, azgın vahşi hayvanlara ve ani doğal afetlere dayanamazdı.

Tarafsız topraklarda, bir şampiyon yeni bir küçük kasabayı, yeni bir ev kümesini temsil ediyordu.

Kabus Lejyonu’nun iki tarihi ortaya çıkışı, dışarıdakilere büyük bir darbe vurdu; topraklarının dörtte üçünü ve sayısız sivili vahşi hayvanlara ve doğal afetlere kaybettiler. Sayısız sınır bölgesi terk edildi ve orada yaşayan insanlar yavaş yavaş merkez bölgelere doğru göç etti. Onları koruyacak yeterli uzman olmadan, medeniyete dönüş yolu ancak et ve kanla döşenebilirdi. Yola çıkan yüz kişiden en fazla birkaçı nihai hedeflerine ulaşabilecekti.

Bu kanlı yolda ırk ayrımı yoktu. İnsanlar, vampirler, kurt adamlar veya örümcekler olsun, herkes kurbandı. Kurt adamlar ve örümcekler doğuştan güçlü bedenlere sahipti ve bu nedenle hayatta kalma şansları daha yüksekti. Ancak, bu kadar güçlü avlar vahşi hayvanların gözdesiydi. Buna karşılık, zayıf insanlar onların dikkatini pek çekmiyordu.

Bloodyshirt, Kabus Lejyonu’nun tarihini anlatırken sakin kalamıyordu. Kendini daha iyi hissetmek için bir kadeh sert şarap içmek zorunda kaldı.

“Sizin söylediğinize göre, Kabus Lejyonu’nun son ortaya çıkışı birkaç yüz yıl önceydi? Bunun lejyonun zırhı olduğunu nereden biliyorsunuz?” Qianye kalbindeki şüpheyi dile getirdi.

Bloodyshirt iç çekti. “Atalarım, Kabus Lejyonu’nun ikinci ortaya çıkışı sırasında savaş alanındaydı. Atalarımızın evinde böyle bir zırh parçası var, atamızın cesedinde bulduğumuz bir zırh parçası.”

Bunu duyduktan sonra Qianye saydam kabuğa baktı ve düşüncelere daldı. Eğer Kabus Lejyonu bu kadar korkunçsa, Zhuji’nin yakaladığı ıstakoz neden bu kadar kolay yakalanıp öldürülmüştü?

Bloodyshirt aklını başına topladı. “Bana bu mermiyi satabilir misin?”

“Ne işe yarar ki?” Qianye’nin görüşüne göre, özel yapısı dışında büyük bir faydası yoktu. İnce ve hafifti, ancak savunma gücü sıradandı. Bu yüzden Qianye, bu bilinçli ıstakoz savaşçısına fazla kafa yormamış, onu sadece tuhaf bir yaratık olarak görmüştü.

“Zırhın kendisinin bir işlevi yok, ancak görünüşü yeni bir felaketin habercisi olabilir. Kehanet konusunda yetenekli bir yaşlı tanıdığım var. Bunu ona göstermeyi ve ne tahmin edebileceğini görmeyi planlıyorum.”

Qianye başını salladı. “Öyleyse, alabilirsin.” Qianye, felaketle ilgili bir nesneyle hiçbir ilgisi olmasını istemiyordu.

Bloodyshirt üç siyah kristali çıkarıp Qianye’ye geri verdi. “Madem öyle, az önceki bilgiler benim sorumluluğumda olacak.”

Qianye adamın teklifini reddetmedi. Kristalleri yerine koydu ve Nighteye ile birlikte meyhaneden ayrıldı.

Otele döndükten sonra Nighteye, “Şimdi ne yapacağız?” diye sordu.

“Şimdilik burada kalalım. Bloodyshirt’e göre, Kristal Örümcek Birliği ve Suikastçı Lejyonu yakında gelecek. Eğer yaşlı adam onların elindeyse, muhtemelen askeri mühendis olarak onlarla birlikte gelecektir. Zamanı geldiğinde onu kurtarmanın bir yolunu bulacağız.”

Daha iyi bir fikri olmadığı için Nighteye başıyla onayladı.

Qianye duygusal bir şekilde iç çekti. Ömür boyu Gece Gözü ile sakin bir hayat yaşamak için tarafsız topraklara kaçmıştı. Ancak beklentilerinin aksine, burası bir cennet değildi; daha acımasız, daha pragmatik ve olumsuz bir yerdi.

“Bloodyshirt’ün tarafında herhangi bir sorun çıkmayacak, değil mi?” Nighteye biraz endişeliydi.

“Bu kişi hiç de basit biri değil, ama zeki. Geçmişimizi doğrulamadan yapmaması gereken bir şeyi yapmayacak.”

İkinci gün Qianye, Liman Şehri’ndeki atmosferin gerginleştiğini fark etti. Sokaklarda her zamankinden daha fazla devriye vardı ve bazı önemli cadde kavşaklarını kapatmak için şehir muhafızları sürekli olarak seferber ediliyordu.

Pencerenin dışında, iki kamyon dolusu paralı asker yaklaşırken bir kargaşa çıktı. Araçlar ağır hasar görmüş, kurşun delikleri ve pençe izleriyle doluydu. Hâlâ hareket edebiliyor olmaları bile bir mucizeydi. Arabadaki askerlerin çoğu yaralıydı ve kompartmanda birkaç kişi hareketsiz yatıyordu; ölü mü yoksa diri mi oldukları bilinmiyordu.

Araçlar orada durmadı ve şehir lordunun konağının bulunduğu bölgeye doğru ilerlemeye devam etti. Muhafızlar önce onları durdurmak istedi, ancak araçtaki biri bir jeton çıkardı ve bu da sonrasında yolun açılmasını sağladı.

Bu paralı asker grubu geçtiği her yerde kargaşa çıktı. Çevredeki konuşmalardan Qianye, bu paralı asker birliğinin oldukça ünlü olduğunu öğrendi. Saflarında yüzlerce seçkin asker vardı, ancak şimdi iki kamyonda toplamda otuzdan az kişi kalmıştı. Dahası, Qianye aralarında sadece bir şampiyonun olduğunu görebiliyordu; o da yeni terfi etmişti. On ikinci rütbedeki komutanları da ortalarda yoktu.

Görünüşe göre bu paralı asker birliği ağır bir yenilgiye uğramıştı.

Çok geçmeden, bazı avcılar ve maceracılar, sanki bir felaketten kaçıyorlarmış gibi, Liman Şehrine hücum ettiler. Hepsi bir şekilde yaralanmıştı. Birçoğu kapılardan içeri girdikten sonra tamamen yere yığıldı ve tekrar ayağa kalkamadı. Bu sadece başlangıçtı; çok sayıda maceracı ve avcı, hepsi kan içinde, kısa süre içinde şehre geri döndü.

Bu sahne alışılmadık bir durumdu. Qianye hafifçe kaşlarını çattığı anda, Port City’nin tamamında keskin bir alarm sesi yankılandı.

Tam o sırada kapı çalındı. “Bay Zhao? Şehir Lordu sizi bir toplantıya davet ediyor.”

Şaşkına dönen Qianye kapıyı açtı ve dışarıda uzun boylu bir adam gördü. Adamın aurası anlaşılmaz bir şekilde keskinleşmişti ve arkasında birkaç kişi daha vardı.

Uzun boylu adamın bakışları, Qianye’yi baştan aşağı süzdüğü bir bıçak gibiydi. “Bay Zhao, Şehir Lordu olağanüstü yeteneklerinizi duydu. Sizi çok beğendi ve şehir lordu konağını ziyaret etmenizi umuyor.”

“Şehir Lordu Su?”

“Evet. Eğer Bay Zhao için uygunsa, lütfen şimdi benimle geri dönün. Şehirde sayısız mesele ortaya çıkıyor, sanırım çok fazla bekleyemeyiz.” Uzun boylu adam biraz kibirliydi ve Qianye’ye yönelttiği bakışlarında bir düşmanlık izi vardı.

Qianye, Su soyadlı Şehir Lordu’nu duymuştu. Kurt Kralı, Örümcek İmparatoru ve Ay Işığı Şeytanları arasında bağımsız kalabilen biri, bunu sadece siyasetle başaramazdı; kişisel gücü de olağanüstü olmalıydı. Söylentilere göre, yetişimi zaten ilahi şampiyon eşiğini aşmıştı ve bu da üç güç arasında denge kurmasını sağlıyordu.

Bu kadar önemli bir karakter neden birdenbire kılık değiştirmiş Qianye’ye dikkat etsin ki?

İkincisi biraz düşündükten sonra, “Pekala, şimdi oraya gidiyorum,” dedi.