Bölüm 750

Canavarlar genellikle içgüdüsel olarak önlerindeki insanlara saldırmayı önceliklendirirler.

Böylece surlardaki askerler hem savunucu hem de bir tür yem görevi görüyor. Bu ilke, Crossroad’un insanlığın son savunma hattı olarak varlığını sürdürmesini sağladı.

Taktiksel yetenekleri olan akıllı canavarlar şehri yok etmek için çeşitli yöntemler denemişlerdir.

Duvarlardaki zayıf noktaları hedef aldılar veya aşabilmek için ezici bir güç kullandılar. Ancak…

Ateş gücümüze doğru hızla hücum etmeleri, kendilerini feda ederek ilerlemeleri bir ilkti.

“…”

Bir an sessizlik oldu.

Cromwell eşi benzeri görülmemiş bir başarıya imza atarak duvarın üzerinden atlamıştı.

Duvar sadece yüksek değil aynı zamanda genişti, öndeki siyah ejderha duvarından orijinal Kavşak duvarına kadar uzanıyordu ve küçük bir nehrin genişliğini kaplıyordu.

Cromwell bunların hepsinin üzerinden atlamıştı.

Elbette canavarın bu süreçte aldığı hasar çok büyüktü.

Hiçbir bariyer veya büyülü savunma olmadan, ateş gücümüzün tüm yükünü aldı. Dahası, devasa bedenini duvarın üzerinden fırlatmak için kendi yaşam gücünü kullandı.

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

Crossroad’un içinde Cromwell, bir cesetten neredeyse ayırt edilemeyecek kadar parçalanmış, parçalanmış bir halde yatıyordu.

Normalde böyle pervasız bir girişim canavarın ölümüyle sonuçlanırdı.

Ancak sorun şuydu ki—

O bir zombiydi.

Kıvrıl!

Canavarın parçalanmış eti şiddetle inip kalkıyordu.

Toz haline gelmiş bedeninden kalın, beyaz bir buhar yükseliyordu.

Cansız yatan dokunaçlar seğirmeye başladı, yere tutundu ve sayısız diş birbirine çarparak havayı gıcırdattı.

Ve daha sonra-

Vay canına! Vay canına!

Bir zamanlar devasa bir ren geyiği veya geyik benzeri yaratık olan Cromwell, bizim açtığımız yaraların doğrultusunda parçalanmaya başladı.

Et parçaları sendeledi, her biri bir adım atıp ayağa kalktı.

Boynuzların parçaları, tek tek dokunaçlar ve gıcırdayan dişler—

Cromwell’in parçalanmış bedeninin grotesk, canavarca versiyonları titreyerek yürümeye başladı.

Çenelerini gıcırdatarak açtılar, ürkütücü sesler çıkardılar.

“Aaah, aaah…”

“Aaah? Aaaargh?”

“Aaaah… Aaah, aaah…!”

Vay canına! Vay canına!

Cromwell’in bedeninden sayısız canavar çıkmaya başladı.

İnsansı formlar, köpek benzeri formlar, gergedanlar, peygamberdeveleri, kırkayaklar…

Dişlerini gıcırdatarak, çarpık sesler çıkararak ve her yöne doğru yayılan dokunaçlarıyla iğrenç et yığınları.

Kara ejderha duvarındaki topçular ve büyücüler çaresizce saldırdılar, ancak eski Kavşak duvarı nedeniyle açıları pek uygun değildi. Dahası, ortaya çıkan canavarların çokluğu nedeniyle birkaç atış yeterli olmayacaktı.

“Bu iğrenç yaratıklar…”

Dişlerimi gıcırdattım, canavarların sendeleyerek şehre doğru yayılmasını izledim.

“Gerçekten sorun yaratıyor…!”

Neyse ki Crossroad bir kale şehri.

Canavarlar güney duvarını aşarak şehre girdiler. Ancak bu, insanlığın son savunma hattının sonu anlamına gelmiyor.

Kavşak dört taraftan da tahkim edilmişti. Canavarlar kendilerini adeta duvarların içine hapsetmişlerdi.

“Herkes-!”

Beklenmedik durum karşısında şaşkına dönen askerlere ve kahramanlara seslendim.

“Yeniden toparlanın ve Crossroad’un kuzey, doğu ve batı duvarlarına doğru ilerleyin! Savunmayı güçlendirin!”

“…!”

“Dış duvarları tuttuğumuz sürece içerideki canavarlar kaçamaz! Çıkışları kapatın ve onları tek tek alt edin! Panik yapmayın!”

Sivil halk daha önceden Crossroad’dan tahliye edilmişti.

Şehri kapatıp, tuzağa düşen canavarları sistematik bir şekilde ortadan kaldırarak, insan dünyasının girişini hâlâ savunabilirdik. Hâlâ avantajımız vardı.

“Çabuk hareket edin! Canavarlar kaçmadan önce diğer duvarları savunun!”

Kolumu uzatarak emrettim.

Hadi!

Hadi-!

Duvardaki kahramanlar ve askerler var güçleriyle koşmaya başladılar.

Lucas, hangi birliklerin nereye hareket edeceğini hızla organize etti ve emirler vererek askerlerin herhangi bir karışıklığa mahal vermeden yer değiştirmesini sağladı.

“Duvarları ne pahasına olursa olsun koruyun! Onları durdurmalıyız!”

“Evet efendim-!”

Kimi kahramanlar ve askerler kaçarken, kimileri de büyü veya başka yollarla mevzilerine uçtular.

Karmaşanın ortasında güçlerimizin koordineli hareketlerini izlerken dudağımı ısırdım.

‘Hala iyiyiz. Hâlâ güvenli bir şekilde savaşabiliriz.’

Bu savaşta yakın dövüşten uzak durmayı, uzun menzilli ateş gücümü kullanarak canavarları alt etmeyi hedeflemiştim.

Sebebi açıktı: Canavarlar zombiydi. Tek bir ısırık bile enfeksiyona yol açabilirdi.

En kötü senaryoda, kendi düşmanımız haline gelebiliriz ve onları kendimiz ortadan kaldırmak zorunda kalabiliriz.

Bu yüzden Kraken veya J?rmungandr’ı daha önce konuşlandırmamıştım. Yakın dövüş uzmanlarını kullanmak, ısırılma ve zombiye dönüşme riskini taşıyordu.

‘Savunma alanı genişlemiş olsa da, Cromwell… ve onun soyundan gelenler şüphesiz zayıfladı. Tek yapmamız gereken duvarları tutmak ve Crossroad’dan kaçmaya çalışanları engellemek.’

Ancak bu kontrol planının önemli bir sorunu vardı.

‘…Şehrin içinde hala insanlar var.’

Siviller tahliye edilse bile, muharip olmayan personel kaldı.

Rahipler, simyacılar, işçiler, aşçılar, erzak askerleri… Sivil değiller ama canavarların kolayca kurbanı olabilecek kişiler.

“…”

Cromwell’in bedeninden çıkan ve şehre yayılan devasa yaratıklara baktım.

Yıkılmış bir yuvadan çıkan böcekler gibi, birbirine dolanmış et yığınları şehrin her köşesine yayılmıştı.

Eğer iç kısmı canavarlara teslim edip sadece surları savunmaya odaklanırsak, içerideki savaş dışı personeli feda ederek, tehlikeyi ortadan kaldırmak için ateş gücünü güvenle kullanabiliriz.

Ancak…

‘Bunu yapacağımı mı sanıyorsun?’

Bu zor durumda bile açgözlü olmayı tercih ettim.

Şehir canavarlar tarafından istila edilmeden önce, savaş dışı tüm personeli kurtarırdım.

Aklımda hemen bir plan kurup yana döndüm.

“Damien!”

“Evet efendim!”

Kara Kraliçe’yi ateşleyip geri çekildikten sonra Damien hemen yanımda durdu. Keskin nişancı kahramanlar onun arkasında toplandılar.

Emrimi Damien’a ve keskin nişancılara ilettim.

“Duvarların yakınındaki kulelere yerleşin ve şehrin tamamını gözetleyin!”

“Evet efendim!”

“Şehir içinde tehlikede olan müttefiklerinizi kurtarmak ve kaçmaya çalışan canavarları gözlemlemek için dikkatli olun. Size güveniyorum.”

“Bırakın bunu bize Majesteleri!”

Damien hızla bir işaret yaptı ve keskin nişancı kahramanlar onu takip etti.

Daha sonra, birliklerin yeniden konuşlandırılması için emirleri yeni vermiş olan Lucas’ı aradım.

“Lucas!”

“Evet efendim!”

“Bir işaret fişeği ateşleyin. Herkesi acil durum konusunda uyarın ve şehirdeki kalan tüm personele surlara doğru hareket etmelerini söyleyin!”

“Anlaşıldı!”

Lucas işaret fişeğini hazırlarken ben de hâlâ hazır bekleyen seçkin kahramanlara döndüm.

Ne isteyeceğimi biliyorlardı.

“Zor bir görevi üstlenmeni istiyorum.”

[Harita Oluşturma]’yı kullanarak şehirdeki kalan savaş dışı personelin yerlerini hızla belirledim.

“Şehre gir, canavarlar onlara ulaşmadan önce savaş dışı personeli kurtar ve onları dışarı çıkar. Bunu yapabilir misin?”

“…”

Hiç kimse tek kelime etmedi.

Bana sadece kararlı gözlerle baktılar.

Ağır ağır başımı salladım.

“Güzel. Her birinize belirli bir yer atayacağım. Şehre girin, insanları kurtarın ve onları oradan çıkarın. Çatışmalardan kaçının ve hayatta kalmaya ve kurtarmaya odaklanın.”

Kurtarma görevlerini kahramanların hareket kabiliyetlerine ve savaş yeteneklerine göre, şehrin çeşitli yerlerine dağılmış, savaş dışı çeşitli personel gruplarını kapsayacak şekilde dağıttım.

Emir verildiği anda kahramanlar harekete geçti ve tereddüt etmeden şehre doğru ilerlediler.

“Son olarak, en uzun ve en zor kurtarma operasyonu.”

Son konumu teyit ederken dilimi şaklattım.

“Emekli ve yaralı askerlerin kaldığı eski kışla. Şehrin merkezinde.”

Bunlar arasında savaşa katılamayacak olan Zincir, Hekate ve diğerleri vardı, ancak Kavşak dışında gidecek yerleri yoktu.

Normalde şehir merkezi en güvenli yerlerden biriydi ama şimdi en tehlikeli yer orasıydı.

“Onları kim kurtaracak?”

Lucas’a baktım.

“…”

Lucas parlak mavi gözlerini indirdi, derin düşüncelere daldı.

Sonunda kuru bir sesle konuştu.

***

“Aaah, aaah…”

“Aaah! Aaaargh…”

“Aaaah! Aaaargh-!”

Anlamsız çığlıklar atan iğrenç et yığınları şehri dolaşıyordu.

Canavarlar, şehirdeki tüm canlıları ayrım gözetmeksizin yakalıyor, gıcırdayan dişlerinin arasına sıkıştırıp yiyorlardı.

Yollarına çıkan hayvanlardan küçük farelere kadar hiçbir şey biçimini koruyamadı, parçalanıp tüketilemedi.

“…”

Kışlada saklanan emekli askerler sessizce izliyorlardı.

Zincir titriyordu, yüzü ter içindeydi.

“Bu şeyler Crossroad’da ne yapıyor…? Duvar mı yıkıldı?”

“Bu pek olası değil. Az önce bir işaret fişeği atıldı.”

Hekate göğe doğru baktı.

“Görünüşe göre bu canavarlar bir şekilde duvarı aşmış, ancak birliklerimiz hâlâ savaşıyor. İşaret fişeği, tüm kurtulanların duvara doğru hareket etmesi için bir çağrı.”

“Duvara doğru mu hareket edeceğiz? Bunu nasıl yapacağız?”

Sorun buydu işte.

Kışladan surlara olan mesafe epey uzundu. Normalde çok uzak olmasa da, emekli ve çoğu yaralı askerler için imkânsız bir mesafeydi.

Zincir, küfürleri yutarak koltuk değneğine yapıştı. Zorlukla da olsa hareket edebiliyordu, ancak emekli askerlerden bazılarının bacakları yoktu veya yatağa bağımlıydılar.

O canavarların arasından nasıl geçip duvara ulaşabildiler?

Güm!

Birdenbire kışlanın kapısı şiddetle sarsıldı.

Emekli askerler pencerelerden içeri baktıklarında girişte canavarların cirit attığını gördüler.

Güm! Güm! Çat!

Kışlanın kapısı kopup yere düştü. Et yığınları boğucu çığlıklar atarak kışlaya doğru sendeledi.

“…”

Emekli askerlerin yüzleri solgunlaştı, soğuk terler içinde birbirlerine baktılar.

Şling—

Hekate ve diğer dört Şanlı Şövalye silahlarını kınlarından çıkardılar.

“Kendi başımıza kaçamayız. Herkes büyük odaya toplansın. Kapıyı kapatıp barikatlar kuralım. Kurtarma ekibi gelene kadar dayanalım.”

“Ne? Ama…”

Kışlanın içinde zaten yüzü aşkın canavar vardı.

Böyle bir durumda nasıl dayanabilirlerdi?

“Dikkat dağıtacak bir şey yaratacağız.”

Hekate diğer Şanlı Şövalyelerle bakıştı ve acı bir gülümsemeyle karşılık verdi.

“En azından bu kadarına kadar hala faydalıyız.”

–TL Notları–

Umarım bu bölümü beğenmişsinizdir. Beni desteklemek veya geri bildirimde bulunmak isterseniz, bunu /MattReading adresinden yapabilirsiniz.

Discord’uma katılın! .gg/jB26ePk9