Bölüm 750 – 751: Göl Merkezi

Bölüm 750: Bölüm 751: Göl Merkezi

Bu Damon için oldukça alışılmadık bir durumdu ya da belki o kadar da alışılmadık değildi ama kötü bir ruhun peşine düşmek aklının ucundan bile geçmemişti. Bu Damon’ın hiç endişelendiği bir şey değildi çünkü Ashborn’la birlikte hedeflerinin ruhlarını yakma gücüne sahipti.

Ancak şu anda Ashborn’u kullanamadığı için bir ikilem içindeydi.

Kadının ya da omzunda oturan şeyin ne kadar ağır olduğunu hissederek boynunu yavaşça büktü. Ağırdı. Ağırlık kaslarına baskı yapıyor, hareketlerini ağır ve gergin hale getiriyordu.

Damon önündeki yansımaya baktı. Soğuk ve kararlı bir sesle konuştu.

“Bu gemiyi terk edin. O benim… yoksa.”

Sessizlik bir an sürdü ama görünen o ki varlık ya onu duymuyordu ya da umursamıyordu.

Damon hafifçe içini çekerek yumruğunu hafif bir çatırtıyla sıktı.

“Pekala o zaman. Sen acı çekmeyi seçiyorsun.”

Yaratık tepki veremeden bir el kaşmirinden fırladı ve onu saçından yakaladı. Damon’ın astral formu açığa çıktı, dünyanın soğuğu onun çıplak ruhuna dokunuyordu.

Hiçbir kelime değiş tokuş edilmedi. Dizini yüzüne doğru sürdü, onu yere doğru çekerken darbenin etkisi karanlık havada yankılandı.

“Jisssssss…” diye tısladı, sesi çarpık bir hırıltıydı. Dört ayak üzerinde çömeldi, dizleri doğal olmayan yönlerde içe doğru büküldü.

Damon’un astral formu onun fiziksel görünümünü yansıtıyordu ve soğuk bir tehdit saçıyordu.

Damon oradan ayrıldığında Hayalet vücudunun kontrolünü yeniden ele geçirdi, hızlı bir hareketle yayını çekti ve yaratığa doğru birkaç ok fırlattı.

Sanki bir illüzyonmuş gibi vücudunun içinden geçerek direnç göstermeden delip geçtiler.

Damon şaşırmamıştı. O astral bir varlıktı ve yalnızca ruhu hedef alan saldırılar ona zarar verebilirdi.

“Evangeline bu tür bir yaratıkla tarlada bir gün geçirirdi” diye mırıldandı.

Onun gücü bu varlıklara karşı en etkili güçtü ama o burada değildi. Ne olursa olsun, Damon doğaçlama yapardı.

Krupiyenin Eli ona doğru uçarken elini kaldırdı. Havaya sıçrayan yaratığa saldırdı. Hayalet onu takip etti; onunla buluşmak için koşarken şekli bulanıklaşıyordu.

Uzandı, pençelerini Damon’ın ruhunu parçalamak için uzattı ama Damon son anda Ghost’un bedenine çekilerek onu yeniden ele geçirdi. Astral formunda uzun süre savaşmanın intihara yol açacağını biliyordu.

Damon, Dağıtıcının Elini havada yakaladığında yaratık zaten atlayışın ortasındaydı. Yukarıya doğru salladığında soğuk kılıcı hafifçe parladı ve tek bir temiz vuruşta yaratığın boynunu kesti. Vücudu büyük bir gürültüyle yere çarptı.

Damon onun tıslayan kafasına doğru bir adım attı ve bıçağı içinden geçirip yere sabitledi.

Rahatlayarak yavaşça nefes verdi.

“Krupiye Elimin ruhlara müdahale edebilmesi iyi bir şey… Sadece görünür olmanı istedim.”

Damon sonuçta bir kan tüccarı ve ölüm taciriydi.

Fiziksel bir bedenin güvenliği içinde ruhunun yavaş yavaş yeniden ısındığını hissederek tekrar iç çekti.

Elini kaldırarak Satıcının Eli’ni hatırladı ve el itaatkar bir şekilde ona doğru uçtu.

“Daha dikkatli olmam gerekiyor… bu yaratıklar basit değil.”

Damon yolculuğuna devam etti. Vücudu eriyip gölgeye dönüştü; küçük, mürekkep rengi formu yerde süzülürken kahkahalar, çığlıklar ve çığlıklar her yerden yankılanıyordu.

Burası çarpık arzularla doluydu. Karşılaştığı her varlık farklıydı, kaotikti ama hepsi ortak bir özelliği paylaşıyordu. Tehlikeliydiler.

Damon karanlıkta arama yaparken, birkaç kez kaybolup varlığı duyularına zehir gibi baskı yapan yaratıklardan kaçarken saatler geçti.

Eski bir kaside söyleyen yüzen hayalet yüzlere rastlamıştı. Unutulmaz melodi, serbest kalana kadar onu saatlerce hapsetmişti. Tehlikeliydi ama en kötü karşılaşma değildi.

Bir keresinde kendini küçük bir kızla piknikte bulmuştu. Ona yemek servisi yapmıştı. Çok lezzetliydi ve o da onunla birlikte gülmüş, her anın tadını çıkarmıştı. O kızı hayatı boyunca tanıdığını sanıyordu ya da gerçeği anlayana kadar öyle olduğuna inanıyordu.

Çürüyen eti çiğniyordu. Kızın şekli değişti ve tek gözlü tuhaf bir yaratık ortaya çıktı.

Damon bu dehşetten kaçmak için bıçağını onun gözüne saplamıştı. Buna rağmen giderek daha savunmasız hale gelmişti.

İki şey öğrendi. Öncelikle şanslıydı. Tacı, ustalığı ve zihin temelli saldırılara karşı direnci olmasa bile idare ediyordu.

Ya da belki de şans değildi. Tacının ve ustalığının belli belirsiz bir kalıntısı hala varlığını sürdürüyordu ve Ghost’un bedeninde bile ruhunu etkiliyordu. Bu yüzden şimdiye kadar tuzaklardan sağ kurtulmuştu.

Fakat çok geçmeden Damon korkunç bir şeyin farkına vardı.

Manasını geri kazanamadı.

Normalde, mana kullanıldıktan sonra pasif olarak yenilenebilir veya havadaki ortam enerjisinden yararlanılabilir. İksirler, kristaller veya mana çekirdekleri de onu yenileyebilir.

Fakat Damon en temel şeyleri bile yapamadı, ne kadar çabalarsa çabalasın çevredeki manayı özümseyemedi.

‘Bu neden oluyor…?’

Birkaç teorisi vardı. Belki bu onun bedeni olmadığı içindi ama bu pek olası görünmüyordu. Onu öldürmeden önce iblis varisi Manata’yı ele geçirmişti ve o zaman hâlâ mana emebiliyordu.

Peki sorun neydi? Bu, Eidolon’da hapsedilmenin bir başka etkisi miydi?

“Bu zincirlerden kurtulmam lazım…” diye mırıldandı.

Damon ilerleme kaydetmişti. Sonunda gücünü kilitleyen mekanizmayı bulduğundan emindi.

Açlık Bahçesi’nin merkezine ulaşmıştı.

Önünde duran şey, grotesk diyarın geri kalanından farklıydı. Canavarca ya da çarpık değildi. Önünde geniş, sakin bir göl uzanıyordu, boş gökyüzünün altında sakin.

Su, hareketsiz ve rüzgarın dokunmadığı yukarıdaki siyah gökyüzünü yansıtıyordu. Bahçenin geri kalanından gelen çığlıklar bile burada çok uzak görünüyordu.

Gölün merkezinde devasa bir ağaç duruyordu. Yaprakları kan kırmızısıydı ve altın renkli gövdesi karanlıkta hafifçe parlıyordu.

Damon gözlerini kısarak suyun kenarında durdu. Ağacın altında bir kadın oturmuş kitap okuyordu. Altın rengi saçları hafifçe parlıyordu, varlığı sakindi.

Başını kaldırdığında mavi gözleri onunkiyle buluştu.

Bir yaz günü gibi sıcak ve nazik bir şekilde gülümsedi.

“Tatlım, ne oldu? Neden bana öyle bakıyorsun?”

Elini ona doğru uzattı.

“Gel… canını sıkan şeyin ne olduğunu söyle bana.”

Damon dondu. Fısıldadıkça sesi kırıldı.

“Anne…”