Bölüm 750.2: Atılım Noktasını Bulmak

Bölüm 750.2: Atılım Noktasını Bulmak

Kuzgun Özel Kuvvetleri'nin askerleri sadece bunlardan ibaret değildi. Etraftaki Falcon Krallığı'ndan askerler bile o adama aynı hayranlıkla bakıyordu.

Her ne kadar o herif onları daha önce pataklayarak mosmor etmiş olsa da, ondan hiç nefret etmediklerini fark ettiler. En azından bir asker perspektifinden bakıldığında, adamlarıyla birlikte ilerlemeye ve geri çekilmeye razı olan bir general, kalelerde ve hava gemilerinde saklanan o korkaklardan sonsuz derecede daha iyiydi.

Chu Guang'ın orada tamamen yara almadan durduğunu gören General Babita'nın yüzünde bir hayal kırıklığı izi belirirken sessiz bir iç çekti.

Ne yazık. Gökyüzü gerçekten de İmparatorluğumuzu kayırmıyor...

Acaba sonsuz geceleri ne zaman nihayet sona erecekti?

Savaş alanındaki herkesin üzerinde gezdirdiği bakışlarını, elindeki savaş çekiçini ağır bir şekilde yere çarptı.

"Herkes!" Miğferine entegre edilmiş hoparlörü etkinleştirerek sesini yükseltti ve gök gürültüsü gibi bir kükreme saldı. "Düşmanlarımız da yolun sonuna geldi! Çılgınca haykırışları zayıflıklarını gizleyemez! Canavar Kral'ları zaten çekiçimin altında yere serildi! Eğer hâlâ canlarını boşa harcamak istiyorlarsa, o halde onlara bu dileği verelim!"

Sesi, gecenin perdesini ve sağır edici silah ve topçu gürültüsünü yırtıp atan keskin bir kılıç gibiydi.

İster onu izleyenler olsun, ister hala şiddetli çatışmaların içinde kilitli kalan askerler. Her biri daha önce hiç görülmemiş bir dövüş ruhuyla patlama yaşadı.

Onu karşılayan cevap, yer sarsıcı savaş nifakları korosu oldu.

"ÖLDÜRÜN!"

...

O sağır edici kükremeler, her askerin kalbine doğrudan saplanan bir adrenalin iğnesi gibiydi.

Yeniden canlanan koalisyon güçleriyle yüzleşen, araştırma tesisinin dışında dolanmış canavarlar, nihayet yenilgiyle çökmeden önce son bir kez umutsuzca çırpındılar. Aynı zamanda, askeri üssün geri kalanında şiddetlenen savaşlar da sona ermeye başlıyordu.

Küçük Tüy'ün komutası altında, devasa Çıtırdatıcılar ve Sürüngenler ordusu, askeri üssün hem doğu hem de batı kanatlarını başarıyla ele geçirdi ve topraktan fırlayan sonsuz ceset akışını sıkıca tuttu.

Muhafız Malikanesi Askeri Üssü'nün üzerinde asılı duran Cennet Krallığı çoktan çökmüştü. Onun tarafından uyandırılan kuklaların nihayet huzura kavuşturulması sadece an meselesiydi.

Bu sırada, İskelet Kolordusu'nun zırhlı birlikleri askeri üssün kuzey tarafına ulaşmıştı. Zombileri temizlerken, kuzey savunma hattına saldıran Kanatlı Mutant İnsanları ve biyolojik dış iskelet giymiş, ne insan ne de hayalet olan o tuhaf şeyleri de süpürüp attılar.

Tıpkı Chu Guang'ın coşkulu konuşmasında ilan ettiği gibi, Meşale Kilisesi'nin bu sefer ortaya koyduğu güç zaten sınırına ulaşmıştı.

Oynayacak kozları kalmamıştı!

Aynı zamanda, Sadakat gemisinin güvertesinde oturan General Liam, sonunda cepheden uzun süredir beklenen savaş raporunu aldı. Raporu sonuna kadar dikkatle okuduktan sonra, yavaşça bir rahatlama nefesi verdi ve ardından yenilenmiş bir canlılıkla yaverine döndü. "Kan Zirvesi emniyete alındı ve Muhafız Malikanesi Askeri Üssü'ndeki kriz çözüldü. Bu savaşı kazandık!"

Yaveri de aşırı bir rahatlama ifadesi taşıyordu ve kalıntı korkuyla şöyle dedi: "O piçlerin böyle korkunç silahlar sakladığı hiç aklıma gelmezdi..."

Belki de Akademinin Alfa Mobil Görev Gücü'nü takip edip klon birliklerini de gaz maskeleriyle donatmalılardı. Alfa Protozoan gibi garip biyolojik silahlara karşı etkili olmasalar da, en azından Na Meyvesi'nin aşındırıcı etkilerine karşı koruma sağlarlardı.

Zafer Ordusu'nun bu harekattaki performansı Ordu'yu tamamen rezil etmişti.

General Liam başını salladı ve yere kadar uzanan pencerelerden batıya doğru bakarken gözlerini kısıverdi. Buradaki durumu Zafer Şehri'ne çoktan bildirmişti ve takviye kuvvetler yakında gelecekti.

On Zirve Dağı, Okyanus Kenarı Eyaleti'ne giden yollarında sadece bir kontrol noktasıydı. Koalisyon ile Meşale Kilisesi arasındaki savaş henüz yeni başlamıştı.

Bundan sonra, Şirket, Akademi, Büyük Yarık Vadi... ve hatta Yeni İttifak ile mücadele hala devam edecekti.

Ordu için asıl olay bu olacaktı.

...

Savaşın azgın alevleri bir anda patlak vermiş gibi görünse de, tıpkı bunun gibi aniden de sona ermişti. Son Kanatlı Mutant İnsan'ın boğazı, şarjörünü boşaltmış ve bir muharebe bıçağı çekmiş bir oyuncu tarafından kesildiğinde, gri ufuk nihayet şafağın ilk soluk ışığıyla parıldamaya başladı.

Kimse farkına varmadan, askeri üssün içindeki askerler tüm gece boyunca savaşmıştı!

Küçük Tüy'ün alt varlıkları toprak kontrolü için Na Meyvesi kuklalarıyla hala savaşıyor olsa da, ikincisi artık gerçek bir tehdit oluşturmuyordu.

Biyolojik dış iskelet giyen askerler yavaşça yok edilirken, hem Kanatlı Mutant İnsanlar hem de zombiler sadece ruhtan yoksun kabuklara, yalnızca içgüdüyle sürülen akılsız cesetlere dönüştüler. Böyle düzensiz bir kalabalık, Küçük Tüy ordusunun kesinlikle rakibi olamazdı.

Muhafız Malikanesi Ovası'ndaki yozlaşmayı tamamen temizlemek sadece an meselesiydi...

Zafer haberi tüm koalisyon ordusuna hızla yayıldı. Düşmanın bozguna uğratıldığını öğrenen sayısız askerin gergin sinirleri nihayet gevşedi. Birçoğu doğrudan yere yığılırken, diğerleri savaş alanına saçılmış sayısız cesede boş boş baktı.

Havayı yoğun bir kan kokusu doldurmuştu ve tüm askeri üs bir kan denizine dönmüştü. Bu savaşın yoğunluğu, çoğu insanın hayal edebileceğinin çok ötesindeydi. Sonuçta, çölün dört bir yanındaki çoğu yerleşimin toplam nüfusu, savaş alanının rastgele bir yerindeki ceset sayısı kadar bile değildi.

Göreceli olarak sakin kalan tek kişiler, bazıları yemek kaplarını taşıyarak kantinin önünde kuyruğa giren Wislandlılardı.

Belki de batı kıtasında bu sadece küçük bir çatışma olarak kabul edilirdi...

Onların yanı sıra, tüm koalisyondaki en sakin insanlar doğal olarak oyunculardı. Biriken yorgunluğun gündüz oyunlarını engellemesini istemeyenler, dinlenmek için çoktan klon kabinlerine geri dönmüşlerdi. Kayıt noktası bulmayı başaramayan diğerleri de vakit kaybetmedi. Hızlı bir yemek yedikten sonra, NPC'lerin savaş alanını temizlemesine yardım etmeye başladılar.

Askeri üssün doğu tarafında, Güney İnşaat Kolordusu cesetleri yığmak için özellikle bir arazi şeridi belirlemişti. Kamyonlar cesetleri askeri üssün dışına taşıyıp buraya döküyor, Küçük Tüy tarafından yaratılan Sürüngenlerin onları uzaklaştırmasını bekliyordu.

Ölü beden dağlarına bakan Mosquito içini çekmekten kendini alamadı. "Lanet olsun... Xilande İmparatorluğu bu işin faturasını ağır ödeyecek."

Gözden çıkarılabilir klon top atışları bir yana, Xilande İmparatorluğu Seferi Kuvvetleri'nin Ratfolk'unun muhtemelen en yüksek kayıplara katlandığını tahmin etmek için sormasına bile gerek yoktu.

O adamların işi gerçekten zordu. Tek istedikleri birkaç tam yemekti. Hiçbir affedilmez suç işlememişlerdi. En fazla kafalarında birkaç düşünce barındırmışlardı, ama memurları tarafından sığır gibi sürüldüler, sefil hayatlar yaşadılar ve onursuz ölümlerle öldüler.

Yanında duran İnşaatçı Çocuk ona yandan bir bakış attı. "... Neden en çok kaybedenin Xilande İmparatorluğu olmadığını hissediyorum?"

Mosquito göz kırptı. "... Ne demek istiyorsun Allah aşkına?"

Gözü Borçluhatırlattı. "Ekinlerini toplamayı planlamıyor muydun?"

Mosquito'nun ağzının kenarları seğirdi ve garip bir şekilde öksürdü. "Sadece toplamayı planladığımı söyledim... Hiç büyütmeyi başaramadılar, değil mi? Yani belli ki hiçbir şey toplu-m-uyorum."

Böyle söylemesine rağmen, parmaklarının arasından kayıp giden bedava para düşüncesi hala canını yakıyordu ve pişmanlıkla dudaklarını şapırdatmaktan kendini alamadı. Para kazanmamak başlı başına bir kayıptı. Bu deliği kapatmanın bir yolunu bulması gerekecekti!

...

Bu sırada, Muhafız Malikanesi Askeri Üssü'ndeki geçici araştırma tesisinin dışında, açık zemin üzerine tıbbi amblemler taşıyan çadır sıraları dikilmişti.

Yarım saat önce, Şirketin tıbbi ekibi Şafak Şehri Havaalanı'ndan ayrılmıştı. Şimdi Muhafız Malikanesi Askeri Üssü'nün ön hatlarına varmışlar, Ideal City'den hemşireler ve doktorlar yaralı askerlerle ilgileniyorlardı.

Aslında, geçici bir araştırma tesisine dönüştürülmeden önce, güçlendirilmiş beton bina aslen bir yedek tıp merkezi olarak tasarlanmıştı. Daha sonra araştırma için yeniden kullanılmasının tek nedeni çok az zayiattı.

Binanın önündeki açık alan da benzer şekilde öngörülen sayıları aşan zayiatları barındırmak için özel olarak ayrılmıştı.

Ancak ne Güney İnşaat Kolordusu ne de koalisyon üyelerinin herhangi biri bu alanın kullanılacağını hayal bile etmemişti. Üstelik koalisyon Okyanus Kenarı Eyaleti'ne daha yeni girmemişti bile!

Sonuçta, ilk iki savaştan yola çıkarsak, Meşale Kilisesi özellikle korkutucu görünmüyordu. Savunma pozisyonları neredeyse hiç zorlanmadan çökmüştü...

Tıpkı Chu Guang'ın yaralıları ziyaret ettiği sırada, Güney İnşaat Kolordusu komutanı Li Jinrong topallayarak ona doğru yürüdü. Kolu sargılıydı, görünüşe göre muhtemelen Zafer Ordusu'ndan klon askerlerinden biri tarafından açılan bir kurşun yarasıydı. Sonuçta, koalisyona karşı silah kullanan tek kişiler onlarındı.

Ripper Tüfeği özellikle sofistike olmasa da, tam güçlü bir tüfek mermisi küçümsenecek bir şey değildi.

Neyse ki mermi, herhangi bir kemiğe veya atardamara çarpmadan kolundan temiz bir şekilde geçmişti ve içeride de kalmamıştı. Bu yüzden yaralanma işini neredeyse hiç etkilememişti. Bir doktora bile görünmemişti, sadece kendisi sarıp işine geri dönmüştü.

"Ordunun, Zafer Ordusu'nun kayıplarını araştırmada işbirliği yapmayı reddetmesi bir yana, koalisyonun kayıplarını saymayı temelde bitirdik. En ağır kayıplara Xilande İmparatorluğu Seferi Kuvvetleri uğradı. Birçoğu sis çöktüğü anda zehirlendi..."

Chu Guang kaşlarını çattı. "Ne kadar kaybettiler?"

Li Jinrong yutkundu ve devam etti. "Kayıplar dahil, yaklaşık 14.700."

Eğer Küçük Tüy bazılarını kurtarmayı başaramasaydı, sayı muhtemelen daha da yüksek olurdu.

Chu Guang, Xilande İmparatorluğu Seferi Kuvvetleri'nin kayıplarının korkunç olacağını zaten bekliyor olmasına rağmen, rakamı duyunca istem dışı olarak nefesini tuttuğunu fark etti.

Neredeyse 15.000 kişi... Bunların yalnızca 20.000'i ilk başta ön hatta başarıyla ulaşabilmişti. Kayıpları tüm kuvvetlerinin dörtte üçüne yaklaşmıştı!

Chu Guang'ın yüzündeki ciddi ifadeyi gören Li Jinrong devam etmeden önce tereddüt etti, "Xilande İmparatorluğu Seferi Kuvvetleri'nin komutanı, koalisyonun düşen askerlerin ailelerine tazminat sağlamasını umuyor... Onlar 14.700 ailenin ekmek tekneleriydi. Buraya tüm insanlığın ortak kaderi için geldiler. Aileleri sadece kül ve madalyalardan daha fazlasını hak ediyor. Onlar aynı zamanda fedakarlıkları sayesinde hayatta kalanlar tarafından da desteklenmelidirler."

Bu tumturaklı sözleri duyan Chu Guang, dudaklarının kenarının seğirmesine engel olamadı.

14.700 ailenin ekmek tekneleri mi? Daha çok bazı plantasyonlara ait hayvanlar gibiydiler.

Poro Eyaleti'ne hiç gitmemişti ama oradaki koşulların ne olduğunu bilmediği anlamına gelmiyordu. Akademiden veya Şirketten tazminat almayı başarsa bile, hatta bunu kendi cebinden ödese bile, o askerlerin ailelerine tek bir kuruşun bile ulaşmayacağından emindi. Çoğu bir soylunun ceplerini doldurmaya gidecekti. Ya da belki doğrudan Babita'nın kendi cebine.

Yine de o an, çok genç ölen bir arkadaşını düşündüğünü fark etti. Belli bir anlamda, artık hemen hemen aynı pozisyondaydı. O insanları görmezden gelebilirdi ve kimse onu bunun için suçlamazdı. General Babita bile, daha sonra düşünüp taşındıktan sonra, muhtemelen bu talepte bulunduğu için utanç duyacaktı.

Sonuçta, o Ratfolkların savaşa neredeyse hiçbir katkısı olmamıştı. Sonunda, en yakın oldukları grup olan Ordu'nun bile onları yardımdan çok bir yük olarak görmesine yol açacak şekilde, sadece kendi müttefiklerini kazara aşağı çekmeyi başarmışlardı.

Ancak insanın cebindeki tohumlar hiç ekilmezse, ne kadar tohum biriktirilirse biriktirilsin, çöl yine çöl olarak kalacaktı... Savaşı en nihayetinde kazansalar bile.

Uzun bir sessizliğin ardından Chu Guang nihayet konuştu. "Babita'ya koalisyonun bir refah kurumu değil, askeri bir organizasyon olduğunu söyle. Ancak koalisyon o insanların yaptığı fedakarlıkları kabul ediyor. Eğer o on dört bin yedi yüz düşen asker için gerçekten bir şeyler yapmak istiyorsa, o zaman her birinin isimlerini, ailelerini ve ev adreslerini düzgün bir şekilde kaydetmesini sağla. Düşen her askerin ailesine ve ait oldukları topluluklara, kamuoyunda onaylanan kararlarla uygun tazminat sağlayacağız."

Li Jinrong ciddi bir şekilde başını salladı. "Anlaşıldı!"