Bölüm 75 – Yahni Sığır Etinin Hikayesi

Bölüm 75 - Yahni Sığır Etinin Hikayesi

"Pekâlâ!" Tang Wulin sırıttı; şimdiden acıktığını hissediyordu.

Güveçte dana eti, açık kahverengi renkli toprak bir çömlek içinde etin kaynatılmasıyla hazırlanırdı. Et temizlendikten sonra içine soğan ve zencefil dilimleri eklenirdi. Çömlek, pişirme süresi boyunca nemi hapsetmek ve lezzetleri korumak için kullanılırdı. Et renk değiştirir değiştirmez, çömleğin içine on kadar farklı baharat serpilir ve ardından uzun bir pişirme süreci başlardı. Et yumuşar ve hassaslaşır, baharatların aromaları etle mükemmel bir şekilde harmanlanırdı. Bu, Doğu Denizi Şehri'nde tanınmış bir yemekti.

Dükkân küçüktü ve ocak dükkânın dışına yerleştirilmişti. Yüz küçük alev vardı ve masanın üzerinde lezzetli güveç etiyle doldurulmuş toprak çömlekler duruyordu. Bu çömleklerden çıkan buhar, kapaklarda küçük titreşimlere neden oluyordu. Yoldan geçen yayaların aklını çelen tatlı ve keskin bir kokuyla birlikte çömleklerden yumuşak uğultular yükseliyordu.

Dükkânın içinde orta büyüklükte sadece beş kare masa vardı. En fazla yirmi kadar müşteri alabilen dükkânın yarısı şimdiden dolmuştu.

Artık sonbahar ortasındaydı ve günler geçtikçe sıcaklık düşüyordu. Giriş, müşterileri bir sıcaklık dalgası ve güveç eti kokusuyla karşılıyordu. Bu yaşanması son derece rahatlatıcı bir duyguydu.

Gu Yue, Xie Xie'ye şaşkınlıkla baktı. "Senin gibi zengin bir genç efendinin yol kenarındaki bir dükkânda yemek yiyeceğine inanamıyorum!"

Xie Xie bu sefer onunla tartışmaya zahmet etmedi. "Bu dükkânın güveçte dana eti eskiden annemin favorisiydi ve ben de ara sıra buraya gelirdim." Konuşurken çoktan dükkânın içine ilerlemiş ve en içerideki masaya oturmuştu.

Tang Wulin, Xie Xie'yi takip etmeden önce Gu Yue'yi dürttü. Xie Xie'nin karşısına oturdu.

"Öh! Xie Xie gelmiş, yanında arkadaşlarını da getirmiş. Her zamankinden mi?" Dükkânın sahibi orta yaşlı bir adamdı. Belinde yağ lekesi olan bir önlük bağlıydı ve yüzünde geniş bir sırıtış vardı.

"He. Amca Li, sağ ol." Xie Xie teşekkür ederken ona aynı şekilde sırıtarak karşılık verdi.

Kısa süre içinde üç kâse pirinç ve iki sebze mezesiyle birlikte üç porsiyon güveçte dana eti servis edildi.

"Yanında arkadaşlarını getirdiğini ilk kez görüyorum. Bu mezeler benden ikram olsun." Amca Li sırıtarak konuştu ve sanki Xie Xie kendi yeğeniymiş gibi saçlarını okşadı.

Tang Wulin, Xie Xie'ye bakarak şoke oldu. Xie Xie temizliğe düşkündü ve yatağı yatakhanedeki en temiz yataktı. Ancak şu anda, yol kenarındaki bu dükkân sahibinin ona dokunması umurunda değil gibiydi. Üstelik hiç rahatsız olmuş gibi görünmeden sırıtıyordu. "Teşekkürler amca Li."

Hem Tang Wulin hem de Gu Yue'nin zihnindeki Xie Xie imajı, sergilediği bu tavırla altüst olmuştu.

Xie Xie onlara çıkıştı, "Ne bekliyorsunuz? Çabuk olun ve yiyin." Konuşurken çoktan toprak çömleğin kapağını açıyordu. O anda, çömlekten yoğun bir koku dalgası yayıldı. Et suyu koyu altın sarısı renkliydi ve içinde küçük dana eti parçaları görülüyordu. Bu parçalar o kadar yumuşaktı ki Xie Xie çubuklarından biriyle dokunduğu anda ufalanıyorlardı.

Dikkatle bir parça aldı ve pirinç kâsesinin üzerine koydu, ardından ikisini birlikte yedi. Yüzü bir memnuniyet ifadesiyle aydınlandı.

Tang Wulin'in sabrı çoktan tükenmişti. Xie Xie'nin liderliğini takip etti ve yemeye başladı.

"Bu çok lezzetli." Gerçekten de çok lezzetli olduğu için övgü dolu birkaç kelime sarf etti. Etin ve et suyunun güçlü aroması, pirinçle mükemmel bir şekilde desteklenen tazelik ve tuzluluğun harika bir birleşimiydi. Kusursuz bir kombinasyondu.

Gu Yue bir lokma denedi ve gülümsemeye başladı.

Burası loş sarı ışıklara ve eski mobilyalara sahip küçük bir dükkândı. Ancak yemekler inanılmaz derecede lezzetliydi. Et, et suyu, mezeler ve pirinç; bu dört yemek müşterilerine sıcaklık ve konfor sunuyordu.

Üçü de üç ay boyunca özel bir eğitime tabi tutulmuş olmalarına rağmen, bu tür anlar zorlu eğitimleri sırasında hiç yaşanmamıştı. Etraflarında uyumlu bir atmosfer vardı.

"Amca Li, on porsiyon daha istiyorum." Xie Xie, belli bir kişinin yemek yeme yeteneğini çok iyi bildiği için Amca Li'ye doğru el salladı.

Tang Wulin başını utançla kaşıdı. "Teşekkür ederim."

"Hı?" Xie Xie başını Tang Wulin'e doğru kaldırdı.

Tang Wulin çaresiz bir ifade takınarak cevap verdi, "Adın hiç güzel değil. Sana teşekkür etmeye çalışıyordum." [1]

Xie Xie acı bir şekilde gülümsedi, gözleri biraz kızarmıştı. "Annem bana bu adı koydu. Minnettar olduğu bir şeyle karşılaştığı için bu adı seçtiğini söylemişti. Hayatındaki en güzel şey babamla o tesadüfi karşılaşmaydı, ama..." O anda yüzü biraz daha soldu, çubukları tutan eli daha da sıkılaştı.

"Annen mi?" Tang Wulin temkinli bir şekilde sordu. Xie Xie'nin ailesinin zengin olduğunu bilse de, ailesi hakkında ilk kez bir şey duyuyordu.

Xie Xie dudaklarını büzdü ve konuşmaya başladı. "Babam gün boyunca hep meşguldü. Annem ağır hastayken bile eve gelmedi. Hayatının son anlarında tek istediği babamı bir kez daha görebilmekti ama çok geç geldi. O geceyi asla unutamam; annemin gözyaşlarını ve elimi tuttuğu güç son kez bittiğinde gözlerindeki pişmanlığı. Ondan nefret ediyorum. Nefret ediyorum! Adımdan da nefret ediyorum. O tesadüfi karşılaşma olmasaydı, annem..."

O anda Xie Xie başını masaya doğru bıraktı.

Bu yerde Xie Xie, ilk tanıdıklarında takındığı o buzlu kibir maskesinin tamamını düşürmüş gibi görünüyordu. Bu aynı zamanda özel düşüncelerini onlarla ilk kez paylaştığı an idi.

Tam o sırada Amca Li taze güveç çömlekleriyle masalarına geldi. Çömlekleri masaya koyarken içini çekti. "Bu çocuk gerçekten çok acınası. Annesi onu sık sık benim dükkânıma getirmeyi severdi. Ama annesi gittikten sonra buraya tek başına, sadece annesinin anılarıyla geldi. Onun için suçlayamazsınız! Onu burada arkadaşlarıyla görmek nadir bir durum. Onun adına çok mutluyum. Daha çok küçük bir çocuk ama kalbinde çok büyük bir yük taşıyor. Lütfen elinizden geliyorsa ona yardım edin. Ah, ne kadar korkunç!"

Tang Wulin hafifçe Xie Xie'nin sırtına vurdu. Gu Yue ise aynı pozisyonda oturmuş, önünde ağlayan Xie Xie'ye bakıyordu. Gözleri sanki bir şeylerle dolmuştu.

"Hey, ağlama. Sözümü geri alacağım ve bugün ısmarlamana izin vereceğim o zaman." Gu Yue ayağıyla karşıdaki Xie Xie'ye vurdu.

Xie Xie başını kaldırdı ve gözyaşlarını kollarıyla sildi. "Para kokmuyor muyum ben!"

Gu Yue dudaklarını bükerek yorum yaptı, "Demek bu velet kin tutmayı seviyor."

Xie Xie öfkeyle karşılık verdi, "Aynı yıl doğduk ve sen benden birkaç ay daha küçüksün. Eğer ben veletsem, sen ne oluyorsun? Velet kız mı?"

Gu Yue yeni bir toprak çömlek açtı ve yemek için başını eğdi. Yerken konuştu, "Az önce ağlamış biriyle kavga etmeyeceğim."

Üçlü güveç dükkânından ayrılırken Amca Li onların arkasından bakıp iç çekti. "Şimdiki çocukların da ne kadar büyük iştahı var!"

Güveç yemeği sadece Tang Wulin ve arkadaşlarına sıcaklık getirmekle kalmamış, aynı zamanda üçü arasında farkında olmadan güçlü bağlar örmüştü.

Sıradaki lezzet tuzda ızgara dev karideslerdi. Bu büyük, taze karidesler bambu şişlere dizildikten sonra kömür ızgaraya gönderiliyor ve üzerlerine biraz tuz serpiştiriliyordu.

Tang Wulin, obur tanrının tavrını tam anlamıyla sergiliyordu. Üçü yemek sokağının bir ucundan diğer ucuna yürürken, sohbetleri mutluluk ve kahkahalarla doluydu.

"Artık doydum." Gu Yue destek almak için Tang Wulin'in omzuna tutunurken, Xie Xie de diğer taraftan aynı şeyi yaptı.

Tang Wulin sırıtarak konuştu, "İştahın o kadar büyük değilse, bu obur tanrı gibi yemeye çalışmayın."

Xie Xie gözlerini devirdi. "Ne obur tanrısı? Sen sadece bir boğazına düşknsün. En başta o devasa iştahını gördüğümde söylemek istediğim şey buydu."

Tang Wulin sakin bir tırsmayla mırıldandı, "Hadi bakalım, madem sen ödüyorsun, yemeye devam edelim."

Xie Xie şaşkınlıkla bağırdı, "Hâlâ yemek yiyecek yerin var mı?"

'Bu adam bu sokak boyunca inerken bütün bir ineğe eşdeğer yemek yemedi mi?'

Tang Wulin gururla cevap verdi, "Evet!"

"Ah! Oradaki de ne?" Gu Yue aniden onların sözünü kesti.

Tang Wulin ve Xie Xie başlarını kaldırıp Gu Yue'nin baktığı yöne çevirdiler. Yemek sokağının girişinde bir hareketlilik vardı ve etrafta toplanmış bir sürü izleyici vardı.

Dükkânın konumu güveççininkine benziyordu!