Bölüm 75: Kendini Kurtarmak

Aman Tanrım! Kukla beni kontrol ediyor!

Kaptan ve mürettebatı ya baygın… ya da henüz kendilerine gelemediler. Ayağa bile kalkamıyorlar… Beni zamanında uyandıramayacaklar…

Hayır… Kendimi… kurtarmalıyım!

Klein’ın gözleri önünde her şey ağır çekimde gerçekleşiyordu. Tüm eklemleri ve beyni, giderek kalınlaşan bir tutkal tabakasıyla kaplanmış gibiydi.

İnsan benzeri bir kukla olmaya hiç niyeti yoktu, bu yüzden tam anlamıyla kontrol edilememenin verdiği fırsatı değerlendirerek kendini kurtarmanın bir yolunu aradı.

Kesinlikle kendime vuramam… Dışarıdan bir… güç olmalı…

Dış güç… Bir deneyeyim… Tereddüt edecek zaman yok… Düşünecek vakti olmayan Klein, üç saniyeden kısa bir sürede bir fikir buldu. “Paslı” diz eklemini hareket ettirdi ve saat yönünün tersine bir adım attı.

Aynı zamanda, boğazına “asılmış” görünmez ipten kurtulmaya çalışmıyordu. Tek yaptığı, içinden okumaktı.

Cennetin ve Dünyanın… Ölümsüz Efendisi… Bereketler için…

Gri sisin üstündeki gizemli dünyayı kullanarak onu uyandırmak ve Mühürlü Eser 2-049’un asimilasyonundan kurtulmak istiyordu!

Gıcırtı! Gıcırtı! Gıcırtı! Klein’ın dizleri ve ayak bilekleri kulakları sağır eden karmaşık bir ses çıkardı. Yavaş ve çarpık bir adımla saat yönünün tersine bir adım daha attı.

Göklerin ve Yerin Gök Tanrısından… Bereketler için…

Klein’ın düşünceleri giderek ağırlaştı, sanki her türlü gereksiz yazılım ve her türlü antivirüs yazılımı yüklü bir bilgisayarmış gibi hissediyordu. Sol ayağını sarsıntılı bir şekilde kaldırıp gereken yere bir adım daha attı.

Yüce… Tearş…

Klein’ın düşünce süreçleri giderek daha katı ve yavaş hale geldi. Son adımı tamamen içgüdüsel olarak attı.

O noktada, kuklanın neredeyse tamamen kontrolü altında olduğunu biliyordu. Aiur Harson onu kurtarmak için zamanında kalksa bile, muhtemelen uyandırılması mümkün olmayacaktı.

Ama yaşama arzusu onu büyünün son dizesini söylemeye yöneltti.

Göksel… Değerli…

Tam büyüsünü bitirdiği anda, son derece kaotik ve histerik haykırışlar ve mırıltılar duyuldu. Klein’ın uyuşuk düşüncelerinin her köşesini hızla ele geçirdiler, onları parçaladılar ve kontrol edemediği düşüncelere indirgediler.

Klein’ın beyni, katı bedeni hafiflerken ve maneviyatı yükselirken, kaynayan bir potpuri kazanına dönüştü.

Gözlerinin önünde sonsuz gri-beyaz sis ve farklı uzaklıklardaki koyu kırmızı yıldızlar yeniden belirdi. Uçsuz bucaksız, gizemli, belirsiz ve bulanıktı.

Klein’ın kafasındaki karışıklık, sonunda düşünme yeteneğini yeniden kazandığında, muhteşem sarayı görünce hemen yatıştı.

“Oh… Çok şükür işe yaradı.” diye fısıldadı, içinde kalan korkuyla.

Önceki gözlemlerine göre, Mühürlü Eser 2-049’un kontrolü altına giren birinin ölümle eşdeğer olduğunu biliyordu. Normalde, kurbanı kurtarabilecek bir ilaç yoktu.

Neyse ki, şans artırma ritüeli ve gri sisin üstündeki gizemli dünya hiç de normal karşılanmıyordu!

Klein birkaç kez volta attıktan sonra içinde bulunduğu durumu düşünmeye başladı.

Burada sürekli kalamam, değil mi?

Kaptan ve arkadaşları uyanıp yanıma geldiklerinde, durumu anlatamayacağım…

Şu anki halime bakılırsa, bedenimin sadece kabuğu var, zombiden daha zombiye benzeyen bir şey yok…

Ama eğer riski alıp geri dönersem, güvenliğimi garantilemenin bir yolu yok… Ya tekrar 2-049 tarafından kontrol edilirsem?

…

Klein, yaşadığı ikilemin acısını yaşarken aniden alnına vurdu ve hafifçe kıkırdamadan edemedi.

“Sanırım bir Kahin olarak statüme alışamadım!”

Cümlesini bitirmeden, uzun bronz masanın önündeki şeref koltuğunda belirdi, üzerinde garip sembol bulunan yüksek arkalıklı sandalyeye oturdu.

Klein elini uzattığında havadan bir dolma kalem belirdi.

Hayali bir kağıt parçasına bir cümle karaladı.

“Gerçek dünyaya dönmek çok güvenli.”

Hemen ardından Klein, paketinden bir ruh sarkacı projeksiyonu çıkardı. Birkaç toplantıdan sonra, yanında getirdiği eşyaların gri sisin üzerine yansıtıldığını, ancak nispeten yanıltıcı olduklarını keşfetti.

Klein sol eliyle gümüş zinciri tutarken, topazın kağıda neredeyse değmesine izin verdi.

Nefesini sakinleştirdi ve gözlerini yarı kapattı. Kâğıttaki kelimeleri sakince tekrarladı.

“Gerçek dünyaya dönmek çok güvenli.”

…

“Gerçek dünyaya dönmek çok güvenli.”

…

Klein bunu yedi kez tekrarladıktan sonra ruhsal falcılıkla kehaneti tamamladı.

Gözlerini açtığında topazın yavaşça salındığını, gümüş zinciri saat yönünde döndürdüğünü gördü.

Saat yönünde bir onaylama, saat yönünün tersine ise olumsuz bir ifadedir… Gerçek dünyaya dönmek çok güvenlidir… Klein, zinciri alışkanlık haline getirip sakladığı için rahat bir nefes aldı. Sonra, maneviyatını serbest bıraktı ve düşüş halini taklit ederek bedenini sardı.

Puslu sis ve koyu kırmızı yıldızlar uhrevi bir hal alıp yukarı doğru yüklendi. Klein kısa süre sonra kendini hâlâ ilk pozisyonunda sersemlemiş halde buldu. Sandığın yarısına kadar çıkmış kahverengi kuklayı gördü. Ayrıca Mühürlü Eser’in görünüşe göre tüm hareketi durdurduğunu fark etti.

Fiziksel duyuları beynine ulaştı ve tam durumunu anlamak için kolunu oynatmaya çalışacakken, birden rüzgârın içinde gizlenmiş bir ses duydu.

“Uyanmak ister misin? Bana bir şey söz verdiğin sürece kurtulabilirsin.

“Bu tek şey Antigonus ailesinin defterini almama yardımcı olacak.

“Katılıyorsan başını salla. O eylemi hâlâ tamamlayabileceğini biliyorum.”

Kim o? Evet… 2-049 beni kontrol etmeye çalışıyormuş gibi görünmüyor… Doğru. Aynı kişiyi tekrar tekrar etkilemeyecek. Bir ara olacak… Klein şok olmuştu ama bunu yüzüne yansıtmadı.

O anda ses hızla ekledi: “Bu konuyu tamamlarsan ek ödüller kazanabilirsin. Senin bir Kahin olduğunu biliyorum. Ayrıca, Evernight Kilisesi’nin 9. Sıra’nın ardından gelen 8. Sıra’ya sahip olmadığını da biliyorum. Ama Gizli Tarikatımız sana onu verebilir.

“Heh, dürüst olmak gerekirse, daha önce bir Kahin’dim. Olmasaydım, geri dönmeye cesaret edemezdim. Samimiyetimi göstermek için, Kahin’in 8. Sırasının Palyaço olduğunu söyleyebilirim.”

Palyaço mu? Gizli Emir… Klein neredeyse “kukla” halini sürdüremeyecekti.

Seer ile Clown arasında hiçbir zaman bir bağlantı kurmadı.

Bir sirkin patronu mu olacaklardı?

“Tamam, seçimini yap. İnan bana, artık kaybedecek fazla zamanın kalmadı.” Ses yine rüzgârla birlikte duyuldu. Uzaktaki Dunn ve Lorotta hâlâ baygındı. Borgia hareket etmeden inlerken ağır yaralı görünüyordu. Aiur Harson ve Leonard Mitchell ise doğrulmaya çalışırken nispeten iyi durumdaydılar.

Neden ben? Gizli Düzen… Az önceki o takım elbiseli palyaço mu? Kaçtıktan sonra, bulanık sularda balık avlamak için gizlice geri döndü… Sesi duyunca, Klein’ın aklından anında türlü şüpheler geçti.

Kişinin kendisinin bir Görücü olduğunu söylemesi üzerine Klein, durumu analiz etmek için bir Görücünün düşünce süreçlerini kullanmaya çalıştı.

Geri dönmeye cesaret etti çünkü ‘umut’ sezmişti. Monster Bieber’ın yok olacağına ve büyük bir gerileme yaşayacağımıza inanıyordu.

Defteri kendisi almadı veya doğrudan bizimle iletişime geçmedi çünkü muhtemelen büyük bir risk içereceğini tahmin etmişti. Bu nedenle, Kaptan ve Madam Lorotta’nın bilinçsizmiş gibi davrandığından veya bunun kendisi için hazırlanmış bir tuzak olduğundan şüpheleniyor.

Mevcut durumumu belirlemek için daha fazla kehanet yapmadı çünkü birincisi, vakti olmayabilirdi. Daha fazla bekleseydi, Bay Aiur Harson ve arkadaşları muharebe güçlerinin bir kısmını geri kazanabilirlerdi. İkincisi, beni küçümsüyor ve bunu gereksiz buluyor.

Bir Kahini çok iyi anlıyor ve kuklanın kontrolünden kaçamayacağımdan emin… Beni tuzakları araştırmak için top yemi olarak kullanıyor…

Başka bir açıdan bakıldığında bu, şans artırma ritüelinin herhangi bir anormal görüntüye yol açmadığı anlamına da geliyor…

Beyni artık yavaş çalışmadığından, Klein’ın mantığı netleşmişti. Takım elbiseli palyaçonun düşüncelerinden ve hedeflerinden oldukça emindi.

Palyaçonun sözüne ise hiç inanmadı. Top yemi olanın insan hakkı yoktu!

Düşünceler kafasından geçerken Klein boynunu kontrol etti ve zorlukla başını salladı.

Bu eylemi gerçekleştirdiğinde Mühürlü Eser 2-049’un kontrolünden kaçtığını doğruladı.

Başını sallamasının hemen ardından, iki üç metre ötede şeffaf bir “perde” belirdi. Yüzü bir palyaçonun pastel renkleriyle boyanmış takım elbiseli palyaço ortaya çıktı. Bu, daha önce kaçan Gizli Tarikat üyesinden başkası değildi.

Tam o sırada, Klein daha önce 2-049’un etkili menzilinden çıkmak için arkasını dönmüşken, sırtı siyah sandığa ve kuklaya dönüktü. Takım elbiseli palyaço, yanında, önünde duruyordu. İlk olarak, Mühürlü Eser’den uzak durması, ikinci olarak da tabancasının namlusundan kaçınması gerekiyordu. Çok dikkatli olduğu açıktı.

Takım elbiseli palyaço cebinden uzun bir kağıt parçası çıkardı ve tahta bir direk gibi düzleşene kadar şiddetle salladı.

Tahta sopayı eline alıp iki üç metre uzaklıktan Klein’ın omzuna hafifçe vurarak onu uyandırmaya çalıştı.

Bu adam 2-049’u çok iyi tanıyor. Antigonus ailesinden birinin kokusu duyulursa, kuklanın çılgına dönüp iki kişiyi aynı anda kontrol edeceğini biliyor… Ayrıca taş atmanın etkili olmadığını da biliyor.

En azından, Kaptan ve bölüğünün benzer yöntemler denediğini gördüm… Klein, 2-049’un onu neden tekrar asimile etmeyi bıraktığını bilmese de, artık beş metre yakınında durmaya cesaret edemiyordu. Bu yüzden nefesini tutarak bekledi.

Tahta direk tam omzuna değecekken Klein aniden sol elini kaldırdı ve direğin kenarını tutup geriye doğru çekti.

Takım elbiseli palyaço, vücudu öne doğru çekilirken gafil avlandı. Klein ile arasındaki mesafe tekrar daralırken sendeleyerek birkaç adım attı. Artık iki metreden daha yakındı.

Bu sırada hazırlıklı olan Klein sağ parmağını tabancanın tetiğine bastırdı.

Pat! Pat!

İki el ateş etti ama takım elbiseli palyaçoya nişan almadı. Bunun yerine, onun arkasına, Mühürlü Eser 2-049’un yan tarafına ateş etti!

Silah sesi duyulmadan önce, takım elbiseli palyaço sendeleyerek yerinden kalkma inisiyatifini almış ve içgüdüsel olarak geri çekilmişti.

Klein, tahta direği tutan elini bırakıp hızla birkaç adım uzaklaşarak tehlike bölgesinden dışarı fırladı.

Takım elbiseli palyaço tam iki kez yuvarlanıp geriye doğru atlayacakken, kafası uğuldamaya başladı ve düşünceleri hızla yavaşladı.

İyi değil!

Beni Antigonus kuklasına doğru kaçmaya zorladı!

Beş metre kadar yakınımda…

Nasıl olur da… Antigonus… kuklası tarafından… kontrol edilmezdi?

…

Takım elbiseli palyaço, paslı eklemleriyle sürünerek dışarı çıkmaya çalışırken yuvarlanmayı bıraktı.

O anda Klein çoktan arkasını dönmüştü. Tabancasını iki eliyle tutarak yavaşça hareket eden hedefi hedef alıyordu.

Ona göre bu, sabit bir hedefi vurmaya eşdeğerdi.

Takım elbiseli palyaçonun Dunn, Aiur ve Lorotta ile mücadelesini gören Klein, onun çevik ve iyi bir taklacı olduğunu biliyordu. Bu yüzden, aralarında sadece bir iki metre mesafe olsa bile, doğrudan ateş etmekten dikkatlice vazgeçmişti. Bunun yerine, palyaçoyu hayalindeki “öldürme bölgesine”, yani Mühürlü Eser 2-049’un olduğu yere doğru kaçmaya zorladı!

Kukla etkisiz olsaydı, takım elbiseli palyaço bir tuzağa düştüğünü anlayacak ve geriye doğru sıçrayarak kaçacak ve önemli bir tehdit oluşturmayacaktı.

Pat!

Takım elbiseli palyaçonun tarifsiz gözlerine yansıyan siyah takım elbiseli Klein, tetiği sakince çekti.