Bölüm 75: Güneyli Göksel Kılıç Ustası’nın Öğrencisi (3)

Peony Pavilion’un koridorunda yürürken kendimi yenilenmiş hissettim.

Elimde, iki kadının bana yaptıklarını ayrıntılarıyla anlatan, kendi elleriyle yazılmış iki kağıt vardı.

Bunlar yetmedi, mühürlerini kullanmalarını bile sağladım.

-Sanki sen de o ihtiyar gibi giderek daha da deliriyorsun?

Mırıldanan Kısa Kılıç.

İşte kötülüğün ölçüsü buydu.

O zalim kadına sadece diz çöktü diye inanabilir miydim? Her zaman dışarı çıkıp, onu yazması için tehdit ettiğimi söyleyebilirdi.

Eh, eğer ölmeye hazır olsalardı, bunu şimdi bile yapabilirlerdi.

-Öyle düşünmüyorum.

‘Sen öyle düşünmüyor musun?’

Beklenmedik bir şekilde Madam ve refakatçisi sözde arkadaştılar ve birbirlerine olan bağlılıkları o kadar güçlüydü ki, birbirlerinin iyiliği için bilgi saklıyorlardı.

Eğer bu doğru olmasaydı, Madam’ın eskortun masum olduğunu söyleyerek taşa dokunması için eskort feda edilirdi ve bu benim işime yaramazdı.

Ben de onlara, eğer içlerinden biri hile yaparsa, aldıkları zehirin panzehirinin kendilerine verilmeyeceğini, eğer biri hile yaparsa eskortun kesinlikle öleceğini söyledim.

-Böyle şeyler gördüğümde insanların biraz… şaşırtıcı olduğunu hissediyorum. Düşündüğümden daha duygusal mı demeliyim? Pek mantıklı davrandıklarını sanmıyorum.

-İnsanların kusurlu varlıklar olmasının sebebi budur…

-Doğru, eski efendim bir zamanlar bunu söylemişti

-Hımm, doğru.

Demir Kılıç ve Kısa Kılıç haklıydı.

İnsanlar tamamen rasyonel davransalardı, çatışmalar olmazdı. Ancak insanlar rasyonel olmaktan çok duygusal oldukları için her zaman kusurlu kabul edilirlerdi.

Elbette bu benim için de geçerli. İkisinin de affedildiği barışçıl bir yol vardı ama ben o yolu seçmemiştim.

Çünkü onların acı çektiğini görmek bana iyi hissettiriyordu.

Buna gerçek intikam mı denir?

‘İnsanları bu şekilde ısırmak zehirlidir.’

Aşağı inerken o kadınların ne kadar aptal olduklarına güldüm.

Gururlarından dolayı, refakatçileri dışında, düşük rütbeli bütün insanları pavyondan uzak tutuyordu.

Artık kimse o odada neler olduğunu bilmeyecekti. Hizmetçilerin beni fark ettiğini hissettiğimde sakin bir şekilde dışarı çıktım.

-Hehe. Hepsi hala burada. Ziyafete kadar mı bekleyeceksin?

Bunu yapacaktım ama fikrimi değiştirdim. Sonuçta önce onlar bana dokundu, neden beklemem gerekiyor?

-Peki ne yapacaksın?

Ailedeki herkes muhtemelen kendilerini kimin temsil edebileceğine dair bir çözüm bulmak için elinden geleni yapıyordu. Gelen misafirler olmasaydı, aile reisi çoktan acil bir toplantı düzenlerdi.

Hayır, herkes zaten bir çözüm bulmuştur.

‘Bu iyi.’

-Ee?

Bu noktada harekete geçmem gerekiyordu. Bu yüzden salona doğru yöneldim.

Sima Young ve Cho Seong-won malikanenin iç salonuna doğru giderken beni takip ediyorlardı.

İç salonda başkanların toplantılar için bir araya geldikleri bir yer vardı.

[Hemen arkalarındalar.]

Sima Young anlattı.

Aniden dışarı çıktığımızda, savaşçılar, refakatçiler ve hizmetçiler hemen bizi takip ettiler. Bize bir sebep sordular ama cevap vermeye tenezzül etmedik.

[Onları rahat bırakın.]

Köşkün neresine gitsek, zaten izleniyorduk.

Fısıltı!

İç salonun bahçesinde başkanın gelmesini bekleyen yardımcılar vardı.

Sadece sekiz kişiydiler ama hepsi Ikyang So ailesindendi. Bu, onların da içerideki toplantının bitmesini bekledikleri anlamına geliyordu.

Beni tanıyanlar ise bakmaya devam ediyordu.

Ben onları görmezden gelerek yaklaşırken, sekiz yardımcım beni durdurdu.

“Lütfen durun, Genç Efendi.”

“Neden yolumu kapatıyorsun?”

Aslında nedenini biliyorum.

İçeriye alınmadım çünkü içeride turnuvada ailemi kimin temsil edeceği konuşuluyordu, tabii ki benden başka.

Ama ben sorduğumda biraz şaşırmış görünüyorlardı. Eskiden bana çıkmamı söylerlerdi ama şimdi çıkamıyorlar.

Ve içlerinden biri bana dedi ki,

“Şu anda ailevi bir konu hakkında toplantı var, dolayısıyla kimse…”

“Kimi kastediyorsun?”

Sorumu duyan adam sustu. Ailenin reisi orada olmalıydı. İki üvey kardeşimden biri böyle şeyler söyleyebilen tek kişiydi.

“Ailenin reisi söyledi ise tamam.”

“Ah… Genç Efendi.”

“Ben bunu kısık sesle söyleyeceğim.”

Benim öne doğru adım attığımı duyunca, sonunda kenara çekildiler. Tavırları çaresiz olduklarını gösteriyordu.

Eskiden olsaydı beni hemen o zaman atarlardı ama şimdi geri adım atıyorlar.

Neyse, iç salonun zeminine çıktım ve toplantı odasına yöneldim.

Güm!

Kapı açıldığında uzun masada sekiz kişinin oturduğunu gördüm ve eğildiğimde hepsi bana baktı.

“Uzun zamandır görüşemedik, Yaşlılar.”

Selamlaştığımda hepsinin dış yüzünde aynı ifade vardı; şaşkınlık ve utanç karışımı bir ifade.

Kimse buraya geleceğimi düşünmemişti.

“Aile olmamıza rağmen kimse bana selam vermiyor.”

Sözlerim üzerine en alt sıralarda oturan beş kişi aceleyle bana eğildiler, ben de onlara eğildim.

“Tapınağın başı Mak San-yong, üçüncü genç efendiyi selamlıyor.”

Bütün bunlar olurken, en üstte oturan üç kişi bana selam bile vermedi.

Bunlar, birliklerin başkanı Ha Jang-gyun; birinci salonun başkanı Jin Ki-hyung; ve ikinci salonun başkanı Yang Mun-seok’tu.

Ha Jang-gyun, efendisinden başka kimseye boyun eğmezdi. Anlaşılabilir bir durumdu çünkü o, ikinci komutandı ve sadece efendisinin emirlerini yerine getiriyordu.

Öte yandan, madamla aynı Jo ailesinden gelen Jin Ki-hyung ve Yag Mun-seok, iffetli bir hayat yaşayan ve buna gönülden inanan insanlardı.

En üstte oturan Ha Jang-gyun şöyle dedi:

“Seni engellemeleri, burada toplantı yaptığımızı söylemeleri gerekirdi, içeri girmeyi nasıl başardın?”

“Sanki gelmemem gereken bir yere gelmişim gibi konuşuyorsun.”

“Halef dışında buraya sadece lord ve salon başkanları gelebilir. Bunu bilmiyor olamazdın.”

Tam da ordu komutanından beklendiği gibi.

Kimin müridi olduğumu umursamadan her şeyi söyledi. Bu ailenin en yaşlı vasalı olarak, her hareketinde inanılmaz bir özgüvene sahip biriydi.

“Haklısın. Ne kadar genç efendi diye çağrılsan da, bu kaba bir hareket. Söyleyecek bir şeyin varsa, ayrı bir zamanda dile getir.”

Yang Mun-seok da ekledi. Beni oradan çıkarmak için can atıyorlardı.

Onu görünce kötü anılarım canlandı, gerçekten kötü anılar.

“Başkan Yang Mun-seok.”

“Eee?”

“Uzun zaman oldu, bu tür davranışlara alışkın değilim. Daha önce yaptığın gibi bağırıp çağırıp gitmemi söyleyemez misin?”

“… ne demek istiyorsun? Bunu yaptığımı hatırlamıyorum.”

Haklısın. Hiçbir fail bunu hatırlamıyor.

“Ah. O zaman sana hatırlatmam gerekecek. O zaman beni evimden bizzat kovmamış mıydın?”

Hala net bir şekilde hatırlıyorum.

Ailenin savaşçılarını bizzat kendisi getirip beni zorla dışarı attı.

O zaman bile aileden atılmıştım, bu artık bu ailenin bir üyesi olmadığım anlamına mı geliyor?

“O zaman bana ne demiştin? Ah, doğru ya. Sakın eve gelmeyi aklından bile geçirme pislik…”

Yang Mun-seok’un yüzü kaskatı kesildi. Bunu nasıl hatırlayabildim? Öyle düşünüyor gibiydi.

Gülümsedim ve dedim ki,

“Genç efendi diye anılmaya alışmak kolay değil. Bana eskiden nasıl sesleniyorsan öyle seslen.”

Bazı kafalar buna kaşlarını çatarak baktılar.

Benimle ince bir çizgiyi aşmayan onlardı. Ve Yang Mun-seok’un gözleri acılaştı.

Böyle bir yerde bu kadar eski şeyleri gündeme getireceğimi tahmin etmezdi.

“Oh be.”

O sırada Yang Mun-seok şunları söyledi:

“Ah. Bunu mu yaptım? Birçok şeyin üstesinden geldikten sonra, bir yıl önce olanları sık sık unutuyorum, muhtemelen yaşlandığım içindir. Eğer bu yüzdense, genç efendi rahatsız oluyorsa, özür dilediğimden emin olacağım.”

-Bu adama çok sinir oluyorum!

Sağ.

O her zaman böyleydi.

Jo ailesinden gelen biriydi ve benden hiç hoşlanmazdı, bu yüzden anneme ve kardeşlerime acı çektirmek için elinden gelen her şeyi yaptı.

Ama şimdi sanki eskisi gibi olduğumu sanıyordu.

Gülümsedim ve dedim ki,

“Ahh. Anlıyorum. Ama bu uygun mu?”

“Ee? Ne var?”

“Bir yıl önce neler olduğunu hatırlayamıyorsan, aile içindeki görevlerini yerine getirmen zor görünüyor. İstifa etmen gerekmez mi?”

Yang Mun-seok’un gözleri bu söz üzerine seğirdi.

Benim tarafımdan itileceğini düşünmemişti. Ve yaptığı şeyin sorumluluğunu almak yerine nasıl gizlice kaçmaya cesaret edebilirdi?

“Bir şaka. Bir şaka.”

Elimi sallayarak gülümsedim ve onun hoşnutsuz ifadesi biraz rahatladı.

O an sanki gerçek yüzü ortaya çıkacakmış gibi konuşuyordu.

“Ancak, salon başkanlarından biri ve ailenin vasalı, efendinin üçüncü oğluna özür dileyerek söylediği kaba sözlerden dolayı kaçmaya mı çalışıyor?”

“Sen ne…”

“Öncelikle nazik davranarak özür dileyin.”

Bu sözlerle qi’mi serbest bırakmaya başladım.

Kişi belli bir noktaya geldiğinde, qi’sini serbest bıraktığında doğal olarak yaydığı baskıyla bir korku hissi yaratabilir.

Yang Mun-seok’un yüzü solgunlaştı.

“Kuak.”

Acaba gururunu koruyabilecek mi?

O sırada Jin Ki-hyun ayağa kalktı.

“Şimdi ne yapmak istiyorsun? Ünlü Güneyli Göksel Kılıç Ustası’nın öğrencisi geçmişteki olayların intikamını mı almak istiyor?”

Öğretmenimin adını söyleyerek beni durdurdu. Yang Mun-seok da ağzını açıp teşekkür etti.

Arkamda duran Sima Young şöyle dedi:

“Bir ailenin vasalının kabalıklarını ve hatalarını dile getirmek ne zamandan beri kişisel bir intikam eylemi oldu? Bu ailenin hiyerarşisi ciddi anlamda bozulmuş.”

İlk bakışta sanki bana söylemiş gibi geldi ama aslında herkesin duymasını istediği bir sesti.

Ve söylediği doğruydu ve bu Jin Ki-hyung’u kızdırdı.

“Bu aileden olmayan biri nasıl olur da aile meselelerine karışmaya cesaret eder? Genç Efendi, aile meselelerinin önemli olduğu bir yere böyle birini nasıl getirebilir…”

İrkilme!

Sima Young’ın gözlerinden yükselen enerjiyle aniden sustu. Gözleri “Seni öldüreceğim!” diye haykırıyordu.

‘Ah.’

Tam da beklediğimiz gibi.

Zaten onları öldürmek için benden izin istiyordu, ben de başımı salladım.

Şimdi bile kararım onu sinirlendiriyordu.

-Aaa, arı kovanını tekmelemişler.

Kısa Kılıç çok heyecanlı görünüyordu.

Bir bakıma benim için öfkelenmesini anlayabiliyordum ama burada istediği gibi davranamıyordu.

Bu yüzden onu durduruyormuş gibi yaptım,

“Sajae. Sakin ol.”

“Sajae?”

Jin Ki-hyung şok olmuş görünüyordu.

Eğer o bir sajae ise, o zaman o büyük adamın müridi de olmalıydı. Bu durum onun için fazlasıyla telaş vericiydi.

“Sanki bir salon başkanı sajae’mi getirmemden hoşlanmamış gibi görünüyor.”

Sözlerim üzerine Jin Ki-hyung’un ifadesi değişti. Buna tavır değişikliği mi dememiz gerekiyor?

“Ne diyorsunuz Genç Efendi? Getirebilirsiniz. Ne kadar değerli konuklar olduklarını bilmediğim için kaba davrandım. Lütfen cömert bir kalple beni affedin.”

-Aaa, çok hızlıymış.

Kısa Kılıç ailemdeki herkesten nefret etmeye devam etti ve Demir Kılıç’ın da bu hicve katılması gibi görünüyordu.

-Sadece korktukları içindir.

O zaman Ha Jang-gyun şöyle demişti:

“Bence toplantı, Rab geldiğinde yapılmalı. Şimdi çıkıp daha sonra geri dönebiliriz…”

Aceleyle gitmeye çalıştılar ama ben onlara izin verir miydim?

Arkama bile bakmadan emri verdim,

“Kapıyı kapatın.”

“Evet!”

İlk gidip kapıyı kapatan Cho Seong-won oldu. Sonra kapının yanında bekçi gibi durdular.

Bunun üzerine salondakilerin yüzlerinde şaşkınlık ifadesi belirdi.

‘…?!’

Birlik Komutanı Ha Jang-gyun şunları söyledi:

“Ne yaptığını sanıyorsun?”

Oda gergindi, bu güzeldi. Kapı bloke olduğu için korkuyorlardı.

“Bunu yapmazsak, sanki doğru düzgün bir konuşma yapamamışız gibi görünecek.”

“Genç Efendi’nin başka niyetleri var gibi görünüyor.”

Şşş!

Adam elini kılıcının olduğu beline koydu. Belki fark etmişlerdir, diğerleri de hazırdı.

Hava ağırlaştı ve o zaman,

“İyi bir önerim var.”

“Telkin?”

Hepsi birdenbire söylediğim sözlere kaşlarını çatarak baktılar, ben de şaşkın yüzlerine gülümseyerek konuştum.

“Sana taraf değiştirme şansı vereceğim.”