Bölüm 75

Bölüm 75

Etrafta amaçsızca dolaşıyordum.

Lanet olsun, ben neredeyim böyle...

Deep Sea Country, yani Derin Deniz Ülkesi, giriş seviyesi bir zindan olmasına rağmen adının hakkını vererek inanılmaz derecede genişti.

Canavarların zayıf olduğu da söylenemezdi. Birinci ve ikinci aşamaları bir şekilde atlatabilmiştim ama tapınağın şeklinin belirmeye başladığı üçüncü aşamaya girdiğimde nefes almak bile zorlaşmıştı.

Harita, harita... harita...

Ne yazık ki burası, temel yapısı bile henüz çözülememiş yeni bir zindandı.

Tüm ekip arkadaşlarım etrafta dolanırken ölüp gitmişti.

Ne yapmalıyım...

Ne yapmalıyım? Ne yapmalıyım? Ölmekten başka çarem yok.

Avcı, kendi kendine alay ederek yere çöktü. Göz bebeklerinin üzerinde soğuk bir şekilde dalgalanan su pulları, bir canavarın gölgesi gibi hissettiriyordu ve bundan daha ürkütücü olamazdı.

Buraya gelmemi söyleyen bendim, boşuna.

Yalnız kaldığında aklına her türlü düşünce geliyordu.

Aslında buraya gelmemiz için ısrar eden o değildi, takım lideriydi ama arkadaşları ölüp de kendisi sağ kaldığında suçluluk duygusundan kurtulamıyordu. Adam gözyaşlarını yutmaya çalışarak adımlarını attı.

Siktir, burası tapınak mı yoksa mağara mı... Yol çok karmaşık...

Hepsi birbirine benziyordu ama daha önce hiç aynı yoldan geçmemiştim.

Hareket ettiğim doğruydu ama çıkışa değil, daha derine gidiyormuşum gibi hissediyordum. Yine de durup bir yere saklansam, her yerde tehlikeli canavarlar ve tuzaklar vardı.

Kahretsin...

Gözyaşlarını tutarak boş yere söyleniyordu.

İyileşme başvurusu yapabilmek için hayatta kalmalıyım.

Loncaya bağlı bir avcı zindanda öldüğünde, çoğu zaman lonca cesedi kurtarmaya gelirdi ama serbest avcılar veya siviller için durum böyle değildi.

Eğer bir serbest avcı, bir arkadaşının cesedini almak isterse, kimliğini kanıtlaması ve Avcılar Birliği'ne başvurması gerekiyordu.

Benim, benim ceset toplayacak yeteneğim yok ki...

Hala hayatta olmamın tek sebebi, adamın gizlilik yeteneğiydi.

Önce hayatta kalmalıyım, evet, sonra da paramı alırım... her neyse...

Kaçmanın getireceği faydaları düşünerek zihnini sakinleştirmeye çalışıyordu.

Adamın gözüne bir portre çarptı.

Siyah boyayla lekelenmiş bir portreydi, bu yüzden yüzü görünmüyordu.

Ürkütücüydü.

Bu da ne?

Eğer başka bir nesne olsaydı, zindandaki dekorasyonlardan biri olduğunu tahmin ederdim ama bu portre, şimdiye kadar aynı resimlerin tekrarlandığı tapınağın arka planında o kadar uyumsuz duruyordu ki.

Gözleri kapalı olan ve tamamen görünmez olan portre, bir şekilde dikkatini çekmişti.

Onu pas geçtim.

Tehlikeli bir eşya olabilir. Portre şeklinde bir canavar...

Portrenin kendisi ürkütücü, ağır bir atmosfere sahipti. Tapınağın saf beyaz taşından veya göz bebeğinden farklı olarak, ahşap bir çerçeve içindeydi.

Altınla kaplanmış gibi görünüyordu ama zindanla tezat oluşturan sıcak bir havası vardı ve bu sıcaklık yüzünden ona yaklaşmak bile istemiyordum. Rahatsızlık hissi çok fazlaydı.

Ama kendime gelip etrafıma baktığımda, çerçeve yine oradaydı.

Burada değildi, burada değildi...

Bir ya da iki kez olmamıştı.

Daha önce koridordaydı.

Hala üzerimde bir bakış hissedebiliyordum.

Sanki portre beni takip ediyormuş gibi hissettiriyordu.

Belki de öyledir.

Elleri ve ayakları titriyor, nefesi kesik kesik çıkıyordu ama yine de sınırlarına itilmiş olan avcının zihninde bir umut ışığı belirdi. Bunun tuhaf bir akış olduğunu biliyordu ama elinde değildi.

Kimsenin olumlu bir durum olarak adlandıramayacağı bir fenomendi ama inatla bunu düşündü. Sadece inanmak istiyor gibiydi.

Belki de... kaçmak için bir tür anahtar eşyadır?

Hikayenin önemli olduğu zindanlarda, böyle bir eşya etkili olabilir ve stratejiye yardımcı olabilirdi. Öyle olsa bile hayatta kalma şansını artırmayacaktı ama düşünme yetisi azalmış olan avcı, portreye yaklaştı.

Duygu yeteneğim olsaydı keşke... Bu da...

Merhaba.

Tereddüt.

Avcı geri adım attı.

Uh, uh...?

Ben bir portreyim.

Uh...?

Adın ne?

Adını merak ediyorum.

Siyah boyayla kaplı olmayan alt dudak tekrar sordu.

Benimle konuşmak ister misin?

Şimdi...

Bu da ne?

Bir portre konuşuyor mu? Bir portre mi?

Doğaüstü güçlerin günlük hayatın bir parçası olduğu bir dünyada bile, konuşan bir portre sık görülen bir şey değildi. En azından, şu anda Deep Sea Country'de mahsur kalan avcı, daha önce böyle bir portre görmemişti.

Kim, kim...

Ben bir portreyim.

Aynı ses, aynı cümle.

Tüylerimi diken diken etti.

O kadar kusursuz duyulan ses aslında kötü niyetliydi, inanılmaz derecede tatlı ve yumuşaktı. Sanki şeytan onunla böyle konuşacakmış gibiydi ama avcı zar zor kendine gelip cevap verdi.

Park Yoon-shin... benim...

Gerçek adını açıklamanın tehlikesinin farkında değildi ama böyle şeyleri düşünecek kadar dalgındı. Tek düşünebildiği, önündeki varlığa itaat etmesi gerektiğiydi.

Korku ve merhamet hissettim.

Evet, o, Park Yoon-shin. Park Yoon-shin...

Tanıştığımıza memnun oldum, Bay Park Yoon-shin.

Sen... bir portre misin?

Evet.

Solgun alt dudak tekrar konuştu.

Ben bir portreyim.

Ancak o zaman avcı, kendisine hiçbir canavarın yaklaşmadığını fark etti.

İşler tuhaf bir hal alıyor...

Bir şey tarafından ele geçirilmiş gibi hissediyordu.

Sadece bir resim olan portre, o kadar tuhaf ve neredeyse tekinsiz, ağır bir atmosfer yayıyordu ki. Tapınağın atmosferinden niteliksel olarak farklıydı. Sanki Papa'nın cenazesine davet edilmiş gibi hissettiriyordu. Bu tuhaf bir duyguydu.

Sersemlemiş olduğu bir zamandı.

Affedersiniz.

Evet, evet?

Siyah boya, bir şeyi sarıyormuş gibi dışarı fırlamaya başladı.

Avcı şok içinde geri adım atarken, portrenin hemen önünde kapkara bir pelerin giymiş bir insan figürü belirdi. Portre duvarın ortasında asılıydı, bu yüzden figür yere inse bile zeminde ayak sesi duyulmadı.

Ah...

Sadece hışırtılı bir ses.

Tanıştığımıza memnun oldum, Bay Park Yoon-shin.

Ayak sesleri duyuldu.

Gerçekten bir insan gibi ses çıkarıyorlardı.

Hayır, ayak sesleri böyleyken neden insan olduğunu düşünüyorum?

Deli miyim ben? Beyin yıkama yeteneğine mi maruz kaldım?

Kafası karışmışken, avcı bir şey hatırladı.

Ah, ah, ah...!

Siyah bir pelerin.

O, siyah, siyah pelerin... pelerin.

Evet, siyah bir pelerin giyiyorum.

Siyah pelerin...

Bu kesinlikle birliğin bilgi için ödül koyduğu bir canavardı.

Bu bir canavar mı?

Aniden bir şüphe belirdi.

Bu da ne...?

Avcı tereddüt etti ve siyah pelerine tekrar baktı.

Azrail gibi kapkara bir pelerin giyiyordu. Pelerinin omuz kısmı hafifçe açıldığında, içindeki vücut ortaya çıktı; kapkara bir takım elbise ve gömlek giyiyordu ama garip bir şekilde karanlıktı.

Bir şekli olmalıydı, bu yüzden pelerin üzerindeyken yuvarlak bir kafa gibi görünürdü.

El... Solgun ama teni görebiliyorsun. Bu, içinde bir insan vücudu olduğu anlamına geliyor...

Buna rağmen, içinde bir yüz varmış gibi görünmüyordu.

Hayır, sadece.

Sanki hiçbir şey yokmuş gibiydi.

Bay Park Yoon-shin.

Hey, evet, ben...

Bu şey adımı üç kez söylerse ölecek miyim?

Azrail adını üç kez söylerse ölürsün derler.

Siyah Pelerin ile Azrail aynı varlık gibi görünmüyordu ama ölüme son derece yakın bir atmosfer olduğu kesindi.

Avcı, sanki bakmaya cesaret edemeyeceği bir şeyin önünde duruyormuş gibi hissettiği huşu ile kafasını eğdi.

Seni uyandırdığım için özür dilerim. Ben sadece...

Sen iyi bir insansın.

Bu, bir şeye bahşediyormuş gibi bir tür ilandı. İlk bakışta, bir tanrının kehaneti gibi kutsal geliyordu.

Bu yüzden sana yardım edeceğim.

Siyah Pelerin bir şey uzattı.

Bu, bu...

Altından yapılmış gibi görünen yuvarlak bir boncuktu. Oldukça ağırdı ve zihni bulandıran güçlü bir koku yayıyordu.

Bu da ne...?

Seni ürküttüğüm için bir özür ve acı çeken sana bir hediye.

Bir hediye mi?

Senin.

O...

Ye onu.

Ye mi?

Bu mu?

Yenebilecek gibi görünmüyordu. Yine de, onu ağzına alıp kendine mal etme arzusu kabardı. Çok güzel bir boncuktu.

Yemek istiyorum.

Avcı, kokusuna kapılarak boncuğu ağzına attı.

Ah.

Büyüleyici bir tatlılık tüm vücudunu nazikçe sardı.

Her bir hücrenin sakinleşme hissi canlıydı. Hatta bu his karşısında, sanki solmakta olan bir öğleden sonrasında bahar esintisi gibi bir neşe duydu.

Meyve suyu dolu meyve tamamen yoğunlaşmış gibi olan tazelik, nazik altın boncukla çok iyi uyum sağladı.

Uh, uh?

Kanama durdu mu?

Bu, bu... Evet, bu, nasıl. Neden.

Anlıyorum.

Siyah pelerin, avcıya, beklenen bir değerin çıkmasını bekleyen bir araştırmacı gibi inorganik bir bakışla baktı. Kesinlikle insan olmayan bir rahatsızlık duygusuyla irkildi ama aynı zamanda bir nedenden dolayı utandı.

Beklediği değeri gösterdiği için memnundu. Bu, kendisinin bile fark etmediği ve anlayamadığı bir duyguydu.

Dışarı çıkmak ister misin?

Dışarı mı?

Eğik başı kendiliğinden kalktı.

Çıkabilir miyim?

Seni dışarı gönderebilirim.

Ah...

Ancak o zaman birliğin ana sayfasında yayınlanan bilgileri hatırladı.

İlk keşfeden kişi de siyah pelerinin yardımıyla Derin Deniz Ülkesi'nden kaçtığını söylemişti.

Aniden umutla yüzünün olması gereken yere baktığı andı.

Göz göze geldiler.

Gözler mi?

Evet, gözlerdi. Göz bebeklerini ve irisleri görebiliyordum.

Ama küre değillerdi. Düz mü? Hayır, üç boyutlu olabilir. Ama bir çizgi gördüm. O akan çizgiyi gördüm. Bir tane değildi. Bir ağacın kökleri gibi iç içe geçmiş pek çok çizgiydi ama aynı zamanda tek bir tane gibi görünüyordu.

Rengi ne? Altın mı? Hayır, karanlık. O kadar karanlıktı ki parlak görünüyordu. O zaman siyah mı? Ama gümüşe daha yakın. Gümüşle ilgili hikaye nereden çıktı? Çok karanlık. Çok parlak. Şu anda neye bakıyorum ben?

Bunu görmem doğru mu?

O kadar sersemlemiştim ki baş dönmesinden korkuyu bile hissedemiyordum.

Bay Park Yoon-shin.

Sana bir soru sormak istiyorum.

Soru mu?

Ah, doğru, sana soracak bir şeyim var.

Evet, evet evet. Evet... Tabii ki.

Seni çizebilir miyim?

Beni çizmek mi?

Ondan sonrasını pek hatırlayamadım.

Zihnim, siyah pelerini ilk gördüğüm zamana kıyasla kıyaslanamayacak kadar baş döndürücü bir hal aldı. Canlı bir varlık olduğum bilincini kaybettim.

Tüm vücudum eridi ama korku yoktu ve bahar esintisinin estiği bir ormanın ortasında yatıyormuşum gibi bir rahatlık hissettim.

Ve kendime geldiğimde, şehrin ortasındaydım.

Ancak o zaman bunun bir mucize olduğunu fark ettim.

İşte bu kadar...

Park Yoon-shin, araştırmacının önünde konuşmaya devam etti.

Bu, yaşadığım bir şey.

İnsanları boyaya dönüştürüp onlarla resim yapıyorlar.

O zamanlar bunun garip olduğunu pek düşünmemiştim.

Park Yoon-shin şaşkın bir sesle konuştu.

Zaten canavarlarla konuşabilmenin... çok nadir bir şey olması ve bunun farkındayım ama buna gerçekten şaşırmamıştım. Sadece, ben dahil dünya hakkındaki her şeyi bilen bilge ve zeki bir varlık gibi hissettiriyordu...

Araştırmacı sordu.

Ona hayranlık duyma arzusu hissediyor musun?

Biraz. O kişi bana bir mucize gösterdi.

İnsanları boyaya dönüştüren bir mucizeydi. Acı yoktu.

Kendime geldikten sonra... çok kafam karışmıştı.

Normal bir benliğe sahip bir insan boyaya ve resme dönüştü, sonra tekrar insan oldu. Asla hayal edemeyeceği cansız bir nesnenin perspektifini algılamaya zorlandığı için yan etkileri az olmak zorundaydı.

Ama siyah pelerin hakkında kötü hissetmiyorum...

Sadece korkutucu, uzak ve harikaydı.

Çok, çok güzeldi...

Sanata yakın yaşanmış bir hayat olduğu söylenemese de, bunun sanat ve bir sanat eseri olduğunu söyleyebiliyordum.

Kutsal ve asil hissettiren o engin varlık ve onun geometrik ve görkemli yapısı, kalbinin atmasını sağlamaya yetiyordu.

Siyah pelerin kesinlikle insanlara karşı dost canlısı. Hayır, nezaketten çok merhamete yakındı. Merhamet gösterdi. Karşılığında hiçbir şey almadı.

Evet, röportajı kabul ettiğiniz için teşekkür ederim.

Araştırmacı başını salladı.

Siyah Pelerin hakkında bana bilgi vermeniz çok yardımcı oldu. Ödülünüzü hemen Birlik Lobi Gişesi'nden alabilirsiniz. Başka bir bilgi veya sorunuz olursa, lütfen istediğiniz zaman gişeyle iletişime geçin.

Affedersiniz.

Evet, Avcı Park Yoon-shin.

O kişi bir canavar mı?

Araştırmacı sordu.

Avcı Park Yoon-shin ondan bir 'kişi' olarak bahsediyor.

Konuşmanın sonu buydu.

Zindanları çizen ressam