Bölüm 75

Raon, uzun uykusundan sonra kendini dinlenmiş hissederek gözlerini açtı.

Hepsi olumlu mesajlardı.

“Hmm…”

Raon gözlerini kırpıştırıp doğruldu. Daha önce hiç görmediği bir kütük evin içindeydi. Hâlâ Cebu köyündeymiş gibi görünüyordu.

“Bütün bunlar ne?”

Mesajları bir kez daha kontrol etti. Yeşil Savaş Şeytanı’na karşı verdiği mücadelede elde ettiği yetenek, unvan ve özellik hakkındaydı.

…Böyle zayıf birini yendiğin için neden bu kadar çok ödül alıyorsun?

Öfke dişlerini gıcırdattı. Ödüllendirildiği gerçeğinden hoşnutsuz görünüyordu.

O sadece inatçı bir aptaldı. Ve yine de istatistikler, bir unvan ve hatta bir özellik elde ediyorsun. Bu saçmalık.

‘Ama bu senin yeteneğin.’

Raon, aynı anda hem soğukluk hem de öfke saçan Öfke’yi itmek için elini kaldırdı.

Kahretsin! Kullandığımı farketmemişim ama bu gerçekten…

Öfke cümlesini tamamlamadı ama Raon yine de onu anlayabiliyordu.

‘Bu kesinlikle bir hiledir.’

Raon yavaşça başını salladı ve durum penceresini açtı.

İlk fark ettiği şey kitabın adıydı. “İlk Zafer”den “Yılmaz”a dönüşmüştü. Başlık değişmiş olmasına rağmen, eski başlığın etkisinin hâlâ devam ettiğini fark etti. Yeni başlığı kontrol etti.

‘Bu gerçek mi?’

Raon kaşlarını çattı. Yüzde üçlük bir artış pek de önemli bir şey gibi görünmüyordu ama güçlendikçe daha da iyileşen bir yetenekti.

Gelecekte karşılaşacağı rakiplerinin büyük çoğunluğu kendisinden güçlü olacağı için, unvanın etkisi yarı kalıcı da sayılabilir.

‘Sonra sırada…’

Daha sonra yeni özellik olan ‘Backstab’ı denedi.

‘Bu suikast için özelleşmiş bir özellik.’

Bu, onun varlığını azaltan ve kritik vuruş şansını artıran bir özellikti.

‘Keşke daha önce olsaydı…’

Yeşil Savaş Şeytanı, ona saldırmaya başlamadan önce onun varlığını fark etmişti.

Keşke bu özelliğe önceden sahip olsaydı, belki tek vuruşta onu alt edebilirdi.

‘O zaman o yeteneklere sahip olamazdım.’

Zorlu bir mücadeleden sonra güçlenerek çıktığı için talihsizliğin nimete dönüşmesiydi.

Raon, artan istatistikleri kontrol ettikten sonra durum penceresini kapattı.

‘Senin sayende her geçen gün daha da güçleniyorum. Teşekkür ederim.’

Keuh…

Durum penceresini göremeyen Wrath, mavi gözleriyle ona bakıyordu.

Huzur içinde ölemeyeceksin. Vücudunu tekrar tekrar çiğneyeceğim, sonra da sonsuza dek acı çektireceğim.

‘Eğer yapabiliyorsan yap.’

Raon, şimdiye kadar yaşadığı en kötü ölümü deneyimledikten sonra ikinci hayatına girdiğinden, Wrath’ın öfkesi ve tehditleri onun için küçümsenebilecek şeylerdi.

“Öf…”

Raon vücudunu esneterek ayağa kalktı. Çektiği kas ve baş ağrıları, muhtemelen artan istatistikleri sayesinde ortadan kalkmıştı.

Çıngırak.

Kapıyı açıp dışarı çıktığında, tıpkı yere yığıldığı zamanki gibi simsiyah gökyüzünü görebiliyordu. Sanki bütün gün uyumuş gibiydi.

“Yeniden inşa edildi.”

Köyün ahşap çiti eskisinden daha sağlam ve yüksek bir şekilde yeniden inşa edildi. Sanki tüm kursiyerler birlikte çalışmış gibiydi.

“Raon?”

Şaşkın bir ses duyunca döndü ve Runaan’ın orada durduğunu gördü. Elindeki lavaboya bakılırsa, odasına doğru gidiyor gibiydi.

“İyi misin?”

“Evet.”

Raon başını salladı. Uzun bir uykudan sonra durumu normale dönmüştü.

“Hadi gidelim o zaman.”

“Nerede?”

“Akşam yemeği. Herkes toplandı.”

Parmağıyla sırtını işaret etti.

“Hmm…”

Raon karnını ovuşturdu. Bir günden fazla bir süredir hiçbir şey yemediği için gerçekten de acıkmıştı.

“Peki.”

“Hımm.”

Raon, Runaan’ı köyün merkezine kadar takip etti. Ortadaki büyük bir mangalda ateş yanıyordu ve köylüler ile kursiyerler etrafında toplanmıştı.

Birkaç kişi görünmüyordu; nöbet tutuyor olmalıydılar.

“Ha? Raon!”

“Efendim Raon!”

“Raon Zieghart!”

“Hayırsever uyandı!”

“Hayırsever!”

Mangalın etrafında halka halinde oturan çıraklar ve köylüler birden ayağa kalkıp bağırmaya başladılar.

“N-nasılsın? İyi misin?”

“Bir yerin yaralandı mı?”

“Uyanmana sevindim!”

Burren kocaman gözlerle önce ona doğru koştu, diğer stajyerler de onu takip edip endişeli bakışlarla incelediler.

“Hayırsever!”

“Köyü kurtardığın için teşekkürler! Hayırsever!”

“Köyümüz uğruna bu kadar mücadele ettiniz…”

Köylüler, muhtar da dahil olmak üzere, koşarak yanına geldiler ve diz çökerek şükranlarını sundular.

“……”

Raon yutkundu, hepsini izliyordu.

Herkesin bakışları…

O gözlerdeki duyguları görebiliyordu. Teşekkür, minnettarlık, karşılık, hayranlık.

Öğrencilerin gözlerinde mahcubiyet, minnet, hayranlık, özlem, özlem vb. duygular görebiliyordu.

Raon’un kendilerine rol model olacağına ve onun kılıç ustalığını takip edip geliştirmeye karar vermişlerdi.

“……”

Raon, halkın bakışlarını, yüreğine derinden dokunan bakışları alıyordu.

Yüreği çırpınıyordu.

Daha önce hiç hissetmediği bir duygu yüreğini sarıyordu.

Önceki hayatında suikastçı olduğu dönemde hiçbir zaman minnettarlık, kabul ve özlem gibi duygularla karşılaşmamıştı.

O zamanlar var olan tek şey yaşam ve ölümdü.

Robert Hanesi uğruna insanları öldürmek ve bilgi toplamak için hayatını ortaya koydu, ancak takdir ve ödül, Derus Robert gibi, halkın arasına gitti.

İkisinin de hayatında ilk kez böyle bir takdirle karşılanıyordu.

Kılıç kullanma becerisini veya aurasını eğittiğinde hissettiği başarıdan farklı bir heyecan duyuyordu.

Tekrar herkese baktı.

Köylüler şükranlarını haykırıyor, kursiyerler ise özlem ve hayranlık dolu bakışlarla onun için endişeleniyorlardı.

‘Evet, bundan sonra…’

Raon yumruğunu sıktı. Bir suikastçı yerine kılıç ustası olarak yaşayacağı için, gelecekte bu manzarayı defalarca görecekti.

Daha fazlasını istiyordu.

Daha çok tanınmak, daha çok özlemle bakılmak arzusu doğdu içinde.

Daha da fazlası gelecekte…

* * *

* * *

Raon yemeğini bitirdikten sonra köy muhtarını ziyaret etti. Köy muhtarı telaşla öne eğilerek selam verdi.

“Bir dakika konuşabilir miyiz?”

“T-tabii ki!”

Larva gibi kıvrılmış olan köy muhtarının cesedini kaldırıp bir köşeye getirdi.

“Köye saldıranların kim olduğunu biliyor musunuz?”

“Ah, evet. Canavarları kontrol edebilen Eden adında bir grup olduklarını biliyorum.”

Köyün muhtarı başını salladı. Böylesine küçük bir köy bile Eden’in rezilliğinin farkındaydı.

“Ama neden onların hedefi haline geldiğimizi anlamıyorum. Onlar için hiçbir kazancı olmayan küçük bir köy burası…”

Köyün muhtarı başını sallayarak bunun tuhaf olduğunu mırıldandı.

“Onlara karşı savaşırken bunu duydum, ama sen geçmişte Cebu Dağı’ndan kırmızı bir mücevher elde etmemiş miydin?”

“Kırmızı mücevher mi? Ah, bende var. Gençken dağlarda bulmuştum ve köye getirmiştim… A-dur, olmaz!”

“Evet, o mücevher onların hedefiydi.”

Köy muhtarının gözleri Raon’un sözlerini duyunca fal taşı gibi açıldı.

“O-o zaman, bütün bunlar o çakıl taşı yüzünden oldu…”

“Bu doğru.”

Başını salladı. Ona dürüstçe söylemesi gerekiyordu ki, mücevheri kendi isteğiyle ona verebilsin.

“K-köy neredeyse benim yüzümden yok oluyordu! Ah, hayır! Hepsi benim hatamdı!”

Köyün muhtarı dizlerinin üzerine çöküp yere vurmaya başladı.

“Mücevher burada kaldığı sürece Eden’in iblisleri köye gelmeye devam edecek.”

“Toprak bereketlendiğinden ve mücevheri yer altına gömdüğümden beri soğuk dindiğinden beri ona koruyucu bir tanrı gibi davranıyorum. Öyle bir şey işte…”

Raon, köy muhtarından duyduktan sonra daha da emin oldu. Goblin kralı, güçlü bir ateş özelliğine sahip bir canavardı. Geride bıraktığı bir mücevher olduğuna göre, köyü ısıtıyor olmalıydı.

“O-o zaman ne yapacağım? Mücevheri şimdi mi atacağım…?”

“Onu yanımda götüreceğim.”

“Af mı? Hayırsever gerçekten affedecek mi?”

“Eden, insanlığı kıtadan silmeye çalışan son derece kötü bir grup. Onu çöpe atarsan büyük ihtimalle onlar da onu ele geçirecekler, bu yüzden onu Zieghart’a götüreceğim.”

“Sana bir daha böyle bir suç işleyemem.”

“Sorun değil. Zieghart’ın yaptığı bu.”

“Aaah!”

Raon, Burren’ın söyleyeceği bir şey söyledi. Köy şefi etkilenmiş gibiydi, gözleri sabah çiyi gibi parlıyordu.

“Zieghart bize karşılığını veremeyeceğimiz bir iyilik daha yapıyor.”

“Bir diğer?”

“Evet. Şu anki ev sahibi Glenn Zieghart, birkaç on yıl önce köyümüzü kurtardı. Sanırım o zamanlar hayırseverden biraz daha büyüktüm.”

Köyün muhtarı geçmişi yad ediyormuş gibi çenesini kaldırdı, yıldızlı gökyüzüne baktı.

“Evin reisi mi yaptı?”

“Evet. Tıpkı hayırsever gibi o da bütün köyü kurtardı ve bize gülümseyerek iyi davrandı.”

“Hmm…”

Raon başını eğdi.

‘Bir nezaket ve bir gülümseme, ha…’

Glenn’in şu anki halini düşününce bunu hayal etmek imkânsızdı.

“Aww, bu yaşlı adam az önce geçmişten bahsetti. Bu tarafa gel, hemen teslim edeyim.”

Köyün muhtarı utanarak başını kaşıdı ve doğudaki evine doğru gitti.

‘Yani o kişi de eskiden öyleydi.’

Raon, artık bir buz kütlesi gibi olan Glenn’in gülümsemesini hayal etti ve köy muhtarını takip etti.

***

Köy şefinin evi, Raon’un uyandığı batı ucundaydı. Köy şefinin evi genellikle merkezde bulunduğundan, en uçta olması alışılmadık bir durumdu.

“Demek burası köy muhtarının eviymiş. Affedersiniz.”

“Yok bir şey!”

Köyün muhtarı Raon’a elini salladı.

“Ama köy muhtarları genelde merkezde oturmuyor mu?”

“Burada yaşadığım için buraya bağlandım ve gerçekten de ayrılmak istemedim.”

Köyün muhtarı çenesini kaşıyarak avluya çıktı.

“Onu buraya gömdüm. Köyü ısıttığı için bir lütuf olduğunu düşünmüştüm ama aslında bir lanetmiş.”

Bahçede küçük bir alanı kazmaya başladı. Yaklaşık otuz dakika kazdıktan sonra, sonunda siyah bir beze sarılı bir şey çıkardı.

“…Bu kumaş nedir?”

“Bu, ailemde nesilden nesile aktarılan bir sarma bezi. Bu çakıl taşı o kadar parlaktı ki, fark edilmemesi için onu sardım.”

Bunları söylerken köyün muhtarı kumaşı söktü.

Pırlamak!

Yoğun bir sıcaklığın yanı sıra, loş bahçeye güçlü bir kırmızı ışık da yayıldı. Sanki tüm dünya devasa bir ateşle aydınlanmış gibiydi.

‘Bu goblin kralının sihirli taşı…’

Eğer Eden o sihirli taşı ele geçirmeyi başarsaydı, goblin kralının yeteneklerine sahip yeni bir canavar yaratmış olacaklardı.

“Efendim, onu tekrar o beze sarın, bir daha…”

“İşte bu yüzden.”

Raon ona mücevheri tekrar saklamasını söyleyecekken sağ taraftan sakin ve derin bir ses duyuldu.

“Ha!”

Raon başını kaldırıp köy muhtarının karşısına dikildi.

Savaş meydanındaki bir general ona benzerdi.

Sert ve vahşi görünüyordu, vücudu yara izleriyle doluydu. Son derece iri bir yapısı vardı ve o iri bedeniyle ince bir tahta çitin üzerinde duruşu, dünyadan olağanüstü görünüyordu.

En belirgin özelliği gözleriydi. Delilik, sarı gözlerinde okunuyordu, ensesindeki tüyleri diken diken ediyordu.

‘Ama onu hissedemedim bile?’

İri yapısına rağmen onu algılamayı bile başaramadığına göre, o sadece bir uzman değildi.

“Sen kimsin?”

“Ben mi? Acaba?”

Parmağını şıklattığında, gözlerinin önünde yeşil bir miğfer belirdi. Yuvarlak bir şekle sahipti, üstten ve alttan çıkıntılı dişleri vardı ve başında tek bir boynuz vardı.

Ogre.

Miğfer, dağların tiranı olarak bilinen bir canavarın biçimindeydi ve adam onu parmağında döndürüyordu.

“Ben kimim, tahmin et.”