Bölüm 7499 Ölümün Çenesine Girmek

Birleşik filo sonunda uğursuz Hypeh-Tekas Sistemine ulaştı.

Aziz Komutan, bu kısıtlı yıldız sisteminden herhangi bir yararlı istihbarat toplayamamanın devam etmesi nedeniyle neredeyse bu riskli girişime devam etmemeye karar verdi.

Başbakan Filo ve Bluejay Filosu’nun farklı müfrezeleri, görev yerlerinden yalnızca birkaç ışıkyılı uzakta bulunan bir yıldız sisteminde birleşirken, tüm uzaktan gözlem biçimleri herhangi bir sonuç vermedi.

“Optik sensörler ve diğer uzun mesafe sensörleri önemli hiçbir şeyi kaydedemedi. Şu anki konumumuza gelen ışığın güncelliği birkaç yıl öncesine ait. Hypeh-Tekas Sisteminin Büyük Bölünme’den hemen sonra ne olduğuna dair uzun menzilli bir anlık görüntü gözlemliyoruz. Kızıl Kabal henüz bu konumu kısıtlı bir alana dönüştürmemişti. Bu bölgedeki mevcut durumun değiştiğini belirlemek için yalnızca daha egzotik, ışık hızı olmayan sensör sistemlerimize güvenebiliriz. Biz… alışılmadık bir şey tespit ettik. Ancak sinyal-gürültü oranı o kadar kötü ki bu güvenilmez veri dizisinden kesin bir sonuca varamıyoruz.”

Bitişik yıldız sisteminde neler olup bittiğini belirlemek için yüksek teknolojili araçlara güvenen RA ve RF subayları ve bilim adamlarının aksine, RC’den gelen kahinler bir miktar gerçek içeriği paylaşabiliyorlardı.

“Artık Hypeh-Tekas Sistemine girmeden önce mümkün olduğu kadar yakınına seyahat ettiğimize göre, taramalarımızı biraz daha hassaslaştırabildik.” Farseer Casella’ya açıkladı. “Diğer taraf tarafından aktif olarak engellendiğimiz yönündeki sonucumuzdan çok daha eminiz. Direnişin doğal bir olay olamayacak kadar sistematik olması nedeniyle buna ikna olduk. Görünen o ki Kızıl Kabal, ölümle doğanlar veya başka bir grup sadece ilgili bilgiye sahip olmakla kalmıyor, aynı zamanda bunu duyularımızı kör etmek için aktif olarak kullanıyor.”

Bunun endişe verici sonuçları vardı. Yerli uzaylıların bir yetiştirici geleneği yoktu, dolayısıyla bu tür sanatlarda usta olmamalılardı.

Kozmopolit Hareket’e sadık yetiştiricilerin Kızıl Kabal’a yardım etmiş olma ihtimali oldukça yüksekti!

Ancak olası tek açıklama bu değildi.

“Sizce sorumlu kim?”

“Gerçekten söyleyemeyiz. Engellerin teknolojik mi yoksa mistik mi olduğunu bile söyleyemeyiz. Yanıtları almanın tek yolu Hypeh-Tekas Sistemi’ne saldırı düzenlemek ve kendi gözümüzle görmektir. Karşı tarafın çözümlerini yakından kaydedip analiz edebilirsek, bir sonraki benzer tıkanıklıklarla karşılaştığımızda bize yardımcı olacak karşı önlemler geliştirebileceğiz.”

“Diğer ayrıntıları öğrenebildin mi Andrea?”

Farsgörücü birkaç saniye durakladı. “Hypeh-Tekas Sistemi ölümle doludur, üstelik sadece mecazi anlamda değil. Eğer ilerlemeye cesaret edersek, o zaman hayatlarınızı iyi korumaya hazırlıklı olmalıyız. Yaşam ve ölüm arasındaki sınır, yeni sınırdaki diğer herhangi bir yerden daha ince olabilir. Ruhları zayıf olan insanların kendilerini uzun bir süre boyunca böyle bir ortama maruz bırakması sağlıklı değildir. Ölüm enerjisinin konsantrasyonu daha yüksekse, o zaman potansiyel olarak yaşam sürelerini tüketebilir.”

Bu oldukça kaygı verici görünüyordu!

Aziz Komutan kaşlarını çattı. “Terran gizli firkateyninin mürettebatının ilk patlama iletiminden sonra iletişimi sürdürememesinin nedeni bu mu?”

“Olasılık mevcut. Hızlı eliminasyonun arkasında başka nedenler olabilir, ancak teoriniz makul.”

“O halde bu ölümcül etkiye karşı korunmamız büyük önem taşıyor. Herhangi bir karşı önlem uygulayabiliyor musunuz?”

“Geçen hafta bunun üzerinde çalışıyorduk.” Andrea Vos yanıtladı. “Her yıldız gemisine en az bir Gaia Ağacı dikmek için Terran’larla birlikte çalışıyoruz. Etkinliğini garanti edemeyiz, ancak en azından hafif miktarda koruma sağlamaları gerekir. Yaşayan mekanikler ve özellikle de Woodsap mekanikleri, hoş olmayan enerjileri püskürtmede de etkili olmalıdır. Ancak, en güçlü koruma biçimlerinin Komuta Sahanız ve diğer as pilotların Aziz Krallıkları şeklinde geleceğine inanıyoruz.”

Casella bunu zaten kendisi düşünebilirdi. “TBu doğru olabilir ama etki alanlarımızı günlerce sürdürmek zorunda kalırsak hepimiz gergin olacağız. Tüm donanma varlıklarımızı kapsamak için Gaia Ağaçlarına ve muhtemelen Woodsap mekanizmalarına güvenebilirsek daha iyi olur. Hiçbir zaman umudumuzu tek bir başarısızlık noktası olan korumanın arkasına bağlamamalıyız. Üçüncü bir çözümü devreye sokabilirsek daha da iyi olur.”

“Düzenli ustalarım ve ben zaten bunun üzerinde çalışıyoruz.” Moloch Filosunun başı bir gülümsemeyle söyledi. “Karşıt unsuru üreterek ölüm enerjisine doymuş bir ortama karşı koyacak derme çatma bir savunma büyü dizisi geliştirme sürecindeyiz. Etkinliği konusunda herhangi bir söz veremeyiz, ancak işe yararsa, yıldız gemileri çok fazla dağılmadığı sürece tüm filoya yeterli koruma sağlayacağını umuyoruz.”

Bu umut verici bir çözüm gibi görünüyordu, ancak yalnızca gerçekten işe yararsa.

“Siz ve adamlarınız bu yeni oluşumu ne kadar sürede tamamlayabileceksiniz?”

“Varmamız planlanan zamandan önce değil. Ancak bu bizim işimize tamamen zarar vermiyor. Hypeh-Tekas Sistemi’nin içindeki gerçek ortamı deneyimleyebilirsek sonunda neyle karşı karşıya olduğumuzu bileceğiz. Savunma amaçlı qi formasyonumuza çok daha hedefe yönelik ve etkili önlemleri dahil edebiliriz. Nihayet konuşlandırdığımızda, sunabileceği koruma kesinlikle tatmin edici olacaktır.”

Zamandaki gecikme hoş değildi. Aziz Komutan Casella, daha temel bir çözümü bir araya getirmek için görevlerini ertelemenin daha iyi olup olmadığına karar veremiyordu.

Sonunda, daha etkili bir karşı önlem geliştirme umuduyla daha sonra değil şimdi hareket etmeye karar verdi.

Casella nedenini bilmiyordu ama sezgisi ona hepsinin temasa geçeceğini söylüyordu.

Umutlarını yarım yamalak bir çözüme bağlamak yerine, daha hedefe yönelik ve etkili bir koruma yöntemi elde etmek için risk almak daha iyi olabilir.

Bu düşünceleri aklında bulunduran Casella, Larkinson’ları ve diğer seçkin personeli ölümün eşiğine getirdi. Askerler ve siviller en fazla öncekinden biraz farklı hissediyorlardı.

Mesafe yaklaştıkça, bu görünmez yük daha da ağırlaşıyordu.

Fakat birleşik filonun tüm yıldız gemileri aynı anda FTL yolculuğundan çıktığı andan itibaren, bu mecazi ağırlık en azından birkaç kat daha güçlenmiş gibi görünüyordu.

“Ah!”

“Kalbim!”

“Acil durum!”

Düzinelerce yıldız gemisine dağılmış çok sayıda personel, anında ciddi bir rahatsızlık yaşadı!

Kendi gemilerine dikilen Gaia Ağaçlarına rağmen, bu canlılık dolu biyoürünler, özellikle daha büyük gövdelerin daha uzak kısımlarında güçlü bir koruma sağlayamadı.

Ancak, Gaia Ağacı’ndan yüz metre veya daha yakın mesafede bulunanlarda da aynı ruh ezici ağırlığı yaşayan bir avuç insan vardı!

Ne olduğuna bakmaksızın, kurtarma personeli sıkıntılı erkekleri ve kadınları derhal Gaia Ağaçları’nın veya diğer güçlü yaşam kaynaklarının yanına getirdi.

“İşe yarıyor! Tekrar nefes alabiliyorum.”

“Miiiaaaow!”

“Miyav miyav miyav!”

“Vay canına. Kedilerimiz de geliyor.”

Hypeh-Tekas Sisteminin baskıcı ortamından etkilenenler yalnızca insanlar değildi.

Larkinson’a ait gemilerde kendilerini evlerine yerleştiren kediler de buna karşı duyarlı görünüyordu, ancak garip bir şekilde en savunmasız insanlar kadar kötü değildi.

Hepsi Gaia Ağaçlarına kendi başlarına taşınabildi ve böylece insan sahipleri ve ortakları için herhangi bir sorun yaşanmasının önüne geçti.

Çeşitli ekipler en acil sorunları ele alırken birkaç dakika geçti.

Bu aynı zamanda onlara bu son derece sıra dışı yıldız sisteminin koşullarını tespit etmek için yeterli zamanı da verdi.

“Eh, kahinler haklı.” Ves komuta kanalı üzerinden şunları söyledi: “Hypeh-Tekas Sistemi gerçekten de ölüm enerjisine boğulmuş durumda.En dikkat çekici bulduğum şey, anormal enerji alanının görünüşe göre 10 AU’nun çok üzerinde bir çapa sahip olacak kadar her yerde bulunmasıdır! Bu çok saçma! Çoğu Tanrı Krallığı bu kadar mesafeyi bile katedemez! O kadar çok şey var ki Kızıl Kabal’ın nasıl bu kadar çok üretmeyi başardığını hayal bile edemiyorum. Aşama balinaları on milyarlarca insanı veya yerli uzaylıyı katletmiş olsa bile, bırakın ortalıkta kalmasını sağlamak şöyle dursun, bu kadar çok ölüm enerjisi üretmek bile imkansızdır!”

Formasyon Ustası Andrea Vos kendi gözlemlerini paylaştı. “Bu doğal olmayan bir ortam. Maruz kaldığımız koşulları hiçbir sıradan araç yaratamaz. Neyle temas kurduğumuzu tam olarak anlamak için daha fazla zamana ihtiyacımız olsa da ön sonuçlarımızı paylaşabiliriz. İlki ve en önemlisi, bu son derece geniş ölüm enerjisi alanının kasıtlı bir sonuç olduğundan oldukça eminiz. Hatta yabancı ama son derece derin bir büyük qi oluşumunun sorumlu olduğuna bahse bile girmeye hazırız.”

“Ne?! Emin misiniz?”

“Başka hiçbir olasılık tatmin edici bir açıklama sağlayamaz efendim.” Ki uygulayıcısı cevap verdi. “Kendi analizimize göre en olası neden, en az birkaç AU ölçeğindeki büyü dizisidir. Oluşumun insan mı yoksa uzaylı kökenli mi olduğu belirsizliğini koruyor. Söyleyebileceğimiz tek şey, karşı tarafın yöntemlerinin ve uygulamalarının son derece derin olduğudur. Amatörlerle uğraşmıyoruz. Onlar işlerini bizden daha iyi biliyorlar. Bu, düşmanlarımızın farklı etkiler üreten başka büyü dizileri uygulamış olabileceği anlamına geliyor.”

Kulağa kötü geliyordu. Gerçekten kötü.