Bölüm 749: [Boşluğu doldurun] ve öğrenin

“Baba,” dedi Noah. Sözleri soğuk ve ölçülüydü ama dilinde korku tadı vardı. İmparatorluğun sonunda asla üstünlük sağlayamadığı tek rakip buradaydı. Hiç var olmaması gereken adam.

Sonuçta – tıpkı Vermil Linwick gibi – babam ölmüştü. En azından öyle olmalıydı. İkisinin de ortak noktası var gibi görünüyordu. Gerçek hedefleri o kadar iyi gizlenmişti ki, çok geç olana kadar hiç kimse, Garina bile, bunları çözememişti.

Nuh’un gözleri, babasının elindeki tahta asa üzerinde oyalandı. Açıktı ama buna hiç şüphe yoktu. Babam Uzun Gece geçirdi. Ve onun emriyle Arbalest İmparatorluğu düştü. Babam tek başına yeterli bir tehditti.

Babama karşı savaşmak, özellikle de antik eserle, zaten intihara benziyordu. Bu, Noah’ın bile kaçınacağı türden bir kavgaydı. Kendini ancak bundan gerçekten bir şeyler çıkabileceği zaman öldürdü.

Fakat Noah’ın bu dünyada değer verdiği herkes ve her şey, arkasındaki eski bir kulenin çatlak kalıntıları arasında duruyordu. Bu konuda başka seçeneği yoktu. İmparatorluktan çıkmanın tek yolu önünde uzanıyordu ve Babası bu yolun önünde duruyordu.

“Sen her zaman merak ettiğim tek şeydin,” dedi Babam. “Diğer tüm değişkenler hesaba katıldı. Her şey planlandığı gibi gitti… senin dışında. Nedenini merak ederek epey zaman harcadım, Vermil. Ruhumu kemirdi. Bana herhangi bir tehdit oluşturduğun için değil, kafamı karıştırdığın için.”

Noah sessizce babama baktı ve çaresizce bir tür avantaj arayışı içinde aklını karıştırdı. Ama arkasındaki herkesin hayatını riske atmaya hazır olsa bile babası Garina’yı yenmişti. Jalen’i yenmişti.

Kazanabilsek bile… Babamla savaşırsak kaç kişi ölecek? Diğerlerini kurtarmak için hangisini feda etmeye razı olurdum?

Gecenin Gölgesi yaklaştıkça uzaktaki çığlıklar da yoğunlaşmaya devam etti. Devasa Seviye 8 canavar, yoluna çıkan gökyüzünü yuttu ve arkasında yıldızsız siyah bir çarşaftan başka bir şey bırakmadı. Bir zamanlar Arbalest imparatorluğu olan yerin geri kalanıyla birlikte her birinin taşa dönüşmesine birkaç dakikadan fazla zaman kalmamış olmalı.

“Peki anladınız mı?” Noah sordu. “Çağırdığınız şeyin yalnızca bir iblis olmadığına zaten karar verdiğinizi tahmin ediyorum.”

“5. Dereceyi hedeflediğimi göz önünde bulundurursak, size hediye ettiğim Engizisyoncuları katlettiğinizde bu olasılığın ortadan kaldırıldığına inanıyorum,” diye yanıtladı babam. “Sonunda eseri elime geçirdiğimde cevabı bulabileceğimi düşündüm. Başkalarının sadece bir anlığına görebildikleri şeyi gördüm. Evrenin gerçek dokusunu. Her zaman gerçekleşmesi gereken kaçınılmaz, belirlenmiş gerçeklik. Ve sen onun içinde değildin, Vermil. Sen var değilsin. Sen mükemmel bir düzenin olduğu bir dünyada dağınık bir anlaşmazlık parçasısın.”

“Yaralandım,” dedi Noah. Gecenin Gölgesi’nin yaklaştığının fazlasıyla farkındaydı ama konuşmak ona düşünmek için değerli dakikalar kazandırıyordu; pek bir şey yaptıkları söylenemezdi. Babamı yenmenin bir yoluna ihtiyacı vardı.

Ama gerçekte ne tür bir büyü kullandığını bile bilmiyorum. Neler yapabileceğini bilmiyorum.

“Bundan gerçekten şüpheliyim. Kestiği et bıçağın umurunda değil,” dedi babam. “Senin bu iğrenç hapishanenin sunduğu tek gizem olarak kalacağını düşünmüştüm. Tüm samimiyetimle söyleyebilirim ki seni gördüğüme çok sevindim Vermil. Ama bu isim… o kadar sıkıcı ki. Hiç de senin değil. Peki sensin?”

Bir şey yapabilmemin en ufak bir şansına sahip olmamın tek yolu, sunduğum her büyü kırıntısını kullanabilmemdir. Benim Desenim, benim etki alanım, Sunder, Yanma, Yenilenme Parçası, Uyanmış halim, kelimenin tam anlamıyla sahip olduğum her şey.

Fakat Garina ile kavga ettiğimden beri Uyanmış durumuna ulaşamadım.

“Aynı şeyi kendin yanıtlamadan bunu soramazsın. Senin adın Baba değil. O da Vermil kadar ölü,” dedi Noah. Rünlerine uzanırken elleri iki yanında yumruk haline geldi. Sonsuza kadar durup konuşmayı göze alamazdı. Herkes onun arkasındaydı. Babamı yoldan çekemezlerse, o zaman ölüm yine de Gecenin Gölgesi biçiminde onlara gelecekti.

“Bu isim o kadar uzun süredir benim ki, doğru da olabilir. Artık bu işe kapıldım,” diye yanıtladı babam. “Ama sonuçta isimler yalnızca isimdir. Üzerimizde sahip oldukları tek güç, bizim onlara verdiğimiz şeydir.”

“Çok korktuğunuzu söylemenin süslü bir yolu gibi görünüyorgerçekte kim olduğunu söylemek için. Şimdi bile, bir eserin gücüyle kendinizi açığa vurmayacaksınız.”

İzinsiz kullanım: Bu anlatım Amazon’da yazarın izni olmadan yayınlanıyor. Görülenleri bildirin.

“Beni kızdırma girişimleriniz nedeniyle sizi suçlamıyorum. Böyle bir çaresizlik avın doğasında vardır. Gurur duymalısın. Arbalest İmparatorluğu’nda geçirdiğim uzun yıllar boyunca ilgimi yalnızca sen çektin. Bu kolay bir başarı değil. Ama sonuçta insanın ölçüsünü gerçekten almanın tek bir yolu var.” Babam gözlerine ulaşmayan yumuşak bir kahkaha attı. Uzun Gece’yi havaya kaldırdı. “Nasıl öldüğünü görmek için.”

Ve sonra, Gece Gölgesi’nin çığlıkları ilerleyip yollarına çıkan her şeyi tüketirken, Arbalest İmparatorluğu arkalarında çökerken, Babam kendi bölgesinin tüm kudretini serbest bıraktı.

Dünya dondu.

Baba’nın etrafında buz gibi beyaz güç parçacıkları oyuldu. İçlerinde tek bir kıvrım ya da eğri bile yoktu. Kübik bir ağ içinde görünmez düzlemler boyunca seyahat ederek dik açılarla kesiyorlar.

İçlerindeki büyü soğuğun ötesindeydi. Ama Noah’nın hissettiği buz büyüsünün soğuğu ya da hissedilebilir herhangi bir sıcaklık değildi. Bu don bundan çok daha derine indi. Bir hapishanenin boyun eğmez duvarlarıydı bu. Ölümün vaat edilen kaçınılmazlığı. Artık sokakta yoldan geçenlerden başka bir şey olmayan bir zamanlar arkadaşların sessiz katılığı.

Bu güç sihir değildi. İçinde keşfedilecek bir şarkı ya da desen yoktu çünkü desen o kadar basitti ki bulunacak hiçbir şey yoktu. Makine yapımı bir damgayla gerçeğe çarpılmış tek bir kelime gibi olabilir.

İtaat edin.

Muazzam bir baskı Nuh’un üzerine çöktü. Onu dizlerinin üstüne çöktürdü, ciğerlerindeki nefesi yırttı, karşılık verme şansı bile bulamadan ruhunu macuna dönüştürmekle tehdit etti. Dudaklarından acı dolu bir hırıltı çıktı.

“İnanılmaz, değil mi?” Babam sordu. “Bu, evrenin gerçek doğasıdır. Yüzlerce yıldır suladığım ağacın meyveleri. Her şeyi gerçeğe tam da olması gerektiği gibi uygun hale getirme yeteneği.”

“Bunun doğal bir yanı yok,” diye hırladı Noah, her kelime boğazını asit gibi yakıyordu. Kemanını ve yayını bir düşünceyle çağırdı, rünlerinden alabileceği her türlü baskıyı serbest bıraktı.

Bir kasırga karşısında hafif bir esinti gibiydi.

Babamın gücü onu tamamen gölgede bıraktı. güçleri arasındaki fark çok büyüktü. Sahip olduğu her bir büyü kırıntısından ne kadar yararlanırsa yararlansın, elleri titremekten başka bir şey yapamıyordu.

Nuh’un yüzünün kenarından bir damla ter aktı. Eğer bir Formasyon başlatabilirse, Uyanmış duruma geçebilirse belki de bir şansı olabilirdi.

Babasının da yapabileceği hiçbir şey yoktu.

Noah’nın üzerindeki baskı. bocaladı.

Önemli bir miktarda değil, ancak fazladan nefes alabileceğini hissetmesine yetecek kadar.

Noah’nın zihninde bir alan karıncalandı. Ancak daha kaydetmeyi bitiremeden baskının yeniden başladığını hissetti.

Ve yine.

Noah’ın dizleri o kadar sıkı kasıldı ki, acı uçtu. Kan, savaş davulu kalbinin ritmiyle damarlarında hızla akmaya başladı ve babamın etkisi daha da azaldıkça, yavaş yavaş tek dizinin üstüne çöktü.

Bir düzine varlık zihninin etrafında mumlar gibi yandı, her birinin zayıf gücü dondurucu fırtınaya karşı savaşarak onu boğmaya çalıştı.

Alanlar onu kuşattı, baskıları ruhundan gelen baskıyla birleşti. Babamın varlığını geride tutun.

Moxie. Öğrencileri.

Her biri onun yanında duruyordu. Kendilerini Babanın etki alanına sürüklemişlerdi.

“Ne?” diye sordu Moxie, sesi gerginlikten gergindi. “Orada durup hiçbir şey yapmayacağımızı mı sanıyordun?”

“Arkamızdaki lanet olası şeye katlanmak yerine savaşarak ölmek daha iyi,” dedi Silvertide, asasını beyaz boğumlu tutuşuyla. “Bu olgun yaşa, kalbime saplanan bir bıçaktan başka bir şeyle ölmeyi başaramadım.”

“Kendisine baba diyen bir pislikten korkmuyorum,” diye hırladı Todd. Yere tükürdü. “Yıllardır ölmeye hazırdım. Beni yüzüstü gömdüğünden emin ol ki babam çıkarken kıçımı öpebilsin.”

“Geleceğe baktım,” dedi Yoru usulca, onları oluşturan ay ışığı sönmemek için savaşırken parlayan elleri fışkırıyordu. “Ve sen bu işin içinde değilsin.”

“Yalancı,” diye fısıldadı Aylin, sesi o kadar yumuşaktı ki Nuh’un kulaklarına bile zar zor ulaşıyordu.

Teker teker her biri sihrinden yararlandı. Buzdan yaylar kaldırdılar ve parlayan güçten silahlar oluşturdular, birbirlerinin alanlarına yaslandılar

Babamın varlığı çok büyüktü. Dayanabilecekleri tek şey buydu.

Ama direndiler.

Noah kimseye kaçmasını söylemedi.

“Eğlenceli,” dedi Baba “Anlamsız ama eğlenceli. Janice, diğerleriyle ilgilen. Vermil’i kendim alacağım. Ne kadar ilerledikten sonra aramızdaki mesafenin gerçekte ne kadar büyük olduğunu görmeyi hak ediyor.”

“Evet baba,” dedi Janice.

“Kendini bir tanrı mı sanıyorsun?” diye sordu Noah yayı kemanının tellerine dayayarak. Gücün kendisinden enstrümana aktığını hissetti. Noah, zihninde oluşturmak istediği oluşumu şimdiden hissedebiliyordu. Bunun yeterli olduğunu bilmiyordu ama olması gerekiyordu. “Çünkü tanrıları gördüm baba. Ve sen onlardan biri değilsin.”

“Sanırım,” dedi babam, yüzünde yavaş bir gülümseme yayılırken sözleri havada kaldı ve Uzun Geceyi Noah’ya işaret etti, “Öğreneceğiz.”