Bölüm 748: Şüpheler

Zaman çok uzun sürmedi. Vakum odası hızlı bir şekilde havayla dolduruldu ve basınç, aşağıdaki gezegenin basıncıyla eşleşecek şekilde ayarlandı.

Hedefin daha önce şişmiş yaraları gözle görülür şekilde azalınca, tüm acil müdahale ekipleri gizlice rahat bir nefes aldı.

“Acele edin, onu tedavi için tıbbi bölüme nakledin!”

Bir hareketliliğin ardından Sürü İmparatoriçesi nihayet lüks bir acil servise taşındı. Ancak İmparatoriçe’nin yaralanmalarının ciddiyeti ile karşı karşıya kalınca sağlık ekibi ne yapacağını şaşırmış durumdaydı.

Sürü İmparatoriçesi’nin biyo-zırhı bir zorluk teşkil ediyordu. Ağır hasar görmesine rağmen vücuduna sıkı sıkıya bağlı kaldı. Swarm’ın biyo-zırhı benzersizdi; Ji ırkının giyilebilir zırhına benzemiyordu. Zorla çıkarmak, kullanıcıya ciddi zarar verir.

“Şimdilik zırhı unutun. Amacımız onu iyileştirmek değil, yalnızca hayatta tutmak. Öncelikle araştırma için bazı doku örneklerini çıkarın.”

Başlangıçta buradaki durum Ji komuta merkezinin yakından ilgisini çekti. Ancak uzmanlık gerektiren konular uzmanlıklarının ötesindeydi ve basit biyopsi deneylerini gözlemlemek pek ilgi çekici değildi. Kısa süre sonra odaklarını başka bir yere kaydırdılar.

Bu arada, ön cephedeki savaş alanında İmparatoriçe’nin ele geçirilmesi, Swarm güçlerini çılgına çevirmişti. Ancak bu çılgınlık intihar sınırına varmıştı; Ji ırkının onu yakalamasını engelleyecek kapasiteden açıkça yoksunlardı.

Bununla birlikte, Swarm güçleri bocalarken diğerleri bunu yapmadı. Ji yarışı, en az üç yönden yaklaşan birçok büyük ölçekli Swarm uzay filosunu tespit etmişti.

En hızlı filo, Ji tuzakları nedeniyle beş gün gecikmiş olsa da, şu ana kadar yalnızca üç günden biraz fazla bir süre geçmişti. Ancak son istihbarata göre Swarm güçleri kendi kayıplarını hiçe sayarak pervasızca hızlanmaya başlamıştı. Tahmin edilenden bir gün önce varmaları bekleniyordu.

Bu onlara geri çekilmeleri için bir günden az zaman bıraktı.

“Hedef ele geçirildi; hadi geri çekilelim!”

“İnsanlarımız hâlâ gezegende.”

“Geri çekilmek için ne kadar zamana ihtiyaçları var?”

“En azından tam bir gün.”

“İmkansız! Geri çekilmeye başlamak için en fazla 15 saatimiz var, aksi halde kuşatılma ve her şeyi kaybetme riskiyle karşı karşıyayız. bunun için çalıştık.”

Geri çekilme, ilk dağıtım kadar kolay olmadı. Airdrop, basitçe askerlerin kapsüllere doldurulmasını ve fırlatılmasını gerektiriyordu. Ancak geri çekilmek için onları yakın yörüngedeki filoya geri taşıyacak nakliye araçlarına ihtiyaç vardı.

Birçok asker indirme bölmeleri aracılığıyla konuşlandırıldığından, onlar için uygun geri dönüş aracı yoktu. Savaş gemileri veya mekiklerle nakledilenler, Sürü’nün etkisiz hale getirilmeyen hava savunma savunmaları nedeniyle ilk aşamada zaten ağır kayıplara maruz kalmıştı.

Bazı askerler toprak katmanlarının altına gömüldü ve kazı yapmak için zaman gerekiyordu. Buna, kabinde normalden daha fazla yer kaplayan yaralıları ve amansız Swarm saldırılarını da ekleyin; bırakın 15 saati, tek bir gün içinde geri çekilmek neredeyse imkansız görünüyordu.

“Elimizden geleni yapacağız. Mümkün olduğunca çoğunu geri getirin. Tüm ekipmanları terk edin, teknolojik sızıntıları önlemek için hepsini yok edin.” Gelişmiş teknolojilerini korumak için yanlarında alamadıkları her şeyin yok edilmesi gerekiyordu.

Buna K2N9’lar ve K1KN10’lar gibi araçlar da dahildi. Mekanik askerlere gelince, onlar zaten gözden çıkarılabilirdi. Nihai değerleri, Ji askerlerinin geri çekilmesini takip etmekte yatıyordu.

Gergin tahliye operasyonu başladı. Orijinal savaş alanı, birçok Ji askerinin gömüldüğü çökmüş toprak katmanlarıyla harabe halindeydi. Sadece K2N9 gibi araçları kullanarak kısa bir sürede onları kurtarmak neredeyse imkansızdı.

Böylece “Herkül” yeniden sahneye çıktı. Savaş alanının birkaç kilometre yakınındaki tüm toprağı doğrudan emerek çukuru birçok kez genişletti. Dahili sınıflandırma mekanizmalarına güvenerek gömülü Ji askerlerini hızla kurtardı.

Ancak bu, “Herkül”ü terk etmek anlamına geliyordu. Boyutu nedeniyle uzun menzilli seyahat kabiliyetinden yoksundu. Ji ırkı ilk geldiğinde bu devin montajına başladılar. Yoğun çabaların ardından yalnızca üç gün önce tamamlandı.

Sökülmesi önemli bir zaman gerektiriyordu; montajdan biraz daha az ama yine de en az iki gün. Sadece 15 saat kala, tamamen sökemeseler bile en kritik bileşenlerini kurtarabildiler. Ancak kurtarmaya katılırsa Ji ırkı eninde sonunda yok olmak zorunda kalacaktı.Sürü için geride bir yığın hurda metal bıraktı.

Çılgınca kurtarma çalışmaları sırasında çok sayıda Ji askeri kurtarıldı. Bir kez daha gökyüzünde askerleri yakın yörüngedeki filoya taşıyan sürekli bir “karavan” akışı belirdi.

Daha önce gizli Swarm hava savunma tesisleri yeniden ortaya çıktı ve devriye gezen insansız savaş dronları tarafından yok edilmeden önce birkaç Ji aracını düşürmeyi başardı ve tahliyeye yönelik devam eden tehditleri ortadan kaldırdı.

Mekanik askerler, Swarm kara kuvvetlerini püskürtmek için otomatik savunma silahlarının yanında çalışarak yeni kaleler oluşturdular. son saldırı. Acil nakliye görevi olmayan bazı Ji askerleri gönüllü olarak yardıma katıldı.

Her şey Ji ırkının umduğu gibi ilerliyor gibi görünüyordu. Ancak daha sonra acil servisten kötü haber geldi.

İlk duruşmada Ji komutanları en kötüsünden, Sürü İmparatoriçesi’nin öldüğünden korktular. Ancak daha yakından incelendiğinde başka bir şey keşfettiler. Sağlık ekibi Sürü İmparatoriçesini tedavi etmek amacıyla analiz için dokusundan küçük bir parça çıkarmıştı. Ancak numuneyi incelemeye çalıştıklarında numune kendiliğinden çöktü.

Bu gerçekten rahatsız ediciydi. Bilinen tüm Swarm birimleri (savaş birimleri ve akıllı Swarm benzerleri) bu kendi kendini yok eden özelliğe sahip olsa da, Ji ırkı her zaman Swarm İmparatoriçesinin muaf olduğunu varsaymıştı.

Kayıtlarına göre Swarm, eski bir mirasa erişim elde eden ve gelişen küçük bir kırsal kabile olarak ortaya çıktı. Swarm İmparatoriçesi’nin bu mirasın ilk yararlanıcısı olması gerekiyordu. Diğer Swarm birimlerini bağlayan genetik sırların, bizzat İmparatoriçe tarafından empoze edilen prangalar olduğu düşünülüyordu. Ancak şimdi o da aynı kısıtlamaları paylaşıyor gibi görünüyordu.

Bu açıklama Ji ırkını şaşırttı. Swarm hiyerarşisi Swarm İmparatoriçesinin ötesine geçti mi? Yoksa kırsal kabilenin Sürüye dönüşürken ödediği bedel bu muydu? Alternatif olarak, yakalanan İmparatoriçe yalnızca bir sahtekar mıydı?

Sürü’nün biyoteknolojideki hüneri göz önüne alındığında, bir sahtekar yaratmak çok da zor olmazdı. Hedefin gerçekliğini doğrulamak görevden önce en büyük endişelerinden biriydi.

Ancak Yaşlılar Konseyi’nin gizli kanalları bu İmparatoriçe’nin gerçek olduğunu doğruladı. Şimdi bu beklenmedik gelişmeyle karşı karşıya kalan şaşkın Ji ırkı, durumu yalnızca yukarıya doğru bildirebildi.