Bölüm 748  Kro’Han Mühürsüz (1)

748  Kro’Han Mühürsüz (1)

Mazton’un YARDIMIYLA, AShton sonunda AStaroth’u takip etmek için özgür kaldı. Yine de AStaroth’un Hızı, AShton’ın Hızını Çok Geride Bıraktı ve bir avantajla her yere gidebilirdi. Ancak Ashton bunun farkındaydı ve Böyle Bir Durum için zaten bir planı vardı. Daha önceki kavgaları sırasında AShton, AStaroth’un tekmesinin kendisine vurmasına kasıtlı olarak izin vermişti. Neden? AStaroth’a ayrı ayrı [Kurt Adamın İşareti] uygulamak için. AStaroth’un üzerine yerleştirilen işaret, mesafeye bakılmaksızın AShton’un onu bulmasını sağladı. Üstelik hedeften kaçış yoktu; Bir kez birinin üzerine düştüğünde, av avlanana kadar ortadan kaybolmazdı. Ancak AShton, AStaroth’un kaybolduğu yönü körü körüne takip etmek yerine Gökyüzüne yöneldi, bakışları ayırt edici işareti bulmaya odaklandı. Bu şekilde işareti kolayca bulabilir ve AStaroth’a giden ShorteSt rotasını kullanabilirdi.

“Doğu Sarayı mı?” AShton, AStaroth’un konumuna odaklanırken şaşkınlıkla mırıldandı. “Neden birdenbire oraya gitti ki, o kadar yer varken?”

Tipik olarak AShton bu konu üzerinde fazla düşünmemiş olabilir. Ancak Doğu Sarayı’nın tuhaf seçimi ilgisini çekti. Bir zamanlar hareketli olan Saray, devam eden savaşta Wraith kurtlarını ve Griffinleri konuşlandıran Ashton sayesinde artık boş kaldı. Ama eğer AStaroth kaos yaratmayı amaçladıysa neden boş bir kaleyi ziyaret etsin ki? Ancak aniden farkına varıldı. AShton’un Euphoria gezegeninden aldığı tüm öncü teknolojiler orada depolandı. AStaroth Doğu Sarayı’nı değil, orada Depolanan teknolojiyi ve eserleri hedef alıyor olabilir. Ashton şaşkınlığını üzerinden atarak kararlı bir şekilde, “Şimdi bunu düşünmenin bir anlamı yok,” dedi. Acımasız bir hızla Saray’a doğru ilerledi. “AStaroth yaşasa da ölse de yanıtlarımı alacağım.”

AShton Doğu Sarayı’na doğru ilerlerken gökyüzü bulanıklaştı. Hava yanından ıslık çalarak geçti ve Sarayın boş alanı yaklaştı. Bir zamanların muhteşem yapısı artık ortaya çıkan çatışmaların sessiz tanığı olarak duruyordu. Ama Sessizlik Tuhaftı. Ashton orada daha fazla robot bekliyordu ama hiçbiri yoktu. AStaroth ya Hızına güveniyordu ya da AShton’un yapmayı planladığı şeyi Durdurabileceğini düşünmüyordu. Her iki durumda da AStaroth’un yapacağı bir şeye benzemiyordu. “Aşırı özgüvenli olmak benim özelliğimdir, onun değil.” AShton, AStaroth’un Noel’de kendisine hediye olarak bırakmış olabileceği tuzakları bulmak için bölgeyi taramak üzere Saray’ın yakınına inerken omuz silkti.

AShton’un gözleri tetikteydi ve duyuları gelişmişti. Sessizlik Saray’ı sararken, o dikkatlice içeriye girdi; Saray yalnızca Öncü robotlar ile AShton’un ordusu arasında devam eden savaşın uzak yankılarıyla bozuldu.

Dikkatli bir şekilde Saray’ın içine giren Ashton boş koridorlarda ilerledi, ayak sesleri boşlukta yankılanıyordu. [Kurt Adamın İşareti]’nin rehberliğinde Saray’ın derinliklerine doğru ilerlerken ürkütücü Sakinlik onu tedirgin etti.

AShton, AStaroth’un kutsal emanetleri almaya gitmesini bekliyordu ama ne gariptir ki o, Sarayın diğer ucundaydı. AShton, AStaroth’un bulunduğu yere doğru koşarken, “Henüz zulayı bulamamış gibi görünüyor,” diye mırıldandı. “Acele edip, istediği her şeyi ele geçirmeden önce onu durdursak iyi olur.”

Bir zamanlar Lich’in meskeni olan iç odaya yavaşça ulaşan AShton, AStaroth’un varlığını hissedince gözleri kısıldı. AStaroth odanın uzak ucunda duruyordu, sırtı AShton’a dönüktü. Bir tür paneli çalıştırmakla meşgul gibi görünüyordu ve sürekli olarak daktiloda yazı yazıyordu. “Burada ne yapıyorsun?” Ashton sorguladı, sesi sessizliği yarıp geçiyordu.

“Ah, AShton, her zamanki gibi ısrarcı,” AStaroth dudaklarında bir gülümsemeyle yavaşça döndü. “Beni bulacağını biliyordum. Ama artık çok geç.”

AShton, AStaroth’un alay hareketlerini görmezden gelerek daha da baskı yaptı. “Kalıntılar ve eserler arıyorsanız, uzun zamandır her şeyi Güvenli Bir Yere Kaydırdım.”

“Hala bilmiyorsun, değil mi?” AStaroth dönmeden önce başını salladı ve o yaptığı gibi arkasında bir portal açıldı. “Sınırların içinde ilk kez bilinç kazandığımda, bu yerde farklı bir şeyler olduğunu biliyordum.”

AShton, gerekirse saldırmaya hazır bir şekilde Balmond’u ortaya çıkardı. Ancak AStaroth hiçbir saldırganlık göstermedi ve sakin bir şekilde portalın etrafında daire çizdi.

“Bu hiç aklınızdan geçmedi mi? WTökezlediğimizde neden A sınıfı bir Lich Saray’ı koruyordu?” AStaroth yüksek sesle düşündü. “Bunu bir düşünün – en yüksek sınıfın C olduğu bir diyarda A sınıfı bir yaratığın ne işi var? Lich nasıl böyle bir seviyeye ulaştı? AStaroth devam etti, “Milyonlarca C sınıfı S varlığını öldürse bile bunu yapmak imkânsız olurdu. Peki buraya nasıl geldi? Cevap basitti: Birisi Lich’i buraya bir şeyi korumak için yerleştirdi.”

“Neye varmak istiyorsunuz?” Ashton sabırsızlanınca sözünü kesti. “Sabır, kardeşim… Sabır. Asıl meseleye geliyorum,” diye içini çekti AStaroth, AShton’a bir ipucu daha vermeden önce. “Bir lich, geleneksel ölüme dayanıklı, sayısız bin yıl boyunca dayanma kapasitesine sahip bir varlık. Böyle bir varlığı buraya kim yerleştirmiş olabilir?”

“Öncüller…” diye mırıldandı AShton, gerçek aklına gelince.

“Kesinlikle ama kesin olmak gerekirse, o senin babandı, Jo’Han. Şimdi söyle bana, o burada, Dünya’da neyi koruyor olabilir?”

O anda, AShton’ın farkına varma bir kamyon gibi çarptı. Babasının umursadığı tek şey Kro’Han’ın ölümünü garanti altına almaktı. Orada Kro’Han’ı öldürebilecek bir silah saklanmış olabilir mi?

Ancak AStaroth başını salladı. Sarayın Kro’Han’la bir ilgisi olsa da bu onu öldürmek değildi.

“Bu bir silah değil; bir Mühür. Kro’Han’ı Coşku’ya hapseden Mührün aynısı. Jo’Han, ona göz kulak olabilmek için Mührü Dünya’da gizli tuttu,” diye açıkladı AStaroth. Devam etti, “Ancak, hayatının sonuna yaklaştığını hissettiğinde ve sizin sorumluluğa hazır olmadığınızı fark ettiğinde, siz görevi kendi başınıza öğrenene kadar bu işi halletmesi için bir Lich’i görevlendirdi.”

“Bütün bunları nereden biliyorsun?” AShton, elinde Balmond’la AStaroth’a doğru hücum ederken ağzından kaçırdı.

AShton, AStaroth’un yalan söylediğini söylemek istedi ama [Kalp Atışı Duyusu] ona aksini söyledi. Bu nedenle AStaroth’a saldırdı. Ancak ikisi çarpışmadan önce portal, AShton ve AStaroth’u odadan uzaklaştıran bir Şok Dalgası gönderdi.

“Ne yaptın!?” Ashton avaz avaz bağırdı.

“Benden beklenen…” AStaroth yanıtladı. “Mühürsüz Kro’Han.”