Bölüm 746: 7. KİTABIN ÇIKIŞINA YAKLAŞIM VE DUYURU!

“Noah,” dedi Tim, oda artık tipik kaosuna geri dönerken Taşıma Topu’nun kontrol panelinden başını kaldırıp baktı.

İçinde düzeni sağlamak için çok fazla insan vardı – ve Bird tanıştığı yaştaki herkesi çıplak dövüş okuluna dönüştürmeye çalışırken, işler kesinlikle yakın zamanda sakinleşmeyecekti. Ulya’nın davaya katılabileceğine oldukça ikna olmuş görünüyordu.

Bağırışlar ve odada devam eden bir düzine kadar hararetli konuşmalar arasında Tim, bir el hareketiyle Noah’nın dikkatini çekti. Yaşlı adam, Taşıma Topu’nun kontrol panelinin üzerinde durup yüz hatlarına dalgın bir bakış attı.

Noah, yol boyunca yarım düzine konuşmayı sıkıştırarak Tim’in yanına gitti. Taşıma Topu herkesin sığabileceği kadar alana sahip olsa bile, kazara birinin ayağına basmadan etrafta dolaşmak için kesinlikle yeterli alan yoktu.

“Bir sorun mu var?” Noah sordu.

Tim, “Kullanacağım kelimenin yanlış olup olmadığından emin değilim” diye yanıtladı. Çalışma alanının üzerine yığılmış kağıt yığınlarının arasından geçerek, beliren beyaz kulelerden bazılarının haince sallanmasına neden oldu.

İçlerinden biri biraz fazla uzağa kaydı. Devrildi ve bir yığın kağıt Tim’in kafasına doğru düştü. Yaşlı adam onun yönüne bile bakmadı. Sadece parmağını salladı. Ondan hafif bir mor enerji kabarcığı kıvrılarak çıktı ve düşüşün ortasında kağıtları sardı. Yerlerinde donup kaldılar, sonra uysal bir tavırla yeniden istiflenmek üzere tekrar yukarıya uçtular.

“Etkileyici,” dedi Noah. Ciddiydi. Bu oldukça önemli miktarda odaklanmış kontrol gerektiriyordu. Uzay Büyüsü manipüle edilmesi en zor okullardan biriydi. Bir şeyi ezmek nispeten kolaydı ama bir deste kağıdı, içine tek bir kırışık bile koymadan yeniden istiflemek tamamen başka bir şeydi.

İstesem bunu kendim yapabileceğimi sanmıyorum. Yeteneklerim yıkıma fazlasıyla odaklı. Belki bir Formasyon kurmaya zamanım olsaydı ya da bunun olacağını önceden bilseydim… ama bu kadar hızlı ve fazladan dikkat göstermeden tepki verebilseydim? Kahretsin, Tim. Gerçekten tam bir canavara dönüşüyorsun.

“Son zamanlarda ne yaptığımı biliyorsun, değil mi?” Tim sordu. Az önce başardığı başarının büyüklüğünün farkında bile değildi.

Belirsiz bir şekilde, diye kabul etti Noah. “İmparatorluğun mekansal ağırlıklarını araştırıyordunuz… ya da buna benzer bir şey.”

“Bunun gibi bir şey,” diye onayladı Tim başını sallayarak. Bakışları önündeki gazeteden ayrılmadı. Düşünceli bir uğultu çıkarmadan önce birkaç dakika daha inceledi. “Tuhaf bir şey var. 3. Seviye Rünlere sahip olduğumda bunu fark edememiştim, ancak 5. Seviyenin bana verdiği artan duyularla, daha önce hiç olmadığı kadar fazlasını algılıyorum.”

“Bir şey mi buldun?” Noah sordu.

“Pek çok şey buldum” diye yanıtladı Tim. “Bölgeler. Sanırım… ölü alan alanları. Büyülü yoğunlukların olması gerektiği gibi toplanmadığı yerler. Bunu tanımlamanın en iyi yolunun ne olduğundan pek emin değilim. Gaz olabilir mi?”

“Gaz mı?” Noah’nın kaşları çatıldı. “Ne demek istiyorsun?”

“Ah. Özür dilerim,” dedi Tim. Kağıt yığınlarından bir tanesine daha uzandı. Ortasından, onu ellerine doğru yönlendiriyormuş gibi görünen minik mor ışık zerrelerinin haber verdiği bir çarşaf dışarı kaydı. Tim gazeteyi Noah’ın görebilmesi için kaldırdı. “Bir bakın.”

Kâğıdın üzerinde, görünüşte rastgele yerleştirilmiş bir düzine küçük noktayla dolu büyük bir daire vardı.

“Bekle,” dedi Noah. “Bu…”

“Gazın yapısı,” dedi Tim. “4. Seviye Rune’um… onu gözlerimdeki bir aşılamaya odakladığımda, yaydığı mesafeyi değiştirerek ışığın gözlerime geçme şeklini değiştirebilirim. Bu bir teleskop modifikasyonu ama inanılmaz derecede küçük bir seviyeye yoğunlaştırılmış. Daha sonra, gazın çok küçük bir bölümünü uzaysal büyü ile dondurarak, içinde küçük parçacıklar olduğuna inandığım şeyleri zar zor seçebiliyorum. Bunun yeni olabileceğini biliyorum, ama—”

Kahretsin. Tim gözlerine bir mikroskop yaptı ve kahrolası atomları buldu.

Bu roman ve daha fazlası için orijinal siteyi ziyaret ederek yazarların yaratıcılığını destekleyin.

Hayır, neden bahsettiğinizi biliyorum, dedi Noah yavaşça. “Atomlar. Biz onlara böyle diyoruz.”

Tim durakladı. “Biz mi?”

“Buralı olmadığımı biliyorsun,” dedi Noah. “Bunu tartıştık. Kısaca.”

“Konuştuk,” dedi Tim sessizce. Başını gazeteden kaldırıp Noah’ya baktı. “Bu… atomlar hakkında daha fazlasını biliyor musun?”

“Fazla bir şey yok,” diye itiraf etti Noah çekingen bir tavırla. “Eski halkım arasında hayatlarını bu tür şeyleri araştırmaya adamış olanlar vardı. Benim bildiğim şey şu kion altı yaşındaki birinin temel eğitimine eşdeğer.”

Tim bir süre daha Noah’ya baktı. Sonra başını salladı. “Ne kadar bilgin olduğunu sonsuza kadar merak edeceğim. Ama konu bu değil. Konuyu anlamanız bunu açıklamamı kolaylaştırıyor. Bu atomların rastgele bir düzende dolaşıp gazı tutan kabın içinde sıçradığını biliyor musun?”

“Evet,” dedi Noah. “Ne olmuş?”

“Bu düzeni hayal etmeni istiyorum” dedi Tim. Geriye Taşıma Topu’nun kontrol paneline baktı. “Bunun dünyaya nüfuz ettiğini hayal edin. Gözlemlediğim büyü kafesi budur. Sadece Uzayın ötesinde katmanlar olduğundan şüpheleniyorum ama gözlemleyebildiğim tek şey Uzay.”

“Doğru,” dedi Noah. “Takip ediyorum.”

“Şimdi bu rastgele, enerjik gazın rastgele parçalarının… hareketsiz olduğunu hayal edin,” dedi Tim. “Donmuş ve hareketsiz. Ama sadece bu değil. Artık rastgele değiller. Düzgün, düz çizgiler halinde düzenlenmişlerdir. Mükemmel olanlar.”

“Düzen,” diye fısıldadı Noah, nihayet farkına vardı. “Düzen.”

“Evet,” dedi Tim. “Birisi dünyanın bazı yerlerini düzene soktu. Ve bu iyi bir şey değil. Daha çok ölmüşler gibi.”

“Doğru,” dedi Noah sertçe. “Gecenin Gölgesi. Arbitage’e saldıran dev taş dokunaçlı şey. Yarattığı etki bu.”

“Kesinlikle,” diye onayladı Tim. “Bunları oldukça erken fark ettim. Arbitajın adil bir bölümünün bu bölgelerden biri haline geldiği göz önüne alındığında bunu yapmamak biraz zordu. Ama benim sorunum bunların yeni olması.”

Noah’nın ensesindeki tüyler diken diken oldu. “Yeni mi? Mesela Gecenin Gölgesi geri döndü mü?”

“Henüz o kadarını bilmiyorum,” diye itiraf etti Tim. “Ama hepsi bu değil. Bariyeri hatırlıyorsun, değil mi? Arbalest İmparatorluğu’nu çevreleyen mi?”

“Öyle yapıyorum” dedi Noah. “Arbalest İmparatorluğu’nu… orada her ne varsa ondan ayıran. Muhtemelen 7. Dereceye ulaşana ve bunu aşabilecek kadar güçlü olana kadar bizi burada sıkışıp tutacak olan şey.”

“İşte bu,” dedi Tim başını sallayarak. “Eh, 6. Derecenin yeterli çabayla ilerleyebileceğini düşünüyorum ama bu konunun dışında. İçinde zayıf bir nokta bulduğuma inanıyorum. Bariyerin çökmeye başladığı bir bölge.”

“Yani demek istediğin…”

“Evet,” dedi Tim. “Eğer o noktadan geçmeye çalışırsak, potansiyel olarak bariyeri aşabiliriz.”

“Kahretsin,” diye nefes aldı Noah. “İmparatorluk’tan ayrılabiliriz.”

Tim başını salladı. “Kolay olmayacaktı. Muhtemelen bariyere daha fazla zarar vermeniz gerekeceğini düşünüyorum, muhtemelen önemli miktarda. Ama bazı inanılmaz derecede güçlü düşmanları alt etmeyi başardın… ve Runes’a neler yapabileceğini biliyorum. Bu başarıyı tekrarlamanın bir kesi oluşturmanıza olanak sağlayacağından şüpheleniyorum. Hepimizin bu imparatorluktan ayrılmasına yetecek kadar büyük bir tane.”

“Kahretsin,” dedi Noah tekrar. Yutkundu. “Ne kadar uzakta?”

“Nakliye Topunun menzili içinde,” diye yanıtladı Tim. “Yeter ki ona gerektiği gibi güç verecek zamanım olsun. Ama Noah, bu delik doğal değil. Bunu biliyor olmalısın. Buna neyin sebep olduğunu belirlemeye çalışıyorum ama uzaktan söyleyebileceğim çok fazla şey yok.”

Bu, Noah’nın yelkenlerindeki rüzgârın büyük bir kısmını aldı. “Anlıyorum. Tek başına gitmemen akıllıcaydı. Bu kaybolmanın harika bir yolu. Bu çok büyük, Tim. Aferin.”

“Teşekkür ederim,” diye yanıtladı Tim, yanakları hafifçe kızararak. “Size hasarlı bariyerin varlığını bildirmenin akıllıca olacağını düşündüm. Acil bir inziva için iyi bir seçenek olabilir.”

“Evet,” dedi Noah. “İyiden de öte. Bu bilgiye pekâlâ ihtiyacımız olabilir Tim. Lütfen yaptığınız şeye devam edin. Geleceğe bakmamız gerekiyor. Bu imparatorluk iliklerine kadar çürümüş durumda. Başka bir şey bulursan bana haber ver. Bu arada, bu gece için daha fazla hazırlıklarım var.”

“Yapacağım,” dedi Tim. “Ama bu gece ne olacak?”

Noah’nın gözleri odanın diğer ucunda Silvertide ile konuşan Brayden’a döndü. “Kardeşime bir iyiliğin karşılığını veriyorum.”

***

Babamın sırtından soğuk bir ter damlası aşağı yuvarlandı. Kaslarında gerginlik yandı ve ruhunda yaralar oluştu. Uzun Gece avuçlarını yaktı. ilksel buz gibi — ama onu serbest bırakmayı reddetmişti.

Acı yıllar önce caydırıcı olmaktan çıkmıştı. Acı onun için sevinçten veya geçici hayalden daha fazla ilgilenmiyordu. Bu sadece işe yaramaz bir duygu tezahürüydü, ruhuna pek ayak uyduramayan bir bedenin uyarı kalıntısıydı.

Fakat acı onun için gerçek bir anlam taşıyor olsa bile, zihninin fersahlarca uzakta, Arbalest İmparatorluğu’nun derinliklerinde pek bir önemi olmazdı. Son gündür bunu başarmaya çok yaklaşmıştı.Dikkatinin dağılmasına izin vermek son görevdir. Babam, Uzun Gece’nin varlığını bir bıçak gibi kullanarak gücünü daha da derinlere itti.

Ve sonunda çabaları bir kez daha ödüllendirildi.

Arbalest İmparatorluğu’nun varlığının içinden bir fısıltı süzüldü. Ve onun geçmesiyle birlikte, ikinci mühür de ufalanarak silinip giden anılara dönüştü.

Babamın dudakları bile kıpırdamadı. Onun işi henüz tamamlanmamıştı. Sadece dikkatini bir sonraki mühüre çevirdi.

Bir zamanlar beş olan şimdi üç oldu.

Ve yakında… sıfır olacak.