Bölüm 745 Uyarı

Bölüm 745: Uyarı

Sözlü saygısına rağmen paralı askerin gözlerinde bir miktar onaylamama vardı. Tarafsız topraklar gizli yeteneklerle doluydu ve bu suikastçılar ve paralı askerler arasında, yetişim seviyelerini aşan savaş gücüne sahip sayısız kişi vardı. Hatta özel ortamlarda aşırı güçle ortaya çıkabilen bazı özel yetenekler bile mevcuttu.

Bütün bu insanları nasıl öldürebilirdi ki? Qianye ne kadar vahşi bir kaplan olsa da, bir kurt sürüsünün saldırısına nasıl dayanabilirdi? Bu paralı asker ve ekibi tarafsız topraklarda hiçbir şey ifade etmiyordu.

Elbette, bunu sesli söyleyecek kadar aptal değildi. Şu an en önemli şey canını kurtararak kaçmaktı. Qianye zaten mesajı yaymasını istediği için beş bin altın parayı bile alabilirdi.

Yavaşça yukarı tırmandı. Qianye’nin saldırma niyetinde olmadığını ve tam ayrılmak üzere olduğunu görünce, Nighteye, “Bekle, kıyafetlerini çıkar,” dedi.

Paralı asker titredi ve ardından belli ki panik içinde bir sesle, “B-Bu pek uygun değil, değil mi?” dedi.

Nighteye’ın ifadesi buz kesti. “Numara yapmaya devam edersen artık gitmene gerek yok. Bu mesajı başka herhangi biri de gönderebilir!”

Paralı asker, şans eseri kurtulma düşüncesini bir kenara bıraktı ve savaş kıyafetlerini çıkardı. Kıyafetlerini Nighteye’a uzatırken yüzünde acı dolu bir ifade vardı.

“Bu kıyafetin işlevi nedir? Kara Koruluk’ta hareket etmenizi nasıl sağlıyor?”

Paralı asker dürüstçe cevap verdi: “Bu, yerlilerin algısını izole edebilen Alloy Labs’ın bir ürünü. Bunu giyenler, herhangi bir zarar vermediğimiz sürece ormanın dikkatini çekmeyecek. Böyle bir kıyafet en az üç bin altın paraya mal oluyor ve grubumuzun ormanda faaliyet göstermeye cesaret etmesinin tek nedeni bu.”

Bu sırada Qianye’ye tuhaf bir ifadeyle baktı.

Değişikliği fark eden Qianye, “Ne düşünüyorsun?” diye sordu.

“Şey, siz ikiniz savaş sırasında epey bir yıkıma neden oldunuz. Orman neden hiç tepki vermedi? Yoksa yerlilerden misiniz?” Bunu söyledikten sonra paralı asker başını salladı. “İmkansız, yerliler Kara Koruluğu yok etmez, hatta ne pahasına olursa olsun korurlar.”

Qianye yanan bir odun parçasını alıp paralı askere uzattı. “Bak.”

Paralı asker nesneyi kokladı ve şaşkınlıkla, “Bu Kara Koruluk’tan gelen bir odun!” dedi.

Yanan malikaneye şöyle bir baktı ve birden aklına bir olasılık geldi. “Yani, bütün yer bu ağaçtan mı inşa edilmişti?”

Qianye adamın sorusuna cevap vermedi. “Adınız ne?”

“Rockwell, paralı asker dünyasında Kara Sivrisinek olarak biliniyordu.”

Qianye adamın omzuna hafifçe vurarak, “Geri döndüğünde ne söylemen gerektiğini ve ne söylememen gerektiğini mutlaka anlayacaksın,” dedi.

Rockwell yavaşça uzaklaştı ve ancak ikisinin peşinden koşmadığından emin olduktan sonra adımlarını hızlandırdı. Qianye’nin sözlerini düşündü; sözlerinde hiçbir tehdit yoktu, ama yine de tüyleri diken diken olmuştu. Geri döndükten sonra çok fazla konuşursa hayatının geri kalanını saklanarak geçirmek zorunda kalabileceğini biliyordu. Aksi takdirde, bir gün muhtemelen kellesini kaybedecekti.

Nighteye, Zhuji’nin sırtını sıvazladı. “Git, savaş kıyafetlerini çıkar.”

Küçük kız surat astı. “Neden sen gitmiyorsun? Neden bütün bu sıkıcı işleri ben yapmak zorundayım? Ben daha gencim!”

Nighteye kahkaha attı. Kızın kafasına hafifçe vurdu ve “Öyleyse sence hangi iş kolaydır?” dedi.

Zhuji’nin gözleri parladı. “Dövüş! Konuşabilen insanları dövmek istiyorum!”

“Hadi işe git, bir dahaki sefere dövüşmene izin veririm.” Nighteye, kızı tıpkı bir çocuğu ikna eder gibi işe gönderdi.

Qianye başını salladı. “Görünüşe göre onu bir sonraki savaşa dahil etmemiz gerekecek.”

“Hâlâ çok genç!” Nighteye bu sözlerden pek de memnun kalmamıştı.

“İzin vermesek bile gizlice katılacak. Kenardan uslu uslu izleyeceğini mi sanıyorsun? Sözlerini kesinlikle hatırlayacak.”

“Ah, bu…” Nighteye ne diyeceğini bilemedi. Sonunda, “Şimdiki çocuklar…” dedi.

Qianye kıkırdadı. “Çocukken epey yaramaz olmalısın.”

“Yok artık! Ben her zaman hanımefendi oldum!”

Monroe prensesi, Yıkım Gözü ile, katliamın ta kendisiydi. Gelecekte dük rütbesine, hatta daha da yüksek bir rütbeye ulaştığında, savaş gücü diğer önemli karakterlerin çok çok üzerinde olacaktı. Böyle bir kişi gerçekten de kendine hanımefendi mi diyordu?

Qianye, “Bundan sonra gereksiz kitaplar okumayı bırak,” diye uyardı.

“Pekala!” diye yanıtladı Nighteye, zararsız görünen bir gülümsemeyle.

Qianye’nin onunla başa çıkmanın bir yolu yoktu. Üç düşmandan ganimetleri toplamaya gitti ve alışılmadık savaş kıyafetlerini incelemeye başladı. Bu kıyafetler özel malzemelerden dokunmuştu ve sürekli olarak kolayca fark edilemeyen hoş bir koku yayıyordu. Qianye, bu kokunun ormandaki ağaçların özüne benzediğini keşfetti. Yerlilerin bu tür kıyafetler giyenleri ormanın bir parçası sanarak görmezden gelmelerinin sebebi muhtemelen buydu.

Geri kalanlar altın paralar, mühimmat ve malzemelerdi; bunlarda özel bir şey yoktu. Qianye ve Nighteye’nin bu savaş kıyafetlerine ihtiyacı yoktu, ancak satıldıklarında küçük bir servet getireceklerdi. Bu küçük paralı asker grubuyla yapılan ticaretten elde edilen kar oldukça iyiydi. Savaşmak ve soygun yapmak gerçekten de servete ulaşmanın en hızlı yoluydu.

Ganimetleri düzenledikten sonra Nighteye, “Sıradaki adım ne?” diye sordu.

Zhuji de Qianye’ye dikkatle bakıyordu ve bunun için yeterli sebep vardı. Bir sonraki savaş onun ilk resmi savaşı olacaktı. Bu küçük kız için bu, neredeyse bir ergenliğe geçiş töreni ve artık nitelikli bir savaşçı olduğunun kanıtı gibiydi.

Qianye bir harita çıkardı ve uzun süre inceledi. Ancak yine de bir plan oluşturamadı.

Küçük kasabanın çevresi dışında bu ıssız topraklar hakkında çok az şey biliyorlardı. Kurt Kral ve tarafsız topraklar hakkında bildikleri, kasaba sakinlerinden ve Xue Kardeşlerden geliyordu. Bunun dışında pek bir şey bilmiyorlardı. Paralı askerlerde bazı haritalar bulmuş olsalar da, bilinmeyen coğrafya ve isimlere dayanarak bir operasyon planı oluşturmanın zorluğunu tahmin etmek mümkündü.

Qianye bu noktada biraz pişmanlık duydu. Rockwell’i yanında tutmalı ve ondan çevredeki topraklar hakkında bilgi almalıydı.

Nighteye parmağını harita üzerinde gezdirerek, “Kara Koruluğun dış kenarı boyunca kuzeybatıya doğru yürüyelim. O paralı askerler aceleyle geliyorlar, gelişlerinde bir sıra olacak. Bu da onları teker teker yok etmemizi kolaylaştıracak.” dedi.

Qianye bir an düşündü. “Onların bizim için mi yoksa düşmanımız için mi burada olduklarını nasıl anlayacağız?”

Nighteye kayıtsızca, “Kurt Kral zaten bu bölgeyi sahipsiz bir alana çevirdi. Suikastçılar ve maceracılar neden buraya gelsin ki? Burada karşılaşacağımız tek şey Kurt Kral’ın güçleri ve canımızı isteyen paralı askerler. Onları öldürmekte yanlış yapamayız.” dedi.

Qianye başını salladı.

Nighteye ona baktı ve “Bölgeye tesadüfen gelmiş talihsiz bir adamla karşılaşabileceğimiz için beni durduracağını düşündüm!” dedi.

Qianye, “Dediğin gibi. Oraya tesadüfen girmeleri onların talihsizliğiydi. Öldürülmeleri de onların talihsizliği.” diye yanıtladı.

“Bu sana hiç benzemiyor.”

“Hayatımızı isteyen herkes, elimize düştükten sonra bunun bir yanlış anlama olduğunu söyleyecektir. Bu sözde iyilik uğruna sizi tehlikeye atmayı göze almayacağım.”

Nighteye’nin bakışları haritaya takıldı, sanki Qianye’ye bakmaya cesaret edemiyordu. “Öyleyse yola koyulalım.”

Sessiz orman, zaman zaman yankılanan patlama sesleri ve silah sesleriyle birdenbire oldukça gürültülü bir hale geldi.

Kara Koruluk sınırında, zar zor seçilebilen üç figür yavaşça ilerliyordu. Birbirlerinden belli bir mesafede hareket ediyorlardı, ancak kritik anlarda birbirlerine yardım edebilecek kadar yakın duruyorlardı. Görünüşe göre bu, sayısız savaş sonucunda ortaya çıkmış zımni bir anlayıştı.

Öndeki adam ani bir hareket yaptı. Üç adam aynı anda adımlarını durdurdu ve auralarını geri çekerek geriye sadece soluk, puslu gölgeler bıraktılar. Lider bir an gizlendikten sonra yavaşça ormanın sınırına doğru ilerledi. Orada, eski bir ağacın gölgesinde, başını dışarı çıkarıp gözlem yaptı.

Ona bakıldığında, aurası anında karmaşaya dönüştü ve silueti eskisinden çok daha belirgin hale geldi.

İki arkadaş şaşkına döndüler ve hemen savaş pozisyonu aldılar. Savaş alanında, kısa bir anlık dikkatsizlik son derece ciddi sonuçlar doğurabilirdi.

Neyse ki hiçbir şey olmadı ve lider, kısa süreli kontrol kaybının ardından aurasını tekrar kontrol altına almayı başardı. Diğer ikisine de gelip bakmaları için işaret etti.

İkisi orman sınırına vardılar ve ağacın arkasına saklandıktan sonra, her koşulda azami dikkat göstererek etrafa bakındılar.

Hazırlıklı olmalarına rağmen, gördükleri manzara karşısında neredeyse sakinliklerini kaybettiler.

Ormanın dışındaki bir tepede, her birine bir ceset asılı düzinelerce tahta kazık vardı. Bu insanlar tek tip teçhizatlıydı ve muhtemelen tek bir örgüte mensuptular. Üç kişiyi de sarsan şey, kıyafetlerindeki amblemlerdi.

Ormanın derinliklerine çekildiler ve bir ağacın etrafında toplandılar. Orada, her biri birer yazı tahtası çıkardı ve hızla iletişim kurmaya başladılar.

“Bu, Avcı Paralı Asker Birliği!”

“Evet, liderlerinin cesedini gördüm.”

“Ceset sayısına bakılırsa, burada tamamen yok edilmişler gibi görünüyor.”

“Buraya ödül için mi geldiler?”

“Başka neden biri buraya gelsin ki?”

“Bu da muhtemelen hedeflere ateş açarak öldükleri anlamına geliyor.”

“Büyük olasılıkla. Hedefleri bu şekilde sergileyerek diğer avcıları uyarmaya mı çalışıyorlar yoksa Kurt Kralı’nı mı kışkırtmaya çalışıyorlar?”

“Sanırım ikisi de. Gary’yi öldürmeye cüret eden biri, Kurt Kralı’nı kendi gözünde görmeyecektir.”

“İlgili riskleri yeniden değerlendirmemiz gerekiyor.”

“Benim görüşüm geri çekilmek yönünde.”

“Kabul ediyorum.”

“Katılıyorum.”

Üçü de fikir birliğine vardıktan sonra yazı tahtalarını kaldırdılar. Tehlikeli ormanı terk etmek ve yeniden gizlenmek için hazırlanırken, figürleri yavaş yavaş kayboldu.

Beklenmedik bir şekilde, aynı anda kulaklarının dibinde bir ses yankılandı: “Katılmıyorum.”

Şok içinde üçü de aynı anda dönüp baktılar ve Qianye’nin çok uzakta olmayan bir mesafede, sahte bir gülümsemeyle onlara baktığını gördüler. Elindeki silah, kalplerini korku ve dehşetle doldurdu.