Bölüm 745: Barış (5)

Bölüm 745: Barış (5)

İyileşme dönemimin üçüncü haftasında, çatı katı aile yaşamının ve kademeli iyileşmenin rahat ritmine yerleşmişti. Gray’i zamanından önce kullanmanın neden olduğu fiziksel hasar nihayet azalmaya başlamıştı ve Gücümün yeniden daha doğal bir şekilde akmaya başladığını hissedebiliyordum. Ana yaşam alanında etkinleşen ışınlanma büyüsünün ayırt edici Sesini duyduğumda, Çalışma’da sabah raporlarını inceliyordum.

Büyülü İmza şüphe götürmez derecede zarifti; hassas, kontrollü ve tanıdığım tek kişiye ait olan özel rezonansı taşıyordu. Kâğıtlarımı bir kenara bıraktım ve oturma odasına doğru ilerledim, burada Seraphina’yı yüksek pencerenin yanında dururken buldum; gümüş rengi saçları dönen ay ışınları gibi sabah ışığını yakalarken buz mavisi gözleri soğuk bir takdirle çatı katını inceliyordu.

“Seraphina,” dedim içten bir sıcaklıkla, ancak diğerlerine gösterebileceğim coşkuyla ona doğru koşmamam gerektiğini biliyordum. Doğası daha ölçülü bir yaklaşım gerektiriyordu; aşırı yakınlık onun soğukkanlılık duvarlarının arkasına çekilmesine neden olurdu.

Akıcı bir zarafetle bana doğru döndü; yarı elf yüz hatları mükemmel sakinliğini korurken, buz mavisi gözlerinde beni görmekten memnun olduğunu ima eden en ufak bir sıcaklık kırıntısı vardı. “Arthur,” diye yanıtladı, altta yatan sevgiyi tam olarak maskelemeyen resmi bir nezaketle. “Umarım habersiz ziyaretin bir sakıncası yoktur. Kendimi beklenmedik bir boş zamana sahip buldum.”

Elbette yalandı. Seraphina’nın hiçbir zaman beklenmedik boş vakti olmadı; Hua Dağı Prensi olarak Programı aylar önceden planlanmıştı. Ancak beni ziyaret etmek için sorumluluklarını kasıtlı olarak yeniden düzenlediğini itiraf etmek, duygularını kabul etmeyi gerektirirdi. Dikkatli bir şekilde kontrol altında kalmayı tercih etti.

“Asla” diye yanıtladım, bir yandan da takdirimin ifademde yansımasına izin verirken, bir yandan da ihtiyaç duyduğu saygılı mesafeyi korudum. “Burada her zaman hoş karşılanırsınız.”

“Seraphina!” Koridordan heyecanlı bir ses geldi ve ikimiz de odaya koşarak giren Stella’nın neredeyse sevinçten zıpladığını gördük. “Ziyarete geldin! Geleceğini umuyordum!”

Seraphina’nın özenle koruduğu soğukkanlılığının Stella’nın huzurunda anında erimesi beni sürekli hayrete düşürdü. Stella’nın coşkulu kucaklaşmasını yakalamak için zarif bir şekilde diz çöktüğünde buz mavisi gözleri gerçek bir şefkatle ısındı, zarif hatları yumuşayarak anne şefkatine yaklaşan bir şeye dönüştü.

Seraphina, yalnızca Stella’nın duyma ayrıcalığına sahip olduğu evcil hayvan adını kullanarak, Yumuşak bir sesle, “Merhaba küçük Yıldız,” dedi. “Seni özledim.”

“Ben de seni özledim!” Stella cevap verdi ve Seraphina’nın yüzüne dokuz yıllık bir yoğunlukla baktı. “Yorgun görünüyorsun. Yine çok mu çalıştın?”

Seraphina’nın Hafif Gülümsemesi Stella’nın endişesinden etkilendiğini öne sürüyor. “Belki biraz. Ama seni görmek her şeyi daha iyi hale getiriyor.”

Tanıdık faScination ile etkileşimlerini izledim. Stella, Seraphina’nın duygusal savunmasını tamamen aşabilen ve onun serin dış görünüşünün altında gizlenen sıcak, şefkatli kişiyi ortaya çıkarabilen birkaç kişiden biriydi. Aralarındaki bağ, herhangi bir yükümlülük duygusundan ziyade gerçek karşılıklı sevgiye dayalı olarak aylar boyunca doğal olarak gelişmişti.

Stella, önemli bir bilgiyi paylaşan birinin ciddiyeti ile “Babam da dinleniyor” dedi. “Yine Güçleniyor. Reika iyileşmenin artık düzgün çalıştığını söylüyor.”

“Öyle mi?” diye sordu Seraphina, buz mavisi bakışları dikkatle gizlenmiş bir endişeyle bana bakıyordu. “Peki bu konuda ne düşünüyorsun?”

“Çok daha iyi,” diye dürüstçe yanıtladım ve onun sağlığımı doğrudan değil de Stella aracılığıyla sormasını takdir ettim; bu onun fazla ilgili görünmeden endişesini göstermesine olanak tanıdı. “GÜÇ İLERLEMESİ SONUNDA DEVAM ETMEYE BAŞLIYOR.”

Seraphina bariz bir kayıtsızlıkla başını salladı, ancak omuzlarında rahatlamayı düşündüren hafif bir gevşeme yakaladım. “Güzel. Lonca Büyük Üstadı’nın süresiz olarak zayıf kalması sakıncalı olurdu.”

Alice’in mutfaktan gelen sesi bir selamlamaydı. “Seraphina, canım! Öğle yemeği hazırlıklarına yeni başlıyordum. Umarım bizimle yemeğe kalırsın?”

“Eğer çok sorun değilse,” diye yanıtladı Seraphina resmi bir kibarlıkla, ancak bir kolunu Stella’nın etrafında tutması Yakın zamanda ayrılmaya niyeti olmadığını gösteriyordu.

“Sorun değil,” diye seslendi Alice bac’asıcak bir şekilde. “Fakat şunu belirtmeliyim ki, Douglas, Aria’ya, kuralların giderek daha yaratıcı şekilde yorumlanmasını içeren bir çeşit kart oyunu öğretmeye çalışıyor.”

İlerleyen saatlerde Seraphina’nın doğal rezervi ile ailemize olan artan bağlılığı arasındaki hassas dengeyi bulmasını izledim. Annemle babama karşı her zaman kibardı, Aria’nın Akademi Hikâyelerinden nazikçe keyif alıyordu ve kendini Stella’nın sanat projeleri ve okuma maceraları hakkındaki bitmek bilmeyen sohbetlerine adamıştı.

Fakat benimleyken, fiziksel olarak yakın kalırken bile duygusal mesafeyi dikkatli bir şekilde korudu. Aile sohbetleri sırasında yanıma oturur, doğal anlarda kısa dokunuşlara izin verir ve sorulduğunda sadece nezaket olarak görmezden gelinebilecek ince şefkat gösterilerine girişirdi.

Diğerleri öğle yemeği hazırlıklarıyla meşgulken, “Çatı katınız… yeterli,” diye gözlemledi sessiz bir anda. Avalon’un Genişleyen Şehir Manzarasına bakan uzun pencerelerin yanında birlikte durduk.

“Kraliyetten büyük övgüler geliyor,” diye hafif bir keyifle yanıtladım, Seraphina’nın etkilendiğini söyleme şeklinin “yeterli” olduğunu anlamıştım.

“Güvenlik düzenlemeleri özellikle iyi tasarlanmış” diye devam etti bariz bir profesyonel ilgiyle. “Gerçi bazı… ilginç ev düzenlemelerini öneren bazı düzenlemeleri fark ettim.”

Buz mavisi gözleri anlamlı bir şekilde yatak odama doğru kaydı ve çatı katını dikkatli bir şekilde incelerken büyük yatağı fark ettiğini fark ettim.

“Pratik değerlendirmeler,” diye diplomatik bir tavırla yanıtladım ve onun nadir, İnce Gülümsemelerinden birini kazandım.

“Gerçekten. Çok… pratik.”

Öğleden sonra akşama yaklaşırken, Seraphina giderek daha fazla rahatlamaya başladı. Alice’e akşam yemeği hazırlıklarında yardım etti, karmaşıklığıyla annemi şaşırtmış gibi görünen yemek pişirme becerilerini sergiledi. DouglaS’ın giderek daha ayrıntılı hale gelen kart oyunlarına, görünürdeki kayıtsızlığın ardında gizlenmiş stratejik dehayla katıldı. EN ÖNEMLİSİ, Stella’ya kitap okuyarak hatırı sayılır bir zaman harcadı; melodik sesi, Hikayeleri neredeyse gerçek gibi hissettiren İnce, sihirli geliştirmelerle peri masallarına hayat veriyordu.

Stella’nın, tüm gün süren aile faaliyetlerinden bitkin düşmüş halde, Aziz Seraphina’nın omzuna yaslanıp uyuyakaldığı bir anda, “Onunla çok iyi anlaşıyorsun” diye gözlemledim.

“O… Özel,” diye yanıtladı Seraphina Yumuşak bir sesle, buz mavisi gözleri Stella’nın huzurlu yüzüne bakarken içten bir sıcaklık gösteriyordu. “Nadir ve değerli yönlerden masum.”

“O sana tapıyor” dedim, Stella’nın dinlenme yerini rahatsız etmemeye dikkat ederek kanepede yanlarına yerleşirken.

Seraphina, “Duygularımız karşılıklıdır” diye itiraf etti; bu, ondan duyduğum tamamen dürüst birkaç duygusal ifadeden biriydi. “Gerçi benim Duygusal takıntılarımı duyurmayı alışkanlık haline getirmemeni tercih ederim.”

“Sırrınız Güvende” diye temin ettim onu, yüzündeki bir tutam Gümüş saçı nazikçe fırçalamak için uzandım. “Söylemem gerekse de Yumuşak Tarafınızı inanılmaz derecede çekici buluyorum.”

Seraphina’nın yanakları biraz renklendi ama o soğukkanlılığını korudu. “Ne demek istediğini anlamıyorum. Ben tam olarak her zaman olduğum gibiyim.”

“Elbette,” diye kabul ettim, elimi yanağında gezdirirken neredeyse fark edilmeyecek şekilde dokunuşa doğru eğilme şeklini takdir ettim. “Kesinlikle mükemmel.”

Akşam ışığı Avalon’un üzerinde kaybolurken biz rahat bir sessizlik içinde oturduk, Stella ailem akşam rutinlerini sessizce sürdürürken aramızda huzur içinde uyuyordu. Aylarca süren siyasi karmaşıklık ve Stratejik planlamanın ardından yurt içi huzur değerli geldi.

“Daha ne kadar kalacaksınız?” Yavaşça sordum, Stella’yı uyandırmak istemiyordum ama birlikte ne kadar zaman geçireceğimizi bilmem gerekiyordu.

“Yarın akşama kadar kalabilirim,” diye yanıtladı Seraphina, Çalışılmış Rahatlıkla. “Eğer… sakıncalı olmasaydı.”

İsteği dikkatli bir şekilde ifade etme şekli bana daha uzun süre kalmak istediğini ancak birlikte daha uzun süreye ihtiyacı olduğunu kabul etmediğini söyledi. “Becerebildiğiniz sürece sizi burada ağırlamak benim için bir zevk olacaktır.”

Seraphina’nın Gülümsemesi İnce Ama Gerçekti. “O halde sanırım bir gün daha sizin arkadaşlığınıza katlanmak zorunda kalacağım.”

Daha sonra, Stella yatağına yatırıldıktan ve ailem kendi odalarına çekildikten sonra, Seraphina ve ben kendimizi ana yaşam alanında yalnız bulduk. Şehrin ışıkları şehrin içinden parıldadıTÜM PENCERELER KONFORLU DURUMDA SESSİZLİK ARASINDA GERİLİYOR.

“Teşekkür ederim,” dedi aniden, sesi her zamankinden daha yumuşaktı.

“Ne için?” Kanepede ona daha da yaklaşmış olmama rağmen sordum.

“Bana bir aile verdiğin için” diye yanıtladı Seraphina, buz mavisi gözleri kırılganlığı yansıtıyordu. Başkalarının görmesine nadiren izin veriyordu. “Artık yalnız olmayana kadar ne kadar yalnız olduğumu fark etmemiştim.”

Sesindeki dürüstlük göğsümün şefkatle kasılmasına neden oldu. Eline uzandım, geri çekilmeyişine sevindim. “Artık yalnız değilsin. Bir daha asla olmayacaksın.”

“Söz mü?” diye sordu, bu tek kelime her zamanki ayrıntılı konuşmalarından daha fazla duygusal ağırlık taşıyordu.

“Söz veriyorum,” diye onayladım ve nefesini hafifçe kesecek hafif bir öpücük için elini dudaklarıma götürdüm.

Sonunda düzgün bir öpücük için onu yaklaştırdığımda, O, dikkatle kazanılmış derin güvene Söken türden zarif bir Teslimiyetle teslim oldu. Tepkisi kontrollü ama tutkuluydu; dikkatle koruduğu tüm soğukkanlılığı gerçek bir arzuya dönüşüyordu.

“Seni seviyorum,” diye tekrar mırıldandım dudaklarına, buz mavisi gözlerinin duyguyla kararmasını takdir ederken her kelimeyi anlamlı bir şekilde söyledim.

“Ben…” diye başladı, sonra durdu, duygularıyla boğuştu Doğrudan ifade etmekte zorlandı.

“Biliyorum” dedim nazikçe, Seraphina’nın sevgisinin sözlerden ziyade eylemlerle gösterildiğini anlayarak. “Yaptığın her şeyde bunu görebiliyorum.”