Bölüm 744: Standart Bir Kötü Adam

Bölüm 744: Standart Bir Kötü Adam

Çevirmen: Henyee Translations Editör: Henyee Translations

Loş yeraltı sarayında, ateşle karışan ışık sütunları durmadan düşüyordu. Derin karanlık, güneş ışığıyla buluşan kar gibi hızla eridi. Tuhaf solucanlar katılaşmıştı ve iğrenç gölgeler sefil bir şekilde çığlık atıyordu.

Bir parıltı parladı ve havada süzülen rahipler sanki biri ayak bileklerini acımasızca sürüklüyormuş gibi aniden yere yığıldılar. Onlara karşı savunma hiç işe yaramadı. Kötü sanatların çoğu aniden durma noktasına geldi.

Onlar tepki veremeden, önlerindeki korkutucu altın saçlı orta yaşlı adam sağ elini açmıştı. Her parmağında küçük bir göz vardı ve avucunun ortasında kanla lekelenmiş kahverengimsi dev bir göz vardı.

Beş korkunç küçük göz farklı renklerdeydi ve farklı ışınlar gönderiyordu ama sarımsı dev göz parlıyordu ve herkesin kendini ağır hissetmesine neden oluyordu. Buradaki yer çekimi yoğunlaşmış gibiydi.

Yeşil, mavi ve diğer renklerdeki ışınlar siyah cübbeli rahiplere çarparak onları yavaşlatıyor, felç ediyor ve hatta sayısız ışık noktasına dönüştürüyor. Rahiplerin, piskoposların, şövalyelerin ve sıradan gece bekçilerinin başa çıkamadığı zorlu düşmanlar hemen bastırıldı. Zafer yakındı.

Tarikatçılardan bazıları panik içinde çığlık attı. Daha önce hiç bu kadar tuhaf ve güçlü bir düşman görmemişlerdi!

“Nerede… Baş Rahip nerede?”

“Başrahibin onu durdurması gerekmez mi?”

Kritik anda, yüce “Kaosun Varisi”nin elçisi olan liderlerini hatırladılar. Az önce korkutucu orta yaşlı adamla dövüşmüyor muydu?

Beyaz tulum giymiş orta yaşlı adam, onların sözlerini duyduktan sonra daha da sert saldırdı. Yüzünde ve diğer elinde, savunmacı veya saldırgan ışık ışınları saçan ürkütücü küçük gözler büyüdü. O alay etti, “Yedinci seviye bir tarikat rahibinin beni durdurabileceğini mi düşünüyorsun? Ondan daha güçlü olan düzinelerce rahibi öldürdüm.”

Ne? Baş Rahiplerinin ölümünü doğruladıktan sonra geri kalan tarikatçılar ve rahipler hemen dağıldılar. Işınlar üzerlerine geldiğinde “Kaosun Varisi”nin güç için duasını bile unutmuşlardı. Paniğe kapıldılar, çok geçmeden savaş yeteneklerini kaybettiler, gece bekçileri, rahipler ve şövalyeler tarafından öldürüldüler veya yakalandılar. Hiçbiri kaçamadı.

“Hehe. Son zamanlarda çok fazla esrarengiz tarikat var. Bunların kaynağını kazmalıyız!” Orta yaşlı adamın yüzündeki ve ellerindeki dehşet verici gözler hiçbir iz bırakmadan kapanmıştı.

Gece bekçilerinden biri minnetle şöyle dedi: “Tanrıya şükür buralardaydınız, lordum, yoksa ‘Kaosun Varisi’nin rahipleri kaçabilirdi.”

Aslına bakılırsa sadece kaçmakla kalmayacak, aynı zamanda tüm gece bekçilerini de öldüreceklerdi. Neyse ki, gece nöbetçileri arasında üçüncü sırada yer alan “Işığın Gözleri” Winchell, başka bir ipucunun peşine düşerek ortaya çıkınca, vahim sonuçlardan kaçınılmıştı.

“Tarikatçılarla ilgilenmek benim sorumluluğum.” Winchell başını salladı. “Gruplar halinde yer arayacaksınız. Hiçbir tarikatçıyı bırakmayın.”

Gece nöbetçilerinin kaptanı saygıyla “Evet lordum” diye yanıtladı.

Winchell koridorda yürüyordu. Çıplak erkek ve kadınların kazındığı dağınık sunağa baktı ve araştırmaya değer ipuçları aradı.

Muhteşem ama biraz eski yer altı sarayına, cesetlerle dolu loş çevreye, antik taş kapılara ve odalara bakan Winchell birdenbire pek çok karışık duyguya kapıldı. Böyle bir manzarayla pek çok kez karşılaşmıştı. Hem maceracı kariyerinde, hem de gece bekçisi olduğu tarikatçıları temizleme operasyonları sırasında, her zaman yeraltı kuruluşlarını ziyaret ediyor ve buralarda savaşıyormuş gibi görünüyordu.

“Bu lanet kadim büyücüler her zaman delik kazmayı severler…” diye küfretti Winchell.

Aniden bir şey hissetti. Gözleri yakut rengine dönüştü ve iki ışık huzmesi fırlatarak yakındaki duvarlardan birini kırdı ve içerideki gizli kapıyı ortaya çıkardı.

Diğer din adamlarını çağırmaya vakti olmadığından dar kanala uçtu ve düşmanın peşine düştü.

Bir dönüş yaptıktan sonra Winchell kendini birSırayla gizli bir odaya sürünen bir grup şaşkın tarikatçı.

Hehe. Winchell kıkırdadı. Benden kaçmaya mı çalışıyorsun?

Yoğun gözler yeniden açıldı ve tarikatçılar birbiri ardına düştü. Winchell odaya girdi ve öndeki düşmanı kovalayarak ileri doğru ilerledi. Arkada hareketsiz kalanlarla aşağıdaki din adamları ilgilenecekti.

Devam ettikçe önünde giderek daha az tarikatçı vardı, ta ki o hiçbirini göremeyene kadar. Ancak Winchell durmadı. Sezgileri ona, şu anda “elçi” kadar önemli olan büyük bir balığın ileride olduğunu söylüyordu.

BAM.

Desenlerle dolu bir taş kapı ışınlar tarafından kırıldı ve Winchell odanın en derin kısmına girdi. Etrafına ihtiyatla baktı ama elinde yanan bir meşale tutan “Kaos Kraliçesi”nin heykeli dışında hiçbir şey yoktu.

Neden düşman yok? Winchell biraz sersemlemiş halde etrafına baktı. Bir altın şövalye olarak cesaretine oldukça güveniyordu.

Aniden içinden soğuk bir rüzgar geçti ve Winchell altın şövalye olmasına rağmen titredi. İlk kez tehlikeyi hissetti.

Duygu çok güçlü değildi. Winchell hemen kaçmadı ama savunma ışınlarını püskürterek kendisini demir bir duvarla çevreledi.

Etrafına bakınca Winchell cansız duvarı, sessiz ve boş odayı, sıradan ve kaba heykeli gördü ama hiçbir tehlike kaynağı yoktu.

Ancak bu ürpertici duygu onu hâlâ korkutuyordu. Geri adım atmaktan kendini alamadı. Tam o anda, Kaos Kraliçesi’nin tuttuğu meşalenin ateşi aniden yükseldi ve şeytani bir kahkahayla hararetle yandı.

Winchell, öncekine göre yüzlerce hatta binlerce kat daha yoğun olan tarif edilemez tehlikeyi anında hissetti. Daha önce gece bekçisi olarak uçurumun kenarında dolaşmasına rağmen yine de titremeden edemedi. Önceki sezgilerinin açıkça etkilendiğini ve sezgilerini bu kadar etkili bir şekilde etkileyebilen birinin, tıpkı şu anda ona karşı koyamayan rahip gibi, kesinlikle karşı koyabileceği biri olmadığını anlamıştı.

Winchell’in ürpertisi sırasında muhteşem iradesi zihnini dengede tuttu ve bol deneyimi, anormalliği fark etmesine olanak sağladı. Bu kadar güçlü bir varlığın onu öldürmesi fazlasıyla kolaydı ama varlık onu ekibinden uzaklaştırmak ve odaya girmeye ikna etmek için çok zaman harcamıştı. Başka amaçların olduğu açıktı.

“Kim o?” diye tereddütle sordu, elindeki gözlerinden kirli sıvılar akıyordu.

Ateş bir insan şekline dönüştü ve kaba bir sesle şöyle dedi: “Kim olduğum önemli değil; önemli olan ne sunabileceğim.”

“Hehe. Ben karanlıkta Lord’un savunucusuyum. İblislerle uğraşmadan önce ölmeyi tercih ederim.” Winchell, rasyonel konuşmasında düşmanın bir şeytan olma olasılığını dışladı.

Boş odada ateşin kahkahası yankılanıyordu. “Ya seni Rabbine yaklaştıracak ve O’na daha kolay katkı sağlayacaksan?”

“Ne demek istiyorsun?” Winchell kendini aşırı derecede komik hissetti ama aynı zamanda derinden şaşkına dönmüştü.

Yangının tonu ciddileşti. “Hiç tuhaf bulmadınız mı? Gerçeğin Tanrısı’nın dindar inananları ve savunucuları olarak, rahiplere, piskoposlara, münzevilere ve şövalyelerin bir kısmına ilahi güçler bahşedilmiştir, ancak başlangıçta rahip olmayan gece bekçilerinin çoğu yalnızca kan güçlerinizle savaşabilirler. Ayrıca şövalyelerin çoğu, ilahi güçler açısından aynı seviyedeki rahiplerden çok daha zayıftır. Neden bu? Adil ve özverili Gerçeğin Tanrısı, savunucularına neden bu kadar kısmi davranıyor?”

“Saçmalık! Sırtımızda ilk günahlar var. Rab’bin bereketini ancak özverili bağlılıkla kazanabiliriz!” Winchell’in öfkesi tamamen gerçek değildi.

“Öyle mi?” Ateş alay etti. “Gerçeğin Tanrısına olan katkılarınız göz önüne alındığında, size hiçbir zaman ilahi güç verilmemiş olmasına rağmen şövalye seviyenizin artması gerekirdi, değil mi?”

Tam Winchell öfkeyle yalanlamak üzereyken yangın devam etti: “Aslında bunun Hakikat Tanrısı ile hiçbir ilgisi yok. Onun size olan kutsamaları papa ve Büyük Kardinaller tarafından engellendi. O hâlâ uyuduğu için bundan kesinlikle habersiz.”

“Ne?” Lord’un bu konuda bir suçu olmadığı için Winchell artık daha az öfkeliydi.

“Bu dosyaya bakabilirsiniz. Bu, Allah’ın bir ödülüdür.Gerçeğin. Bunu hak ettin.” Kelimeler ateşten fırladı ve karmaşık sembollerle dolu bir makale oluşturdu.

Winchell bunun iblislerin ayartması olabileceği konusunda oldukça ihtiyatlıydı, ancak kafa karışıklığı onu yine de makaleyi okumaya sevk etti. Sonuçta o asla Kiliseye ihanet etmez! Onun duruşu buydu!

Onu gördüğü anda gözlerini ondan ayırmanın imkansız olduğunu fark etti ve tamamen büyülendi.

“Bu…” Hem korku hem de heyecanla başını salladı.

“Yüce Tanrı olarak, Hakikat Tanrısı neden imanın yayılmasını talep etsin? O’nun için gerekli mi? İmanın gücü aslında sizin gibi sadık savunucular için bir ödüldür ki, onunla kendinizi parlatın ve O’na daha yakın olun. Ancak Papa ve Büyük Kardinaller size hiçbir şey bırakmadan hepsini ele geçirdiler. Şimdi neden bu kadar güçlü olduklarını anlıyorsun, değil mi?” Ateşin sesi yumuşadı ama Winchell her kelimede titriyordu.

“İnanmıyorum.” İnanamayarak sormadan önce başını sertçe salladı: “Bana bunun gibi önemli bir yöntem mi gösterdin?”

“Çalmanın” ve imanın gücünden yararlanmanın yolu beynine kazınmıştı.

“Artık içtenlikle sordunuz, size samimi bir cevap vereceğim. Ben adaletin vücut bulmuş haliyim ve en çok bunun gibi adaletsiz şeylerden nefret ediyorum. Yangın kıkırdadı ve Winchell’in gözlerindeki şüpheye rağmen devam etti. “Ara sıra senden bazı bilgiler isteyeceğim. Emin olun kimse sizden şüphelenmeyecek. Birkaç kırmızı cüppeli de dahil olmak üzere başka birçok istihbarat kaynağım var.

Kırmızı elbiseler mi? Winchell’in gözbebekleri aniden daralmaya başladı. Yüzlerce yıldır, inanç kalbinin benzersizliği nedeniyle, Kuzey Kilisesi ve Güney Kilisesi birbirlerine bu seviyede çok sayıda casus göndermiş olduğundan, Kilise’nin hiçbir zaman kırmızı cübbe seviyesinde casusları olmamıştı ya da en azından hiçbir dış casusu olmamıştı.

Kuzey Kilisesinden miydi?

“Bunu aldıktan sonra iman kalbinizin sarsılacağından mı korkuyorsunuz? O yüzden kim olduğumu tahmin etme. Sadece kod adım olan Red Buier’ı hatırlaman yeterli.” Yangın yavaş yavaş söndü.

Winchell olduğu yerde durdu ve uzun süre hiçbir şey söyleyemeden boş odaya baktı. Çok tuhaf bir rüya gördüğünü hissetti. Hiçbir bedel ödemeden çok kıymetli ve faydalı bir yaklaşıma mı ulaşmıştı?

……

Hakikat Ülkesi’nde Lucien, Douglas’a gülümseyerek şöyle dedi: “Viken, efsanevi uzmanların birbirleriyle rekabet edebilmesi için yarı tanrı olmanın yollarını gizlice yayınladı ve şimdi biz de tam olarak aynı şeyi yapıyoruz. Kırmızı cübbelilerin bazı kısımları arasında inancın gücünü çalmak ve kullanmak için sırları yayacağız, böylece onların inanç gücünü çalmalarına izin vereceğiz. Böylece Güney Kilisesi’nin temeli de bozulacaktır. Sonuçta inancın yayılması, büyücülerin sırları ve dünyayı keşfetmesi gibi tek başına gerçekleştirilemez. Hiyerarşik bir organizasyon onlar için vazgeçilmezdir. Her din adamının zihnine bir tohum yansıtamadığı sürece bu, Viken’in kaçınabileceği bir şey değildir.

“Viken’in bunu keşfetmesinden korkmasaydım, inancın gücünü çalmanın yolunu ‘Arcana Voice’ aracılığıyla duyururdum.”

“Eğer Viken bu kadar değerli bir yöntemi nasıl kullandığınızı biliyorsa ifadesi kesinlikle çok muhteşem olacaktır.” Douglas kıkırdadı. Sonuçta birisinin bu yöntemi yayacağını kim düşünebilirdi? Rakiplerinin çok az olduğundan mı endişeleniyorlardı? Yalnızca Lucien ve bu yaklaşımı hiç düşünmeyen diğer büyük gizemciler bunu yapacak kadar kararlıydı.

Lucien ellerini açtı. “Belki de benim deli olduğuma lanet okurdu.