Bölüm 742: Söz

“Hımm,” dedi Lee, üzerinde siyah yıldızlar gibi gökyüzünü noktalayan rünlere bakarken. Dili dudaklarını ıslatmak için dışarı çıktı. “Ben…”

“Hayır,” dedi Grim. Görünüşü, şık, siyah bir takım elbise giymiş, kıyafetlerindeki tek renk lekesi olan sade beyaz kravatlı, iyi giyimli bir adama benziyordu. “Rünlerin hepsini yiyemezsin. Bunlar kuledeki herkesle paylaşılıyor. Sadece 4. Seviyeye ilerlemek için ihtiyacın olanları alabilirsin… ve görünüşe bakılırsa onlara ihtiyacın olacak. Bu tam bir karmaşa.”

Lee dönüp Benlik Parçasına baktı. Zihin alanındaki tek rune oydu. Çatlaklar etrafındaki karanlık zemini delik deşik ediyordu. Ruhu, tekrar birbirine yapıştırılmış parçalanmış bir tabak gibiydi.

“Hoşuma gitti” dedi Lee.

“Rünlerin nerede?” Grim sordu. Etrafına baktı. “Baskı hissediyorum ama buradaki tek şey Benlik Parçanız. Normal runelerinize ne yaptınız?”

Lee ensesini kaşıdı. “Eh… o kadar da harika değillerdi. Kusurları ve bazı şeyleri vardı. Ben de onları yedim.”

“Rünlerini yedin,” diye tekrarladı Grim. Diğer insanların zihin alanlarının içlerine gelindiğinde Noah’nın anıları biraz daha az kapsamlıydı. Bunu hatırlamadığından değil, bu tür şeyleri araştırmak eski düşüncelerden biraz daha zor olduğu için. “Peki ruhun hâlâ tek parça mı?”

“Bir rün sıçabilir misin?” Lee sordu.

Grim ona baktı. “Hayır.”

“Eh, bu enerjinin hâlâ burada olduğu anlamına geliyor. Onları kırıp israf etmedim. Sadece… yedim.” Lee ellerini salladı. “Bunun gibi.”

“Rün yemenin böyle bir yanı yok,” dedi Grim. “Güç nereye gitti? Rünler kalıplar içinde saklanmalı. Bir kalıp olmazsa güç dağılır. Bu esnek bir yasa değil.”

“Sanırım buna da dahil.” Lee ruhunun merkezine aşılanmış Benlik Parçasını işaret etti. Keskin beyaz rün saf enerjiyle uğuldadı. Noah’ın içinde bulunan Benlik Parçası’na hiç benzemiyordu.

Onunki yalnızca kendisinin bir temsili, zihin, ruh ve beden arasında bir bağlantı iken Lee’ninki tamamen farklı bir şeydi. Belki de bu, bir insanın Benlik Rünü ile bir iblisin arasındaki farktı.

Grim bile bu konu hakkında pek bir şey bilmiyordu. Anılarının hiçbiri Noah’nın kullandığı şekilde bir Benlik Parçası yaratmaya yönelik değildi. Elbette benzer bir sonuç elde etmenin başka yolları da vardı ama bu benzersizdi.

Ve Lee’ninki daha da benzersiz. Belki de lanet rünlerini yemeye karar verdiği için.

“Daha fazla rün yersen, bir şekilde onların gücünü de depolar mısın?” Grim merakını tam olarak bastıramadı. “Rün kapasitenizi doldurmadan kendi içinizde mühürleyebileceğiniz ekstra enerji miktarının bir sınırı var mı?”

“Sanırım Parçam dolu” dedi Lee. “Yediğim son rün bana sadece biraz güç verdi. Gerisi bir nevi kaybolup gitti.”

Büyüyebilen bir Benlik Rünü mü? Bu ona özgü mü? Yoksa şeytani fizyolojinin bir yönü mü? Rünleri hâlâ içimde depolayabilseydim, yapardım —

Grim başını salladı. Bu sorgulama tarzı hiçbir yere varmadı. Lee ne kadar tuhaf olsa da bugün sadece tek bir görevi vardı.

Birkaç rüne ihtiyacın olacak, dedi Grim içini çekerek. “Diğerlerinden daha fazla. Sanırım şu anda teknik olarak yüksek bir 4. Seviyenin baskısı altındasın, her ne kadar bir şekilde ruhunun içindeki her bir rünü yemeyi başarmış ve kendini teorik olarak 0. Seviyede bırakmış olsan da. Seni en azından 4. Seviyeye yükseltmeye çalışmalıyız. Eğer özellikle-“

“5. Seviye!” diye bağırdı. “Noah gibi olmak istiyorum. Ama batırırsam diye fazladan birkaç rüne ihtiyacım olabilir. Belki bir düzine kadar.”

“Anlıyorum,” dedi Grim. “Ve bunun nedeni onları yemek istemeniz değil mi?”

“Hayır!” Lee anlayışla başını salladı. Sonra durakladı. “Belki sadece bir parça. Rünlerin benzersiz bir tadı vardır.”

“Seviye 4 ile başlayacağız. Çok fazla israf etmekten kaçınırsanız, o zaman 5. Dereceyi de düşünebiliriz. Lütfen bir daha rün yemeyin. Elimizde o kadar yok.”

***

“Sen,” dedi Grim, Todd’a bakarak, “bir yol seçmen gerekiyor.”

“Bende var bir yol var,” dedi Todd.

“İki tane var,” diye düzeltti Grim. “Asker mi yoksa Imbuer mi olmak istediğine hâlâ karar vermedin. Her ikisinin çizgisinde yürüyorsun ve dikkatini, kendini kapladığın vücut aşılamaları ve geliştirmekte olduğun patlama büyüsü arasında bölüştürüyorsun. Şimdiye kadar bu seçimin hiçbir önemi yoktu. Ancak 4. Seviyeye ilerlemek işleri değiştirir. Dikkatini bölebileceğin kadar zaman var.”

Todd birkaç uzun saniye sessiz kaldı. Sonra oiçini çekti. “Ya ikisini de yapmak istersem? Yollar var.”

“Belki vardır, ancak şu anda yürüdüğünüz yol uyum içinde değil. İki dallanan potansiyel yolu var ve bir şeyi değiştirmediğiniz sürece sonunuz ikisiyle de bitmeyecek,” dedi Grim. “Peki neyi seçeceksin?”

Bu kitap başka bir platformda barındırılıyor. Resmi sürümü okuyun ve yazarın çalışmasını destekleyin.

***

“Siz… tanıdık geliyorsunuz” dedi Sticky. Geniş gözleri Grim’e yöneldi ve içlerinde merak fışkırıyordu. Gözlerini hafifçe kıstı. “Neden?”

Grim hemen yanıt vermedi. Dikkati hâlâ üstlerinde havadaki, hasır sepet gibi örülmüş tellerden oluşan kıvranan devasa Usta Rün’e odaklanmıştı.

Grim bu sefer kadın şekline bürünmüştü – ama Sticky’nin bakışlarındaki bir şey, onun normal formuyla bu hali arasındaki farkı bile fark etmediğini açıkça ortaya koyuyordu. Baktığı şey onun vücudu değildi.

Çok anlayışlı.

“Bu endişe verici bir şey değil,” dedi Grim. “Bugün sahip olduğumuz tek bir amaç var, o da rünlerinizi geliştirmek. Hangi yolu arzuluyorsunuz?”

“Emin değilim” dedi Sticky. “Hangi yolu izlemeliyim?”

“Bu kimsenin sana verebileceği bir cevap değil” diye yanıtladı Grim. “Ne istiyorsun?”

“Ne istemem gerektiğini bilmiyorum. Yaşamak için sanırım. Bunu yapabilir miyim?”

“Zaten bunu yapıyorsun.”

“O halde mutluyum.”

“Mutlu olmaya devam etmeyeceksin. Eğer onları engelleyecek gücün yoksa senden istediklerini alacak olanlar var.”

“Ah,” dedi Sticky. “Bunu istemiyorum. Ama kimseyi incitmek istemiyorum.”

“Bu başlı başına bir yol,” dedi Grim. “Güç kazanmanın tüm yolları başkalarına acı çektirmenizi gerektirmez. Zafer ilan etmenin başka yolları da vardır.”

***

“Metal” dedi Alexandra. “Metal ve rüzgar. Bana buna yakın olan her şeyi göster. Hızlı ve keskin olmak istiyorum, sallanan bir bıçağın kenarı gibi. Başka hiçbir şey bana uymaz.”

***

“Taş. Mücevher. Sert olan herhangi bir şey, gerçekten,” dedi Isabel, konuşurken parmaklarını işaretleyerek. “Yok edilemez olmak istiyorum. Hızın hiçbir önemi yok. Diğerlerinin arasında durabildiğim ve onlara ne gelecek olursa olsun, istediğimi elde edeceğim.”

***

“Algılama konusunda bana yardımcı olabilecek bir şeyin var mı?” diye sordu Emily, düşünceli bir tavırla burnu kırışmıştı. “Tercihen bazı su veya buz unsurlarıyla. Dövüşmek en sert veya en hızlı olanı vurmak değildir. Önemli olan nereye vuracağını bilmektir. Ah – ve James yanılsama için rünler istiyor. Muhtemelen ışık ve su, belki ses de? Onu buna benzer bir şeyden kurtardığınızdan emin olabilir misiniz?”

***

“Işık, su, ses. Üçünün herhangi bir kombinasyonu, tercihen daha düşük seviye rünlerde, böylece tam olarak istediğimi elde edebilirim,” dedi James, Sıkıntıdan dolayı normalde yüzü hiçbir yerde görünmüyordu. “Ve lütfen Emily’nin algılamasına yardımcı olacak bir şey saklayın. Bence rüzgar ve titreşim ile suyun birleşimi bunun için en iyisi olabilir. Bu onun hareketleri gerçekten kolayca algılamasını sağlar.”

Grim bir homurdanma çıkardı.

“Ne?” James sordu. “Komik olan ne?”

“Hiçbir şey,” diye yanıtladı Grim. “Hiçbir şey.”

***

“Hiçbir şey,” dedi Yoru. “Henüz 7. Seviyeye ilerlemek istemiyorum. Bu, Usta Rünlerimin gücünü artıracak ve henüz mevcut rünlerime alışmadım. Uygun derecede güçlüyüm. Daha fazla güç elde etmek için çok uğraştığım kontrolü ortadan kaldıracak.”

***

“Önce… önce tüm rünlerine bakabilir miyim?” Aylin sordu. “Henüz ne istediğimi bilmiyorum.”

“Evet, istiyorsun,” dedi Grim.

“Tamam. Yapabilirim,” diye itiraf etti Aylin. “Hala bakabilir miyim?”

Grim içini çekti. “Sadece kısa bir süreliğine. Ve benden bir ısırık almayı aklından bile geçirme.”

***

“Bilmiyorum, Bay Grim,” dedi Torrick. “Ne almalıyım? Violet her zaman daha fazla yemem gerektiğini söylüyor.”

Grim gözlerini kısarak minik şeytana baktı. Bu onun uzmanlık alanı dışındaydı. “Obur değilsin. Ateş hakkında ne düşünüyorsun?”

“Sıcak görünüyor.”

“Mükemmel.”

***

“Su,” dedi Grim. “Böylece kardeşini kendini ateşe verdiğinde söndürebilirsin.”

“Kay,” dedi Edda.

***

“Yıldırım rünleri,” dedi Violet sırıtarak. “Ve metal de. Todd’la konuşuyordum. Metalin yıldırımın özel şeyler yaptığını söyledi. Sanırım bunu denemek istiyorum. Kulağa hoş geliyor.”

“Bir kombinasyon kulağa hoş geldiği için mi bir yola giriyorsunuz?” Grim sordu.

“Evet,” dedi Violet. “Birine elektrikli sopayla gerçekten sert bir şekilde vurursam, başka kimseye zarar vermezler.”

“Yeterince adil,” dedi Grim.

***

“Gölge. Karanlık. Gece. Bunların herhangi bir kombinasyonu,” dedi Vrith. “Belki de hafif. Olmak istiyorumgörünmez.”

“Orijinal,” dedi Grim. “Bunun yanına bir pelerin ister misin?”

“Bir tane almalı mıyım?”

“Hayır,” dedi Grim. “Almamalısın.”

***

“Gerçekten bir şeye sahip olabilseydim, sanırım zehir seçerdim,” dedi Yulin tereddütle. “Zehirle ilgili her şey. Kılıç dövüşümü geliştirmek istiyorum. Beklemek. Zehir kullanmak kötülük müdür? Hile mi yapıyor?”

“Umurumda değil,” diye yanıtladı Grim.

***

“Herhangi bir Uzay Rünü’ne sahip olabilir misin?” Tim gözlerinde bir ışıltıyla sordu. “Onlardan biraz hoşlandım.”

***

Grim’in iblisleri ve insanları tek tek mi yoksa hepsini aynı anda mı geçtiğini söylemek biraz zordu. Varlığını bu kadar farklı yönlere böldüğünde zaman biraz parçalanmıştı. Noah’nın yakın zamanda ona beslediği tüm güce rağmen bu basit bir iş değildi.

Engizisyoncular arşivlerinde çok sayıda rün bulundurduğu için inanılmaz derecede şanslıydılar. Noah her şeyi parçalara ayırdıktan sonra, herkesin neredeyse her isteğini karşılamaya yetecek kadar fazlası vardı.

Eline bile biraz Rün aldı, ancak Grim ona çok büyük bir öncelik vermedi. Ona göre kız hâlâ Revin’in sorunuydu.

Zaman akıp gidiyordu. Grim aynı anda bir düzine konuşma yaptı, soylu bir aileyi acıdan ağlatacak bir hızda rünler dağıttı. Ve büyü kitabının yükünü hafifletmek ona ne kadar acı verse de hâlâ yoluna devam ediyordu.

Bu bir kayıp değildi. Bu bir yatırımdı.

Nuh kitabının sayfalarını yüzlerce kez doldururdu. Kısa süre sonra elde edeceği zenginlik için geçici bir kayıp fazlasıyla değerliydi.

Daha çok zaman geçti. Grim’in zihnindeki baskı, giderek daha fazla rün kaybettikçe daha da ağırlaşmaya başladı.

Fakat odanın her yerinde gözler birer birer açılmaya başladı. Güç duyularına karşı diken diken oldu. Yeni kombinasyonların baskısı, Taşıma Topu’nu yoğun, baskıcı bir sis halinde sardı.

Ve ancak son gözler açıldığında Grim kendine son bir gülümsemeye izin verdi.

Formu bozuldu ve soldu, enerjisi tükendi. Sahip olduğu yedek büyünün neredeyse tamamı harcanmıştı. Onu bedensel tutacak hiçbir şey kalmamıştı. Büyü kitabı onu sayfalarına geri çekti.

Sözünü tutmuştu.

Ve şimdi Noah’nın sözünü tutmasının zamanı gelmişti.

Bir savaş yaklaşıyordu. Ve bu bittiğinde, bir imparatorluğun bu küçücük küçük akvaryumunun dışındaki dünyada bulunan tüm rünler onları bekliyor olacaktı.

Onu bekliyor olacaktı.