Bölüm 741: Savaş Alanı Açılıyor

Bölüm 741: Savaş Alanı Açılıyor

Max hafifçe gülümsedi; deneyinin mükemmel bir şekilde işe yaramış olmasından duyduğu derin memnuniyet, gözlerinde sessiz bir parıltıyla dudaklarının kenarlarını yukarı kıvırdı. Üç Boyutlu Bedeni sayesinde Alice’i, aralarındaki fiziksel mesafeye rağmen aurasının, duruşunun ve enerjisinin her detayı zihninde gün gibi net olacak şekilde, sanki hemen önünde duruyormuş gibi canlı bir şekilde algılayabiliyordu.

Tek yapması gereken, uzamsal farkındalığına ince bir hayati öz ipliği dokumak ve bu sayede düşüncelerini savaş alanı boyunca doğrudan ona iletmekti.

Alice’e sakin bir sesle, zihinsel sesi hem net ve özgüvenli hem de böylesine güçlü bir tekniği mükemmelleştirmenin verdiği hafif bir gurur tonuyla, "Bu benim yeteneğim," diye açıkladı. "Savaştayken hayati özünü her zaman aktif tutmanı istiyorum. Bu sayede birbirimizi görmesek bile, yeteneğimin menzili içinde olduğun sürece konuşabiliriz."

Havada asılı duran gerilime rağmen sıcak ve parlak bir hayranlık barındıran Alice’in sesi neredeyse anında karşılık verdi. "Bu gerçekten harika bir yetenek," dedi ve Max, yüzünü doğrudan görmese bile kızın gözlerinin parladığını, uzun kızıl saçlarının fırtınalı gökyüzünün altında ateş gibi parıldadığını hayal edebiliyordu.

Ancak daha fazla konuşamadan, toplanan uzmanların mırıltılarını ve kınlarında yer değiştiren silahların huzursuz hışırtısını kesen gür bir ses savaş alanında yankılandı. "Kasım kapısını açın ve saldırın!" diye emretti belediye başkanı; sesi, devasa taş duvarların tepesinden demir bir otoriteyle çınlıyordu.

Bir anda, devasa kasaba kapısı, rünlerle işlenmiş kule gibi kapıların ağırlığı altında işkence gören canavarlar gibi gıcırdayan antik metal mafsallarıyla inleyerek ve sarsılarak açılmaya başladı.

Kapı sonuna kadar açıldığında, Orta Diyar'ın her köşesinden gelen bir savaşçı dalgası kükreyen bir izdihamla ileri atıldı; onlara, taarruzu desteklemek için devasa beyaz duvarlardan inen Kasaba Ordusu'nun ağır silahlı askerleri de katıldı.

Toprağın kendisi sayısız ayağın gümbürtüsü altında titriyor gibiydi ve kapının ötesindeki kızıl vahşi doğaya akın ederlerken, kan kırmızısı havada bir savaş çığlığı fırtınası esti. Ön saflar altüst olmuş, kana bulanmış toprağa bastıklarında, her yetişmiş insanın kâbuslarını süsleyen manzarayla anında karşılaştılar: Yoğun ve acımasız bir dalga halinde ileri atılan bir Mahvetsizler seli.

Sanki gölgelerin kendisi canlanmıştı; bükülmüş uzuvları, soluk fenerler gibi parlayan boş gözleri ve doğal olmayan, yağlı bir parıltıyla parıldayan tenleriyle canavarca figürlerdi bunlar. Hırlamaları ve çığlıkları binlerce canavarın feryadını dolduruyordu havada, ama bu sıradan bir canavar dalgası değildi; bükülmüş mutasyonlardan ve boşluk enerjilerinden doğan dehşetler, Mahvetsizler dalgasıydı.

Yine de savaş alanını saran saf dehşete rağmen savaşçılar yerlerini korudular. Bu tür savaşların ilk aşamalarında, savunmayı test etmek ve direnişi yumuşatmak amacını güden zayıf yaratıklar olan, ön saflarda çılgın bir arı sürüsü gibi saldıranlar neredeyse her zaman birinci seviye Mahvetsizler olurdu.

Daha güçlü Mahvetsizler—canavarca yüksek seviyeli tehditler—kütlenin daha da gerisinde pusuya yatar, kaos ve yorgunluk bedellerini ödediğinde saldırma anını beklerlerdi. Savaşçılar yalnız kalmadıkları veya düşman sıralarının çok derinine sapmadıkları sürece, bu ilk dalgalarda genellikle hayatları için çok az risk vardı.

Hemen önlerindeki kaynayan Mahvetsiz yığınını gören bu senaryodaki uzmanlar veya avcılar, içlerinde biriktirdikleri enerjiyi vahşi bir öfkeyle serbest bıraktılar; tarlanın üzerine parlak tekniklerden ve elementel güçten oluşan bir fırtına yayıldı.

Kılıçlar ışık nehirleri gibi parlıyor, mızraklar şimşekle çıtırdıyor ve avuç içi vuruşları havayı dalgalandıran şok dalgaları gönderiyordu.

Püf püf püf...

Bıçakların etten geçtiği keskin, ıslak ses savaş alanını doldururken, kızıl gökyüzünün altında solgun bir şekilde parıldayan koyu, viskoz bir sıvı olan Mahvetsiz kanı silahların ve zırhların üzerine çılgınca sıçradı. Mahvetsizler çığlık attı ve birbiri ardına düşerken kasıldılar; hasat zamanı kesilen pirinç sapları gibi yere yığıldılar.

Bir zamanlar açık olan zemin, bükülmüş uzuvları yaşam süzülüp giderken zayıfça seğiren kırık Mahvetsiz cesetleriyle hızla kaplandı. Yine de ön saflar zayıf Mahvetsizlerin arasından yollarını açarken bile, ötesindeki karanlık kütle acımasızca ileriye doğru dalgalanmaya devam etti; savaş alanının tamamını yutmayı bekleyen sonsuz bir gölge dalgasıydı bu.

Max, çalkantılı kaosun ortasında kısa bir süre durdu, keskin gözleri savaş alanını tarayarak, acımasız bir dalgayla üzerine doğru akın eden yaratıkların her grotesk detayını içine çekti.

Mahvetsizler, yırtıcı canavarlar gibi dört ayak üzerinde sürünen ve ileri atılan, kızıl gökyüzünden süzülen kan renkli ışık altında kaygan, neredeyse ıslak bir parıltıyla parlayan zifiri karanlık bir tenle örtülü canavarca ucubelerdi.

Saçları yoktu, biçimsiz formlarının vahşi hatlarını yumuşatacak hiçbir şeyleri yoktu ve yüzleri—ya da yüz sayılabilecek şeyler—tırtıklı hançer sıraları gibi parıldayan keskin, sivri dişlerle dolu devasa ağızların egemenliği altındaydı.

Ama belki de hepsinden en rahatsız edici olanı gözleriydi; bazılarında kafalarına, omuzlarına ve hatta sırtları ile yanları boyunca rastgele filizlenen düzinelercesi saçılmıştı.

Max daha küçük Mahvetsizlerin bazılarında üç göz sayarken, diğerleri beş veya daha fazlasına sahipti; her bir göz sanki et ve kan tadına susamış gibi bağımsız olarak hareket edip dönerken, ürpertici bir parıltıyla dünyaya bakıyorlardı.

Canavar ordusunu incelemeyi bitirdiği anda, birkaç Şampiyon Rütbeli Mahvetsiz şoke edici bir hızla ileri atılarak üzerine atıldı, pençeleri gelirken kana bulanmış toprakta oyuklar kazıyordu.

En ufak bir panik belirtisi olmadan, Max’in eli şimşek gibi hareket etti ve tek, akıcı bir hareketle kılıcını çekti. Bıçak yumuşak bir şekilde mırıldandı, elektrik yüklü havayı keserken neredeyse şarkı söylüyordu.

Hızlı, kararlı bir savurmayla Max aşağı doğru kesti ve kılıcından devasa bir kılıç ışığı yayıldı—bir dalga gibi ileri atılan yoğunlaştırılmış öldürme niyetinin parlayan bir hilali. Üç veya dört birinci seviye Mahvetsiz anında ortadan ikiye bölündü, koyu renkli kanları mürekkep gibi havaya püskürdü ve bedenleri yerde seğiren yığınlar halinde çöktü.

Kopan uzuvlar bile toprağa çarpmadan önce Max bileğini kıvırdı ve tekrar kesti, bu sefer anlık olarak parlak bir yıldız patlaması gibi parıldayan parlak bir kılıç ışığı haçı oluşturdu. Başka üç veya dört birinci seviye Mahvetsiz düştü; radyal bıçaklar grotesk formlarını temizce keserken paramparça oldular ve toprakta tüten yarıklar bıraktılar.