Bölüm 741: Çöküş

Ji komutanlarının emirleri önceki stratejileriyle çelişiyordu. Başlangıçta diğer değişkenlerden kaçınmak için Swarm Empress’i olabildiğince çabuk yakalamayı hedeflediler.

Ancak J-Z-901 çözümünün piyasaya sürülmesiyle daha iyi bir seçenek keşfettiler. Bu bölgeyi jelatinimsi solüsyonla güçlendirseler ve stabilizasyon cihazları ekleseler, alttaki zemin çökse bile bu bölge yerinde kalacaktır. Böylece Swarm’ın uzun süredir planlanan planı başarısız olacaktı.

Ancak kuşatma zaten önemli ölçüde küçülmüştü ve J-Z-901 çözümü hâlâ yoldaydı. Komutanlar, Sarah’yı aşırı derecede kışkırtmaktan ve Sürü’yü zamanından önce çöküşü tetiklemeye zorlamaktan kaçınmak için, saldırıyı geçici olarak yavaşlatmaya karar verdiler. Yalnızca on dakika içinde ilk toprak takviyesini tamamlayabildiler.

Ancak bu yeni plan çok geç açıklandı. Her Ji askeri mükemmel bir oyuncu olsa da, kuşatma zaten çok sıkı olduğundan şüphe uyandırmadan on dakika gecikmek doğal olarak imkansızdı.

Böylece savaş alanında bazı oldukça komik durumlar ortaya çıktı. Örneğin, Ji askerleri ilk kez savaştan kaçtılar ya da Sarah ile karşılaşmadan önce önleyici olarak jelatinimsi solüsyonla geçitleri kapattılar.

Bu eylemler çok beceriksizdi. Sarah anormalliği dikkatle fark etti ve bu saçma gibi görünen durumlara neden olacak yeni bir değişkenin ortaya çıkmış olması gerektiğini fark etti.

Ji filosu gezegenin yakın yörüngesinde avantajlı olsa da Swarm filosu tamamen ortadan kaldırılmamıştı. Üstelik gezegende çok sayıda gizli keşif birimi sürekli olarak konuşlandırılarak Ji ırkının eylemleri sürekli gözetim altında tutuluyordu.

Yörüngeden fırlatılan çeşitli havadan gönderilen paketler temel gözetleme hedefleriydi. Ji ırkının karşı önlemleri vardı; Swarm’ın özelliklerini anladılar; göze çarpmayan tüm yaratıklar Swarm casusları olabilir.

“Özür dilemektense güvende olmak daha iyidir” ilkesine bağlı kalarak Ji ırkı, hedef bölgedeki müttefik olmayan tüm görünür canlı organizmaları ortadan kaldırmak için sayısız minyatür dron gönderdi.

Bu başparmak boyutundaki dronlar, olası hedefleri aramak için daha karmaşık arazilere erişebilir. Üç santimetre uzunluğunda ışın tipi silahlarla donatılmış olarak ilk temizlik turunu gerçekleştirdiler.

Temizleyemedikleri hedeflerle karşılaştıklarında onları işaretlediler ve kısa süre sonra, tehditleri ortadan kaldırmak için Selina’nın komutasındaki uygun silahlı makineler geldi.

Ancak boyutları nedeniyle bu minyatür dronlar son derece hassas büyük aletler taşıyamıyordu, bu da tespit yeteneklerini sınırlıyordu. Yerel yaban hayatını kolayca alt ederken, hem görünmezlik hem de taklit yeteneklerine sahip Swarm keşif birimlerine karşı mücadele ettiler.

Swarm’ın saklanma ortamlarını en aza indirmek için Ji ırkı, 300 kilometrelik bir yarıçap içindeki tüm bitki örtüsünü temizlemek için ateş bile açtı. Bu aslında birçok Swarm birimini keşfedip yok etmelerine olanak sağlasa da hayatta kalanların çoğu görevlerini yerine getirmeye devam etti.

Böylece J-Z-901 çözümünü içeren paketler indiğinde, özel kaplar gerektiren bu eşyalar hemen Swarm’ın dikkatini çekti.

Swarm, elde edilen bilgileri çapraz referanslayarak bu paketlerin ne olduğunu hızla anladı ve Ji ırkının niyetini kolayca tahmin etti.

“Komutan, Sürü hareket halinde. Oyuk Solucanları yer değiştiriyor.”

“Lanet olsun, planımız keşfedildi! Hala ortadan kaldırmadığımız casuslar var!”

“Bu normal. Sürü o kadar uzun süredir faaliyet gösteriyor ki, tüm tuzaklarını kısa sürede temizleyemeyiz.”

“Şimdi ne olacak?”

“Bakalım orijinal plana göre hareket edelim. ön saflardaki ekipler B Planını uygulamaya koyacak.”

“Sorun değil, umarım işe yarar.”

J-Z-901 çözümünden oluşan büyük variller, tünellerden yer altı savaş alanına doğru hızla ilerleyen taşıma robotları tarafından taşındı. Bu taşıma robotları, mekanik kollu uçan halılara benzeyen anti-yerçekimi sistemleriyle donatılmıştı ve bu da onları belirli ortamlardaki taşıma görevleri için ideal kılıyordu.

Ji ırkının verimli ulaşımına rağmen yeraltı savaş alanı titremeye başladı. Temel görevi gören çok sayıda Oyuk Solucanı savaş alanını giderek askıya alarak ayrıldı. Toprak parçaları, kendi yerçekiminin etkisi altında sürekli olarak parçalandı ve aşağı doğru düştü.

Böylesine yoğun bir arazi hareketi, her sarsıntının tetiklenmesine neden oldu.büyük felaketler. Savaş alanını çevreleyen kılcal damar benzeri tüneller ilk zarar gördü ve birçoğu art arda çöktü.

Yüzeye bağlanan ulaşım tünelleri de bunların arasındaydı. Bazı nakliye konvoyları yalnızca çöken toprak katmanları nedeniyle kesilirken, diğerleri doğrudan gömüldü.

Sonuçta, nakliye konvoyunun yalnızca yüzde otuzu, ayrılan süre içinde belirlenen konuma ulaştı. O zamana kadar durum doğal bir felakete benziyordu; bırakın toprak yapısını güçlendirmeyi, askerlerini donatmaya bile zamanları yoktu.

Üstelik Ji ırkı bu tek kötü haberden daha fazlasıyla karşı karşıyaydı. Aşağıdaki Oyuk Solucanları pozisyon değiştirdikten sonra ayrılmadı, bunun yerine kararlı bir şekilde üst savaş alanına doğru hücum etti.

“Yüksek patlayıcı mayınları patlatmaya çalışıyorlar! Savaş alanının çöküşünü hızlandırın!”

Bu devasa yardımcı birimler, savaş alanını çevreleyen radyasyon katmanını etkili bir şekilde geçemediler ama buna rağmen ilerlemeye devam ettiler. Bu anormal davranış, Ji komutanlarının niyetlerini hemen anlamalarına yol açtı.

Daha önce Oyuk Solucanlarına karşı savunma amaçlı silahlar aniden Swarm’ın planının suç ortakları haline geldi. Bu stratejik gaf, bunu öneren bazı komutan ve danışmanların yüzlerinin oldukça acımasız görünmesine neden oldu.

“Askerlere hızlanmalarını emret Selina, çekiş zincirlerini hazırla!”

Yer altında sürekli şiddetli patlamalar yankılanıyordu. Son derece güçlü, yüksek patlayıcı bombalar yalnızca Oyuk Solucanlarını öldürüp yaralamakla kalmadı, aynı zamanda savaş alanını destekleyen son katı toprak katmanını da çökertti.

Bazı parçaların çapı on metrenin üzerindeydi ve düzinelerce ton ağırlığındaydı, daha küçük olanlar ise yalnızca tırnak boyutundaydı. Büyük miktarda moloz ve toprak karanlık uçuruma doğru sürüklendi.

Sabit olmayan temel, savaş alanındaki sarsıntıları yoğunlaştırarak yerde çatlakların oluşmasına neden oldu. Tünellerdeki Ji askerleri uçuş modunu etkinleştirdi, ancak bu nafileydi. Düşüşün ortasında kaçamazlarsa düşen toprak katmanları onları aşağıya sürükleyecekti, aksi takdirde aşağıdaki Swarm güçleriyle karşı karşıya kalacaklardı.

Bazı askerler yüksek patlayıcı el bombalarını çıkardı ve ellerinde tuttu. Bu el bombalarının yarattığı şok, koruyucu giysiler sayesinde önemli ölçüde azaltılacak ve yakın mesafeli patlamaların bile onlara zarar vermemesi sağlanacak. Ancak el bombaları, çevredeki toprak katmanlarının ayrılması durumunda askerlerin kaçması için bir açıklık oluşturabilir. Düşen enkazdan kaçsalar bile, sürekli olarak yukarıdan düşen çamur ve taşlardan kaçtılar; bu, Sürü’nün kuşatmasıyla yüzleşmekten çok daha tercih edilirdi.