Bölüm 740: Mezuniyet

Avanaeon’un bu yan projeye olan tutumu ve aktif katılımı, Ves’i rahatsız eden bir şeye işaret ediyordu. Başmühendis hiçbir zaman somut bir şey söylemedi, ancak eylemleri, hayatta kalma şanslarına dair önemli bir güven eksikliğini ortaya koyuyordu.

Yıldız Işığı Megalodon hepsini nasıl bir bataklığa sürükledi? Ves, güveleri alevlere çektiği hissine kapıldı. Yaklaşan her böcek, çıtır çıtır yanma riskiyle karşı karşıyaydı.

“Artık çok geçmeden oraya varacağız.”

Vandallar hazırlıklarını tamamladı. Tatbikatlar yoğunlaşırken, Vandallar giderek artan bir şekilde üniformalarını çıkarıp tehlike kıyafetleri ve muharebe kıyafetleri giymeye başladılar. Hantal kıyafetler işlerini zorlaştırsa da, kimse korumasız yakalanmak istemiyordu!

Takım elbiseleri ne kadar uzun süre giyerlerse, hareket etmeye ve onlarla çalışmaya o kadar alışıyorlardı. Kritik an geldiğinde, işlerinde hiçbir engelle karşılaşmadan işlerinin başında kalabiliyorlardı.

Her Vandal kendini belli bir ölçüde meşgul etti. Mekanik pilotlar simülatör bölmelerine akın ederken, mekanik teknisyenler yeni modifiye edilmiş mekaniklere son rötuşları yaptı. Temel görevlerini erken tamamlayan bazı ekipler, mekaniklerin bazılarını ayarlamaya başladı ve bu sayede birkaç görev için geçici olarak daha sorunsuz ve daha iyi çalışır hale geldiler.

Bu son hazırlıklar nedeniyle, Şef Avanaeon’un mühendislik bölümündeki kendi bölümünde daha fazla zaman geçirmesi gerekiyordu. Ves, yan projesinin son aşamasını büyük ölçüde devraldı. Çeşitli gizlilik mekanizmalarını titizlikle test edip ayarladıktan sonra, Ves sonunda mekiğin kullanıma hazır olduğunu ilan etti, en azından canlı bir teste tabi tutmadan.

Ves, mekiğin yüzeyine elini koydu. Teni, gizli kaplamanın ince desenli yüzeyine minnettarlıkla dokundu. “Çirkin bir tuğla olsan da, bugüne kadar yaptığım en iyi icatsın.”

Gizli mekiğin değeri, yüksek güçlü cihazlarını geride bıraktı. Teknolojik açıdan bakıldığında, ultra kompakt pilleri kesinlikle gelişmişlik açısından birinciliği kazandı. Ancak, gizli mekiğin kullanışlılığı, içindekini sıradan tarayıcılardan ve sensörlerden gizleme yeteneği açısından elde taşınabilir bir cihazı çok geride bıraktı.

Elbette, uzun bir süre boyunca aktif gizliliğini sürdürebilecek güç rezervlerine sahip değildi, ancak bu, yavaşça kaçıp enerji açısından açgözlü sistemleri kapatmak için güvenli ve sessiz bir yer bulmak için fazlasıyla yeterliydi.

“Sadece bir kaçış aracı olarak kullanılması bile gerekmiyor. Ayrıca bir düşman gemisine veya uzay istasyonuna sızmak ya da yasak bir bölgeye yaklaşmak için de kullanabilirim.”

Tek pişmanlığı, Altı Yüzlü Zar’ın karasal bir gezegenin atmosferine girme kabiliyetinden yoksun olmasıydı. Güçsüz anti-yerçekimi modülleri ve ışık altı itki sistemi, mekiği standart yerçekimi koşullarında bir dakikadan uzun süre havada tutacak güce sahip değildi.

Hatta standart yapay yer çekimine maruz kalan bir mekik hangarından iniş veya kalkış bile bu yüzden sorunlu hale geldi!

Bu koşullar altında kalkış yapabilmek için ya yapay yer çekiminin azaltılması ya da küpün içine yerleştirilmiş anti-yer çekimi modüllerinin aşırı yüklenmesi gerekiyordu.

Doğal olarak, anti-yerçekimi modüllerini her aşırı yüklediklerinde, etkin ömürleri azalıyordu. Bunu uzun süre sürdüremiyorlardı.

Zayıf yer çekimine sahip bir aya güvenli bir şekilde inmesi mümkün olabilir, ancak Eski Dünya’nın beş katına kadar yer çekimine sahip devasa bir karasal gezegene kesinlikle inemez!

“İyisiyle kötüsüyle, bu mekik bir uzay sıçrayışıdır.”

Bu durum onun kullanışlılığını ciddi şekilde kısıtlıyordu, ama başka seçeneği var mıydı?

Proje sona erip sonuç alınca, Ves Altı Yüzlü Zar’ı atölyeden çıkarıp mekik bölmesine taşıdı. Mekanik teknisyenlerin ve uçuş teknisyenlerinin ona rastlayıp küple oynayamayacağı, gözlerden uzak bir yere yerleştirdiğinden emin oldu.

Ofisine döndüğünde, terminalinin arkasında düşünceli gözlerle duran Ketis’i selamladı. Ves, onu hiç bu kadar derin düşünürken görmemişti. Bu, son ve en zorlu görevini eşi benzeri görülmemiş bir ciddiyetle üstlendiğini gösteriyordu.

“Tasarım felsefenizi oluşturma konusunda şimdiye kadar nasılsınız?” diye sordu, oturan bedenine yaklaşıp omuz zırhına hafifçe vurarak.

İkisi de şu anda muharebe zırhlarını giyiyordu. Hafif ve ağır muharebe zırhları arasındaki kontrast, onu Ketis’ten biraz daha kısa ve zayıf gösteriyordu.

“Karar veremiyorum. Kılıç ustası robotlarına odaklanmaya karar verdim, ama bu benim uzmanlaşabileceğim kadar dar bir alan değil. Hâlâ benzersiz bir şeyi, yalnızca bana ait bir şeyi kaçırıyormuşum gibi hissediyorum. Anlıyor musun?”

Ves başını salladı. “Evet. Benim tasarım felsefem ve uzmanlık alanım da öyle. O kadar nadir ve sıra dışı ki, hiç kimse benim yolumdan yürümeyi düşünmedi. Ben de tam olarak böyle seviyorum, çünkü başkalarının yollarından yürümek sektöre hiçbir katkı sağlamaz. Tasarım felsefelerimiz mirasımızı temsil ediyor, Ketis.

“Çalıştığımız şey belki hiç kimse için ulaşılabilir olmayabilir, ama hayatınızın geri kalanında temel tasarım yapınızın bir parçası olacak bir kayıt bırakacaklar.”

Bildiği kadarıyla, bir tasarım felsefesi zamanla değişebilir. Bazen bir makine tasarımcısı, çalışmalarında bir aydınlanma veya atılım yaşar ve bu da tasarım felsefesini farklı bir yöne doğru şekillendirmesine ve yönlendirmesine olanak tanır.

Bir makine tasarımcısı dış etkenlerden de aşırı derecede etkilenebilirdi. Bir Çırağın, zihinsel kirlenmeye yoğun bir şekilde maruz kalması neredeyse her zaman özgünlüğünü mahvederdi. Usta ve daha üst düzey ustaların ise tasarım felsefeleri, dış baskılara dayanacak kadar güçlüydü. Formlarını değiştirmelerinin tek yolu, bir makine tasarımcısının dış uyaranlardan etkilenmesine izin vermesiydi.

Bir tasarım felsefesi, bir makine tasarımcısının bir idealin peşinden gitme veya imkansız bir şeyi gerçeğe dönüştürme inancını temsil ettiğinden, zirveye giden yolu açacak kadar geniş, ancak tek bir yola odaklanmayı sağlayacak kadar da dar olması gerekir.

Ves, Ketis’ten öğrendiklerinden yola çıkarak, tasarım felsefesi için geniş bir yön belirlemişti. Kılıç ustası mekalarıyla çalışmak istiyordu. Ancak en iyi kılıç ustası mekalarını tasarlayabilmeyi dilemek, amacına hizmet edecek kadar kesin değildi.

Bir mech’i iyi ya da kötü yapan şey nedir?

En iyi performans mı? “En iyi” mekalar için kriterler neler olurdu? En iyi zırh mı? En iyi zırha sahip mekalar her zaman en yavaş olanlar olurdu. Bu hiç de en iyi mekalar gibi görünmüyordu. Saldırıya odaklanan mekalar çoğunlukla savunma veya hızdan fedakarlık ediyordu, ancak üçü arasında denge kurmak, mekanın bu alanların hiçbirinde başarılı olmaması anlamına geliyordu.

‘En iyi’ mekaları tasarlamayı hedefleyen meka tasarımcıları, kariyerlerinde neredeyse hiçbir zaman kayda değer bir başarı elde edemediler. Sorun, en iyi mekaların nelerden oluştuğuna dair geniş ve kesin olmayan bir tanımdan kaynaklanıyordu.

Galaktik merkezdeki en iyi robotlar, galaktik çemberdeki robotların ihtiyaçlarını karşılamayabilir. Tarihin en yüksek performanslı robotunu tasarlayan biri olsa bile, maliyet ve kaynak sorunları böyle bir makinenin inşa edilmesini imkansız kılabilir!

Galakside hiç kimse tek bir kopyasını üretmek için gereken kaynakları toplayamayacaksa, bir fantezi tasarımının ne faydası var? Eğer mekanik tasarımcılar, gerçeklikle hiçbir ilgisi olmayan fantastik tasarımlar tasarlayarak Usta rütbesine yükselebilseydi, şimdiye kadar çok daha fazla mekanik tasarımcı olurdu.

Tasarım felsefesini ‘en iyi’ mekaları tasarlamak olarak belirleyenler, başlangıçtan itibaren hep başarısızlığa uğradılar. Ves, Ketis’e özellikle bu yolu seçmemesi talimatını vermişti.

“Hırs, küçük bir pratiklik düşüncesiyle dengelenmelidir.” dedi. “Mekanizma tasarımcıları tasarım felsefelerini ilk oluşturduklarında, açgözlülük yapıp en iyi, saldırı, savunma, hız ve daha birçok açıdan mükemmel olan mekaları tasarlamayı hedefleme eğilimindedirler. Ancak böyle bir hırs imkansız derecede büyüktür. Bu, bir fili tek lokmada yemeye çalışmak gibi bir şey olurdu.”

Hayvanın tamamını ele almak yerine, hedeflerinizi daraltmanız ve yemeye başlamadan önce hayvandan belirli bir et parçasını kesmeniz daha iyi olur.”

“Bunu zaten biliyorum öğretmenim. Sadece… Ne yapmak istediğime karar veremiyorum. Robotlarımı canlandırmak veya ne yapmak istiyorsanız onu yapmak isteyecek kadar çılgın değilim. Yine de en çevik veya en dayanıklı kılıç ustası robotlarını tasarlamak gibi tek bir uç noktaya odaklanmaya çalışmaktan gerçekten hoşlanmıyorum.”

Yaratıcılık, bir tasarım felsefesinin oluşturulmasında büyük rol oynadı. Ves’in bu konuda yeterli deneyimi yoktu çünkü X-Factor’a olan hayranlığı ve Sistem’in müdahalesiyle tasarım felsefesi yavaş yavaş şekillendi.

Ves gerçekten isteseydi, Sistem’in kendisine yaptığının aynısını Ketis’e de yapabilirdi. Ketis’in araştırma ilgisini yönlendirebilir ve onu kendi seçtiği belirli bir ideale yönelmeye teşvik edebilirdi.

Ancak bu tehlikeli, zırhlı, melez insan Kılıççı Kız’a bakarken, bunu yapmaya cesaret edemiyordu. Ara sıra kendi çıkarı uğruna ahlak değerlerinden ödün verse de, ilk başarılı öğrencisinin bu son derece kişisel tercihini mahvedecek kadar yozlaşmış değildi.

Galaksinin en sorumluluk sahibi öğretmeni olmayabilir ama yine de önemsediği bir öğrencisi söz konusu olduğunda sorumluluklarını iyi niyetle yerine getirmek istiyordu.

Ayrıca, gerçek bir öğretmen olmak için gereken niteliklere sahip olup olmadığını da görmek istiyordu. İlk öğrencisi olan Ves, verdiği eğitimin Ketis’i makine tasarım kariyerinde parlak bir geleceğe taşıyıp taşımadığını görmek istiyordu.

Bu aşamada hile yapmak, bu deneyi geçersiz kılıp potansiyel olarak faydalı bir gözlemi mahvetti. Bu, bir koşu yarışına katılıp son etapta bir hava aracına atlayıp bitiş çizgisine kendi ayakları yerine aracının gücüyle ulaşmak gibi olurdu.

Ves, Ketis’in kendi ilgi alanlarına uygun kişisel bir hedef bulmasını beklerken, hiçbir sonuç elde edemeden dakikalar geçti. İlgi alanlarını belirli bir alana indirgemeyi bile başaramamıştı!

Ketis’in tasarım felsefesini bu şekilde formüle etmeye uygun olmayabileceği fikri oluşmaya başladı. O hiçbir zaman derin düşünen biri olmamıştı.

“Tamam, farklı bir şey deneyelim.” dedi eldivenlerini çırparak.

Ketis, füg halinden fırlayıp Ves’e şüpheyle baktı. “Ne demek istiyorsun?”

“Her insan ve her makine tasarımcısı farklıdır. Bazılarının hayal gücü çok aktiftir, bazıları ise mantıksal kalıplarla düşünür. Bu tür makine tasarımcıları, tasarım felsefelerini masa başında kelimelere dökmeye en uygun olanlardır. Siz kitap kurdu tiplerden çok farklısınız.”

“Bana aptal mı diyorsun?” diye homurdandı.

“Hayır. Hiç de değil. Çalışabilir ve gerekirse düşünebilirsin, ama kendini zorladığın ortada. Yetiştirilme tarzına, becerilerine ve ilgi alanlarına özel bir tasarım felsefesi bulmaya gelince, düşüncelerine değil, duygularına güvenmek daha iyidir.”

“Bunu nasıl yaparım?”

“Aklının yerine kalbini dinle.”

Bu, onun duraklamasına neden oldu. Öneriyi düşündü ama kolay kolay doğru ruh haline giremedi. Yine de, bu yöntem ona öncekinden daha umut verici geldi.

“Sanırım iyi bir his yaratabilmek için önümde bir mekanın olması gerekiyor.” diye belirtti.

“Tamam. Seni mekanik ahırlarına götüreyim. Sanırım gemimizde birkaç kılıç ustası mekanik var, ama bunlar çoğunlukla uzaydan gelmiş makineler.”

İkili ofisten çıkıp alt güvertedeki mekanik ahırlarına yöneldi. Nihayet hareketsiz bir kılıç ustası mekanik robotun önüne vardıklarında, etraflarındaki mekanik teknisyenlerinin dikkatini ve merakını çeken Ketis, aniden tuhaf bir zihinsel duruma girdi.