Bölüm 740.2: O Adamın Yanında Durduğumda, Başka Bir İhtimal Gördüm

Bölüm 740.2: O Adamın Yanında Durduğumda, Başka Bir İhtimal Gördüm

Koalisyon yüksek komutanlığının "durum değerlendirmesi" toplantısı sona ereli, göz açıp kapayıncaya kadar üç gün daha geçmişti. Bu üç gün boyunca cephe hattı dikkat çekici derecede sessiz kalmıştı. Kırık Bıçak Zirvesi'nden yükselen ara sıra gelen silah sesleri dışında, ortada büyük çaplı savaşlar veya çatışmalar neredeyse hiç yoktu.

Bununla birlikte, bu huzur ortamı bir fırtına öncesi sessizliği andırıyordu. Tüm bu süre zarfında Akademi, cephe hattına istikrarlı bir şekilde kuvvet sevk ediyordu.

Muhafız Malikanesi Askeri Üssü çevresinde konuşlandırılmış olan Alfa Mobil Görev Kuvveti, orijinal mevcudu olan 1.000 personelden 3.000'e çıkarılmıştı.

Sadece bu da değil, Akademi uçakları neredeyse her gün Kan Zirvesi üzerinden uçarak keşif yapıyor, Mutant İnsanların kapasitesini test etmek için ara sıra keşif dronları bırakıyordu.

Ordunun kumarbaz tarzı taarruzlarıyla ve Enterprise'ın savaşırken çözme yaklaşımıyla karşılaştırıldığında, Akademi her şeyi en küçük detayına kadar önceden planlamayı, hem hata payını hem de düzeltme ihtiyacını en aza indirmeyi ve ardından savaşı kesin bir darbeyle bitirmeyi tercih ediyor gibi görünüyorlardı.

Şurası bir gerçektir ki, bu tam olarak Akademi'nin tarzıydı. Bir şey planladıklarında, gerçekte ne düşündüklerini çok az kişi tahmin edebilirdi.

Chu Guang'ın merak ettiği şey ise, şartlar planlarının uyum sağlayabileceğinden daha hızlı değişirse veya rakipleri hesaba katmadıkları bir koz ortaya sürerse nasıl tepki verecekleriydi.

Bu merak eden sadece o değildi. Koalisyonun diğer gruplarının komutanları da en az onun kadar meraklıydı.

Şu anda Yeni İttifak, Ordu ve Enterprise her biri birer kale ele geçirmişti. Şimdi herkes Akademi'nin yaklaşan savaşta nasıl bir performans sergileyeceğini görmek için bekliyordu.

Eşi benzeri görülmemiş bir harekat sessizce mayalanıyordu...

...

Muhafız Malikanesi Askeri Üssü'nün dışında, Muhafız Nehri'nin kuzey kıyısı boyunca, dar tarlalar ve patikalarla birbirine bağlanan tarlalar peş peşe uzanıyordu. Sırtlarında sepetler taşıyan Sıçan-halk askerleri, başları önde mahsuller arasında gayretle çalışıyorlardı.

Koalisyon ile Torch arasındaki savaş onlarla tamamen alakasız görünüyor ordunun ardından sürünerek ölümün kucağına düşmek dışında kayda değer bir başarıları olmamıştı.

Diğer herkes Akademi'nin bundan sonra ne yapacağını görmek için beklerken, bu insanlar Muhafız Nehri'nin kuzey kıyısındaki tüm toprakları şimdiden sürmüş ve ekim aşamasına geçmişlerdi.

O askerlerin çoğu köylü veya uşak kökenliydi. Savaş konusunda acemi olabilirlerdi ama çiftçilik söz konusu olduğunda her biri birer uzmandı, her ne kadar aletleri ve yöntemleri biraz ilkel olsa da.

Tohumları leğenlere döküyor, yakılmış yabani otlardan yapılan ince kum ve küllerle iyice karıştırıyor ve ardından yeni sürülmüş toprağın üzerine saçıyorlardı.

Askeri üsse en yakın tarlalar, mevsimlik ürünler, özellikle de domuz paçalı pilav için lahana yetiştiren sebze bahçeleriydi. Ayrıca patates tarlaları ve başka mahsuller de vardı. Daha ileride, haziran sonundaki ekim penceresinden yararlanıp geç sezon pirinç mahsulü yetiştirmek niyetinde oldukları anlaşılan pirinç tarlaları bile oluşturmuşlardı.

Babita onlara mahsuller hasat edildiğinde herkese cömertçe ödül verileceğine söz vermişti.

Her ne kadar cömertlikle ilgili bu soyut vaadlere hiçbir zaman çok fazla inanmamış olsalar da, cepheye gidip ölmek zorunda kalmamak bile başlı başına bir lütuftu. Dahası, bu tohumlar ve fideler Babita'nın yemek bütçesinden kıstığı parayla satın alınmıştı.

Sonuç olarak herkes gayretle çalışıyordu. Kimse kaytarımakla kalmıyor, aksine Xilande Seferi Ordusu'na ait bu mülkleri aktif olarak savunuyor ve Güney İnşaat Kolordusu'nun "zorbalarına" karşı savaşıyorlardı.

Tarım arazileri resmi olarak Xilande Seferi Ordusu'na ait olsa ve sonuç muhtemelen imparatorun fonlamasından farklı olmayıp çoğunlukla Babita ile subaylarının cebine girecek olsa da, en azından bir kısmı nihayetinde kendi mideciliklerine yol bulacaktı.

Sıçan-halk meşgul bir şekilde çalışırken, Muhafız Malikanesi Askeri Üssü yönünden art arda iki ekskavatör yaklaştı. Onların yanında inşaat üniformalı bir grup işçi yürüyordu. Hiç şüphe yok ki onlar Güney İnşaat Kolordusu'na aitlerdi.

Onları gören Sıçan-halk anında temkinli hale geldi. Sepetlerini bırakıp bellerindeki çapaları kaparak yaklaşan araçların etrafını sardılar.

Üstlerinin baskısı altındaki bir onbaşı öne atılarak ekskavatörlerden birinde oturan adama bağırdı. "Burada ne arıyorsunuz?"

Makinenin yanında yürüyen işçilerden biri cevap verdi, "Yol yapıyoruz."

Herkes donakaldı, yanlış duyduklarını sandılar.

Onbaşı önce ekskavatörün kepçesine, ardından işçiye baktı ve şüpheyle tekrarladı, "Yol mu yapıyorsunuz?"

İşçi rahat bir tavırla cevapladı, "Öyle. Askeri üs projesinden kalan beton vardı, bu yüzden üstlerimiz Muhafız Nehri boyunca birkaç yol yapmamızı ve tüm bu bölgeyi altyapıyla birbirine bağlamamızı emretti. Yollar bittiğinde askeri üssünüzden tarlalarınıza gidip gelmeniz daha kolay olacak."

Sıçan-halk şaşkınlıkla birbirine baktı. Daha birkaç gün önce bu insanlar onları kovmak için her yolu deniyor gibi görünüyordu. Neden birdenbire bu kadar kibar davranmaya başlamışlardı?

Onbaşı ikna olmamıştı ve sordu, "Siz insanlar tam olarak neyin peşindesiniz? Neden durup dururken yol yapıyorsunuz?"

İşçi çaresizce iç çekti. "Açıklanacak ne var? Pekala, daha doğrudan olayım. Yeni İttifak burada bir yerleşim yeri kurmayı planlıyor. Bu bölgenin tamamı nihayetinde Muhafız Malikanesi Şehri'nin bir parçası olacak. Sadece buraya yol yapmıyoruz, Gwent Kasabası'nı da bize bağlıyoruz."

Bu, Li Jinrong'un iki gün önceki toplantıda bahsettiği bir şeydi. Gizli olmadığı ve bu kadar çok insana duyurulduğu için er ya da geç yayılacaktı zaten.

Li Jinrong o toplantıda sadece Muhafız Malikanesi Şehri'nin planlamasını değil, aynı zamanda Güney İnşaat Kolordusu'ndaki resmi ve resmi olmayan personelin gelecekteki düzenlemelerini de tartışmıştı.

Sözleşmeli maaşlarının yanı sıra, savaştan sonra kalmayı seçenlere her birine en az 100 metrekarelik bir ev ve ister kiraya verebilecekleri ister kendileri işletebilecekleri bir dükkan verilecekti.

Buradaki mülkler Şafak Şehri'ndekiler kadar cazip olmayabilirdi ama herkes bölgenin potansiyelini görebiliyordu. Aksi takdirde mülteciler terk edilmiş köyleri işgal etmek ve yakınlardaki arazileri sahiplenmek için acele etmezlerdi, Güney İnşaat Kolordusu üyeleri de bundan bu kadar etkilenmezlerdi.

Koalisyon güçleri birlik konuşlandırmaya devam ettikçe, güneydeki Brocade Nehri Eyaleti'nden giderek artan sayıda hayatta kalan bu bölgede toplanıyordu.

Bunların hepsi iş için gelmiyordu. Çoğu bölgenin güvenliği, istikrarı ve düzeni nedeniyle çekilmişti. Savaş sona erip koalisyon nihayet çekilse bile bu düzen bir gecede ortadan kaybolmayacaktı. Bazı insanlar kalacak ve bölgenin kalıcı sakinleri olacaktı.

İlk başta hepsi bu dışarıdan gelenleri, kendi emeklerinin sefasını sürmeye çalışan beleşçiler olarak görmüştü. Ancak Li Jinrong'un toplantıdaki analizini dinledikten sonra bakış açıkları değişmişti.

Muhafız Malikanesi Çorak Toprakları özel kaynaklara sahip değildi. Elinde sadece toprak vardı, çorak toprakların sonsuz bollukla sahip olduğu tek şey. Buna kıyasla insanlar gerçek servetti. Yeni İttifak tarafından inşa edilen evler sadece hayatta kalanlar Yeni İttifak'ın etrafında toplanmak istediği için bir değer taşıyordu. Başka bir deyişle, şu an yaptıkları her şey mülteciler için değildi. Kendileri içindi. Gelecekteki evlerini daha değerli kılmak içindi.

Önlerinde böyle cazip bir olasılık dururken, ortada birkaç çamurlu nehir kıyısı tarlası için kavga etmeye olan ilgilerini doğal olarak kaybettiler. O profesyonel olmayan sıçanlar için yol yapmak bile artık şikayet etmeye değer görünmüyordu.

Ancak işçinin açıklamasını duyan Sıçan-halk bir anda kargaşaya boğuldu. Onbaşıları daha konuşamadan, Sıçan-halktan biri aceleyle öne atılıp sordu, "Muhafız Malikanesi Şehri mi?! Burası artık sizin bölgeniniz mi? O zaman... bizim ektiğimiz topraklar ne olacak?"

İşçi gülümsedi. "Sizi pek etkilemez. Tarım yapmaya devam etmek istiyorsanız, etmeye devam edin. Sanırım Yeni İttifak yasalarına göre iki yıl sonra toprak sizin oluyor."

Bunun yasaya yazılıp yazılmadığını aslında hiç kontrol etmemişti ama Şafak Şehri'nde işler gerçekten de böyle yürüyordu. Linghu Gölü'nün kuzeyindeki topraklar, belli bir süre işlendikten sonra Longevity Kasabası'na olan ödemelerini kesiyordu.

Rastgele konuşmuştu ama sıçan-halk için bu söz dünya yıkılırcasına sarsıcıydı.

İki yıl sonra toprak sizin oluyor mu?

Böyle bir şey mi varlırdı?!

Sayısız göz şaşkınlıkla irileşti, ardından o gözler kıskançlıkla doldu. Neredeyse görünür düzeyde yoğun bir özlemle dolup taştı.

Poro Eyaleti'ndeyken kimse onlara böyle bir şey söylememişti.

Kimse artık Güney İnşaat Kolordusu işçilerini engellemedi ve ekskavatörler hiçbir şeyi yok etmek için tarlalarına sürmedi. İki taraf tarım arazileri ile yollar arasında net sınırlar çizdi ve birbirlerinin işine karışmadan kendi işlerine baktılar.

Güney İnşaat Kolordusu'nu başarıyla geri püskürten Sıçan-halkı izleyen Kumar sonunda rahat bir nefes aldı ve memnuniyetçi bir şekilde gülümsedi. "General Babita gerçekten de her şeyi görüyor."

Bu iğrenç sıçanlar sonuçta gerçekten işe yarıyormuş.

O ikiyüzlü Yeni İttifak insanları alt sınıfları birleştirmek istediklerini iddia etmiyor muydu? General Babita onların ikiyüzlülüğünü hemen fark etmiş ve alt sınıfları doğrudan karşılarına koyarak durumu ustalıkla kendi lehine çevirmişti.

Tarım arazisi teknik olarak Seferi Ordu'ya aitti! Sıçan-halka verilen açıklama bulu ancak Yeni İttifak ile uğraşırken tamamen farklı bir açıklama yapıyorlardı. Sıçan-halkın askeri üssün dışında kendi inisiyatifiyle tarım yapmayı seçtiğini ve Xilande Seferi Ordusu ile hiçbir ilgisi olmadığını söylüyorlardı.

Beklendiği gibi, Nehir Vadisi Eyaleti halkı ellerinde çapalarla gezen bir grup fakir Sıçan-halk ile karşılaştıklarında garip bir ikilem içinde kalmıştı.

Ekskavatörleri doğrudan ortadan sürmüş olmaları bunun yeterli kanıtıydı. Utançlarını iyi saklasalar da Kumar, ekskavatörlerin aslen nehir kıyısındaki o verimli parsellere yönlendirildiğini hemen anlayabilmişti.

O insanlar fırıldak peşindeydi!

Kumar, Seferi Ordu adına bir başka görkemli zaferi Babita'ya bildirmek için hevesle koştururken, Muhafız Malikanesi Askeri Üssü'nde gezinen Chu Guang beklenmedik bir mesaj aldı.

Arayan Yin Fang'dı.

İletişim kanalından gelen raporu dinleyen Chu Guang donakaldı. "... Bir Gezgin Tankından olduğuna emin misin?!"

"Evet. Bir traktör ile bir tank arasındaki farkı ayırt edebilirim, özellikle de böylesine karakteristik olan birininkini. Ama önemli olan bu değil. Önemli olan, bu tankın Clearspring Şehri şehir merkezinden ve Günbatımı Eyaleti'nden kurtardığımız enkazlardan farklı olması. Gövdenin içindeki Meissner Zırhı üretim ünitesi aslında sağlam. Yok edilmediğine inanıyoruz. Daha çok yakıtı bittikten sonra kasıtlı olarak terk edilmiş gibi duruyor."

Chu Guang, Yin Fang'ın konuşurken sesindeki tereddüt ve şaşkınlığı duyabiliyordu.

"Ama bir anlam veremiyorum. Mevcut kayıtların hiçbirinde Federasyon'un güneydeki Brocade Nehri Eyaleti'ne zırhlı birlikler konuşlandırdığından bahsedilmiyor... ve daha da önemlisi, Atlı Kasabası'ndan bir çiftçi böyle bir şeyi tam olarak nasıl buldu?"