Bölüm 74: Sessiz

Kız kardeşinin dinlenmeye ihtiyacı vardı, bu yüzden Lumian yeni Hermes ve kadim Hermes kelimelerini öğrenemedi. Sadece öğrendiklerini tekrarlayabildi. Saat on civarında evden çıkıp doğruca Ol’ Tavern’a doğru yola koyuldu.

İki amacı vardı: Birincisi, Dansçı olduktan sonra gizemli kadının ortaya çıkıp çıkmayacağını ve ona bilgi verip vermeyeceğini görmek istiyordu. İkincisi, Leah ve diğer yabancılar orada yaşıyordu. Dünkü olaydan sonra, bugün dışarıda olmayabilirlerdi.

Ol’ Tavern’a girdiğinde Lumian hızla odayı taradı ve hanımın her zaman oturduğu yerin boş olduğunu görünce hayal kırıklığına uğradı.

Yavaşça nefes verip bar tezgahına doğru yürüdü, üç yabancının etrafta olup olmadığını sormak niyetindeydi.

O sırada, meyhane sahibi Maurice Bénet yeni uyanmış gibiydi ve pek de neşeli değildi. Burnu şişkindi ve barda bir müşteriyle sohbet ediyordu.

Müşteri telaşlı görünüyordu, çılgınca el kol hareketleri yapıyor ve boğuk sesler çıkarıyordu ama konuşamıyordu.

Dilsiz mi? Lumian merakla yaklaştı ve müşterinin köyün dilsizlerinden biri değil, Sybil Berry’nin kocası Jean Maury olduğunu fark etti.

Sybil, Çoban Pierre Berry’nin kız kardeşi olan Padre Guillaume Bénet’in metresi ve onların küçük grubunun bir üyesiydi.

Jean Maury dilsiz değil… Lumian orta yaşlı adamı şaşkınlıkla süzdü.

Siyah saçları dağınık, sakalları düzensizdi. Gözleri öfke ve korkuyla doluydu.

Alışılmadık bir şekilde telaşlıydı, aceleci bir tavırla işaret ederek meyhane sahibine bir şeyler anlatmaya çalışıyordu.

Lumian, “Tuhaf,” diye düşünürken, bar tezgahına yaklaştı ve gülümseyerek kapıyı tıklattı.

“Hey, neler oluyor?

“Maurice, Jean’e sahte alkol mü sattın? O kadar öfkeli görünüyor ki konuşamıyor.”

“Bunun benimle ne alakası var?” diye hemen kendini savundu Maurice Bénet. “Kendini susturdu.”

Jean Maury durakladı ve Lumian’a baktı, her zamanki somurtkan tavrına geri döndü.

Daha sonra dönüp Ol’ Tavern’dan ayrıldı.

Kapıdan içeri girdikten sonra Lumian sesini alçaltarak, “Neyi var onun?” diye sordu.

Maurice Bénet dışarı bakıp fısıldadı: “Dün gece Sybil ile papazı yatakta yakaladığını duydum ve o kadar sinirlendi ki dilsiz kaldı. Bugün gördüğü herkese anlatıyor. Heh, papazla yüzleşmek için Dariège’e gidecek cesareti bile yok. Ne korkak herif. Hak etti!”

Lumian şaşkın ve şoktaydı.

Doğru hatırlıyorsa, Jean Maury karısı Sybil’in papazla uzun süreli ilişkisini biliyordu. Sadece onun başka bir adamla olmasını istemiyordu. Hazırlıklı olduğu bir şey yüzünden nasıl bu kadar öfkelenip susabildi?

Bir şeyler ters gidiyordu!

Üstelik, önceki dönemde Jean Maury’nin öfkeden dilsizleştiğine dair hiçbir örnek olmamıştı. Yoksa Lumian bunu bilirdi.

Cordu’da bu haber manşetlere taşındı. Hızla yayılırdı.

Acaba araştırmaları Jean Maury’nin normalde karşılaşmayacağı bir şeyle karşılaşmasına yol açmış olabilir mi? Lumian’ın tahminine göre, Maury heyecanlı bir ifade takınmıştı.

“Böylece?

“O zaman ona doğru düzgün sormam gerekecek!”

Maurice Bénet, onun dedikoduya olan düşkünlüğüne şaşırmadı, bunun tipik bir durum olduğunu düşündü.

Şakayla karışık azarladı: “Lanet olsun, terbiyeli ol da o zavallı adamı kışkırtma. Ayrıca dilsiz ve yazamıyor. Sana olanları nasıl anlatabilir?”

Lumian kıkırdadı ve “El hareketi yapamaz mı?” dedi.

Ellerini kaldırdı ve sol yumruğunu sıkarak sağ avucuna hafifçe vurdu.

Dariège bölgesinde ve hatta Güney Intis’te, bu bir erkekle bir kadın arasındaki eylem için evrensel bir jestti.

Maurice Bénet öfkeyle küfretti: “Umarım biraz olsun terbiyen kalmıştır da o zavallı adama şaka yapmıyorsundur.”

“Endişelenme. Sadece hikayeyi ‘duymak’ istiyorum.” Lumian elini salladı ve Ol’ Tavern’dan fırlayıp Jean Maury’yi aramaya başladı.

Ancak Lumian, adamın nereye gittiğini bilmiyordu ve hikayesini diğer köylülere de anlatmıyordu. Lumian, Cordu’yu didik didik aradı ama adamın izine rastlayamadı.

Sonunda Jean Maury’nin evine vardı.

Girişte, gri-beyaz bir elbise giymiş olan Sybil Berry, bozulmuş patatesleri ayıklıyordu.

“Sorun ne?” Kadın Lumian’a baktı.

Pierre Berry gibi onun da mavi gözleri vardı ve uzun siyah saçları, diğer evli kadınların aksine, saçlarını her zaman topuz yaparak sırtından aşağı yumuşak bir şekilde dökülüyordu.

Lumian açıkça, “Jean Maury’yi mi arıyorum?” diye cevap verdi.

Sybil, tombul yanakları ve nazik yüz hatlarıyla kayıtsızca, “Evde değil,” diye cevap verdi.

“Peki nereye gittiğini biliyor musun?” diye üsteledi Lumian.

Sybil sakin bir şekilde cevap verdi: “Dün gece tartıştık. Cordu’dan ayrılmış olabilir ve şimdilik geri dönmek istemiyor.”

Lumian’ın kaşları seğirdi. Kötü bir şey olduğunu hissetti.

Jean Maury’nin Cordu’dan ayrılamayacağı açıktı. Bu, döngüyü tetikleyecek ve yeniden başlamaya yol açacaktı!

Bu düşünceler aklından geçerken Lumian’ın yüzünde yaramaz bir sırıtış belirdi.

“Neden kavga ettiniz? Senin ve papazın…” diye duydum.

Cümlesini tamamlamadı, bunun yerine sol yumruğuyla sağ avucuna vurdu.

Sybil’in yüzü buz gibi oldu ve alçak sesle küfür etti: “Defol git! Evimden defol!”

Lumian dilini şaklattı ve Jean Maury’nin evinden çıktı.

Bir süre yürüdükten sonra yüzündeki gülümseme kayboldu.

Aslında, Sybil’in papazla ilişkisini sormak istemiyordu. Papazı ve Madam Pualis’i çıplak görmüştü. Başka sorulacak ne vardı ki?

Ama sormasaydı, köylülerin gözündeki kişiliğine uymazdı. Onları çoktan “ziyaret etmişti”. Evin hanımını kızdırmasaydı, Kordu’nun Şakacı Kralı unvanını hâlâ hak edebilir miydi?

Bu yüzden Lumian’ın sormaktan başka çaresi yoktu. Aksi takdirde şüphelenilebilirdi.

Bir karakterin kişiliği bazen yararlı, bazen de sorunlu olabiliyordu.

Lumian, papazın yaptıklarına ve elindeki bilgilere bakarak Jean Maury’nin bu ilişki yüzünden dilsiz kalmadığından, başka bir şeyi ortaya çıkardığından şüpheleniyordu.

Büyük ihtimalle zehirlenmiş ve dilsiz kalmıştı!

Onu en kısa sürede bulmalıyım. Şikayet edecek insan aramaya devam ederse, bir önceki gibi ölebilir. Hayır, çoktan kayboldu… Lumian bunu düşündükçe, Jean Maury’ye bir şey olduğunu daha çok hissediyordu.

Daha önce Dariège’de ihbarda bulunan köylü, sebepsiz yere düşüp ölmüştü!

Lumian, Jean Maury’yi bulmak için son çabasını sarf ederken, köyde “takılan” Ryan, Leah ve Valentine ile karşılaştı.

Hala orijinal kıyafetlerini giyiyorlardı.

“Günaydın lahanalarım,” diye onları gülümseyerek karşıladı Lumian.

Yaklaşır yaklaşmaz hemen alçak sesle sordu: “Dün bir şey oldu mu?”

Leah gülümseyerek cevap verdi: “Madam konuyu daha fazla araştırmak istemiyor gibi görünüyor. Ortalıkta görünmüyor.”

Beklendiği gibi… Lumian etrafına bakındı ve yakınlarda kimsenin olmadığını gördü. Ancak o zaman üç resmi soruşturmacıya kız kardeşinin Madame Pualis yolu çıkarımını ve Pulitt’in kimliğine dair tahminini anlattı.

Valentine’in ifadesi dinlerken ekşidi, Leah ise oldukça heyecanlıydı.

Ryan hatırladı ve şöyle dedi: “Riston Eyaleti’nde bir Şeytan’ın ortaya çıkması nadirdir. Bu konuda fazla bir şey bilmiyoruz ama üst düzey yetkililer çok iyi bilmeli. Daha sonra bir telgraf çekip onlara Madam Pualis’ten bahsedeceğim. Hmm, sadece Madam Pualis’in odasında Pulitt’in fotoğrafı olduğunu ama Roquefort ailesinin Pualis’inin olmadığını söyleyeceğim.”

Lumian’ın şaşkın ifadesini gören Ryan, “Intis’te Şeytanlarla ilgili olaylar sıklıkla yaşanır.” diye ekledi.

Yani kız kardeşimin mektup arkadaşı da Intis’te mi? Lumian başını salladı ve “Şimdiye kadar Madam Pualis’in döngüyle hiçbir ilgisi yok gibi görünüyor. Ayrıca döngünün farkında gibi görünüyor. Bu yüzden şatoyu aramamıza devam etmemiş olabilir.” dedi.

“Onunla bir ölçüde güçlerimizi birleştirmemiz mümkün mü?”

Valentine, “Bir iblisten bile daha korkunç, böylesine kötü ve pis bir insanla nasıl çalışabilirim?” diye patladı.

Lumian ona bakmadı bile. Bakışlarını Ryan ve Leah’a çevirdi.

Biraz çekingen olduklarını görünce onları ikna etmeye çalıştı.

“Sınırlı bir iş birliği, sadece döngü içinde. Bu lanet döngü çözüldüğünde, onunla istediğin gibi başa çıkabilirsin! Hatta bunu ona doğrudan söyleyebilirsin. Sanırım anlayabilir ve kabul edebilir.”

Ryan birkaç saniye düşündü, Valentine’ın omzuna dokundu ve Lumian’a, “Aslında, şu an en önemli şey bu döngüyü çözmek. Ancak hanımefendinin tavrından emin olamayız. Onu doğrudan ziyaret etmeye cesaret edemeyiz. Korkarım sizinle veya kız kardeşinizle iletişime geçip bilgi almak için uğraşmak zorunda kalacağız.” dedi.

“Tamam,” diye onayladı Lumian.

Bunu kendisi yapmayı planladı.

Kız kardeşinin, Madam Pualis’le yalnız kalmasını istemiyordu çünkü onun kız kardeşine karşı anormal duygular besliyor olabileceğini anlamıştı.

Valentine, konuşmalarını dinlerken ifadesiz bir yüz ifadesi takındı. Ne katılıyordu ne de katılmıyordu.

Lumian bir kez daha gizlice etrafına bakındı.

“Üç ipucu daha var…”

Reimund’un durumunu, Jean Maury’nin durumunu ve baykuşun uçtuğu “mezar odasını” anlattı.

Leah şaşkına dönmüştü.

“Bu kadar çok ipucunu bu kadar çabuk nasıl elde ettin?”

Hatta bu adamın veya kız kardeşinin aklını kaçırdığından bile şüpheleniyordu. Bu yüzden her yerde kırmızı bayraklar ve ipuçları vardı.

Buradaki gerçek soruşturmacılar kimdi? Neden biz anlamamıştık?

“İlk iki döngüyü hatırlamadığınız için kendinizi suçlayın.” Lumian, ellerini yapmacık bir masumiyetle açarak sırıttı.

Leah başını salladı ve açıklamasını yuttu.

Ryan bir an düşündükten sonra, boğuk bir sesle, “O zaman katedralin yeraltı mezarlarını en kısa sürede araştırmalıyız. Evet, orası muhtemelen çok tehlikelidir. Önce Madam Pualis ile iletişime geçmelisin. Eğer katılmaya karar verirse, bu işi çözme şansımız çok daha yüksek olur.” dedi.