Bölüm 74: İçerideki Adam

“Merhaba Acolyte Voss. Bir süredir konuşmadık.”

Ses Rex’in sesi değildi. Daha alçaktı, daha yaşlı geliyordu ve kadansı tam olarak adlandıramadığım bir şekilde yanlıştı.

Sonra kelimelerin yabancı bir dilin ritmine göre düzenlendiğini, yabancı ritmi pek kaybetmeden ana dilime çevrildiğini fark ettim.

Ses bana Rex Aldran’ın ağzından ulaşıyordu ama ses o ağzı kullanmayı öğrenmemişti. Dudaklar biraz geç hareket etti ve nefes yanlış yerden geldi.

Hareket etmedim. Gövdemi kaplayan soğuk nokta Rex’i ele geçirdiğinden beri değişmemişti. Ağırlığı sabitti. Ölümden Dokunan, bana yapacağım herhangi bir hareketin, herhangi bir alçının, herhangi bir darbenin, herhangi bir kırıp kaçma girişiminin vücudumun yarısının yok olmasıyla sonuçlanacağını söylüyordu.

Rex’in ölü gözleriyle bana bakan şey saldırmayı beklemiyordu. Henüz saldırmamayı seçiyordu.

Yine de sesinin ritmini neden tanıdık buldum?

Yine de o konuşmayı seçtiği sürece hareketsiz kaldım ve oyuncu seçimimi tamamlamadım.

“Korkuyorsun, Rahip Voss.”

Yüzümü buruşturdum ve ağzım raftan uçtu, “Tikkatliyim ve bilmediğim şeylerden korkuyorum ve burada anlamadığım birçok şey oluyor.”

Rex’in ölü gözleri yavaşça kırpıştı, “Ah, bu ayrım benim aşina olduğum bir ayrım. Dikkat ve korku, farklı damarlarda aynı sıvıdır ve şu anda her ikisine de sahip olmak değerli bir şeydir. Çoğu insan ya çok dikkatlidir ya da çok korkar. Ben bunu… sıkıcı buluyorum.”

Bu ifade küçük bir tanıma sesiyle aklıma geldi. Bu ayrım aşina olduğum bir ayrımdır. Daha önce inşaatını duymuştum. Bunu keşif gezisinin ikinci gününde, Üstad Varis piramidin nabız işareti hakkında bir soru sorduğunda ve birisi tam olarak bu ifadeyle cevap verdiğinde duymuştum. Aşina olduğum bir ayrım var: Adept Varis.

Ardından, rezonans kalıpları hakkında kıdemli bir akademisyenin dikkatli, ölçülü ritmiyle sunulan dikkatli bir açıklama geldi. Çoğunu pek anlayamasam da, gözlerim fal taşı gibi açılmış ve tüm bilgiyi özümsemiştim.

Önümdeki ritim artık aynı ritimdeydi ve Rex Aldran’ın ağzından çıkan sesin Scholar Orath’ın sesi olduğunu belirlemem benim için yeterliydi.

Ses farklıydı, belki Rex’e kadar olan mesafeden Orath’ın bilincine ulaşan disiplin yüzünden değişmişti, ama cümlelerin şekli, duraklamalar ve bir adamın düşünmeden kullandığı tüm spesifik ifadeler oradaydı ve ben onu tanıdım.

Yüzümde hiçbir şeyin değişmesine izin vermemeye çalıştım ama Akademisyen Orath’ın benimle bu şekilde konuşması onun kim olduğunu bilmemi beklediği anlamına geliyordu, ancak en ufak bir şansla bu gerçeğin farkına varmadıysa, onu tanımamış gibi davranmak zorunda kaldım.

“Çok sakinsin Rahip Voss. Belki de başkalarının göremediği şeyleri görmenin sebeplerinden biri budur?”

Omuz silktim, “Bana bu konuda yeteneğim olduğu söylendi.”

“Ah, ne kadar ilginç. Kim tarafından?”

“Ayrıntıya varmak için artık hayatta olmayan kişiler tarafından.”

Ağız seğirdi. İfade Rex’e ait değildi. Rex gülümserdi. Eğlence, dudakların bir adım geç hareket etmesi gibi gözlere de bir adım geç ulaşıyordu, çünkü yüzü çalıştıran bilinç, ifadeyi hangi mesafeye ulaşırsa itmek zorundaydı.

Bilgin Orath Meclis’e yeni geçmişse, bu onun en az on bin mil uzakta olduğu anlamına geliyordu; hatta daha fazla… kıtalar arasındaki mesafe çok büyüktü ama yine de Rex’in bedeni aracılığıyla konuşabiliyordu.

Rex Aldran suç ortağı değildi; o… mobilyaydı.

Bu piç kurusuna acımamı mı sağladı? Hayır. Burada ne olursa olsun Rex’in bunun bir parçası olduğuna eminim ve Orath’a ev sahipliği yapmak için kendisini seçerse şaşırmam; böyle bir şey yapacak birine benziyordu, özellikle de bu sahiplik onun hayatını kurtaracaksa.

Şu anda asam hâlâ Rex’in göğsünde gömülüydü ama Akademik Orath bunu umursamıyor gibi görünüyordu. Çılgın bir yanım gülmek istiyordu. Rex başka bir adamın mobilyası olmak için bedeninden vazgeçtiğinde bunu hak etmişti.

“Doğu yüzünde ne gördün, Rahip Voss?”

İşte benYine bir tonlama, o tanıdık ses, Akademisyen Orath kim olduğunu benden saklamıyordu ve biliyorum ki bu bilgiyi yakaladığımı fark etmiş olmalı.

Omuz silktim, “Sen, kapıdan geçiyorsun.”

“Ah.” Bir duraklama. “Kayıtlarınızın gösterdiğinden daha dikkatlisiniz.”

“Kayıtlarım dikkat etmeyen insanlar tarafından yazılmıştı. En son kontrol ettiğimde Akademi’de yirmi binden fazla büyücü var; bu da yönetilmesi gereken bir sürü insan demek.”

“Gerçek” Akademisyen Orath benimle kolayca aynı fikirdeydi ve bunu rahatsız edici buldum. “Yine de seninki gibi bir yetenek bu kadar kolay gömülmemeliydi. Bu keşif gezisindeki herkes arasında yalnızca sen bir şeylerin yanlış olduğunu fark ettin.”

Aslında gerçek şu ki anlamamıştım ve olup bitenlerin küçük bir kısmını anlamak için on bir ölümüm gerekti ama bu bilgiyi kazanmıştım.

Gözlerimi kırpıştırdım. Bu bilgiyi ona söylememin hiçbir yolu yoktu, o yüzden ağzımdan çıkan şuydu: “Dikkat ediyordum.”

“Evet. Yaptınız.”

“Kapının diğer tarafında ne var, Akademik Orath?”

Gözler titredi. Sadece bir kısmı. İsimlendirme olması gerektiğini düşündüğüm şekilde gerçekleşti.

“Okumanızı yaptınız, Voss.”

“Dikkatli bir öğretmenim vardı.”

“Efendi Veth?”

Gerek yokken gözlerim biraz büyüdü ve şu soruyu yanıtladım: “Ah, onu hatırladın mı?”

“Senin pozisyonundayken onun derslerine katılmıştım. Oturduğum sandalyede ikinci sınıfın uygulamalı sınavlarında bıraktığım mürekkep lekesi hâlâ duruyor. Doğu salonunun üçüncü katında o mürekkep lekesi yüz elli sekiz yıldır duruyor.”

Yaş yeni bir bilgiydi. Yüz elli sekiz yıl geçmişti, ikinci yıl sınavları Orath’ın yetmiş beş ile bir seksen yıl aralığında bir yerde olduğu anlamına geliyordu ve eğer Üstat seviyesini geçmemiş olsaydı, o zaman hayatının alacakaranlığına yaklaşıyor olacaktı.

Ancak Akademisyen Orath’ın akademiye bu kadar genç yaşta katılması, hayatının ilerleyen dönemlerinde Vothar’a ve Kardinaller Meclisi’ne iltica edeceği anlamına mı geliyordu?

Bilim Orath’ın çok seyahat ettiğine inanıyorum, yedi kıtanın tamamına ulaşan birkaç Üstattan biri olduğuna inanıyorum. Ne zaman dönek oldu?