Bölüm 74: Hayalet Uykusu.

Leo ve Mu Ryan tabaklarını doldurduktan sonra yerlerine otururken masadaki atmosfer beklenmedik bir şekilde gerginleşti. Elit Sınıfın en güçlü üç öğrencisi – Leo, Su Yang ve Mu Shen – sessizce oturdular ve söylenmemiş bir irade savaşına gözlerini kilitlediler.

Yemekhanenin geri kalanı bunu hemen fark etti. Fısıltılar hızla yayıldı ve en güçlü öğrencilerin bir araya gelmesinin ne anlama geldiğine dair spekülasyonlar yapıldı.

“Dostum, omuzlarım ağrıyor.” Mu Shen sonunda sessizliği bozdu ve kürek kemiklerini ürkerek döndürdü. “Bugün çıplak yumruklarımla lanet bir kalkana yumruk attım. Parmak eklemlerim iyi ama omzum? Parçalanıyormuş gibi hissediyorum…..Ne kadar sıkıcı—”

Su Yang, elini yanağındaki ince kesiğin üzerinde gezdirerek alay etti. “Tch. Bir piçin bana vurmasına izin verdiğime inanamıyorum.” Parmakları sinirle yaranın üzerinde gezindi.

“Küçük bok gözlerime zehir püskürttü. Sadece bir saniyeliğine beni kör etti ve bu yeterliydi.”

Mu Shen sırıttı. “Lanet olsun, sen bile kayarken mi yakalandın?”

Su Yang’ın çenesi kasıldı. “Bir dahaki sefere kaburgalarını kıracağım. Hayır, boşver şunu. Onları kırıyorum.”

Sesi sıradandı ama Leo her kelimede ciddi olduğunu görebiliyordu.

“Peki ya sen Skyshard? Gözün nasıl morardı?” Mu Shen sordu ve sonunda Leo’ya döndü.

Leo sadece kıkırdadı ve kayıtsızca Su Yang’ı işaret etti.

Mu Shen gözlerini kırpıştırdı. “O?”

Su Yang kaşlarını çattı. “Önemli değil. Adil bir dövüş değildi. Bu sefer Skyshard’ı ucuza vurdum.”

“Ama bir dahaki sefere… aynı olmayacakmış gibi bir his var içimde.”

Bu yanıt üzerine Leo’nun gülümsemesi genişledi.

Su Yang övünebilirdi. O sabah Leo’yu siyah-mavi yendiği gerçeğini ovuşturabilirdi.

Ama yapmadı.

Bunun yerine, bu dövüşü meşru bulmamayı tercih etti çünkü Leo’nun anıları yoktu.

Bu küçük jest, Leo’nun kitabında Su Yang’a biraz saygı kazandırdı.

Tüm kibirine gelince, Su Yang’ın hâlâ kendi onur duygusu varmış gibi görünüyordu.

“Peki, peki,” diye düşündü Mu Shen, bakışlarını ikisi arasında değiştirerek. “İşte bu gerçekten görmek istediğim bir dövüş.”

Yemeğine döndü ama konuşma henüz bitmemişti.

Mu Ryan düşünceli bir şekilde çiğnerken “Üçünüz arasındaki kavga her hafta değişecek” diye ekledi. “Genetik Uyanışınızın nasıl ilerleyeceğine ve hangi becerilerin kilidini açtığınıza bağlıdır.”

Bunun üzerine Leo’nun kulakları dikildi. “Bu ne zaman olacak? Genetik potansiyelimiz açısından test edildik ama onu ne zaman uyandırmaya başlayacağız?”

Mu Ryan cevap veremeden önce Su Yang konuştu.

“Gelecek hafta. İlk aşınızı bu Pazar günü alacaksınız. Ne kadar hızlı sindirdiğinize bağlı olarak, sonraki her hafta veya önceki dozu tamamen emdikten sonra bir kez daha iğne olacaksınız. Hangisi daha uzun sürerse.”

Devam etmeden önce bir yudum su aldı.

“Halk, yalnızca bir kez tam dozda Genetik Uyanış alıyor, bu da çok daha az etkili.”

Su Yang, tam bağlamdan yoksun olabileceğini bilerek Leo’ya baktı. Bu yüzden onu parçalamak için zaman harcadı.

“Kapsamlı araştırmalar sonucunda, Genetik Uyanış Serumunun etkilerini en üst düzeye çıkarmanın en iyi yolunun, onu bir yıl boyunca küçük, kontrollü dozlarda alırken yoğun fiziksel antrenmanla birleştirmek olduğunu bulduk. Ne kadar çok antrenman yaparsanız, serumu o kadar hızlı sindirirsiniz ve sonuçlarınız o kadar iyi olur.”

Yemekhaneye baktı, ifadesi karardı.

“Sınıfımızdaki akademinin cehennem gibi eğitiminden şikayet eden sızlananlar bunu anlamıyor. Bu eğitimin genlerimizdeki potansiyeli maksimuma çıkarmanın tek yolu olduğunun farkında değiller.”

Koltuğunda arkasına yaslandı ve Leo’nun bakışlarıyla karşılaştı. “Yani herhangi bir noktada akademinin seni sınırlarını zorlamadığını hissedersen kendi başına daha fazla antrenman yapmaya başla Skyshard. Çünkü bu düşündüğünden daha önemli olacak.”

Leo anlayışla başını salladı. Sınırlarını zorlamak için ikna edilmesine gerek yoktu.

Güçlü olmak onun takıntısıydı.

Anıları olsa da olmasa da, fiziksel olarak olabildiğince güçlü olmak istediğini ve bu sınıra ulaşmak için her şeyi yapacağını biliyordu.

Oraya ulaşmak için ne kadar fedakarlık yapması ve çok çalışması gerekse de.

“Ayrıca şunu unutmayın—” Mu Shen ekledi, “genetik potansiyeliniz ne kadar yüksekse, ‘Hayalet Uyku’yu deneyimleme şansınız da o kadar artar.”

Sözler ağzından çıktığı anda Su Yang gözle görülür şekilde gerildi.

Parmaklarının arasından hafif, istemsiz bir titreme geçti.

Ve Aslantepkiyi hemen yakaladı.

“Hayalet Uykusu mu?” Leo merakla sordu. “Bu da ne?”

Mu Shen tuhaf bir bakışla ona döndü. “Bilmiyor musun?”

Bir kahkaha attı. “Skyshard, Hayalet Uykusunu nasıl bilmezsin? Annen ya da baban sana büyürken bunu defalarca anlatmış olmalı!”

Leo tepki vermedi, sadece şaşkınlıkla ona göz kırptı.

Mu Shen gülmeye devam etti. “Kahretsin, ailemizdeki yaşlı morukların neredeyse hepsi bundan bahsediyor!”

Ancak Leo hâlâ yanıt vermeyince kahkahalar yavaş yavaş kesildi.

Ve Su Yang görevi devraldı.

“Hayalet Uykusu, atalarınızın anılarından faydalandığınız zamandır Skyshard.”

Bunu açıkça söyledi ama sesinde sert bir şeyler vardı.

“Genetik Uyanış Serumunu aldıktan sonra olur.

Tam olarak ne zaman olacağını bilemezsiniz, ancak bazen serumu aldıktan sonra kendinizi geceleri ‘Hayalet Uykusu’ adı verilen bir duruma kayarken bulacaksınız; burada soyundan gelen geçmiş olaylara tanık olmaya başlarsınız.

Tarihinde derin bir iz bırakan olaylar.”

Su Yang’ın bakışları karardı.

“Bu anılar neredeyse her zaman aşırı duygularla bağlantılıdır; ya büyük bir neşe ya da ezici bir nefret.”

Keskin bir şekilde nefes alıp verdi ve ekledi: “Ama Altı Büyük Klanın tarihinde neşeyle dolu bir ‘Hayalet Uyku’yu hiç duymadım. Bir kez bile.”

Leo konuşmadı ve devam etmesine izin verdi.

“Bizim için bu her zaman acımasız bir şeydir. Korkunç bir suikast. Bir katliam. Ya da daha kötüsü…”

Su Yang’ın parmakları masaya kenetlendi.

“Tüm ailenizin gözlerinizin önünde tecavüze uğramasını ve katledilmesini izlemek.”

Masaya ağır bir sessizlik çöktü.

Leo hareket etmedi. Dışarıdan tepki vermedi.

Ama her kelimeyi özümsedi.

Su Yang, “Hayalet Uykusunu deneyimleme olasılığı, ata tanrının kanının ne kadarının damarlarınızda aktığına bağlıdır” diye devam etti. “İlahi kanınız ne kadar zayıfsa, bu durum o kadar az sıklıkta olur.”

Leo’nun bakışlarıyla karşılaştı.

“Ama bizim gibi kalın kanlıysanız bu kaçınılmazdır.” dedi duraklarken.

“Bunu muhtemelen ayda bir veya iki kez deneyimleyeceğiz.” dedi ve bir kez daha titreyerek konuşmasını sonlandırdı.

Leo sonunda bunu fark etti.

Hem Mu Shen hem de Su Yang (sınıftaki en güçlü öğrencilerden ikisi) hayalet uykusundan fiziksel olarak korkmuş görünüyorlardı çünkü her ikisinin de tüyleri diken diken olmuştu.

Kan ya da fiziksel acı karşısında ürkmeyen bu iki adam. Bu kabusların düşüncesi bile titredi, bu da onların ne kadar korkunç olduğunu kanıtlıyordu.

‘Hayalet Uykusu…..’

Leo’nun buna dair hiçbir anısı yoktu.

Ama bu ikisi, ne kadar güçlü olursa olsun, bundan bu kadar korkuyorsa…

O zaman her ne ise – rüyalarında görecekleri kaderde her ne varsa –

Kesinlikle cehennem olacaktı.

“Tanrım, bu moral bozucu konular hakkında konuşmayalım, bu tam anlamıyla iştahımı kesiyor arkadaşlar…” dedi Mu Ryan, konuşmayı daha neşeli bir nota çekmeye çalışırken, çocuklar oybirliğiyle onun önerisini kabul etti.