Bölüm 739: Böcek Sürüsü’nün Dönüşü

Bölüm 739 Böcek Sürüsü’nün Dönüşü

Gongjia Heng’in midesinin bulandığını hissetti.

Şu anda kendisini neredeyse öldüren dev böceğin sırtında yüzükoyun yatıyordu. Durumunun ağır olması nedeniyle ilaç içtikten sonra bile iyileşmesi için hâlâ zamana ihtiyacı vardı. Yürüyebiliyor ama ayak uyduramıyor. Aceleleri olduğundan birinin ya da böceğin onu taşıması gerekiyordu.

Gongjia Ren bir karar vermeden önce Shao Xuan onu kaldırdı ve dev böceğin sırtına attı.

Başlangıçta ertesi sabah yola çıkmayı planladılar ancak Shao Xuan bir düğüm okuması yaptı ve rotalarını bir kum fırtınasının geçeceği tahmin edildiğinden gündüz vaktinin uygun olmadığını gördü. Gündüzleri dinlendiler, sadece geceleri yola çıktılar.

Zaten geceleri seyahat etmeyi tercih ediyorlardı. Hava soğuktu ve gece çöl hayvanları yemek için yakalanabilirdi. İzci böceği gündüz vakti olduğu için daha önce gündüzleri seyahat ediyorlardı, dolayısıyla onu yalnızca gündüzleri takip edebiliyorlardı. Artık Gongjia Ren bulunduğuna göre artık uçan böceğe güvenmeleri gerekmiyordu.

Gongjia Ren yolu hatırlamasa da Sapphire hatırlıyordu. Yorgunlarsa sırt üstü yatan dev böceği takip etmeleri yeterliydi. Sırayla bu şekilde dinlendiler.

Kuşkusuz dev bir böceğe sahip olmak, çok fazla çaba ve zaman tasarrufu sağladı.

Toprak topunun içinde yuvarlanan birkaç kum kertenkelesi Sapphire tarafından çoktan yemişti. Bunların Shao Xuan’a hediye olması gerekiyordu ama o yine de onları böceğe attı. Safir çöle uyum sağladığı ve kolay su kaybetmediği için fazla suya da ihtiyaç duymuyordu.

Gongjia Ren, Gongjia Heng’in önerisinin hiç de kötü olmadığını fark etti. Alevli Boynuzlar haftaya bakmadı. Orada olmasa da, Alevli Boynuzun Lu ailesinin reisine o kadar sert çarptığını ve yıllar önce geriye doğru uçtuğunu duydu. Gongjia Heng’in önerisine katılmasının nedeni buydu. Güçlü bir koruyucuya sahip olmak hayatta kalmak için önemliydi.

Artık faydalarını zaten hissediyordu.

Böceğin kabuğu geceleri çelik kadar soğuktu. Hâlâ zayıf olduğundan ve iyileşmekte olduğundan bir parça hayvan derisi istedi. Arkadaşlarının onsuz nasıl yaptığını merak etti. Dev böcek daha sonra ortaya çıkan yalnızca beş kum kertenkelesini almıştı. Birlikte öldürdükleri ölü kertenkele hâlâ oradaydı. Açlıktan ölmemeleri için yeterli olmalı.

Ancak Gongjia Ren’in götürüldüğü yere vardıklarında kimseyi bulamadılar.

“Gittiler mi?” diye sordu Tuo.

İki gün geçmişti ve bu insanlar aynı noktada durmayacaktı.

“Hayır, burada bir yerde olmaları gerekir. Kum kertenkelesini sürükleyemezler ama nadir bir oyunun bu şekilde boşa gitmesini istemezler. Saklanacak bir yer bulmuş olmalılar, kertenkeleyi yemişler, dinlenmişler ve sonra yolculuklarına devam etmiş olmalılar” dedi Gongjia Ren, kişiliklerine göre tahminlerde bulunarak.

“Ama burada kimse yok” dedi Shao Xuan.

Gongjia Ren’in kaşları çatıldı, onun yokluğunda beşinin sorunla karşılaştığından endişeleniyordu.

Shao Xuan etrafına baktı, sonra bir noktaya doğru yürüdü ve bıçağıyla kazdı.

Gongjia Ren’in gözleri Shao Xuan’ın bıçağında oyalandı. Bunu ilk uyandığında görmüştü. Kabaca yapılmış olmasına rağmen iyi bir bıçak olduğunu kabul etmek zorundaydı. Ancak bu materyali daha önce görmemişti.

Eğer arkadaşlarını aramıyorlarsa bıçağı soracaktı. Şimdi bile birkaç saniye daha bakmaktan kendini alamadı.

Gongjia Ren bakışlarını kaçırarak kuma baktı. Bir iskelet vardı; birlikte öldürdükleri kum kertenkelesi.

“Hâlâ burada olduğuna inanamıyorum!” Gongjia Ren daha da endişelenmeye başladı.

Eğer bir sorunla karşılaşmasalardı kum kertenkelesini asla terk etmezlerdi. Bir şey onları bu kum kertenkelesini saklamaktan bile alıkoymuş olmalı çünkü diğer vahşi hayvanlar onunla ziyafet çekmişti.

Hareketli çöl kumları her türlü izi ve izi kolaylıkla kaplıyordu. İki gün olmuştu, Safir’in kum kertenkelesini öldürmesiyle oluşan krater bile çoktan dolmuştu. Daha fazla ipucunu takip edemediler.

“Şimdi ne olacak?” Ta, Shao Xuan’a baktı.

“Her zaman olduğu gibi sanırım Sapphire’in onları bulmasına izin vermemiz gerekecek.” Böcekler daha hassastır ve insanların koklayamadığı uzak kokuları alabilirler. Sapphire, özel olarak yetiştirilmiş iz sürücü böcek kadar iyi olmasa da, hiç yoktan iyiydi.

Gongjia Ren bir şey söylemek üzereydi kiAltında bir titreşim hissetti. Sapphire ön bacaklarıyla yere vuruyordu.

Puf! Puf! Puf!

Bu, kum kertenkelesini öldürdüğündeki şiddetli darbeye benzemiyordu, daha çok ritmik bir sinyale benziyordu. Uzuvları açılıydı, böylece kum uçmuyordu.

“Ne yapıyor?” Böcekler böyle hedefleri mi aradı? Hiç böyle bir şey görmemişti.

Shao Xuan, Sapphire’in kumu kaşıyan arka ayaklarına bakarak “Çok mutluyum” dedi.

Sapphire mutlu olduğunda sanki bir gübre topağını yuvarlayacakmış gibi arka ayaklarını hareket ettirmeyi severdi. Shao Xuan bunu iyi biliyordu.

“Mutlu? Neden mutlu?”

Diğer herkesin kafası en az Gongjia Ren kadar karışıktı.

Shao Xuan bir açıklama yapmadı. Yeri işaret etti. “Yere bak.”

Yer mi?

Ne?

Herkes aşağıya baktı.

Sadece kumlayın.

“Hayır!” diye soludu Ta.

Havada soğuk bir rüzgâr gibi tuhaf bir tehlike hissi dolaşıyor, vücudunun tüylerinin diken diken olmasına neden oluyordu.

Keskin içgüdülere sahip deneyimli avcıların hepsi aynı şeyi hissetti.

Çöl sessizdi. Kum hışırtısı dışında sanki tüm canlılar bu bölgeden uzak durmuş gibiydi.

Böceğin sırtındaki Gongjia Ren sebepsiz yere titredi. Güneş yüksekte parıldamasına ve böceğin sırtının yanmasına rağmen kemiklerinden gelen bir ürperti hissetti. Alevli Boynuzlar gibi bir içgüdüye sahip olmamasına rağmen çölde günlerce hayatta kalmıştı.

Altında ne olduğunu merak ederek kumlu zemine baktılar.

Şşşt—-

Sanki çok sayıda küçük nesne patlamak üzereymiş gibi, yerin altından küçük sesler duyulabiliyordu.

Şşşt—-

Yaklaşıyorlar.

Sarı kumun içinden siyah bir nokta ortaya çıktı.

İki siyah nokta. Üç, dört…. on… yüz… bin siyah nokta…

Yoğun bir şekilde paketlenmiş siyah noktalar sarı zemini kaplıyordu.

Gongjia Ren izlerken derin bir nefes aldı, sesi titriyordu, “T-t-t-o…”

Bir böcek sürüsü!

Efsanevi çöl felaketlerinden biri olarak kabul edilir!

Kumdan gittikçe daha fazla siyah böcek çıktı, durmak yoktu!

Etraflarında hiç sarı görünmüyordu. Uzaklarda, siyah noktalar yavaş yavaş sarı kumları yutuyordu.

Gittikçe daha fazla böcek dev böceğin etrafında toplandı.

En güçlü tepkiyi veren kişi açıkçası Sapphire’in sırtında yatan Gongjia Ren’di. Alnından aşağı ter damlarken kendini dik oturamayacak kadar zayıf hissediyordu.

Alevli Boynuzların çoğu, çöle en son geldiklerinde buna tanık olmuştu. Sapphire burada olduğu sürece sürünün bir tehdit olmadığını biliyorlardı. Bu doğrulanamayan duygunun sadece içgüdüsel bir tepki olduğunu biliyorlardı. Ancak böceklerle baş etmek korkunç hayvanlarla karşılaştırıldığında çok daha zordu. Son seferden bu yana daha ölümcül hale geldiklerini görebiliyorlardı.

Gongjia Ren endişeyle etrafına baktı ve birkaç kişi dışında Alevli Boynuzların çoğunun sakin göründüğünü fark etti. Gözlerinde panik yoktu, hatta bazıları heyecanlı görünüyordu.

Gongjia Ren bunu düşündüğünde her şeyi anladı. Şu anda dev bir böceğin sırtında yatıyordu! Bu minik böcekler devle aynı tarafta olmalı, hatta belki de onun komutlarını dinleyecekler!

Bütün bu panik boşuna. Rahatlayarak uzun bir nefes aldı ama iç çekerken aniden aklına bir düşünce geldi: Bu böcek sürüsü arkadaşlarını yemiş olamaz, değil mi?

Minik böcekler ortaya çıktıktan sonra bir kez daha kumun içine gömüldüler. Yüzeyde seyahat etmeyi sevmiyorlardı, özellikle de güneş varken.

Böceklerin tümü yeraltına gömüldüğünde, Gongjia Ren sordu: “Sizce arkadaşlarım böcek sürüsüyle karşılaştı mı?”

“Hayır” diye onayladı Shao Xuan.

Gongjia Ren’in arkadaşları sürüyle karşılaşmış olsalardı kaçamayacakları ve böceğe yem olacakları doğruydu. Ancak şu ana kadar herhangi bir insan iskeleti görmemişlerdi. Eğer bu böcekler onların kemiklerini de yemiş olsaydı, kum kertenkelesinin iskeletine de dokunulmamasının bir anlamı olmazdı.

Bu, beş kişinin böcek sürüsüyle karşılaşmadığı anlamına geliyordu.

Bu, belirli nedenlerden dolayı ayrılmaları anlamına geliyordu.

Shao Xuan, Sapphire’e kokularını takip etmesi talimatını verdi.

Dev böcek birkaç daire çizdikten sonra tek bir yöne doğru ilerlemeye başladı.

“Takip edin.” Shao Xuan herkese yetişmeleri için el salladı.

Bir süre sonra Shao Xuan Evrensel Gözünü kontrol etti.”O yön Rock Hill Şehri’ne doğru değil. Sanırım çöl soyguncularıyla o tarafta karşılaşacağız.”

“Başka çareleri olmadığı sürece asla çöl soyguncularına yönelmezler.” Gongjia Ren’in kalbi sıkıştı. Bu iyi bir haber değildi.

Çöl soyguncularından korunma mı istediler?

Çaresizlikten destek aramak imkansız değildi. Gruplarındaki insanlardan bazıları bunu çölde geçirdikleri birkaç günün ardından yapmıştı. Ancak Gongjia Ren onların zorla alınmış olması gerektiğine inanıyordu. Asla isteyerek gitmezler.

Ne olursa olsun, cevabı yakında bulacaklardı.

Başlangıçta Gongjia Ren, Alevli Boynuzların çöl soyguncularını kışkırtmamak için plandan vazgeçmeyi seçeceğinden endişeliydi. Ancak Flaming Horns’un soyguncuları soyma planını tartıştığını duyduğunda sözlerini yuttu.

Dev böceği düşündü, ardından böcek sürüsü muhtemelen yeraltında onları takip ediyordu. Aniden Gongjia Ren artık korkmuyordu.