Bölüm 739 – 412: Dük Calvin’in Deha Darbesi

Güneydoğu Eyaleti’nin başkentindeki Vali Konağı, geçici olarak Yeni İmparatorluğun komuta merkezine dönüştürüldü.

Salon ağır dini tütsüyle doluydu ve Altın Tüy Çiçek Kilise Avlusu’nun Kutsal Amblemi neredeyse tüm duvarı kaplıyordu; masanın üzerine yığılmış çeşitli yaldızlı sofra takımlarının üzerinde göz kamaştırıcı bir şekilde öne çıkıyordu.

Salon kapısı aniden itilerek açıldı.

Beşinci Prens Lampard, artık kendini Kutsal Doğu İmparatorluğu’nun kurucu İmparatoru ilan ediyor.

—Salona hızlı adımlarla girdi; öyle aceleci bir adım değildi, ayak seslerinden kontrol edilemeyen bir neşe sızıyordu.

“Dük! Dük Calvin!” Sesi yaldızlı kubbenin altında hafifçe yükselerek yankılandı: “Bir mucize…bu sadece Baba Tanrı’dan gelen bir vahiy!”

Dük Calvin’in az önce kaldırılan çay bardağı hafifçe titredi ve bir sonraki anda Lampard onun kolunu tuttu.

Heyecanı biriyle paylaşma hevesiyle yapılan dürtüsel bir jest.

Kol koluna dökülen çay, yaşlı Dük’ü biraz sersemletmişti ama o, yıllar boyunca geliştirdiği asil gülümsemeyi koruyordu.

Lampard’ın sesi biraz sabırsızdı: “Sen gerçekten İmparatorluğun direğisin… Sen olmasaydın, bugünkü durumu tartışmak imkansız olurdu! Duke, bu harika bir trend, kader bizim yanımızda duruyor!”

Yaşlı Dük’ün gülümsemesi titredi çünkü Beşinci Prens’in neden bahsettiği hakkında gerçekten hiçbir fikri yoktu.

Son zamanlarda kaos fazlasıyla bunaltıcı olduğundan tedirgin ve sıkıntılıydı.

Güneydoğu Eyaleti başlangıçta Ejderha Atasına saygı duyuyordu, ancak şimdi Altın Tüy Çiçek Kilisesi Mahkemesi öğretilerini zorla destekliyor, eyalet soyluları bir kenara itiliyor ve ailesinin girişimleri yavaş yavaş aşınıyor.

Fakat ne yapabilirdi?

İmparatorluk Başkenti’ndeki bu eski dostlar İkinci Prens tarafından asılırken, Dördüncü Prens’in yanında yer alanlar muhtemelen isimsiz mezarlara gömüldü.

Artık üçüncü oğlunun Kilise Sarayı’nda bir gün Papa olacak kadar hızlı bir şekilde yükselerek Calvin Klanı’na bir yol bırakmasını umabilir.

Bunu düşünerek gülümsemesini zar zor dengede tutmayı başardı: “Majesteleri, sakin olun… Sorabilir miyim, tam olarak ne oldu?”

Lampard savaş raporunu kollarına atarak neredeyse delirecek kadar gülüyordu: “Louis Calvin Kuzey Bölgesi ordusunu güneye yönlendirerek Grey Rock Eyaletine bir baskın düzenledi!”

Dük Calvin’in parmakları titredi ve çay bardağı neredeyse yere düşüyordu.

Heyecanla devam eden Lampard, koridorda yürüyordu: “Raymond’un ini delinmiş! Hahaha! O yaşlı kurt, sırtı yanarken hâlâ İmparatorluk Başkenti duruşunda takılıp kalmış!”

Yakındaki piskopos Kutsal Amblemini büktü, ses tonu hem ağır hem de derin anlamlarla doluydu: “Dük’ün izni olmadan, İmparatorluğun Büyük Mareşalinin topraklarına saldırmaya cesaret edebilir mi?

Bu sadece Raymond’a karşı bir savaş ilanı değil, aynı zamanda Calvin Klanının Doğu İmparatorluğu’na verdiği en güçlü sözdür.”

Dük iyi eğitilmiş bir heykel gibi dimdik oturuyordu ama sırtı çoktan soğuk terden sırılsıklam olmuştu.

Herkes bunun onun emri olduğunu düşünüyordu.

Fakat Louis’e gönderilen mektubun muhtemelen mührünün bile kırılmadığını biliyordu.

Bu asi oğul, ne kendisini kurtarmak ne de Doğu İmparatorluğu’na bağlılık yemini etmek için güneye yöneldi.

Kanın kokusunu aldı, fırsatı hissetti ve bir ısırık aldı.

Raymond’un bölgesi ya da Calvin Klanının kuruluşu olsun, Louis’in gözünde hepsi sadece birer av.

Kızıl Dalga’yı ticaret yolları aracılığıyla klanın sistemine entegre etmeye yönelik son başarısız girişimden bu yana Louis, görünüşe göre Calvin soyundan silinmişti.

Kervanlar Calvin Ticaret Birliği’nden geçmeyi bıraktı ve başlangıçta Calvin Ailesi’ne ait olan ticaret yolu onun tarafından kesildi ve artık tamamen Kuzey Bölgesi’ne doğru eğildi.

Sanki “Calvin” adını sonsuza dek çöpe atmış gibi artık aile emirlerine yanıt vermiyor ve koruma aramıyor.

Bugünlerde o… Edmund Ailesi’nin varisi gibi görünüyor.

Kuzey Bölgesi’nin buz sahasında beslenen bir canavar gibi davranıyor ve gözleri daha geniş topraklara odaklanıyor.

Fakat şu anda inkar ederse, söylerimg Lampard “Ben de oğlumu kontrol edemiyorum”

Calvin Klanı’nın Doğu İmparatorluğu’ndaki statüsü anında çöker.

Yeni İmparatorluk için beceriksiz, yalancı ve tamamen değersiz biri olarak görülecekti.

Dük Calvin yavaşça ayağa kalktı, bir asanın desteğiyle Güneydoğu savaş haritasına yaklaştı ve Gray Rock Eyaletini sabit bir şekilde işaret etti.

Sesi sanki başından beri hiç şüphesi yokmuş gibi sakindi: “Gerçekten Majesteleri, benim talimatım budur. Raymond’un ana kuvveti yok, şimdi saldırmazsak ne zaman?”

Lampard’ın gözleri şevkle parladı: “Bunu biliyordum! Dük gerçekten ileri görüşlü!”

Yanlış anlaşılma ortaya çıktığından ve hemen fayda sağladığından, yaşlı tilki bu dış giysiyi giymeye devam etmesi gerektiğini biliyordu.

“Majesteleri çok naziksiniz.” Dük Calvin’in sesi istikrarlı ve telaşsızdı, herhangi bir duygusal dalgalanmadan yoksundu, “Bu çocuk Louis inatçı olabilir ama Calvin ailesinin kanını taşıyor. Büyük planda dişlerinin nereye konması gerektiğini biliyor.”

Ses tonu hiçbir suçluluk belirtisi göstermiyordu: “Bu sadece… benim anlaşmamın bir parçası.”

Sözleri düşerken Dük Calvin zaten kafasında bir sonraki adımı hızla hesaplıyordu.

“Oğlum ön cephede kanadığından arkadaki erzak sarsılamaz. Majesteleri, Vero Limanı’ndaki Kilise Mahkemesi tarafından ele geçirilen çelik ve Sihirli Kristal yığını, lütfen mührünü hemen açın. Savaşı desteklemek için onu Kuzey Bölgesi’ne nakletmeliyim.”

Lampard ve piskopos bakıştı.

Her ne kadar Calvin Klanı tarafından “Dük’ün komutası altında hareket eden Kuzey Bölgesi Kurt Kralı” varsayımı altında yönetilmekten hoşlanmasalar da, kabul etmekten başka çareleri yoktu.

Başlarını salladıkları anda Dük açıkça bir raundu kazandığını fark etti.

Yine de bu onu rahatlatmadı.

Daha sonra ağır kapıyı kapatarak çalışma odasına döndü.

Titreyen mum ışığında, Kuzey Bölgesi’ni alt üst etmek için çıkarları takas etmek amacıyla masanın üzerindeki yarım yazılmış mektuba baktı, ancak Louis’in kendisinin böyle bir başarı elde etmesini beklemiyordu.