Bölüm 738: Garip Adam

Artık Eric Kishiro’yu öldürmek için olası bir sebep bulduklarına göre, dikkatlerini olası suçlulara çevirebilirlerdi.

Verle, bir güvenlik görevlisine, “Gözaltında kaç kurtulanımız var?” diye sordu.

“Yirmi beş efendim. Makine tasarımcısı öldüğüne göre artık yirmi dört.”

Bu, ellerinde idare edilebilir sayıda şüpheli bırakıyordu, ancak gerçek katil aralarında olmayabilirdi. Yine de Ves, bu soruşturmanın yakında sona ereceğini hissediyordu.

“Adamlarınızı hazırlayın, kaptan. İçlerinden biri muhtemelen izleme sistemimizi ve aramalarımızı kandırmayı başarmış olduğundan, incelemelerimizde daha titiz davranmamız gerekecek. Önceliğimiz, izleme sistemimizi kandıran cihazı bulmak ve Bay Kichiro’yu öldüren silahı ele geçirmek!”

“Durun binbaşı!”

“Ne oldu Bay Larkinson?”

“Chopran’dan sağ kurtulanları incelemeye kalkarsanız, bir şey bulabileceğinizi sanmıyorum. Güvenlik görevlileri kapsamlı bir arama yaptı, değil mi?”

Güvenlik görevlisi kalın miğferinin altından başını salladı. “Doğru. Tüm teçhizatlarını ve kıyafetlerini çıkardık ve onlara başka aksesuar içermeyen boş bir kıyafet verdik. Hatta iletişim cihazlarını bile aldık.”

“Sanırım Chopran’lardan en azından birinin elinde bir numara var.”

“Bu olasılığın farkındayız.”

“O zaman sana yardım edeyim. Boş zamanlarımı boşuna harcamıyorum.”

Ves, ikna etmesi biraz zaman aldı ama teklifini ciddiye almayı başardı. Güvenlik görevlilerinden biri hapishaneden çıktı ve kısa bir süre sonra elinde bir alet kemeriyle tekrar içeri girdi. Ves, kemeri zırhlı güvenlik görevlisinin eldiveninden kaptı ve bugüne kadarki en değerli icatlarından ikisini seçti.

Silindirik cihazlardan birini internete fırlattı. “Bu cihazlardan biri, merkezi veritabanından uyarladığım minyatür bir gizli dedektör. Dahili sensör dizisi çok kırılgan ve darbeye karşı hassas, ancak içine bazı sönümleyiciler yerleştirdim, bu yüzden sallamadığınız sürece yeterince iyi çalışacaktır.”

“Gizlilik tespit yetenekleri ne kadar etkili?” diye sordu güvenlik kaptanı.

“Çok. Son derece.” diye vurguladı Ves. “Tam boyutlu bir şeye sahip olmak gibi ama menzili çok daha kısa. Güç yine de makul, yani belirli bir gizlilik sistemini alt edemese bile, kaba kuvvetle onları aşırı yükleyebilir.”

Cihazı daha hafif zırhlı bir güvenlik görevlisine uzattı. Bu görevli, orta sınıf muharebe zırhı içinde çok daha az tehditkâr görünüyordu. Bu, Chopran’dan sağ kurtulanlarla etkileşime giren Vandallar için düzenli bir hizmet ekipmanıydı.

“Doğru ayarları girmem gerekiyor mu?”

“Hayır, bunu sizin için zaten yaptım. Etki menzili on metre olarak ayarlandı. Bundan daha fazlası, sinyaller geminin yakındaki her bölümünün işleyişini gereksiz yere etkileyebilir.”

“Peki ya diğer cihaz?”

“Bu daha ilginç,” diye sırıttı Ves. Cihazı alıp çalıştırdı ve diğer cihazda yaptığı gibi ayarlarını yapmaya başladı. “Bu bir sinyal bozucu cihaz. Çok güçlü ve sensörlere veya iletişime dayalı herhangi bir cihazı etkileyebilecek kadar etkili olabilir. Bu canavarı çalıştırırsanız, belirli bir menzil içindeki hiçbir sensör veya iletişim cihazı çalışmaz!

Ne yazık ki, etkileri menzil dahilindeki her şeyi, giysilerinizin sistemlerini ve hücrelerin içine yerleştirilmiş izleme sistemlerini de kapsıyor.”

Sıkıştırma cihazının dost ateşine karşı hiçbir zaman bir çözüm geliştiremedi. Etkilerini gerçekten etkisiz hale getirmenin tek yolu, yapımı çok zahmetli olan sertleştirilmiş teçhizat kullanmaktı. Ya teçhizatının sesini yüzde yirmi ila elli oranında artırması ya da sıkışma etkilerine doğal olarak dirençli pahalı egzotik teçhizatlar kullanması gerekiyordu.

Her şeyin bir bedeli vardı. Ves henüz bazılarını karşılayamıyordu.

Güvenlik görevlisi, yüksek güçlü cihazlarının doğasını açıkladıktan ve ‘yüksek güçlü’ ifadesinin ardındaki avantajları ve tehlikeleri vurguladıktan sonra, bunları alıp kendi zırhına taktı ve güvenli bir dolaptan bir elektroşok tabancası aldı.

“Tamam, bakalım Chopranlar sürpriz getirmişler mi?”

Ves, güvenlik görevlilerinin incelemeye hazırlanmasını beklerken, izleme ve takipten kaçınmanın ne kadar kolay olduğunu düşünüyordu. İzleme ağları günlük hayatta daha yaygın hale gelse de, mahremiyet ihtiyacı nedeniyle onları kandırma yöntemleri de durmadan artıyordu.

Dick, Joe ve Margaret’in, Flagrant Vandals’ın kullandığı türden yüksek kaliteli izleme sistemlerini bile kandırma fırsatına sahip olduğu anlaşılıyordu.

Vandallar birçok satın almada cimrilik yapmış olsalar da, iç güvenliği sağlama konusunda kesinlikle cimrilik etmediler.

Parlak Cumhuriyet’ten düşmüş bir paralı asker birliğinin rastgele kurtulanlarından oluşan bir grubun böylesine fantastik sistemleri kandırabilecek araçlara sahip olması, ortada kötü bir şeylerin döndüğünü gösteriyordu. Belki de Vandallar için gerçek bir tehdit oluşturuyordu!

Elbette bu, Chopranların Vandalların bakımına teslim olduklarında pek de cömert olmadıklarını gösteriyordu!

Ves’in de onların yerinde olsa aynı şeyi yapacağının bir önemi yoktu. Başka bir gücün himayesine girerse bazı yeteneklerini geri çekmesi gerektiğini anlamıştı. Aynı eyaletten gelseler bile, şu anda aynı hedefler için birbirleriyle rekabet ediyorlardı.

Rakipler olarak, ortak kökenlerinden daha önemli olan görevleriydi. Ves, Binbaşı Verle’nin Chopran’lardan kurtulmak için bir yol arayacağını düşünmüştü, ama bu onun acımasız pragmatizminin bir yanılsaması olabilirdi.

Eğer Ves sorumlu olsaydı, şimdiye kadar FTL seyahati sırasında onları sessizce hava kilidi dışına çıkarırdı!

Işık hızında yolculuk sırasında insanları gemiden atmak gemiyi biraz dengesizleştirirdi, ancak rahatsız edici bireylerden kurtulmanın en temiz yollarından biriydi. Ham, yüksek boyutlara maruz kalırlarsa maddi bedenlerine ne olacağını kim bilebilirdi ki?

Çoğu kişi, atomlarının ve temel parçacıklarının esneyip maddeden enerjiye dönüşmesiyle vücutlarının parçalandığını ve bunun da hızla enerji denizlerine ve okyanuslarına dağıldığını ileri sürdü.

Kısacası, pek de hoş bir ölüm şekli değildi ama birinin varlığına dair tüm izleri rahatlıkla ortadan kaldırıyordu.

“Hazırlıklar tamamlandı. Başlamak üzere.”

Orta zırhlı güvenlik görevlisi, suçu işlemesi en muhtemel kişinin hücresine girdi. Mekanik kaptan Fez Murtadon, birkaç yıl önce popüler olan eski bir drama şovunun projeksiyonundan başını kaldırdı.

“Hatırladığım kadarıyla henüz günlük yayınımızın zamanı gelmedi.”

“Kaptan Murtadon, lütfen yerinizde kalın.”

Güvenlik görevlisi önce gizli dedektör cihazının düğmesine bastı. Cihaz bir süredir bekleme modundaydı, bu yüzden aktif hale geldiğinde anında görünmez ama enerjik bir dalga yaydı; kaptan bile ne yaptığını bilmese bile hissedebiliyordu.

Görünmeyen hiçbir şey açığa çıkmadı.

Gizlilik dedektörü böyle çalışmıyordu. Belirli teknolojik araçlarla gizlenen nesneleri tespit edip açığa çıkarıyordu, ancak gizlilik sistemlerini tamamen devre dışı bırakmıyordu.

Ancak gizlilik dedektörünün ters giden bir şeyler tespit ettiği anlaşılıyor.

Güvenlik görevlisinin vizöründen ve izleme sisteminin güvenlik akışından, herhangi bir görünmez silah, robot veya benzeri bir şey tespit edememişlerdi. Buldukları tek şey, mekanik kaptanın vücudundaki bazı koruma mekanizmalarının etkisiz hale geldiğiydi.

Murtadon’un vücuduna yerleştirilen anormal sistemlerin gizli dedektör tarafından açığa çıkarılmasıyla beyninin bazı bölgeleri, gövdesi ve kolları aydınlandı!

“İmplantlar! Kaptan Murtadon’un vücudunda gizli implantlar var!”

Görünüşe göre Chopran robot kaptanı, az önce ifşa olduğunu anlamıştı, çünkü yüzünde çok çirkin bir ifade belirdi. “Bunu görmemen gerekiyor.”

Ardından, güvenlik görevlisi cevap vermeden önce, Yüzbaşı Murtadon hemen kolunu Vandala doğrulttu. Ön kolun bir kısmı aniden menteşe gibi açıldı ve ete gömülü kemik benzeri bir silah namlusu ortaya çıktı!

PATLAMA!

Kemik namlusu öyle güçlü bir atış yaptı ki, mermi patlayınca güvenlik görevlisi hafifçe geriye doğru sıçradı!

Ancak patlayıcı mermi güçlü bir etki yaratsa da zırhı sadece biraz ezmeyi başardı!

İyi eğitimli güvenlik görevlisi, henüz kendine gelemeden elektroşok tabancasını kaptı ve Yüzbaşı Murtadon’a güçlü bir şok verdi!

“Aaah!!”

Chorpan’ın modifiye edilmiş vücudundan geçen akım adamı bir süreliğine felç etti, ama sonra yavaşça kol silahını tekrar yukarı çekti.

Hücre, onun hareketini bitirmesini beklemedi. Bölmelerdeki bazı paneller içeri doğru çekilerek, vücudunun üzerine kompozit bir ağ fırlatan ağ fırlatıcıları ortaya çıktı. Ağların uçları fırlatıcılara bağlanıyor ve çekildiklerinde gerginleşiyorlardı.

Bu durum iyi kaptanın, yedek olarak görev yapan ağır zırhlı güvenlik görevlilerinden oluşan bir ekip tarafından durdurulmasına yetecek kadar bir süre engel oldu.

Herkes kaptanın kurtulduğunu düşünürken, o garip bir çığlık attı.

“Asla… hayatta… kalamayacaksın. Sen… hep… ölüme… mahkumsun!”

Kaptanın bedeni aniden sarsıldı ve hareketsiz kaldı. Vücudun kulak deliklerinden duman çıkmaya başladı.

“Kendini kızartmış! Doktorları çağırın! Vücudunu ve implantlarını korumamız gerek!”

Karşılaşmanın tamamını mahvettiler. Adamın vücuduna organik makineler yerleştirecek kadar çılgın olabileceğini hiç tahmin etmemişlerdi! Bu, Comen Federasyonu veya diğer sapkın devletlerin vatandaşlarının yaptığı bir şeydi, ama Aydınlık Cumhuriyet’ten biri asla!

Vandal güvenlik görevlileri ve gelen doktorlar Murtadon’un harap olmuş bedeninden mümkün olduğunca çok şeyi kurtarmaya çalışırken, Binbaşı Verle, Ves ve birkaç kişi daha gördüklerini analiz etmeye başladılar.

Ves, Kaptan Murtadon’ın cesedinin kısa taramalarını inceledi. “Bu alaşımlı kabuğun tam olarak nelerden oluştuğunu bilmiyorum ama organik implantları tespit edilmekten korumada oldukça etkili. Bu malzemeyle oldukça ilgileniyorum. Bir örnek alabilir miyim efendim?”

“Hayır.” Binbaşı Verle isteğini reddetti. “Cesedi, parçalarına ayırıp saklayacağınız bir oyuncak değil. Murtadon’un kim olduğunu, neden implantlarla desteklendiğini ve ne gibi niyetler beslediğini belirlememiz gerekiyor.”

“İmplantları taşıyan tek kişi o olmayabilir, binbaşı.” diye uyardı bir güvenlik görevlisi. “Murtadon’un hücresinde yaşananlardan diğer hücreleri izole ettik, ancak ölümünün ne gibi etkilere yol açacağını bilmiyoruz. Bildiğimiz kadarıyla, implantlarından biri izolasyon bölmelerimizden geçebilen gizli bir sinyal iletmiş.”

“Onları iyice arayın ve intiharlarını durdurma girişimlerini durdurmaya hazır olun,” diye emretti Verle. “Murtadon’un davranışlarından, vücuduna yerleştirilmiş bir intihar tetikleyicisini etkinleştirmiş olabilir, ancak bu tetikleyici tespit edildiğinde kendiliğinden de etkinleşmiş olabilir.”

“Onları gizlice incelemeden önce uyutabiliriz. Herhangi bir otomatik intihar tetikleyicisini, gerekli adımları atmaktan kaçındığımız sürece kandırabiliriz.”

Hücreler, sakinlerini etkisiz hale getirmek için birçok yöntemle donatılmıştı. Güvenlik görevlileri, hava sirkülasyon sistemine kademeli olarak zehirli bir madde eklemeye karar verdiler. Bu görünmez, kokusuz ve yavaş etkili gaz, etkilenen Chopranların uykusunu giderek artırdı.

Sırayla bir tür gösteri veya drama gösteren projeksiyonlarını kapatıp yataklarında uyumaya başladılar.

Böylece hiçbir gürültü kopmadan bütün Chopranlar uykuya daldılar.

Güvenlik görevlileri hücrenin dışında kaldılar, ancak Ves’in ödünç verdiği cihazları biraz daha güçlü bir ayarda çalıştırdılar. Eskiden şeffaf olan ancak şimdi opaklaşan ön hücre kapağı, cihazların etkilerini yalnızca kısmen engelledi ve bu sayede çok yakın veya görüş mesafesinde olmadan, içeridekileri etkilemelerine olanak sağladı.

Yapılan incelemelerde hiçbir şey bulunamadı. Uzaktan yapılan incelemelerde herhangi bir olumsuzluk ortaya çıkmayınca, doktorlar ve güvenlik görevlileri hücrelere girip cesetleri derinlemesine inceledi. Chopranların hiçbirinin vücudunda makine veya garip organ izi yoktu.

“Görünüşe göre burada şüpheli olan tek kişi Kaptan Murtadon.” dedi Ves, güvenlik kaptanından nihayet alet çantasındaki değerli aletleri alırken.

Vandalların bunları kendi amaçları için kullanacağından biraz korkuyordu ama görünüşe göre pek de umurlarında değildi ya da belki de Binbaşı Verle ona bir kemik atmıştı.

Bir mekanik alay, kullanmalarına izin verilen silah ve teçhizat türüyle ilgili düzenlemelere uymak zorundaydı. Örneğin, başlangıçta herhangi bir gizli cihaz kullanmalarına izin verilmiyordu; gama lazer tüfekleri veya nükleer silahlar kullanmaları da iyi bir fikir olmazdı!

Böylece Ves, Binbaşı Verle’nin Vandallarla hiçbir ilgisi yokmuş gibi davranarak yan projelerine göz yumduğu hissine kapıldı. Her halükarda, Vandallar onlara ihtiyaç duyarsa, Ves’in tek yapabileceği, şimdi olduğu gibi icatlarını ödünç alıp, bitirince kendisine geri vermekti.

“Otopside neler ortaya çıktı bakalım.”