Bölüm 737: Resmi Görünüm

Deli Gehrman Sparrow, neden Amiral Kan’ın ödülünü kendi adına talep edecek birini bulmak zorundaydı ki? Bu doğru değil. Ödülü nasıl talep edebilirdi ki? Danitz aniden şaşkınlığından sıyrıldı ve meselenin özünü kavradı.

Şaşkınlığını ve şaşkınlığını belli etmemek için hemen başını öne eğdi.

Yanındaki maceracılar sohbetlerine devam ettiler.

“Bu nasıl mümkün olabilir? Kimse onun adına hak iddia etmeye cesaret edemez!”

“Doğru, tabii Fırtınalar Kilisesi’nin gazabına uğramak veya Gehrman Sparrow’u satmak istemiyorlarsa!”

“42.000 pound… Eğer o parayı alabilirsem, hemen Backlund’a gidip iş adamı olurum!”

“Haha, önce yarım yıl Kızıl Tiyatro’da eğlenmeyecek misin?”

“Belki Gehrman Sparrow, Intis, Feysac veya Feynapotter’dan talep edebilir. 42.000 pound kadar olmasa da, kesinlikle düşük bir miktar değil…”

…

Maceracılar sohbet ederken, 42.000 poundu elde ettikten sonraki hayatlarını hayal etmeye başladılar. Hatta fikir ayrılığına düştüler ve kızarmış yüzlerle tartışmaya başladılar.

Olamaz… Gehrman’ın Kanlı Amiral’i bitirdiğini mi ima ediyorlar? Hayır, o deli her zaman bunu yapmaya niyetliydi ama ihtiyaç duyduğu desteğe sahip değil. Yüzbaşı… Anderson Hood ile çalışması gerekiyor. Danitz ayağa kalktı, şapkasını bastırdı ve başını eğdi. Gazetelerin yerleştirildiği bilardo ve kart odalarına doğru koştu.

Tam o giderken, daha önce gelen birkaç maceracı onun arkasına bakıp kısık sesle konuşmaya başladılar.

“Onu tanıdın mı? Bu kadar şüpheli davranmasında bir sorun olduğu belli!”

“İyice bakamadım ama sanırım buraya bilgi toplamak için gelen bir korsan.”

“Hadi gidelim…” Bir maceracı elini boğazına koyup işaret etti.

“Belki de gücendiremeyeceğimiz biridir. Bekleyip görelim.” Başka bir maceracı, arkadaşının hareketlerini durdurdu.

Danitz boş bir bilardo salonuna girdi, köşeye geldi ve bir deste gazete aldı. Hızla gazeteleri karıştırdı ve yavaşça, ifadesi değişti.

O deli ne yaptı? Kanlı Amiral’i gerçekten mi bitirdi? Sadece birkaç ay geçti ve gücü bu kadar mı arttı? Üstelik gazeteler Anderson Hood’dan bile bahsetmedi… Danitz, Gehrman Sparrow’un önünde akıllıca bir seçim yaptığı için endişelendi ve minnettar oldu. Aksi takdirde, insanlar onun ödül parası karşılığında avlandığı haberini çoktan duymuş olurlardı.

Hayır, hayır. O zamanlar ölümüm yayınlanmazdı… Vay canına, Gehrman Sparrow gerçekten bir tarikatın üyesiymiş… Düşünürken Danitz bir anda heykel gibi donakaldı.

Çünkü görünüşe göre, büyük ihtimalle, büyük ihtimalle o tarikatın bir üyesiydi…

Haha, Kilise ve ordu genellikle abartmayı sever. Evet, bu bir tarikat değil, gizli bir örgüt! Danitz, Gehrman Sparrow’u destekleyen örgütün şaşırtıcı derecede gizemli ve anormal derecede güçlü olduğu hissine kapılmadan önce kendini teselli etti.

Yedi Korsan Amiral’den biri olan Senor’un başarılı bir şekilde avlanması bunun kanıtıydı!

Of… Danitz, içinden Aptal’ı tedirgin bir şekilde överek, meseleleri ciddiye almak istediğini dile getirirken nefes verdi.

…

Valilik binasının yakınındaki küçük bir binada toplanan Elland ve Oz Kent, dışarı çıktı.

“Nihayet bitti…” Elland kaptan şapkasını takarken iç çekti.

Oz Kent kırmızı brendi burnunu ovuşturdu ve iç çekerek ekledi, “Doğru.”

Gehrman Sparrow yüzünden tam iki gün boyunca ayrı ayrı sorgulanmışlardı. Karşılarında bu konularda en iyileri olan Sorgucular vardı.

Neyse ki Elland, başından beri hiçbir şeyi saklamamıştı. Üstlerine Gehrman Sparrow’un kökeninin bilinmediğini, ancak orduya dost olduğunu bildirmişti. Bu çılgın maceracının geçmişi araştırılırken muhbir olarak atanması kararı üst makamlarca verildiği için, bunun onunla hiçbir ilgisi yoktu.

Oz Kent’e gelince, hiçbir sorun yaşanmadı. Gehrman Sparrow için ödülü talep ederken standart protokolü izlemişti.

Bahçenin ortasındaki girişe doğru yavaşça yürürken Elland iç çekerek, “Gehrman Sparrow’un bu kadar çılgın ve güçlü olduğunu kim bilebilirdi ki…” dedi.

Bildikleri azıcık bilgiye göre, Kanlı Amiral’i bitirmek, Gehrman Sparrow’un o gün yaptığı en sıradan ve önemsiz işlerden biriydi.

Ve böylesine çılgın bir adam, kendisine yalnızca dostluklarını ifade eden birkaç yolcu ve mürettebat üyesini kurtarmak için tehlikeli Bansy’ye girmeyi seçmişti.

Elland daha sonra Bansy’deki tehlikelerin hayal gücünün çok ötesinde olduğunu öğrendi. Fırtınalar Kilisesi tüm kiliseyi yerle bir etmişti!

Sorguculara Gehrman Sparrow’un yumuşak ve nazik bir kalbe sahip olduğunu söyleseydim, kesinlikle yalan söylediğimi düşünürlerdi… İnsanlar gerçekten de bir çelişkiler yumağıdır… Elland sessizce başını salladı.

Elland’ın dokunaklı sözlerini duyan Oz Kent, alaycı bir gülümsemeyle cevap verdi: “O zamanlar beni nispeten güçlü bir maceracıyla tanıştırdığını sanıyordum. Ama sonunda Kanlı Amiral’i bile bitirdi! Kahretsin. Hatta beşinci kral olacak güce bile sahip olduğunu düşünüyorum. Ormana ve yakınlardaki dağlara baksanız, söylediklerimden şüphe etmezsiniz!”

“O yer, sanki… sanki…”

Elland, Oz Kent’e baktı ve cümlesini onun yerine tamamladı: “Sanki kıyı savunmaları tarafından yüzlerce kez havaya uçurulmuş gibi.”

“Doğru!” diye onayladı Oz Kent, Elland’ın tanımına.

O zamana kadar ikisi de ana girişten dışarı çıkmıştı.

Elland, parıldayan yıldızlar ve koyu kızıl ayla dolu gece gökyüzüne baktı. Birkaç saniyelik sessizliğin ardından yakasını düzeltti ve “Umarım bir daha denize dönmez…” dedi.

…

Bayam. 6 Sfere Caddesi.

Çocuk kıyafetleri giymiş olan Denton çalışma odasına koştu ve çizim çalışması yapan ablasına, “Donna, diyorlar ki Sparrow Amca kötü bir adam, bir tarikat üyesi ve bir katil!” dedi.

“Bana gazeteleri bile gösterdiler!”

Donna burnunu kırıştırarak başını çevirdi.

“Mümkün değil!

“Sparrow Amca dürüst, cesur ve nazik bir maceracıdır. Bunu kendi gözlerimizle gördük. Bunlar kesinlikle kağıtlardan daha güvenilir!”

Bir an tereddüt ettikten sonra, “Çok korkunç ve çirkin bir görünüşü olmasına rağmen, bu hayallerinin ve koruma gücünün bedeliydi! Denton, unutma, gazeteler genellikle söylentilere veya söylentilere dayanarak içerik üretmeyi severler.” dedi.

“Evet!” Denton başını ağır ağır salladı. “Onları çoktan lanetledim!”

Donna kardeşini övdü ve bilinçsizce dışarı baktı. Sokak lambalarının bahçelerine ışık verdiğini gördü. Huzurlu, sakin ve yumuşaktı.

…

Hillston Borough, lüks bir hanın içinde.

Klein beyaz bir mendili katlayıp sol göğüs cebine koydu ve elini kaldırıp yarım silindir şapkasını çıkardı.

Bugün gizemli iş adamı Dwayne Dantès’in resmen kamuoyunun karşısına çıkacağı gündü!

Bisiklet şirketinin hisselerinin veya mistik eşyaların satışını beklemedi ve elinde kalan 2.962 poundu ilk etapta başlangıç masraflarını karşılamak için kullanmayı planladı.

Bu da yeterliydi, zira bu miktar orta-üst gelirli bir ailenin altı-yedi yıllık gelirine denk geliyordu!

Arrodes dün gece rüyama girmedi. Bu, Backlund’a dönüşümü yakın temas olmadan hissedemeyeceği anlamına geliyor. Bu iyi bir şey. Evet, bu gece radyo alıcı-vericisiyle ona ulaşıp kötü ruh hakkında bilgi alacağım. Klein, bastonunu tutup otelden çıkarken içinden, “Gelecekte bu zahmete katlanmak zorunda kalmayacağım,” diye mırıldandı.

O sırada, ince sisin arasından parlayan güneş, yayaların moralini yükseltiyordu. Klein bir arabaya binip doğruca Canylowell Caddesi 9 numaradaki Cherwood İlçesi Aile Hizmetçileri Yardım Derneği’ne gitti. Deneyimli bir uşak tutmayı ve villa için gerekli hizmetçileri ayarlamasını sağlamayı planlıyordu.

Baylin, Şehir Aile Hizmetlileri Yardımlaşma Derneği’nde kendisiyle konuşmaya gelen bir erkek meslektaşıyla sohbetini sonlandırdı. Lotus yaprağı rengindeki elbisesine bulaşan iki damla siyah çayı temizlemek için başını eğdi.

Tam o sırada, zamanın izlerini taşıyan yumuşak ve ağır bir ses duydu.

“Günaydın, hanımefendi.”

Baylin aceleyle resepsiyona doğru baktı. Kırklı yaşlarında, ipekten yapılmış bir frak giymiş ve altın işlemeli bir baston taşıyan bir beyefendi gördü. Giysilerindeki üç düğmenin yanı sıra, cebine uzanan altın bir zincir de vardı.

Bu beyefendinin koyu mavi gözleri vardı ve yakışıklıydı. Saçlarının yanlarındaki minik beyaz lekeler bile havasına hava katıyordu. Sadece bir gülümsemesi bile Baylin’in yanaklarının ısınmasına neden oluyordu.

“Efendim, k-kaç kişiye hizmet edebilirim? Ah, tamam. Size nasıl hitap edebilirim?” Baylin aceleyle ayağa kalktı ve sordu.

“Dwayne Dantès,” diye sıcak bir gülümsemeyle cevapladı Klein. “İyi bir uşak tutmak istiyorum.”

“Bay Dantès, lütfen bir dakika bekleyin. Oturun.” Baylin aceleyle Klein’ı misafir odasına götürdü ve Klein uzanıp kumaş bir kanepeyi işaret etti.

Klein, acele etmeden veya onu dürtmeden gülümsemesini korudu. Çok sabırla oturdu ve personelin kendisine uşakların isimlerini içeren bir liste vermesini bekledi.

Ne beyefendi ama… Ah hayır, ona ne istediğini sormayı unuttum! Baylin elini kaldırıp yanaklarına dokundu ve “Bay Dantès, nasıl uşaklar arıyorsunuz?” dedi.

Klein, “Daha önce soylu bir ailede görev yapmış olmaları en iyisi,” diye yumuşak bir sesle cevap verirken çoktan hazırlanmıştı.

Bu durum Dantès’in sosyal çevresini genişletmesine yardımcı oldu.

Baylin, “Böyle uşaklar nadirdir. Bildiğiniz gibi, soylular etkili bir hizmet sunamayacak duruma gelmedikçe uşaklarını nadiren değiştirirler. Dahası, uşak olamasalar bile, soylu bir evdeki diğer görevleri doldurabilirler.” diyerek mesleki bilgisini yavaş yavaş kavradı.

“Ayrıca, zenginler genellikle bu tür uşaklara karşı büyük bir ilgi duyarlar ve onlara yüksek maaşlar teklif etmeye hazırdırlar. Bay Dantès, aradığınız türden uşaklarımız var, ancak yıllık maaşları 100 poundun üzerinde.”

Bu, haftalık maaşın yaklaşık 2 pound ve üzeri olduğu anlamına geliyor… Sıradan bir uşağın yıllık maaşı 40 ila 80 pound, yani haftada 15 soli ila 1 pound 10 soli arasındadır. Bu, bir teknik işçinin maaşı seviyesinde gibi görünse de, efendi oda, yiyecek, giyecek, kömür ve diğer ihtiyaçları sağlayacaktır.

Bir uşağın neredeyse hiç masrafı yok… Yıllık 100 pound ve üzeri maaş gerçekten pahalı… Klein hemen hesap yaptı ve sanki pek de umursamıyormuş gibi cevap verdi: “Sorun değil. Yeter ki iyi uşaklar olsunlar.”