Bölüm 736: Gece

Böyle bir sonucu kabul edebilir misiniz?

Quartier de la Cathédrale Commémorative’deki boş bir evin içinde, aslan başlı Angoulême de François, pencerenin yanında durmuş, aşağıdaki gaz lambalarına bakıyor ve sabırla bekliyordu.

İletişimi kaybettikten sonra, o ve Gizli Bıçak acil durum iletişim yöntemlerini değiştirmişlerdi. Madam Hela’nın habercisi olmasa bile, hızla yeniden iletişim kurmayı hedefliyorlardı.

Bir önceki sabahın erken saatlerinde, Moran Avigny davasını bitirir bitirmez hemen Gizli Bıçak’ı bulmaya çalıştı.

Sonunda, suikastçı kıyafeti giymiş olan Gizli Bıçak Franca gölgelerden çıktı.

Angoulême hemen konuya girdi ve “Moran Avigny’i devirdin mi?” diye sordu.

“Yoksa?” diye yanıtladı Franca gülümseyerek.

Gözetmen Perle’nin girdap uyarısı, Moran Avigny’nin ölmüş olması ve istihbarata sahip olması nedeniyle Franca’nın rahatlamasını engelleyen keskin bir bıçak gibi Franca’nın başının üzerinde asılı dursa da, Franca bunun ruh halini bozmasına veya kendisini ciddi ya da endişeli yapmasına izin vermeyecekti.

Büyük Arkana kartı sahipleri doğal olarak bu kadar ciddi bir şey için endişelenirlerdi ve o ve diğerlerinin tek yapması gereken emirleri yerine getirip görevleri tamamlamaktı. Endişelenmenin bir anlamı yok.

Üstelik elde ettikleri istihbarat çok önemli ve değerliydi. Ya Ebedi Alevli Güneş Kilisesi ya da Şeytan Tarikatı kesinlikle minnettar kalacaktı!

Franca bu durum karşısında büyük bir beklentiye girmişti.

“Gerçekten sizdiniz…” Angoulême iç çekmeden edemedi.

Hidden Blade ve ekibi gerçekten hızlı davrandı. Bir hükümet bakanıyla anlaştıklarından bahsetmişlerdi ve kısa bir süre sonra saldırdılar ve başarılı oldular.

Franca, Lumian’ın yerine geçerek, “Moran Avigny’nin aynaya bizzat girmesini bekliyorduk. Şaşırtıcı bir şekilde, Aurora Tarikatı onu aniden öldürdü ve onu tuzağımıza erkenden düşürdü.” dedi.

Sahnenin ayrıntılarını da eklediğinde Angoulême hafifçe başını salladı ve “Demek ki bu sadece bir tesadüf…” dedi.

Bu, Arıtıcıların doğruladığı şeyle örtüşüyordu.

Angoulême daha sonra, “Peki Moran Avigny şimdi nerede?” diye sordu.

“Öldü,” dedi Franca dilini şaklatarak. “Kesinlikle bir Ayna Kişisiydi ve bize birçok önemli bilgi verdi.”

“Hangi istihbarat?” diye sordu Angoulême hemen.

Franca kıkırdadı ve sağ elini kaldırıp başparmağıyla işaret parmağını hafifçe birbirine sürttü. “Muhbirlik ücretim nerede?”

Angoulême, bezgin bir tavırla, “Moran Avigny operasyonuna çok katkıda bulunduğumu unutmayın. Ganimetler alamasam bile, istihbaratı duymak sorun değil, değil mi?” dedi.

Her zaman “ganimeti adil bir şekilde paylaşmakla” övünen Franca, garip bir şekilde boğazını temizledi.

“Şaka yapıyorum. Şaka yapıyorum. Ama bu bilgi çok önemli. Amirin seni kesinlikle ödüllendirecek. Ücretimi almama yardım etmeyi unutma!”

“Konuya gel,” diye cevap verdi Angoulême, kalın bir sesle.

Ücret konusunda cimri değildi ama Hidden Blade, istihbaratın ne kadar önemli olduğunu iki kez vurgulamıştı ve bu onu heveslendirmişti.

Franca, Tarot Kulübü ve Aurora Tarikatı ayrıntılarını atladı, ancak Jebus’un yakalanmasından, Gözetmen Perle’nin resmedilmiş halinin ortaya çıkışına ve Lumian’ın tüm durum hakkındaki teorisine kadar başladı.

Başlangıçta Angoulême nispeten sakinliğini korudu. Ayna Halkı’nın sorunları, Arındırıcı’nın beklentilerini pek karşılamadı. Ancak Moran Avigny, Roselle Gustav’ın Ayna Halkı’nın lideri olduğunu açıkladığında, Angoulême’nin kafası giderek daha yüksek sesle uğuldamaya başladı.

Hidden Blade ve diğerleri neden hep böyle büyük olaylara karışıyor?

Hostel olayının üzerinden ne kadar zaman geçti? Neden bir “girdap” daha var?

Franca bitirdikten sonra, Angoulême sağ elini kaldırıp, başörtüsünün gizlediği zonklayan alnını çimdiklemekten kendini alamadı. Duyguları o kadar karmaşıktı ki, konuşamıyordu.

Franca kibirli bir şekilde sordu: “Nasıl yani? Vortex Projesi, Ayna Adamları ve gizli bir hainle ilgili istihbarat… Oldukça önemli şeyler, değil mi?”

Angoulême’nin ciddi bakışlarını ve hafifçe hareket eden, dişlerini gıcırdatan ağzını fark eden Franca, içgüdüsel olarak ekledi: “Beni suçlamayın! Bu sorunlara biz sebep olmuyoruz, sadece Trier her türlü kaosa karşı eşsiz bir eğilime sahip. Biz de kurbanız!”

Angoulême yavaşça nefesini verdi ve şöyle dedi: “Bu bilgiyi… bu gece… sunacağım. Muhbirimin ödül talebini iletmeyi unutmayacağım. Ne istiyorsun?”

“Bu gece” sözü söylendiğinde Angoulême’nin duyguları kabardı ve bir an durakladı.

Bir saat önce iş gününü bitirmiş ve Saint Viève Katedrali’nden ayrılmıştı. Şimdi geri dönmeliydi!

Ben Ajan 007’yim, her gün gece yarısından gece yarısına kadar çalışan bir toplum kölesi değilim! Angoulême içten içe lanetlenmişti ama yine de sakin, güvenilir ve duygusal olarak dengeli görünüyordu.

Franca derin derin düşündü ve “Haz iksirinin tüm malzemeleri.” dedi.

Kendi Acı İksirinin İblis Tarikatı tarafından ödüllendirilebileceğini, ancak Jenna’nınkinin aynı şeyi yapamayacağını düşünmüştü. Artık sadece yetkililere güvenebilirdi.

“Zaten Pleasure’da değil miydin?” diye mırıldandı Angoulême, sormaktan vazgeçerek. Başını salladı, “Almana yardım edeceğim.”

Gizli Bıçak’ın Zevk iksiri hazırlıkları hakkında soru sormadığı gibi, onun ve mürettebatının bir yarı tanrının boyalı haliyle karşı karşıya kaldıklarında nasıl hayatta kaldıklarını da sormadı.

Franca, 007’nin vaadinden dolayı çok mutlu oldu.

Kiliseden Zevk, Şeytan Tarikatı’ndan da Sıkıntı aldığıma göre, Madam Judgment da beni ödüllendirirdi herhalde. Bu istihbaratı üç kez sattım… Lumian’ın görev ödüllerini üç kez alma sevincini şimdi anlayabiliyorum!

Angoulême şakaklarını ovuşturdu ve mırıldandı: “Güneş yolundan olmayan Kardinaller ve çok daha fazla piskopos var. Sırada ne keşfedeceğimizi gerçekten bilmiyorum. Umarım etkisi çok büyük olmaz.”

Ebedi Kilise’deki 1 Nisan Şakası’nın içeriden birisinden bahsediyordu. Net bir ipucuyla, bir Aracı aracılığıyla çalışsalar bile, o grubun keşfedilmesi zor olmazdı.

Angoulême, Franca’nın cevabını beklemeden bir an düşündü ve “İnsansı Mühürlü Eser işlemi onaylandı. İşlem ayrıntılarını istediğiniz zaman bana bildirin.” dedi.

“Sonunda onaylandı…” Franca bürokrasiyi eleştirerek merakla sordu: “Şu insansı Eser’in hikayesi ne?”

Deniz duası ritüeli sırasında insansı Mühürlü Eser ile karşılaşmıştı ve onun anormal gücünü biliyordu.

Angoulême başını salladı. “Bu istihbaratı almaya yetkim yok. Tek bildiğim, eskiden bir Sequence 4 Spectator yarı tanrısı olduğu. Sonra aniden delirdi, ama kötü bir tanrının onu yozlaştırmasından önce mi yoksa yozlaşma yüzünden mi delirdiğini bilmiyorum.”

“Muhtemelen ikincisiydi,” dedi Franca düşünceli bir şekilde. “Spectator Beyonders genellikle duygusal olarak dengeli ve kontrolünü kaybetmesi zor insanlar değil midir?”

Angoulême, Franca’nın açıklamasını reddetti. “Bildiğim kadarıyla, Seyirciler normalde sorun yaşamıyor. Ama yaşadıklarında işler gerçekten karışıyor.”

“Doğru,” diye düşündü Franca, Birini Tanıyorum şarkısını söylerken.

Bir süre sohbet eden Angoulême, Hidden Blade’e veda edip boş odadan ayrıldı.

Ayrılmadan önce, istihbaratı hızlıca gözden geçirdi, sonra içinden ağır bir yürekle iç çekti.

Trier’de çok fazla mistik olay yaşanmıyor mu?

…

Jenna, pazar bölgesinde tekrar Cadı rolü yapma fırsatı yakaladı.

Siyah bir pelerin ve koyu bir elbise giymiş, gölgeli sokakta yürüyor, yeni oyunculuk yönlerini düşünürken bir yandan da fırsat kolluyordu.

Cadıları kötü işlerle aynı kefeye koyamam. Uğursuz, karanlık işler illa ki kötü değildir…

Şu ana kadar derlediğim Cadı efsaneleri arasında, Cadıların başkalarının arzularını yerine getirmelerine yardımcı olmak için mistik ve uğursuz karanlık güçler kullanmalarına odaklanan ve onları tökezlemeye teşvik eden hikayeler var…

Bu efsaneler muhtemelen Cadı kılığına giren Şeytanların eylemlerinin kalıntılarını içeriyor. Onları taklit etmeyi deneyebilirim. Ayrıca, başkalarını sapkınlığa kışkırtmak, bir Azmettirici için daha derin bir yoldur. Hazın eylemi de hedefi yozlaştırır…

Evet, uğursuzluğun ve karanlığın mistik güçleri, sapkınlığı ve sapkınlığı kışkırtarak felaket getirir…

Jenna’nın düşünceleri giderek daha net bir hal almaya başladı.

Bunları aklında tutarak Rue Anarchie’ye yöneldi ve bu kaotik sokakta bir Cadı gibi davranma şansı yakalamayı planladı.

Birkaç adım sonra Jenna aniden birinin histerik bir şekilde şarkı söylediğini duydu: “Trier, altınla kaplı bir şehir,

“Şafak sökene kadar süren bir top;

“Tavuk kızartılmış, yağın zarafetiyle ıslanmış,

“Her coşkulu kucaklaşmayı dolduracak bir kale pastası.

“Papyonlu bir görevli misafirlerin arasında süzülüyor,

“Neşe ve sevinçle dans ediyor.

“Sevgilim, kalabalığın ortasında saklı,

“Aşkım onların arasında ikamet ediyor,

“Neşenin Başkenti Trier’de sonsuza dek!”

Bu ses… Jenna, Auberge du Coq Doré’nin gölgelerinin arasından baktı ve kalın kahverengi bir ceket giymiş olan Lumian’ın üçüncü kat pencere kenarında oturduğunu, elinde yeşil sıvı dolu bir şişe tuttuğunu gördü.

Aurora Tarikatı’na gidip bir daha geri dönmemiş miydi? Jenna kaşlarını çatarak gölgeden çıktı.

Lumian onu fark etti ve gülümsedi. Üçüncü kattan atlayıp tam önüne indi.

“Neden buradasın?” diye sordu Jenna endişeyle.

Lumian rahat bir tavırla gülümsedi. “Burayı birdenbire özledim. Bir içki içmeye geldim.”

Lumian’ın tuhaf heyecanını hisseden Jenna bir an düşündükten sonra sordu: “Bir şey mi oldu?”

“Hayır,” diye hemen inkar etti Lumian. “İyiyim,” diye vurguladı.

Elinde bir pelin şişesiyle Rue Anarchie’nin çıkışına doğru yöneldi. Jenna da hemen arkasından geliyordu, daha fazla soru sormadı.

Kızıl ay ışığı ve dağınık gaz lambalarının altında, sessiz Lumian aniden gülümsedi ve “Küfür etmeye başlayacağım. Hayır, çoktan başladı.” dedi.

Geri dönmedi ve yürümeye devam etti.

“Bunca zamandır küfür etmiyor muydun?” Jenna, Lumian’ın her zamanki küçümseyici tavrıyla ihtiyatlı bir şekilde sordu.

Lumian gülümserken bakışlarını ileriye dikti. “Bu sefer farklı.”

Adımlarını hızlandırdı ve bir daha da bundan bahsetmedi.

Jenna, Lumian’ın çamurlu deri botlarına ve kirli ama kuru çevreye baktı. Dudaklarını büzdü ve daha fazla bastırmadı.

Lumian ara sıra bir şarkı mırıldanarak, ara sıra Jenna ile sohbet ederek ve gülümseyerek şakalaşarak yürümeye devam etti.

Kiraladığı daireye geri döndü ve odasına girdi.

Jenna sessizce oturma odasında duruyor, Lumian’ın yatak odasının ahşap kapısını kapatmasını izliyordu.

Sadece kızıl ay ışığının aydınlattığı karanlık odada Lumian masasına oturdu, bir kağıt parçası açtı ve bir dolma kalem aldı.

Ne gaz lambasını yaktı, ne de alev topu yarattı. Zifiri karanlıkta, kalemi loş ışığın altına yerleştirdi.

Kağıt hışırtıları arasında Lumian’ın gülümsemesi soldu ve bileği yavaşladı.

Sonunda alışılmadık derecede kısa bir mektup yazdı: “Sayın Büyücü Hanım, sizinle tanışmak istiyorum.”