Bölüm 735: Bu Çok Büyük Bir Hata

Bölüm 735 Bu Çok Büyük Bir Hata

Görülebilen tek şey kum tepeleri boyunca sürüklenen kumlardı.

Sarı kum her yerdeydi. En sert iklimlere bile dayanabilecek yeşil, tek bir çöl bitkisi bile yoktu.

Dağınık bir adam kum tepesine tırmanmaya çabaladı. Geniş omuzlu, kaslı vücutlu, uzun boylu, genç bir adamdı; basit bir taş çekici sürüklerken dalgalanan pazıları kasılmıştı. Bu çekiç, mevcut ne varsa gelişigüzel bir şekilde atılmıştı, sıfır desen veya şekil taşıyordu, kelimenin tam anlamıyla sadece bir taş ve çölden kalma sağlam bir asma ve biraz kumaşla birbirine bağlanmış bir taş sap.

Açıkta kalan kolları kabuk bağlamış yaralarla, kum ve pıhtılaşmış kanla karışmış tozla kaplıydı. Her adımda acı vücuduna vuruyordu ama o buna çoktan alışmıştı ve yavaş yavaş görmezden gelmeye başlamıştı.

Çok da geride olmayan, aynı derecede darmadağınık, yüzleri kirli birkaç kişi vardı. Giysileri o kadar kirliydi ki orijinal renkleri ayırt edilemiyordu, dudakları susuzluktan soluktu, onu robot gibi takip ederken gözleri parlıyordu. Eğer seçme şansları olsaydı, havanın hem çok sıcak hem de çok kuru olması, ölümü ve umutsuzluğu beraberinde getirmesi nedeniyle nefes almamayı seçerlerdi.

“Ren, önde bir şey görüyor musun?” diye sordu yaşlı bir adam, sesi yavaş ve boğuktu. Her kelimeyi zorla çıkarmak için çabaladı.

Kum tepesinin tepesine ulaşan adam, ufka doğru bakarken ağır bir şekilde eğilerek taş çekiciyle kendini destekledi. Hayatında yaptığı en iyi silah olan bir kılıç taşıyordu çünkü demirciler, yeteneklerinin bir kanıtı olarak en iyi işlerini taşımayı seviyorlardı. Ne yazık ki, en iyi eseri tehlikeyi beraberinde getireceği için artık taşıyabildiği tek şey, kimsenin ikinci kez bakmayacağı bir taş çekiçti.

Soruyu duyduktan sonra Gongjia Ren başını salladı ve çekicini arkasından sürükleyerek yürümeye devam etti.

Yaşlı adamın gözleri umuttan umutsuzluğa dönüştü.

On yedi gündür yürüyorlardı. Uzun ömründe hiç böyle acı çekmiş miydi? Daha önce hiç böyle bir zorluğa katlanmamışlardı. King City’de insanlar sadece isimlerini anarak onlara hediyeler getirmek için acele ediyorlardı ve onlara her gün köleler tarafından hizmet veriliyordu. Düşünmeleri gereken tek şey demircilik işiydi, başka bir şey değil. Artık geriye kalan tek şey pişmanlıktı.

Daha fazla yaşam becerisi öğrenmedikleri, doğru insanları destekleyemedikleri ve farklı bir yaşam yolu seçmedikleri için pişman oldular. Bütün bunları farklı yapsalardı hayatları daha mı iyi olurdu?

On kişi birlikte ayrılmıştı ama biri birdenbire gelen bir okla öldürülmüştü. Şükür ki Gongjia Ren herkesi sığınağa yönlendirecek kadar tetikteydi, yoksa daha fazla kayıp olabilirdi.

Ancak çöle adım attıktan sonra önlerindeki yolun daha da zorlu olacağını fark ettiler. Onları öldürmek isteyen insanlardan, Rock Hill City’den uzak durmuşlardı ama çölün kendisi tehlikeliydi. Dokuz kişiden ikisi çöl hayvanları tarafından yiyecek olarak sürüklendi, biri onlara ihanet etti ve Gongjia Heng’in kılıcını aldı. O kişi muhtemelen kılıcını kanıt olarak kullanarak çöl soyguncularından korunmaya çalışacaktı.

Hala çöle dağılmış küçük gruplar vardı; bazıları kölelerden, diğerleri köle efendilerinden oluşuyordu. Dikkati dağılan Rock Hill City onları görmezden geldi ve bu seyrek gruplara nefes alma şansı verdi. Rock Hill City’yi asla kışkırtmasalar da çölde başkalarını hedef aldılar.

On yedi gün boyunca kuma gömülmüş birçok ceset görmüşlerdi. Kimse bu ölülerin kim olduğunu ya da okyanusun hangi tarafından geldiklerini bilmiyordu. Yolculuklarının yarısında, bir soyguncu çetesinden saklanmak için kendilerini gömmek zorunda bile kalmışlardı.

Artık yalnızca altı tanesi kaldı.

“Keşke bir su kaynağı bulsak.” Gongjia Ren’den biraz daha genç bir kişi çatlak dudaklarını yaladı. Morallerinin bozuk olduğunu görünce derin bir nefes aldı ve zoraki gülümseyerek, “Yakında her şey düzelecek, en azından hâlâ hayattayız” diyerek onları teselli etti.

“Aaah—” İçlerinden biri acı dolu bir inleme çıkararak silah olarak kullandığı taşı bir kenara fırlattı. Açlık, susuzluk ve çeşitli engeller nedeniyle, hayal kırıklığını dışa vurmak için bir çığlık atmak istese de, çıkabildiği tek şey, yorgun bir iç çekişe benzeyen bir iniltiydi. “Eğer burada daha fazla yürümek zorunda kalırsak ölmeyi tercih ederim! Öl!”

Az önce konuşmuştutr yerde bir şey hissedildiğinde. Boynundaki tüyler diken diken oldu. Bu ortamda deneyimsiz olmalarına rağmen, günler sonra çevrelerine karşı daha dikkatli davranmaya başlamışlardı.

“Dikkatli olun!” diye bağırdı Gongjia Ren.

Diğer kişi içgüdüsel olarak geri adım attı ama kumun içinden bir kum kertenkelesi fırladı, bacağını ısırdı ve onu kuma sürükledi.

Geri kalanların şaşırmaya vakti yoktu, aceleyle vücudunun üst yarısını yakaladılar. Yenen iki arkadaşlarından biri de o şekilde yere sürüklendi.

Kum kertenkelesinin dişleri olmamasına rağmen çeneleri güçlüydü. Kurban ne kadar çok mücadele edip tekme attıysa, o kadar sıkı ısırıyor ve avını kapmak için geriye doğru çekiyordu.

“Aaaa!”

Kurban acı içinde çığlık attı, bu sefer önceki yorgun iç çekişindeki gibi değil, ikiye bölünecekmiş gibi hissettiği için acı içinde!

Güm!

Bir çekiç kum kertenkelesinin kumun üzerindeki kafasına çarptı. İki sert nesne arasındaki çarpışmaya benziyordu.

Çarpmanın etkisiyle kertenkelenin kafasında avuç içi büyüklüğünde bir pul düştü, kan fışkırdı ve şokla serbest kaldı.

Adam baldırındaki acıyı görmezden geldi ve fırlattığı taşı arayarak geri çekildi. Silahları yoktu, bu yüzden kendilerini savunmak için canavar kemikleri, insan kemikleri ve kayalar kullanıyorlardı.

Herkes kertenkelenin kafasına taş attı ya da keskinleştirilmiş kemiklerle bıçakladı. Kum kertenkelesi tehdidin farkına varıp fikrini değiştirdiğinde bir ‘vuş’ sesi duyuldu ve çekiçle tekrar gözüne vuruldu.

Kum kertenkelesi kayaları gıcırdatıyormuş gibi bir çığlık attı, başı yana düştü. Herkes onun kafasındaki zayıf noktaları vurmak ve bıçaklamak için ileri atıldı.

İlk tehditten sonra bunun yiyecek olduğunu anlamışlardı. Buraya yemek bulmak zordu!

Gözlerinde kana susamışlık parlıyordu.

Grup, kum kertenkelesine saldırırken zorla kumun içinden sürükledi. Daha sonra vücudunun yarısı kumdan çıktığında öldü.

Gongjia Ren ağır bir nefes alarak yere çöktü. Çekiciyle üç kez vurmuş ve neredeyse tüm gücünü onu dışarı çekmek için harcamıştı.

Sadece o değil, herkes ayağa kalkacak gücü bile bulamadığından yere yığıldı.

Ancak yakın zamanda ölen bir kum kertenkelesi, hemen müdahale edilmezse diğer hayvanları da çekebilir. Dinlenmeye zamanları yoktu.

Gongjia Ren sürünerek geldi ve yarasından akan ağız dolusu kanı içti. Zehirli olup olmadığını bilmiyordu ama başka seçeneği yoktu.

Kan yoğundu ve keskin kokuyordu, kum taneleriyle karışmıştı. Bunu görmezden gelen herkes ölü kertenkelenin yanına gitti ve çöl hayvanları gibi etini yaladı. Hepsi hayatta kalmak için.

Şşşt—-

Yuvarlanan kumun sesi.

Hepsi dikkatle etraflarına baktılar. Daha sonra gözbebekleri küçüldü ve yüzleri bembeyaz oldu.

Bir, iki, üç, dört… Beş! Beş kum kertenkelesi kumdan çıkıp etraflarını sardı.

Bir tanesiyle savaşırken tüm güçlerini tüketmişlerdi ve biraz kan içmiş olmalarına rağmen iyileşmeye zamanları olmamıştı. Ve burada beş kişi vardı!

İşim bitti!

Bu onların tek düşüncesiydi.

“N-ne-ne… şimdi ne olacak?” içlerinden biri ürperdi. Yüzü kana bulanmıştı ve rüzgar yüzüne yapışan kum tanelerini de beraberinde getiriyordu. Yüz hatları artık seçilmiyordu, geriye yalnızca bir çift dehşet dolu göz kalmıştı.

Başka ne yapabilirlerdi? Ya ölümü bekleyin ya da ölümüne savaşın. Bunlar yalnızca iki seçenekti.

Çalıştırılsın mı? Kum kertenkelelerini geride bırakacak güçleri var mıydı?

Gongjia Ren taş çekicini tutarak gözlerini kapattı. Kaçış yoktu. Üstelik King City’de zaten kaçışları yoktu, onlara burada hayatta kalmanın yolunu gösteren kişi Gongjia Heng’di. Ne yazık ki Gongjia Heng’in tüm çabaları boşa gidecekti çünkü çölden canlı çıkamayacaklardı.

Şimdi savaşsak iyi olur!

Gözleri hızla açıldı ve yaklaşan kertenkelelere baktı. Ayağa kalktı, çekicini arkasında sürükledi ve görüşüne odaklanmak için gözlerinin etrafındaki kan lekelerini sildi.

“Ren…”

Ölü kum kertenkelesinin etrafına yayılan insanlar da onu gördüklerinde yüzlerini sildiler, kemikleri ve kayaları topladılar. Bunların pek çok kertenkeleye karşı işe yaramadığını bilmelerine rağmen başka seçenekleri yoktu. Hiç yoktan iyiydi ve eğer hiç umut kalmazsa kendilerini öldürebilirlerdi.

Kertenkeleler yaklaştığında,Gongjia Ren önden hücum etti, bakışları kararlı bir şekilde sertleşirken boğuk bir kükreme çıkardı.

Kertenkele dönüp kaçtı.

Az önce çekicini kaldıran Gongjia Ren: “…”

Diğer herkes: “…”

Daha önce etraflarını saran kertenkeleler canlarını kurtarmak için koşuyorlardı.

Puf!

Yerdeki bir noktadan kum fışkırdı, kertenkelelerden biri havaya fırladı ve sonunda birkaç kez yere düştü.

Kumların içinden sıcak güneşin altında mavi renkte parıldayan bir şey fırladı.

“Bu… bu çok büyük bir hata!”