Bölüm 733: Benim Seninle İşbirliği Yapacağımı Düşünmeni Sağlayan Nedir?

“Bunlar karanlık ve zor zamanlar,” diye iç çekti Celine’in Efendisi olan yaşlı cadı gökyüzüne bakarken.

Dünyanın Yarı Tanrılarından biri olarak, varlığını tehdit edebilecek bir şeyi hissetme duyarlılığı çok yüksekti.

Akranları arasında onu tehdit edebilecek tek kişi Tarasque’tı ama Pasifist Yarı Tanrı’nın, kendisine saldırılmadığı sürece kimseye açıkça saldırmayacağını biliyordu.

“Efendim? Bir sorun mu var?” Ormanda yiyecek aradıktan sonra dönen Celine, otlarla dolu sepeti masaya koyarken sordu.

“Evet,” dedi yaşlı cadı en sevdiği koltuğa otururken, “ama bunun için endişelenmene gerek yok Celine. En azından şimdilik.”

Celine, Efendisine şaşkınlıkla baktı. Efendisi, Hestia dünyasının en güçlü varlıklarından biriydi ve yaşlı kadının depresif hissetmesi çok nadirdi.

Bu yaşlı kadın büyücülüğüyle ün salmıştı ve Şeytan Kıtası’nda kimse onu rahatsız etmeye cesaret edemezdi. Birçok kişi ona kötü bir varlık gibi davransa da Celine ona sevgi ve şefkatle davranıyordu.

Celine, kız kardeşi Celeste dışında, yaşlı cadıya annesi gibi davranıyordu. Aralarında kan bağı olmasa da, yaşlı cadı ve Celine birbirlerine aile gibi davranıyorlardı.

Celine’in Üstadının adı Baba Yaga’ydı. Bin yıldan fazla bir süre önce dünyayı terörize eden çok güçlü bir iblis. Şimdi ise, ormanın derinliklerinde inzivada yaşıyor ve huzurlu bir hayat sürüyordu. Dünya işlerinden ve âlemin siyasetinden uzakta.

‘Bu rahatsız edici his… Bu nereden geliyor?’ diye düşündü Baba Yaga, elinde kristal bir küre tutarken. ‘Tek bildiğim, bunun benim ulaşamayacağım bir yerden geldiği.’

Elinde tuttuğu top parlıyordu ama cadının gördüğü tek şey, her şeyi yok etmekle tehdit eden bir alevdi. Ne kadar çabalasa da, kalbini titreten bu alevlerin kaynağını bulamıyordu.

“Celine, şimdilik burada kal,” diye emretti Baba Yaga. “Önümüzdeki birkaç gün boyunca Şeytan Kıtası’ndan ayrılma.”

Celine başını salladı. Kehanet gerçekleşene kadar Üstadı ile vakit geçirmek dışında şu an için hiçbir planı yoktu.

“Endişelenmeyin, Efendim,” diye yanıtladı Celine. “Şimdilik sizinle kalacağım.”

Baba Yaga’nın kırışık yüzünde bir gülümseme belirdi. “Güzel.”

Celine’in Üstadı olarak, müridinin herhangi bir zarar görmesini istemiyordu, özellikle de ne kadar uğraşırsa uğraşsın öngöremediği bir şey söz konusu olduğunda.

——

“Nereye gidiyoruz Elliot?” diye sordu Chloee.

“Endişelenme, çok uzağa gitmeyeceğiz. Sadece Orion Şehri’nin dış mahallelerine,” diye yanıtladı Elliot. “Sadece birkaç arkadaşımızla buluşacağız.”

Chloee kaşlarını çattı, ama yine de Elliot’ı takip etmeye karar verdi. Melek Dost’un gülümsemesine rağmen, beden dilinin endişeli hissettiğini söylediğini fark etti.

İki yardımcı akademiden ayrılıp Orion Şehri’ne doğru yola çıktı. Elliot, arkadaşlarıyla buluşacağını söyledi ve Chloee’den ona eşlik etmesini istedi. Küçük peri, Elliot’ın akademiye yeni geldiğini ve şehri gezdirecek birine ihtiyacı olduğunu düşündü.

Önemli bir şey yapmadığı için ona eşlik etmeye ve onu Orion Şehri’ndeki en iyi yemek yerlerine götürmeye karar verdi.

Ancak şehre vardığında Elliot batıya doğru uçtu. Chloee bunu garip buldu ama hiçbir şey söylemedi ve yüzündeki gülümseme çoktan kaybolmuş olan Melek Dostu’nu takip etmeye devam etti.

“Vahşi Sincap Ormanı’na mı gidiyoruz?” diye sordu Chloee, ormanın dışına, ormana doğru gittiklerini görünce. “Elliot, bir sincap yakalamayı planlıyor musun?”

Elliot, Chloee’nin sorusuna cevap vermeden önce dudaklarından bir kıkırdama kaçtı. “Karşılaşacağımız şeylerle yüzleşmektense sincap avlamayı tercih ederim.”

Melek Dost başka bir şey söylemedi ve uçmaya devam etti. Yarım saat sonra ormanın derinliklerindeki bir açıklığa vardılar.

Tam ortada, cüppeli bir figür duruyordu. Mavi bir kuş, adamın omzuna konmuştu. Kuş, Elliot’ı görür görmez hemen bir çığlık attı ve yaklaşan iki yardımcıya nefretle baktı.

“İkiniz de uzun süre beklediniz mi?” diye sordu Elliot, cüppeli figürün önünde dururken.

“Sadece iki gün,” diye yanıtladı cüppeli figür sinirli bir tavırla. “Önce bana en kısa sürede buraya gelmemi söylüyorsun, ama geldiğim anda beni bulmaya gelene kadar beklememi istiyorsun. Söyle bakalım, sırf beni küçük düşürmek için mi gelmemi istedin?”

Elliot dilini şaklatırken cüppeli figüre parmağını salladı.

“O kadar sıkılmadım,” diye yanıtladı Elliot. “Seni buraya çağırdığıma göre, elbette önemli bir şey. Ama ondan önce kapüşonunu çıkar. Seninle böyle konuşmak biraz tuhaf kaçıyor, katılıyor musun?”

Cüppeli figür homurdandı, ama yine de başlarındaki başlığı çıkardı.

İki tanıdık kişinin karşısına tanıdık ve güzel bir yüz çıktı. William’ın eski nişanlısı Rebecca’dan başkası değildi.

Chloee, Elliot’a baktı ve bir açıklama istemek üzereyken Melek Dost, konuşmasını engellemek için elini kaldırdı.

“Bakın, şu anda çok fazla vaktimiz yok,” dedi Elliot, iki kıza ve Rebecca’nın omzunda tüneyen mavi kuşa bakarak.

Kuş, William’la girdiği savaştan sonra rütbesi Yüzüncü Yıl Rütbesi’ne düşen Meredith’ten başkası değildi. Mavi Kuş, Yarı Elf’ten hâlâ ölesiye nefret ediyordu. Rebecca’nın ısrarı olmasaydı, Hestia Akademisi’nin bulunduğu Orion Şehri’ne yaptığı yolculukta ona eşlik etmezdi.

“Sihir gücünü artıracak üst düzey bir sihir çemberi oluşturmamız gerekiyor Rebecca,” dedi Elliot. “Bunu iki gün içinde yapmalıyız. Senden istediğim eşyaları getirdin mi?”

Rebecca başını salladı, “Hepsini getirdim. Ama ne tür üst düzey bir büyü çemberi yapmayı planlıyorsun? Onlar hakkında pek bir şey bilmiyorum.”

“Endişelenme, Meredith sana nasıl yapılacağını öğretecek.”

“Peki benimle işbirliği yapacağımı nereden çıkardın?” Mavi Kuş, Elliot’a sanki ölümcül düşmanıymış gibi bakarak küçümseyerek konuştu.

Melek Dostun saç rengi, saç stili ve duruşunun yanı sıra Elliot’ın yüzü William’ın birebir kopyasıydı ve bu durum Meredith’in kanını kaynatıyordu.

Mavi Kuş, William’ın hayatına son vermek için kendini yok etmeyi seçtiği halde, Yarı Elf’i öldüremediği için pişmanlık duyuyordu. Bugüne kadar kin besliyordu ve onu iğrenerek öldüren nefret dolu Yarı Elf’in hayatına son vermek pahasına her şeyi yapardı.

“Hissedemiyor musun?” diye sordu Elliot, büyü gücü yavaş yavaş artan Meredith’e. “Yoksa hissetmiyormuş gibi mi yapıyorsun? Rütben düşmüş olabilir ama bir zamanlar Yarı Tanrı’ydın. Elbette içgüdülerin o zamanki kadar keskindi, değil mi?”

Mavi Kuş’tan korkmuyordu çünkü rütbesi sadece bir Yüzyıl Canavarı’nın rütbesiydi. İntikam peşindeki kinci Anka Kuşu’nu caydırmak için Chloee’yi de yanına almasını istemesinin sebeplerinden biri de buydu.

“Peki, ne olmuş yani?” diye yanıtladı Meredith. Sesi nefret doluydu ama Elliot’ın sözleri onu hazırlıksız yakalamıştı. “Bu hissin nereden geldiğini bildiğini mi söylüyorsun?”

Elliot başını salladı. “Dediğim gibi, fazla vaktimiz yok. Sen de hissediyorsun, değil mi? Geçen her saatle birlikte, o güçlü baskı giderek yaklaşıyor. Bizimle iş birliği yapmazsan, yaşadığın o kötücül his seni bulmaya gelecek.”

Meredith gözlerini kıstı. Elliot’ın sözlerinden hâlâ biraz şüphe duyuyordu, ama Tanıdık’ın hissettiklerini yerinde bir şekilde tarif ettiği inkâr edilemezdi. İçgüdüleri, güçlerinin ötesinde bir şeyin ufkun ötesinden geldiğini haykırıyordu.

Şimdilik kin ve nefretini bir kenara bırakıp, kaygısının sebebini öğrenmeye karar verdi.

“Ne yapmamı istiyorsun?” diye sordu Meredith.

Elliot, ilk engeli aştığı için içten içe iç çekti. Meredith’in işbirliğini sağlayabildiği sürece, planının bir sonraki aşaması sorunsuz ilerleyecekti.

“Uzayı bükecek üst düzey bir sihirli çember yapmanı istiyorum,” diye açıkladı Elliot. “Rebecca’nın getirdiği eşyaları kullanarak onu güçlendireceğiz.”

Meredith kaşlarını çattıktan sonra başını salladı. “Yeterli olmayacak. Getirdiği eşyaları gördüm ve yapmayı planladığın şey için yeterli olmayacak.”

“Bunun için endişelenmene gerek yok,” dedi Elliot umursamazca elini sallayarak. “Tek yapman gereken sihirli çemberi oluşturmak ve Rebecca’nın getirdiği eşyalarla güçlendirmek. Gerisini ben hallederim.”

Meredith, Tanıdık’ın fikrini umursamaması yüzünden homurdandı. Ancak, Elliot’ın ne yapmayı planladığını hâlâ merak ediyordu, bu yüzden şimdilik işbirliği yapmaya karar verdi.

“Unutma, sihirli çemberi iki gün içinde bitirmelisin,” dedi Elliot ciddi bir ifadeyle. “Benden ve William’dan nefret etsen de umurumda değil, ama kendi iyiliğin için komik bir şey denemesen iyi olur. Yemin ederim sihirli çember iki gün içinde tamamlanmazsa, seni bizzat gece toprağına gömerim.”

Meredith, travmatik anılar bir kez daha zihninde canlanınca ürperdi. Buz Ankası, Elliot’ın yüzüne baktı ve kalbinin titrediğini hissetti. Savadeen Dağları’nda yaşanan olay, kalbinde derin bir yara bırakmıştı.

Eğer bu bir daha olursa, yüzyıllardır kendi alanını koruyan Buz Ankası bir daha asla başını kaldıramayacaktı.