Bölüm 733: Aspetar Bekliyor

Ertesi sabah, 2015’ten beri kulübün sağlık hizmetleri başkanı olan Dr. Andrew Massey, Liverpool’un tarihi antrenman sahası Melwood’daki ofisinde oturmuş, Zachary Bemba’nın sağlık raporunu titizlikle inceliyordu. Ayrıntıları sindirirken parmakları masanın üzerinde hafifçe tempo tutuyordu.

Ön talofibular bağda 3. derece yırtık. Kalkaneofibular bağda kısmi yırtık.

Kırık olmasa da, bağ hasarının ciddiyeti endişe vericiydi. Bu tür yaralanmalar, dikkatli bir şekilde yönetilmezse, bir futbolcunun çevikliğini ve patlayıcılığını önemli ölçüde bozabilir; bunlar Zachary’nin oyun tarzının ayrılmaz bir parçasıdır.

Massey derin bir nefes vererek dosyayı kapattı. Daha önce karmaşık sakatlıklarla mücadele etmişti; özellikle 2018’de Alex Oxlade-Chamberlain’in diz rehabilitasyonuna yardımcı olmuş ve Adam Lallana’nın tekrarlayan kondisyon sorunlarını yönetmişti. Ancak bu vaka benzersiz zorluklar içeriyordu; ayak bileğinin karmaşık yapısı, kronik instabiliteyi önlemek için dikkatli bir şekilde ele alınmasını gerektiriyordu.

Saatine baktığında (sabah 8:57) kritik toplantının neredeyse vaktinin geldiğini fark etti. Raporları topladıktan sonra ofisinden çıktı, konferans salonuna doğru yürürken aklında potansiyel tedavi yolları hakkında stratejiler vardı.

Melwood’un koridorlarında ilerlerken, sahaya çıkmayan ve toparlanan oyuncuların hafif antrenmanlar yaptığı kapalı antrenman alanının yanından geçti. Her zamanki canlılık azalmıştı; Zachary’nin sakatlığının gölgesi iyice belirginleşmişti.

Konferans salonuna ulaştığında Massey durakladı, içeri girmeden önce derin bir nefes aldı.

Masanın etrafında Jürgen Klopp, yardımcı menajerler Peter Krawietz ve Pepijn Lijnders, sportif direktör Michael Edwards ve başkan Tom Werner oturuyordu. Hava endişe doluydu.

Klopp gergin bir ifadeyle yukarı baktı. “Günaydın Andrew. Durum nedir?”

Dr. Massey tıbbi dosyayı masanın üzerine koydu ve bilerek açtı.

“Zachary’nin sol ayak bileğinde ciddi bağ hasarı var,” diye söze başladı. “Özellikle, ön talofibular bağda 3. derece yırtık ve kalkaneofibular bağda kısmi yırtık var. Kırık olmasa da bağ yaralanmaları ciddi.”

Klopp’un çenesi kasıldı.

Michael Edwards, yüzünde endişeyle eğildi. “İyileşme açısından ne durumdayız?”

Massey bakışlarını kaçırdı. “Ameliyatsız bir yaklaşım seçersek, rehabilitasyon yaklaşık dört ila altı ay sürebilir. Ancak bu, iyileşmenin tamamlanmaması ve uzun vadeli ayak bileği instabilitesine yol açma riski taşır.”

Krawietz kaşlarını çatarak araya girdi. “Peki ameliyatla mı?”

Massey başını salladı. “Cerrahi müdahale de yaklaşık altı aylık bir iyileşme süreci gerektirecektir, ancak tam stabilite ve fonksiyonun geri kazanılma olasılığı daha yüksektir.”

Klopp yavaşça nefes verdi. “Altı ay onu sezonun geri kalanında sahalardan uzak tutacak.”

Werner iç çekerek Edwards’la bakıştı. “Bu önemli bir aksilik, ancak ameliyat uzun vadeli sağlığını garanti altına alacaksa, bu kararı desteklemeliyiz.”

Edwards düşünceli bir şekilde kalemine vurdu. “Andrew, onu mümkün olan en iyi bakım için nereye yönlendirmeliyiz? Bunu içeride mi halletmeliyiz, yoksa dışarıdan uzman mı aramalıyız?”

Massey bu soruyu önceden tahmin etmişti. Liverpool’un tıbbi olanakları takdire şayandı, ancak bu durum özel ilgi gerektiriyordu.

“Birkaç üst düzey seçeneğimiz var,” dedi notlarına atıfta bulunarak. “Öncelikle, Londra’daki Profesör James Calder önde gelen bir ayak bileği uzmanıdır. Neymar da dahil olmak üzere tanınmış sporcuları tedavi etti ve uzmanlığıyla tanınıyor.”

“İkincisi, Barselona’da Kevin De Bruyne ve İlkay Gündoğan gibi elit oyuncuların sakatlıklarını yöneten, spor hekimliğinde güvenilir bir isim olan Dr. Ramon Cugat var.”

Klopp kaşını kaldırdı. “Peki üçüncü seçenek?”

“Katar’daki Aspetar,” diye güvenle yanıtladı Massey. “Son teknoloji rehabilitasyon tesislerine sahipler ve birçok üst düzey sporcuyu başarıyla tedavi ettiler. Zachary’nin sakatlığının ciddiyeti göz önüne alındığında, Aspetar iyileşme sürecinde kapsamlı bir bakım sağlayabilir.”

Edwards bunu düşündü. “Hangisini önerirsiniz?”

Massey tereddüt etmedi. “Aspetar, Zachary’nin rehabilitasyonu için oldukça faydalı olabilecek kapsamlı bir yaklaşım sunuyor.”

Klopp, kararlı bir bakışla arkasına yaslandı. “Zachary’yi bu süreçte destekleyip ona göre adapte olacağız. Zor bir süreç ama bir çıkış yolu bulacağız.”

Werner başını salladı. “Onun yokluğunu hafifletmek için stratejilerimizi de değerlendirmeliyiz. Potansiyel transferler, taktiksel ayarlamalar… her şey masada olmalı.”

Klopp’un ifadesi kararlılıkla sertleşti. “Kimse Zachary’nin yerini tutamaz, ama toparlanıp arayışımıza devam edeceğiz.”

Oda düşünceli bir sessizliğe büründü, her üye haberin ima ettiği şeylerle boğuşuyordu.

—–

Zachary Bemba hastane yatağına yaslanmış, bakışları tavana dikilmiş, son 24 saatte yaşanan her şeyi zihninde canlandırıyordu.

Bir önceki gece, Liverpool’un Manchester City karşısındaki ezici galibiyetinde iki gol atarak zirvedeydi. Şimdi ise, sol ayak bileği ağır bandajlı, altı ay boyunca sahalardan uzak kalacağı ameliyatını bekleyen bir hastane odasındaydı.

Dalgınlığı hafif bir vuruşla bölündü. Kapı gıcırdayarak açıldı ve Dr. Andrew Massey ile Liverpool Sportif Direktörü Michael Edwards ortaya çıktı. Yüz ifadeleri profesyonellik ve empatinin bir karışımıydı.

“Tünaydın Zachary,” diye selamladı Dr. Massey içeri girerken. “Tedavi planınız hakkında her şeyi netleştirdik.”

Zachary, yaralı bileğini zorlamamaya dikkat ederek hafifçe doğruldu. “Ve?”

Edwards görevi devraldı. “Kulüp seni Katar, Doha’daki Aspetar’a göndermeye karar verdi. Orası dünyanın en iyi ortopedi ve spor hekimliği hastanelerinden biri ve senin gibi sakatlıkların tedavisinde uzmanlaşmış seçkin bir ekibe sahipler.”

Zachary, bilgiyi sindirerek başını salladı. Aspetar’ı daha önce duymuştu; Avrupa’nın dört bir yanından en iyi sporcuların rehabilitasyon için gittiği yerdi.

“Sizi oraya götürmesi için özel bir jet ayarladık,” diye devam etti Edwards. “Kalkış saat 16:00’da ve yolculuk boyunca güvenliğiniz ve konforunuz için uzman bir sağlık ekibi size eşlik edecek.”

Dr. Massey, “Komplikasyonları önlemek için ayak bileğinizin mümkün olan en kısa sürede ameliyat edilmesi gerekiyor. Sizi ne kadar erken ameliyata alırsak, iyileşme sürecinizi o kadar erken başlatabiliriz.” diye ekledi.

Zachary derin bir nefes aldı. Liverpool’un onu bir varlık olarak korumak için elinden geleni yaptığını biliyordu. Sonuçta, Ballon d’Or ödüllü ve yakın zamanda Dünya Kupası şampiyonu olarak değeri 100 milyon avronun üzerindeydi. Ancak buna rağmen, kulübün hızlı hamlesi için duyduğu minnettarlığı inkar edemezdi.

Tartışmaları bittiği sırada, asistanı Kristin Stein, omzunda küçük siyah bir spor çantası taşıyarak odaya girdi.

“Yolculuk için ihtiyacın olan her şeyi aldım,” dedi çantayı yakındaki sandalyeye bırakırken. “Rahat eşofmanlar, seyahat için gerekli eşyalar… ve uçakta üşüdüğünü bildiğim için fazladan bir kapüşonlu.”

Zachary istemeden de olsa sırıttı. “Beni çok iyi tanıyorsun.”

Kristin gözlerini devirdi. “Bu tam anlamıyla benim işim.”

Zaman geçti ve saat 14:00’te her şey ayarlanmıştı. Tıbbi ekip taburcu belgelerini almıştı ve dışarıda, onu Manchester Havalimanı’na götürmek üzere şık siyah bir Mercedes minibüs bekliyordu.

Kendi başına yürüyemediği için bir hemşire tekerlekli sandalyeye oturmasına yardım etti. Hastane personeli ve güvenlik görevlileri özel çıkıştan geçerken Kristin onun yanında yürüdü ve medyayı ve izleyicileri uzak tuttu.

Manchester Havalimanı’na kadar süren yolculuk sakin geçti, şehir bulanık bir şekilde akıp gidiyordu. Zachary, renkli camlardan tanıdık manzaraları görebiliyordu: Irwell Nehri, yükselen Beetham Kulesi, Manchester’ın merkezindeki hareketli sokaklar. Bir yanı her şeyi içine çekmek istiyordu ama aklı başka yerdeydi.

Geri döndüğünde hala aynı oyuncu mu olacak?

Peki iyileştiğinde Liverpool kadrosuna uyum sağlayabilecek mi?

Manchester Havalimanı’nın VIP terminaline vardığında, Zachary’yi hemen bir konsiyerj ekibi karşıladı ve güvenlikten sorunsuz bir şekilde geçmesini sağladı. Üst düzey bir futbolcu olarak VIP muamelesine alışkın olsa da, tekerlekli sandalyede böyle bir muamele görmek onu biraz tuhaf hissettirdi.

Havaalanının olağan karmaşasından uzakta, özel bir girişten içeri alındı.

VIP salonu, lüks koltuklar, ortam aydınlatması ve piste bakan yerden tavana pencerelerle sessiz ve lükstü. Bir görevli, sıcak bir havlu ve çeşitli ikramlarla yaklaştı, ancak Zachary bunlara neredeyse hiç dokunmadı.

Kristin yanına oturmuş, telefonuyla oynuyordu. “Kulüp az önce sakatlığın hakkında bir açıklama yayınladı,” diye mırıldandı. “Taraftarlar şimdiden destek mesajları gönderiyor.”

Zachary iç çekti. Takım arkadaşlarından, taraftarlardan, gazetecilerden ve hatta rakip oyunculardan gelen mesaj seli onu bunaltacağını bildiğinden, sabah boyunca telefonunu kontrol etmekten kaçınmıştı.

Herkes onun nasıl olduğunu, iyi olup olmadığını, yakında dönüp dönmeyeceğini bilmek isterdi.

Ama ne diyebilirdi ki? Hayal kırıklığına uğradığını mı? Belirsizliğin onu kemirdiğini mi? Yıllar sonra ilk kez kendini güçsüz hissettiğini mi?

Olumsuz düşünceleri zihninin bir köşesine itti ve elini yüzünden aşağı doğru gezdirerek kendini şimdiye odaklamaya çalıştı.

Tam o sırada dinlenme salonunun kapısı çalındı ve dikkatini çekti. Havaalanı konsiyerj ekibinden biri içeri girerek kibarca başını salladı.

“Bemba Bey, uçağınız uçağa binmeye hazır.”

Kristin hemen ayağa kalkıp ona baktı. “Tamam, hadi seni uçağa bindirelim.”

Zachary tekerlekli sandalyesinin kolçaklarına tutunarak başını salladı ve bir havaalanı görevlisi arkasına yerleşti. Çıkışa doğru hareket etmeye başladıklarında havaalanının sessiz uğultusu arka planda kayboldu.

Önündeki cam kapılardan, özel jeti pistte onu bekliyordu; motorları çoktan usulca uğulduyordu. Şık uçak, donuk Manchester semalarında öne çıkıyor, bir sonraki durağının sıradan bir varış noktası olmadığını, zorlu bir iyileşme mücadelesinin başlangıcı olduğunu hatırlatıyordu.

VIP terminalinden çıktıkları anda soğuk rüzgar yüzüne çarptı. Kalın bir Liverpool markalı eşofmana sarınmış olmasına rağmen hafifçe titriyordu. Kristin, soğuğa karşı kollarını kavuşturmuş bir şekilde yanında yürürken, personel onu dikkatlice uçağa doğru yönlendiriyordu.

Uçağa binen merdivenlere yaklaşırken, başka bir havalimanı görevlisi öne çıkıp yardım teklif etti. Ayak bileği hâlâ ağır bir şekilde hareketsiz olduğundan, her küçük hareketinde bacağında hafif bir ağrı hissediyordu ama dişlerini sıktı ve içeri girmesine izin verdi.

Kabin ferah, modern ve konfor odaklıydı. Yumuşak deri koltuklar, ortam aydınlatması ve gizli tıbbi düzenleme, bunun sıradan bir uçuş olmadığını hatırlatıyordu. Liverpool’a atanan sağlık görevlilerinden oluşan bir ekip, yolculuk boyunca onu izlemek üzere çoktan yerlerine oturmuştu.

Kristin onun arkasından bindi, spor çantasını bagaj bölmelerinden birine yerleştirdikten sonra karşısındaki koltuğa oturdu.

Zachary başını yumuşak deriye yasladı ve emniyet kemerini takarken gözlerini kısa bir süreliğine kapattı. Dışarıdaki havaalanının hafif seslerini, bagaj arabalarının uzaktan gelen vızıltılarını ve kalkıştan önce yapılan son kontrolleri hâlâ duyabiliyordu.

Sonra neredeyse içgüdüsel olarak başını pencereye doğru çevirdi.

Asfaltın ötesinde, Manchester önünde uzanıyordu; yükselen ufuk çizgisi, tanıdık gri gökyüzü, bir önceki gece en iyi maçlarından birini oynadığı şehir.

Gerçeküstü bir histi.

Derin bir nefes alıp yavaşça verdi, içindeki şüpheleri bir kenara itti.

Uçağın motorları gürleyerek çalıştı ve uçak pistte taksi yapmaya başladığında Zachary gözlerini kapattı.

İşte bu kadardı.

Uzun iyileşme yolculuğu resmen başlamak üzereydi.