Bölüm 732: Koruma ve Güven

Perle hızla odaklandı ve Gözetmen pozisyonunu aldı, taş ocağı mağarasının farklı bölümlerini dikkatlice gözlemledi.

Alan karanlığa gömülmüştü, sadece yan tarafında duran bir karbür lamba hafif mavi-sarı bir ışık veriyordu.

Perle etrafına bakınırken Lumian ve Anthony’yi gördü.

İkisi de, bu eşsiz ayna dünyasının izole sınırını belirleyen taş ocağı mağarasının çıkışında bulunuyordu. Bu, uygulanabilir bir kaçış yolu değildi ve onları kapana kısılmış halde bırakıyordu.

Lumian, demir siyahı sivri uçlu Flog boks eldivenlerini giymiş, Perle’nin karşısında duruyordu. Elinde pirinç bir tabanca tutuyordu.

Anthony arkasına saklandı, sırtları neredeyse birbirine değecekti.

Ancak Hipnozcu ayakta değildi. Tek dizinin üzerine çökmüş, sağ uyluğunun üzerine koyduğu boş bir eskiz defterini yüzey olarak kullanarak kısa bir kalemle hızlıca bir şeyler çiziyordu.

Bir Şişe Kurgu!

Lumian ve Anthony kendilerini taş ocağı mağarasının çıkışından oluşan bir Kurgu Şişesinin içinde buldular.

Ancak Perle’ye karşı bu anlamsızdı, çünkü o, mevcut ayna dünyasına dair eksiksiz bir bakış açısına sahipti. Lumian ve Anthony’nin nerede saklandığını kolayca görebiliyordu.

Sahnenin gelişimini izlerken, Gözetmen Perle sanki gri bir alanı kapsıyormuş gibi garip, rahatsız edici bir aura hissetti.

Takımın lideri ve en güçlü üyesi olan Lumian, Spectator’a daha fazla zaman kazandırmaya çalışıyordu.

İster onu öldürme konusundaki isteksizliğine bahse girsin, ister onu canlı yakalayıp kalkan olarak kullanabilmeyi umsun, Spectator’ın eylemlerinin kritik olduğu ortadaydı. Lumian, bunun ya kendisine -bir Gözetmen’e- zarar verebileceğine ya da bir Gözetmen’den kaçmalarına yardımcı olabileceğine inanıyordu!

Perle, tereddüt etmeden bakışlarını Kurgu Şişesi’ndeki Lumian ve Anthony’ye dikti ve Düzen Sözleri’nde şöyle dedi: “Bir Gözetmen tüm sırları görür!”

Bu sözleri söylediği anda, taş ocağı mağarasının çıkışındaki Kurgu Şişesi sessizce dağıldı.

Ancak Perle, Lumian’ın Kurgu Şişesi tarafından korunmadığını, ancak Anthony’nin hâlâ bir şişenin içinde kaldığını fark etti. Gözetmenin sözleri bu korkuyu ortadan kaldırmaya yetmemişti!

Lumian bu ayrıntıyı doğrulayarak gülümsedi.

Anthony’yi çevreleyen Kurgu Şişesi, onu temel alarak yaratıldı.

Bacaklarını açmış ve yere doğru uzanmış hali sembolik bir kapı oluşturuyordu.

Lumian, Gözetmen Perle’ye doğru dönerken bedeni hafifçe büküldü. Gülümsemesi soluğunun altından mırıldanırken, “Evet, Anthony benim rehberliğimde önemli bir görev yürütüyor,” dedi.

“Ama benim gibi canlı birinden yapılmış Kurgu Şişesi’ni kırmak için önce beni yenmelisin. Anthony’ye zarar vermeye çalışan herkes beni geçmek zorunda kalacak!

“Artık Anthony’nin kalkanıyım. Onu koruyan duvarım!”

Perle, Lumian’a ciddi bir ifadeyle bakarken gülümsemesi hafifçe soldu.

“Suçlusun!

“Birini öldürdün!”

Cinayet… Lumian’ın kalbi bir an duraksadı.

Birini öldürmüş olmasına şaşırmamıştı ama Gözetmen Perle’nin onu böyle bir suçla suçlamasını beklemiyordu.

Cezanın şekli ne olursa olsun, nihai sonuç kesindi.

Bir katilin sonu geldi!

Beni canlı ele geçirmek istemiyor mu? Lumian, Perle’nin onu öldürme riskini almayacağına inanarak gönüllü olarak Anthony’nin kalkanı olmuştu. Bu, yeteneklerinin çoğunu kısıtlayacaktı. Anthony, Bard’dan aldığı Beyonder resim albümündeki çizimi bitirene kadar zaman kazanmayı umuyordu. Albümün amacı, çizimleri canlandırmak veya bir süreliğine özel efektler yaratmaktı.

Beklenmedik bir şekilde bu plan daha en başından suya düştü.

Elbette Lumian, Gözetmen’in onu sadece canlı yakalamak istemesi ihtimaline her şeyini yatırmamıştı. Bir yarı tanrıyı yenmesi imkânsızdı, ama zaman kazanma konusunda biraz umudu vardı.

Taş ocağı mağarasının alçak tavanında boğuk bir gök gürültüsü yankılandı. Gümüş-beyaz şimşek yılanları fırladı, Lumian’ı hedef alan, namlu genişliğinde bir şimşek ağacına dönüştüler.

Gök gürültüsü yankılanıp şimşek çakmadan önce Lumian elini kaldırmış, pirinç tabancasını dünyanın cezasına doğrultmuştu.

Mavi gözleri demir siyahına dönmüştü ama korkunç şimşekte hiçbir zayıflık göremiyordu.

Tek seçeneği, alev alev yanan beyaz alevleri tabancaya ve ateşlenecek mermiye yönlendirmekti.

Pat!

Tehditkar gümüş-beyaz yıldırım ağacı aşağı doğru hızla düşerken, namludan koyu yeşil alevlerle parlayan bir mermi fırladı ve devasa yıldırımla çarpıştı.

Zayıflayan Mermi!

Bu, Jebus’tan aldığı Zayıflatıcı Kurşun’du!

Namlu kalınlığındaki şimşek, koyu yeşil mermiyi ve onu saran alevli beyaz alevleri anında paramparça etti. Lumian’ı kör edici, gümüş beyazı bir ışık sardı.

Güm!

Korkunç bir kükreme Anthony’nin kulaklarına saldırdı, vücudu istemsizce titredi, neredeyse sağır oldu.

Tarikatçıların ordu kampına saldırdığı geceyi hatırladı. Her yönden gelen silah sesleri, top sesleri, çığlıklar ve haykırışlar, onu panik ve korkuyla boğmuştu. Bu, iyileşmesi yıllar süren derin bir psikolojik yara bırakmıştı.

Şimdi sanki o ana geri dönmüş gibi hissediyordu kendini.

Anthony kendini toparladı ve çizimine devam etmeden önce boş eskiz defterine baktı. Elindeki kalem hareket ettikçe hışırdıyordu.

Lumian’ın beden dilini hâlâ canlı bir şekilde hatırlıyordu: “Ben ölmediğim ve birisi cesedimin üzerinden geçmediği sürece, kimse sana zarar veremez!”

Anthony, askeri kamptaki o geceki çaresizlik ve dehşetle karşılaştırıldığında, herkesin tehlikede olduğunu düşünürken, mevcut durumun o kadar da vahim olmadığını düşünüyordu.

En azından güvenilir bir yoldaşım var!

En azından birileri beni korumak için hayatını riske atmaya razı!

Sayısız gümüş şimşek yılanının ortasında Lumian’ın bedeni önce ayna parçalarına ayrıldı, sonra kömürleşti ve toza dönüştü; Jenna’nın ona sağladığı Ayna İkamesi!

Lumian’ın silueti yeniden belirdi, bacakları hafifçe açık bir şekilde olduğu yerde dikiliyordu.

Gürültü. Gökyüzündeki gök gürültüsü, önceki cezayla dinmemişti. Yeni bir infaz dalgası yaklaşıyordu.

Gözetmen kovuşturma başlattığı için, ceza hedef tamamen ölünceye kadar devam edecekti!

Lumian’ın kafası karıncalanıyordu ve havadaki elektrikten dolayı siyah saçları diken diken olmuştu.

Birkaç saniye sonra, çok daha görkemli ve korkunç bir şimşek sessizce indi.

Dişlerini sıkan Lumian, tabancasını bir kenara fırlatıp ellerini kaldırdı ve demir siyahı dikenli Flog boks eldivenlerinin şimşeğin ucuna tam olarak değmesini sağladı. Tepesinde parlayan beyaz ateş topları belirdi.

Flog boks eldivenleri, tanrısallık aşılanmış bir saldırıya karşı koyabilirdi, ancak bunun bedeli parçalanmak veya çatlamak olabilirdi!

Güm!

Ani ve yıkıcı patlamanın ortasında, yıldırımlardan oluşan gümüş beyazı ölüm ağacı, Lumian’ın yumruğu ve Flog boks eldivenlerinin önünde durdu.

Gürültü. Parlayan beyaz alevler fışkırdı ve küçük şimşek yılanlarını geri püskürttü.

Yıldırımın şiddeti hemen azaldı, ancak havadaki boğuk uğultu devam etti.

Lumian’ın Flog boks eldivenleri, çok sayıda yankılanan çatırtı sesiyle kömürleşip çatladı, sayısız parçaya ayrılıp yağmur gibi yere yağdı.

Yeni bir şimşek çakması yaklaşırken Lumian bunu yapmaması gerektiğini biliyordu ama içinden Anthony’ye, “Neden hâlâ bitmedi? Sadece biraz daha dayanabilirim!” diye sormaktan kendini alamadı.

Kısa ve boğucu bir sessizliğin ardından, gümüş beyazı dev bir şimşek yılanı aniden havadan fırladı ve tüm taş ocağı mağarasını ve Gözetmen Perle’nin yüzündeki gülümsemeyi aydınlattı.

Lumian’ın sadece bir şeye vakti vardı.

Gölgesini canlandırıp onunla yer değiştirdi.

Güm!

Keskin ve acil fırtınanın ortasında, dev şimşek yılanı gölgeyi tüketti ve onu anında iz bırakmadan buharlaştırdı.

Sonunda bu cezalandırma turu sona erdi ve Lumian, Anthony’nin önünde yeniden belirdi. Bacakları hafifçe açıktı ve sırtı hafifçe kamburlaşmıştı, ancak ayaklarının altında hiçbir gölge kalmamıştı.

Neden hâlâ bitmedi? diye düşündü Lumian endişeyle.

Kurgu Şişesi’ni parçalayıp Anthony’yi ışınlamayı düşündü.

Ancak, Gözetmen’in kovuşturulan cezasının, sadece pozisyon değiştirmesiyle sona ermeyeceğini anlayabiliyordu. Şimşek hızıyla, bundan kaçınmak için ışınlanmaya güvenemezdi.

Mesele ışınlanmanın çok yavaş olması değildi, asıl mesele sağ omzundaki siyah lekeyi aktif hale getirmek için gereken zamandı.

Lumian’ın kulaklarında yankılanan gürleyen gök gürültüsü, yaklaşan cezanın habercisiydi.

Lumian’ın arkasında, Anthony tek dizinin üzerine çöküp, masa görevi gören sağ uyluğunu çekerken alnında soya fasulyesi büyüklüğünde ter birikti.

Çizimin ilk yarısı başarılı ve çabuk tamamlandı, ancak son vuruş nedense bir anda zorlayıcı hale geldi.

Resim albümü kalemi etkileyerek, Anthony’nin maneviyatını açgözlülükle emmesine neden oldu. Ancak bu önemli maneviyat bile, siyah çizgileri ancak yavaşça ilerletebildi.

Aynı zamanda boş çizim sayfasının kenarları yavaş yavaş kıvrılıyor, sanki Anthony’nin çizeceği şeyi içinde tutmaya çalışıyormuş gibi şeffaf alevlerle tutuşuyordu.

Anthony, bu resim albümünün böyle bir şeyi sergilemek için tasarlanmadığının gayet farkındaydı, ancak Lumian’ın yargısına tam olarak güvendi ve direndi.

Gürülde!

Boğuk gök gürültüsü şiddetlendi ve Anthony, Kurgu Şişesi’nin içinde bunu açıkça duyabiliyordu.

Psikiyatrist olmasına rağmen duygularını kontrol edemediğini fark etti. İçinde gerginlik, sabırsızlık, kaygı ve panik duyguları kabardı.

Kendini toparlayıp son vuruşu yaptı.

Şekillenmek üzere olan korkunç gümüş şimşeği ve arkasında hâlâ sessiz olan Anthony’yi gören Lumian, bir umutsuzluk dalgası hissetti.

Ölecek miyim?

Tamam, Termiboros’un nasıl göründüğünü görmek isterdim!

Ölüm… Aniden Lumian’ın zihninde bir ilham ışığı belirdi.

Seyahat Çantasından bir eşya çıkardı.

Üzerine birkaç damla yağlı boya dökülmüş altın rengi bir maskeydi.

Bu altın maskeyi Hisoka’dan almıştı ve bu maske Ölüm’den geliyordu!

Lumian hızla altın maskeyi taktı, vücudu hızla soğurken aurası yavaş yavaş dağıldı.

Havada oluşan korkunç yıldırım azabı aniden durdu.

Lumian, artık birleşmeyen gümüş-beyaz elektrik yılanlarına baktı, dudakları altın maskenin altında kıvrıldı.

Artık ölümsüz bir yaratığa dönüşmüştü!

Altın maskenin amaçlarından biri, takan kişiyi zekasını koruyarak ölümsüz bir varlığa dönüştürmekti!

Lumian artık “öldüğüne” göre, ceza amacına ulaşmıştı. Doğal olarak sona erdi!

Bunu gören Gözetmen, durumu kavrayamadan önce bir an şaşırdı.

Kıkırdadı ama soğukkanlılığını korudu.

Cezalar inerken o da boş durmamış, beklenmedik durumlara karşı hazırlıklı olmuştu.

Masa Altı İşlemi’ni gerçekleştirmek için bozuk para kesesini kullandı.

Sağ eli geri çekilmek üzereydi.

Lumian’ın arkasında, Anthony kıvrılmış kenarın ve görünmez alevlerin hızla resim sayfasının ortasına doğru yayıldığını, umutsuzluğunun arttığını izliyordu.

Son çizgiyi bile tamamlasa, resim kağıdı işe yaramaz hale gelecek, ondan hiçbir işe yarayacak bir şey çıkmayacaktı.

Anthony dişlerini sıktı, arkadaşına ve Lumian’a güvenmeyi seçti.

Lumian’ın talimatlarını hatırladı: “Madam Magician’ı çizmeden önce Monette’i çiz!”

Monette, Adalı dolandırıcı Monette… Anthony bu düşünceyi aklından geçirdiği anda, resim kağıdının kenarının durduğunu ve görünmez alevlerin geçici olarak donduğunu görerek şaşırdı.

Kalem hareketleri daha akıcı hale geldi.

Ruhsal gücünü toplayarak, çökük gözlü, kalın dudaklı, hafif kıvırcık siyah saçlı, ince yüzlü Adalı’nın sağ gözüne basit çizgilerle çizilmiş bir monokl çizmeyi tamamladı.