Bölüm 732: Kardeşlik Partisi (2)

Sütunların üzerinde “SIGMA NU” sözcüğü belirgin bir şekilde yer alıyordu.

Tam zamanında gelmişlerdi, ancak evin dışında sadece birkaç kişi dolaşıyordu. Eve doğru uzanan sade beton basamakları çıkarken Ken, kalbinin göğsünde hızla attığını hissetti.

Kapıyı çaldıklarında, Ken’in boylarında bir beyefendi kapıyı açtı. Dar gözleriyle hem Ken’i hem de Steve’i inceledi. Gözleri Ken’e kaydığında, bir anlığına odaklanmayı kaybettikten sonra normale döndü.

“Sen girebilirsin, diğeri giremez.” dedi derin bir ses tonuyla.

“Eh? Olamaz öyle değil mi…” diye mırıldandı Steve şaşkınlıkla.

Ken kaşlarını çatarak, “Archie bizi davet etti,” dedi. Partiye katılmasının tek sebebi arkadaşına yardım etmekti, eğer içeri girmesine izin verilmezse, katılmasının da bir anlamı yoktu.

Adam başını salladı, “Üzgünüm, böyle bir şey olmayacak.”

Ken omuz silkti, “Tamam, gidelim.”

Bunun üzerine Ken arkasını dönüp binadan ayrıldı, daha fazla kalmaya niyeti yoktu.

“Bu kadar erken mi gidiyorsun?” İçeriden gelen bir ses, Ken’in durup arkasını dönmesine neden oldu. Şık giyimli, formda Archie’nin lobideki merdivenlerden indiğini gördü.

“Arkadaşım hoş karşılanmadığı için ayrılmaya karar verdim.” diye cevapladı Ken, bakışlarını kapıdaki adama çevirerek.

“Saçmalık. Senin bir arkadaşın benim de bir arkadaşımdır.” dedi Archie gülümseyerek ve onları içeri davet etti. Kapıcıya dönüp ona sert bir bakış attıktan sonra ikisini içeri aldı.

Steve’in yüzü nihayet partiye girdiğinde bir kez daha aydınlandı. Gecenin erken saatleri olmasına rağmen, lobide kendi aralarında konuşan birkaç güzel kadın görebiliyordu.

“Gel, sana etrafı göstereyim.” dedi Archie, elini Ken’in sırtına koyarak.

Ken biraz tuhaf hissetmişti ama buna dayandı. Majors’a girdiğinde, bu tür etkinliklerde diğer seçkin isimlerle kaynaşması gerekecekti.

‘Bunu sadece bir pratik olarak düşün…’ dedi kendi kendine.

Daha sonra evin etrafında gezdirildiler. İçerisi oldukça eski modaydı ama mekan hâlâ hareketliydi. Bira pong ve langırt gibi bazı aktiviteler vardı, ama herkes en azından şimdilik oldukça uslu görünüyordu.

“Seni birkaç kişiyle tanıştırayım.” dedi Archie nezaketle.

Bu sırada Ken’in ilgisi azalmaya başlamıştı bile, ama kabalık etmemeye çalışarak içtenlikle gülümsedi. Steve’i kontrol etmek için döndü, ama artık arkasında değildi.

‘Nereye gitti?’

“Bunlar Amelia, Erin ve David. Onlar da atletizm takımının bir parçası, hatta Amelia bu yıl Olimpiyatlarda yarışacak.”

“Tanıştığımıza memnun oldum, ben beyzbol takımından Ken.” dedi hafifçe eğilerek. Önündeki üç kişi göz kamaştırıcı görünüyordu, özellikle de bronzlaşmış bacağını ortaya çıkaran yüksek yırtmaçlı siyah bir kokteyl elbisesi giymiş olan Amelia.

Gözleri, ışıkta parıldayan koyu yeşil bir zümrüt gibiydi. Onu baştan aşağı süzdükten sonra bir tutam saçını kulağının arkasına koydu ve parlak bir şekilde gülümsedi.

“Kampüste senin hakkında çok şey duydum Ken. Bobcats’ın senden büyük şeyler beklediği anlaşılıyor.” dedi. Sesi yumuşaktı ama bir yandan da merak doluydu.

“Ah, teşekkür ederim…” diye beceriksizce cevap verdi. Karşısındaki güzel kızın ona dik dik bakması onu oldukça rahatsız ediyordu.

‘Ai’yi getirmeliydim.’ diye düşündü. Ama o zaman muhtemelen Steve’i de getiremezdi çünkü sadece bir artı biri vardı.

“Son zamanlarda Instagram’da 100 bin takipçiyi geçtiğini duydum.” diye ekledi Dave, sanki kıskanıyormuş gibi biraz sert bir tonla. Ken’in bu adamın muhtemelen Amelia’ya özlem duyduğunu anlaması sadece bir an sürdü.

Onun kendisine ilgi gösterdiğini görmek muhtemelen onun gardını almasına neden olmuştu.

Ken iç çekme isteğine direndi, boğulduğunu hissetti.

“Öyle mi? Özür dilerim, sosyal medya yöneticim tüm bu işlerle ilgileniyor.”

“Oha? Demek çok yetenekli bir menajeriniz var.” diye ekledi Amelia, kırmızı dudakları bir gülümsemeye dönüşerek.

Ken, Dave’in bakışlarının derinleştiğini ve sinirinin arttığını hissetti.

“Hepinizle tanıştığıma memnun oldum, umarım yakında kampüste tekrar görüşürüz,” dedi Ken, hafifçe eğilerek. Refakatçisini beklemeden topuklarını çevirip Steve’i aramaya koyuldu.

Bir kadından istenmeyen ilgi gördüğü için sıradan bir öğrencinin öfkesine ihtiyacı yoktu.

Ken binanın birinci katından geçerken birkaç parti müdaviminin dikkatini çekti. Ancak dikkatlerini çekmeden önce, Steve’i aramak için hızla yanlarından geçti.

“Ken, neden bu kadar telaşlı görünüyorsun?” diye seslendi bir kadın sesi ve durmasına neden oldu.

“Tara… Steve’i gördün mü?” diye sordu.

“Sanırım onu birkaç kişiyle birlikte yukarı çıkarken gördüm.”

Bunu duyan Ken, kötü bir önsezi hissetti. Kısa bir teşekkür ettikten sonra hızla lobideki merdivenlere yöneldi ve Tara’yı şaşkın bir ifadeyle bıraktı.

“Kahretsin, birkaç fotoğraf çekmek istiyordum.” Ancak adamın çok endişeli görünmesi üzerine geri dönmesini beklemeye karar verdi.

Ken, kalbi hızla çarparak merdivenleri aceleyle çıktı. Steve’in nedense kapıda hoş karşılanmadığını anlayabiliyordu, bu yüzden götürüldüğünü duymak onu endişelendirdi.

İkinci katta, kapıları kapalı odaların bulunduğu bir koridor vardı. Arkadaşını bulma umuduyla her birini tek tek açabiliyordu.

Diğer odalarda yaramazlık yapan insanlarla yaşadığı birkaç utanç verici etkileşimden sonra Ken sonunda arkadaşını buldu.

GÜM

Ken, daha önceki kapı görevlisinin kocaman yumruğunu savurarak Steve’in yüzünü koruyan kollarına vurduğunu gördü. Kapıda dururken, içinde anında ateşli bir öfke kabardı.