Bölüm 73: Karanlık Denizi

Bölüm 73: Karanlık Denizi

Akşam yemeğini bitirdikten sonra Kui Xin temizlendi ve yatağına uzanarak son yedi gün içinde yaşanan her şeyi zihninden geçirdi.

3 Ağustos'ta İkinci Dünya'ya döndü ve Tırpan İblisi ile girdiği tehlikeli savaşın ardından tedavi gördü. Kaçınılmaz olarak, Et Rejenerasyonu şeklindeki olağanüstü yeteneğini açığa çıkardı. 3 Ağustos sabahı, Kui Xin uyandırılmış statüsü için bir değerlendirmeden geçti. O akşam, Kui Xin, Mekanik Şafak'ın merkezinde Wei Haidong'u ziyaret etti ve Rick Teknolojileri tarafından geliştirilen bazı yeni projeleri inceledi.

4 ve 5 Ağustos tarihlerinde Kui Xin, beklenmedik bir olayla karşılaşmadan işine her zamanki gibi devam etti.

6 Ağustos'ta, Kui Xin ve Yedinci Takım'daki ekip arkadaşları, Soruşturma Departmanı tarafından atanan bir görevi aldılar ve Kraken gemisine eskortluk yapmak üzere hazırlanmaya başladılar. O gece geç saatlerde, tüm Yedinci Takım, denize doğru hareket eden silahlı helikopterlere bindi.

7 Ağustos'un ilk saatlerinde silahlı helikopter Kraken'in üzerine ulaştı ve Yedinci Takım gemiye başarıyla iniş yaptı. Yarım saat sonra, Kraken gemisinde patlamalar meydana geldi. Saldırı timi, Yedinci Takım'a destek olmaya çalıştı ancak tuzağa düştü, kurtarma helikopterleri imha edildi ve gemideki güvenlik görevlileri ekibi tamamen yok edildi. Benzer şekilde, 7 Temmuz'un ilk saatlerinde, Et Rejenerasyonu'na güvenerek zar zor ayakta kalan Kui Xin, Adam'ın rehberliğini takip etti ve Kraken'de taşınan kargoyla, yani kozayla karşılaştı.

Ardından Kui Xin öldü, zaman geri döndü ve ölümün sınırını aşarak bir kez daha 4 Ağustos'a geri döndü.

İkinci döngü başladı.

4 Ağustos'ta, dinlendikten sonra Kui Xin proaktif bir şekilde Wei Haidong'u aradı ve keşif yapmak için Mekanik Şafak'ın merkezine gitti. Wei Haidong'dan, Mekanik Şafak'ın "Oyuncuların" varlığından çoktan haberdar olduğunu öğrendi.

5 Ağustos'ta Kui Xin, kelebek etkisinin daha geniş bir nüfuz yaratabilmesi için farklı yollar keşfetmeye ve olasılıkları aramaya başladı. Sabah devriyesi sırasında Dikenli Gül ve Gümüş Maske ile karşılaştı, bu da Yedinci Takım ile ikili arasında şiddetli bir çatışmaya yol açtı. Limanda iki Olağanüstü Yetenek Kullanıcısının varlığı, Soruşturma Departmanı'nın dikkatini çekti. Bölgeyi aradılar ve gizli patlayıcılar buldular. Mekanik Şafak'ın Mooring Limanı'nı sabote etme planı boşa çıkarıldı; ancak Red'in kararlı eylemleri aynı anda Soruşturma Departmanı'na ağır kayıplar verdirdi.

6 Ağustos'ta, Mekanik Şafak'taki ekip arkadaşlarıyla katıldığı görev brifinginin ardından Kui Xin, onlarla birlikte Kraken'e bindi. 6 Ağustos'un ilk saatlerinde, gemiye biner binmez Tang Guan'ı yakaladı ve onun ölümcül sonunu engelleyerek ekibiyle birlikte başarıyla geri döndü. 6 Ağustos gündüz saatlerinde Kui Xin, Soruşturma Departmanı'ndaki işine her zamanki gibi devam etti ve burada Shu Xuyao'dan Direktör Yardımcısı Lin Xinji'nin süper insan yeteneği hakkında bilgi edindi. O akşam, Kui Xin, gözaltındaki oyuncuları sorgulamak üzere Mekanik Şafak Merkezine davet edildi.

Zhao Wenyao, Leini'er ve Tang Guan ile karşılaştı. Tang Guan'ın gerçek kimliğini doğruladıktan sonra, sistemin görev araştırma ilerlemesi nihayet yüzde 100'e ulaştı.

Kui Xin, "Davet Mektubu" ödülünü aldı.

7 ve 8 Ağustos nispeten rahattı; rutini ofis işleri ve eğitimden ibaretti.

9 Ağustos'ta, yani bu akşam, Kui Xin yapay zeka Adam ile açık ve samimi bir konuşma yaptı.

Bugün aynı zamanda Birinci Dünya'ya dönüş günü.

3 Ağustos'tan 9 Ağustos'a kadar, kağıt üzerinde sadece yedi gün geçmiş olsa da, "Ölüm Döngüsü"nün etkisi altında Kui Xin yedi günden çok daha fazla zaman deneyimledi.

Her gün meydana gelen her olayı titizlikle hatırladı. Bu deneyimler sayesinde güçlendi, çevresindeki insanlardan bilgi topladı ve yolunu yavaş yavaş sağlamlaştırdı.

Kui Xin'in tek bir boş anı bile olmadı; zihni sürekli çeşitli görevlerle meşguldü, bu da durup düşüncelerini organize etmesini zorlaştırıyordu. Genellikle hareket halindeyken düşünürdü.

Hem zihinsel hem de fiziksel olarak Kui Xin tamamen tükenmiş hissediyordu. Rüyasız, derin ve dinlendirici bir gece uykusuna özlem duyuyordu.

Birinci Dünya'da, en azından Kui Xin uykusunda suikasta uğrama endişesi taşımıyor ya da işe giderken veya Mekanik Şafak üyeleriyle etkileşime girerken kimliğini açığa çıkarıp ölümle burun buruna gelmekten korkmuyordu.

Kui Xin saate baktı; saat 22:36 olmuştu. Banyoda vakit geçirmek akşamının büyük bir kısmını almıştı ve artık dinlenme vakti gelmişti.

10'u sabahı saat 7 için bir alarm kurdu, ancak yarın Soruşturma Departmanı'ndaki işine gitmesi gerekiyordu.

Soruşturma Departmanı, konsorsiyumun uşağı olma konusundaki ününü gerçekten hak ediyordu. Departmanın dinlenme politikaları, kapitalistlerin sömürücü doğasını mükemmel bir şekilde yansıtıyordu; emeği acımasızca sıkıyorlardı. Ayda sadece üç gün izin verilen aylık dönüşümlü bir izin sistemi uyguluyorlardı ve tatil tarihleri sabit değildi. Belirli bir dönemde çok sayıda çalışan izin alırsa, Kui Xin'in izni buna göre erteleniyordu.

Kui Xin alarmını kurdu, ardından yataktan kalktı ve yatak odasının kapısını açtı. Hafifçe parlayan oturma odasına bakarak, "Gümüş Maske, televizyon izleyerek çok geçe kalma; elektriği boşa harcıyorsun. Ayrıca sesi kıs; beni rahatsız ediyorsun," dedi.

"Oh." Gümüş Maske geri çekildi ve aceleyle televizyonun sesini kıstı. "Bir yarım saat daha izleyebilir miyim?"

Cevabı, kapının sertçe kapanma sesi oldu.

Kui Xin kapıyı kilitledi, yatağına uzandı ve huzur içinde uykuya daldı.

Uyandığında tanıdık dünyasına döneceğini biliyordu.

"Vız... vız..."

Kui Xin'in vücudu bir anlığına sarsıldı, neredeyse tökezlemesine neden oluyordu. Olağanüstü dengesi onu hızla toparladı; refleks olarak yakındaki eski mobilyaya tutundu ve gözlerini açtı.

Tanıdık şehir manzarası gece vakti gözlerinin önünde belirdi. Uzakta, yanıp sönen neon ışıklar ve nehrin üzerindeki aydınlatılmış köprü görünüyordu. Aşağı baktığında, çoğu kırık sokak lambalarına sahip eski yerleşim bölgesinin Arnavut kaldırımlı yollarını gördü; sadece inatla parlayan tek bir lamba kalmıştı.

Kui Xin'in lise üçüncü sınıfındayken, bu yalnız sokak lambası, gece geç saatlerde eve yürürken yolunu aydınlatıyor ve ürkütücü karanlığın içinden geçmesi için ona cesaret veriyordu.

Kui Xin'in kulaklarına bir vızıltı sesi ulaştı; bu, cep telefonunun alarmıydı. Daha önce, İkinci Dünya'ya döndüğünde ve Tırpan İblisi'nin saldırısıyla karşılaştığında, kendine tepki süresi tanımak için özel olarak bir alarm kurmuştu.

Kui Xin telefonunu eline aldı, alarmı susturdu, birkaç derin nefes aldı, geri çekildi ve yatağına oturdu. Gözlerini kapatarak kendini sakinleştirdi, zihnini ve duygularını odakladı.

Bir süre sonra, sosyal medya uygulamasında yeni bir mesaj bildirimi belirdi.

Yuan Lu: "Kui Xin, iyi misin?"

Yuan Lu'nun ismini görmek, Kui Xin'de beklenmedik bir yabancılık hissi uyandırdı. Birinci Dünya'dan ve huzurlu hayatından ayrılalı gerçekten çok uzun zaman olmuştu, bu yüzden selamını aldığında geçmiş etkileşimlerinin başka bir hayata ait olduğunu hissetti.

Yuan Lu, Yu Qiwen ve Xie Ganqing ile olan o ilk görüşmeden sonra, Kui Xin'in onlarla çok az iletişimi olmuştu. İkinci Dünya'ya döndüğünde onları bir kez bile düşünmemişti.

Yuan Lu'nun Birinci Dünya'ya döndüğünde yaptığı ilk şey Kui Xin ile iletişime geçip iyi olup olmadığını sormak oldu, bu onu biraz şaşırttı.

Kui Xin, "İyiyim. Sizler nasılsınız?" diye yanıtladı.

Yuan Lu: "Yu Qiwen, Xie Ganqing ve ben birlikte döndük, hepimiz iyiyiz. Bu sefer İkinci Dünya'ya dönüşünde herhangi bir zorlukla karşılaştın mı?"

Kui Xin, "Hayır, her şey normal," dedi.

Yuan Lu, "Bu rahatlatıcı," diye yanıtladı. "Hayat devam etmeli; birlikte ilerlemeye devam edelim. Bu gece çok fazla düşünme; iyi uykular. İyi geceler!"

Kui Xin, "İyi geceler," diye nazikçe yanıtladı.

Diğer tarafta, Yuan Lu telefonunu bıraktı ve mırıldandı, "Hmm, görünüşe göre küçük kız kardeş herhangi bir sorunla karşılaşmamış. İkinci Dünya'daki o yedi gün beni gerçekten yordu. Beceriksiz patronum tekliflerimi reddetmeye devam etti. Üç revize edilmiş versiyon sundum, ancak hiçbiri onu tatmin etmedi. Böyle bir muameleye ne zaman katlandım ki?"

Yu Qiwen, üzgün bir ifadeyle, "Bahsetme bile, Kız Kardeş Lu," dedi. "İkinci Dünya'daki lisansüstü danışmanım, araştırma makalemin yetersiz olduğunu söyledi ve yeniden yazmamı talep etti. Yeniden gönderdikten sonra, orijinal makalemi aldı ve kendisi yayınladı! Hatta beni tehdit etti, eğer onu şikayet edersem kariyerimde asla ilerleyemeyeceğimi söyledi."

Yuan Lu, Xie Ganqing'in dirseğini dürttü. "Ya sen? İkinci Dünya'da girişimcilik için bir takıma liderlik etmiyor muydun? Büyük isimlerden herhangi biri iş planını görüp yatırım yapmakla ilgilendi mi?"

Xie Ganqing yumuşak bir sesle, "Şu anda yatırım yapmak isteyen birkaç büyük şirket var, ancak hepsi mutlak kontrol hissesi talep ediyor. En fazla yüzde kırk dokuzluk bir hisseyi elimde tutabiliyorum," diye mırıldandı.

Yuan Lu, "Beklendiği gibi, konsorsiyumların kontrol ettiği bir dünyada, sıradan insanların yükselmesi gerçekten zor," dedi.

Yu Qiwen, "Sınıf tabakalaşması İkinci Dünya'nın en büyük sorunu," dedi.

"Ah doğru, Kui Xin'in İkinci Dünya'daki durumunu takip ettin mi?" Yuan Lu, Yu Qiwen'e bakmak için döndü.

Yu Qiwen, "Elbette ettim, ancak sakinler veritabanında onun hakkında herhangi bir bilgi bulamadım. Bir hayalet gibi görünüyor... Bunu açıklayabilecek iki senaryo var: Birincisi, Kui Xin'in kayıtları gizli ve yüzeysel sakinler veritabanında yok. İkincisi, o belgesiz bir sakin; resmi kimliği olmayan bir serseri."

Xie Ganqing, "Eğer birinci senaryoysa, o zaman Kui Xin'in vatandaşlık statüsü en az üç, hatta daha yüksek olmalı," dedi. "Eğer ikinci senaryoysa..."

Yuan Lu, "Gerçekten çok talihsiz olurdu," diye sempati duydu.

Xie Ganqing devam etti, "Vatandaşlık statüsünün nasıl yükseltilebileceğini özellikle araştırdım ve gereksinimlerin son derece katı olduğunu keşfettim. Birincisi, yeterince vergi ödeyin ve ilgili departmanların incelemesinden geçin. İkincisi, Federasyon kurumlarında resmi bir pozisyonda bulunun. Üçüncüsü, yüksek rütbeli bir federal liderin doğrudan soyundan gelin. Dördüncüsü, doktora veya daha yüksek bir derece alın. Beşincisi, uyandırılmış bir varlık olun."

Yu Qiwen, "Lisans eğitiminden doktora derecesi almaya kadar, hesapladım; muhafazakar bir tahminle, en az beş milyon kredi gerekir. Ayrıca, derece sertifikasını gerçekten almak için, okul yetkililerine ve danışmanlara rüşvet vermek için birkaç milyon daha hazırlamanız gerekir," dedi.

Yuan Lu şok içinde, "Aniden İkinci Dünya'daki karanlık hakkında yeni bir anlayış kazandığımı hissediyorum," dedi. "Şimdi, Kui Xin'in belgesiz bir sakin olabileceğini düşünüyorum; bu en basit ve en gerçekçi açıklama."

Üç kişi birbirine baktı ve hepsi derin iç çekişler bıraktı.

Yu Qiwen bilgisayarını açtı ve önerdi, "Önce foruma bakalım. Kaçırmamamız gereken bazı önemli güncellemeler olabilir."

Xie Ganqing ve Yuan Lu bilgisayar ekranının etrafında toplandılar. Yu Qiwen, forumun en üstünde görüntülenen kanlı hayatta kalma sayısına göz attığında, "Kahretsin!" diye haykırmaktan kendini alamadı.

Hayatta Kalma Sayısı: 9201.

Yu Qiwen'in gözleri şaşkınlıkla büyüdü. "Ölüm sayısı neden daha da artıyor?! İnsanların kendilerini daha iyi saklamayı öğreneceklerini ve bunun daha az kayıpla sonuçlanacağını düşünmüştüm. Bu neden oluyor?"

Daha yakından incelemek için ölüm bildirimlerine tıklamak üzereyken, Yuan Lu onu durdurarak, "Bilge 233 yeni bir başlık açtı! Başlık şu..." dedi.

Yu Qiwen başlığı yüksek sesle okudu: "İkinci Dünya'nın Federal Hükümeti, oyuncuların ve Birinci Dünya'nın varlığından çoktan haberdar. Şu anda oyuncuları yakalıyor, sorguluyor ve temizliyorlar."

Bu gönderi, forumdaki herkesi şaşkına çeviren bir nükleer bomba gibi etkili oldu.

Başlangıçta, Kui Xin bu başlığı açmayı amaçlamamıştı.

Yakalanan oyunculardan birinin öne çıkıp bir gönderi oluşturacağını varsaymıştı; sıradan oyuncular cesaretten yoksun olsa bile, Leini'er kesinlikle yeterli cesarete sahipti.

Ancak, Mekanik Şafak'ın etkisinin Leini'er'in bilincine ne kadar derin ve sıkı bir şekilde kök saldığından habersizdi. Sonuç olarak, Leini'er'in öne çıkıp bu konuda bir şeyler yazacağını umarak bekledi.

Bu bir testti; Leini'er'in dünyalar arasında geçiş yaptıktan sonra zihinsel kontrolün üstesinden gelip gelemeyeceğini görmek için.

Ancak on dakika bekledikten sonra, kimse bir gönderi oluşturmak için ortaya çıkmadı.

O anda Kui Xin, durumun hayal ettiğinden çok daha vahim olduğunu fark etti.

Forumdaki oyuncular, Depriver No. 233'ün son cinayet çılgınlığı üzerine tartışmalara dalmış, tamamen habersizlerdi. Uzaktaki Depriver No. 233'ü, algılanan tehditlerini tartıştılar, deliliğini ve acımasızlığını değerlendirdiler, ancak tehlikenin zaten yaklaştığını, hemen yanlarında gizlendiğini fark edemediler.

Böylece, Kui Xin telefon ekranına dokundu ve gönderisi için başlığı oluşturdu.

Kısaca düşündükten sonra, başlığın ilk katına şunları yazdı: "Yanlış umutlara kapılmayın, hiçbir zayıflık göstermeyin ve çevrenizdeki insanlara aşırı güvenmeyin... Gölgelerde saklandığımızı sanıyorduk, ancak düşmanlarımız daha da derin bir karanlıkta gizleniyor."