Bölüm 73

Bölüm 73: Hazine Avı (1)

***

Soruşturma ekibi Kilise’den zindana ulaştığından, Damien’ın daha fazla kalmasına gerek kalmamıştır.

Damien ailesinin yanına dönme niyetini Agnes’e anlattı.

“Gerçekten gidiyor musun?”

Agnes, Damien’a hayal kırıklığına uğramış bir yüzle sordu.

“Zaferi anmak için bir kutlama hazırlanıyor. O zamana kadar kalabilirseniz…”

“Babamın izni olmadan ayrıldım, bu yüzden en kısa sürede geri dönmem gerekiyor.”

Damien’ın sözleri üzerine Agnes kısa bir iç çekti.

“O zaman lütfen Kilise’yi ziyaret ettiğinizde benimle iletişime geçin. Size bizzat rehberlik etmek istiyorum.”

Damien, bu kez yaptığı üstün hizmet sayesinde Kilise’nin karargahına girme fırsatını yakaladı.

Agnes, Damien’a kişisel olarak rehberlik etmek istiyor gibiydi.

“Anladım.”

“Bunu yapmalısın.”

Agnes, Damien’ın elini sıkıca sıkarken konuştu. Yoğun baskı altında, Damien’ın birkaç kez anladığını söylemekten başka seçeneği yoktu.

“Sör Damien! Paylaştığımız zaman için içtenlikle minnettarım!”

Sonra Damien, Dionysius’la yüz yüze geldi. Dionysius’un gözleri parlıyordu.

“Sör Damien, sizi asla unutmayacağım, siz çok büyük bir insansınız!”

“Aramızdaki kini asla unutmayacağını söylemiştin.”

“O zamanlar… Hiçbir şey bilmiyordum…”

Dionysius başının arkasını kaşıdı. Damien kıkırdadı.

“Elinden gelenin en iyisini yap. Sende de potansiyel var.”

Damien, Dionysius’un omzuna vurarak söyledi. Dionysius’un gözbebekleri bu sözler üzerine titredi.

“Gerçekten mi?”

“Gerçekten. İnsanları iyi tanırım.”

Bunlar boş sözler değil, samimi sözlerdi.

Dionysius’un yeteneği oldukça dikkat çekiciydi. Birinci sınıf bir paladin seviyesine kadar yükselebilecek bir yetenekti.

Sadece Dionysius değil. Margata ve Gamal da nadir yeteneklerdi.

Kilise’nin önceki hayatında zayıf olmasının başlıca nedeni, içinde pek çok ender yeteneği barındıran haçlı seferinin tamamen yok edilmesiydi.

“Tamam, elimden geleni yapacağım!”

Dionysius, Damien’ın teşvikinden güç almış gibi yüksek sesle cevap verdi.

“Hey, daha ne kadar konuşacaksınız? Hadi şimdi çık dışarı.”

Sonra Margata, Dionysius’u geri itti. Dionysius çığlık attı ve dışarı itildi.

“Sör Damien, çok teşekkür ederim. Siz olmasaydınız ölmüştüm.”

“Daha da kötü olurdu. Sir Damien olmasaydı hepimiz Corpseplay’in kontrol ettiği et golemleri olurduk.”

Margata’nın sözleri Gamal tarafından kesildi. Margata, Gamal’a sessizce baktı.

“Komik bir ifade tarzı ama haklısın. Şimdiye kadar etten bir golem olurdum.”

Margata buruk bir gülümsemeyle onayladı.

“Bir Et Golem’e dönüşebilir ve Kilise’deki kardeşlerimizi kendi ellerimle öldürebilirdim. Bunu engellediğin için teşekkür ederim.”

Margata, Damien’ın elini sıkıca tutuyordu.

“Daha sonra size bir davetiye göndereceğim, lütfen katılın.”

“Davet?”

Damien şaşkın bir yüzle sordu. Sonra Margata başını Gamal’ın omzuna yasladı ve şöyle dedi:

“Gamal bana evlenme teklif etti. Yakında sana bir davetiye gönderebilirim.”

Damien bile şaşkındı.

“Sir Ga-Gamal sana evlenme teklifi mi etti?”

“Si-, G-Gamal? Gerçekten mi?”

Agnes ve Dionysius, beklenmedik bir haber duyduklarında çok şaşırmış görünüyorlardı. Şaşkın gözlerle birbirlerine bakıyorlardı.

“Ah, siz de bilmiyor muydunuz? Aslında bir süredir çıkıyorduk. Evlenmeyi bile düşünmüyorduk… Ama bu adam aniden bana evlenme teklif etti.”

“Margata, bu konuda çok fazla konuşma.”

Gamal, Margata’yı kıpkırmızı bir yüzle azarladı. Ama Margata durmadı.

“Bu sefer neredeyse ölüyordum, değil mi? Bunu o yüzden fark ettim. Hayatın nasıl olacağını asla bilemezsin. Elimden gelenin en iyisini yapmak istiyorum. Hahaha!”

Margata kahkahayı bastı. Gamal’ın yüzü sanki patlayacakmış gibi kıpkırmızı oldu.

“Neyse, olan oldu, umarım daha sonra tekrar gelirsin.”

Margata gözyaşlarını silerken konuştu.

***

Damien, haçlı seferinden ayrıldıktan sonra vikontluğa geri döndü.

İlk başta ailesinin yüzlerini görmek için can atıyordu ama vikontluğa yaklaştıkça kaygısı artmaya başladı.

“…Babamın hâlâ kızgın olduğunu düşünmeden edemiyorum.”

Babasının inatçılığı göz önüne alındığında, hâlâ öfkeli olma ihtimali yüksekti.

Damien, malikanenin girişine ön kapıdan girme fikrinden vazgeçip sessizce arka bahçeye doğru ilerledi.

“Öf! Şşş!”

Victor arka bahçede atları beslerken, Damien aniden karşısına çıktı.

“Hey Victor, nasılsın?”

“Ha? Bir davetsiz misafir… hayır, efendim mi demek istedim?”

Victor, Damien’ı baştan aşağı süzdü ve yüzündeki şaşkınlık ifadesinden belli oluyordu.

“Bir yerin yaralandı mı? Karanlık bir büyücü tarafından lanetlenmedin, değil mi? Ah, hayır, mesele bu değil! Beni o gün nasıl geride bırakırsın!”

Victor, Damien’ı görünce hemen sinirlendi.

“Efendimin bana ne kadar kızgın olduğunu biliyor musun?”

“Gerçekten o kadar öfkeli miydi?”

“Beni dışarı atmak istedi, neden o gün seni gitmekten alıkoymadım ki!”

Damien’ın beklediği gibi, babası açıkça çok öfkeliydi.

“Hiç sakinleşti mi?”

“Hâlâ kızgın olma ihtimali var! Efendim, döndüğünde sana iyi bir ders vermeye kararlı!”

“Hmm.”

Damien sadece başını salladı. Bu durumu tek başına çözmek imkansız görünüyordu.

Üçüncü bir kişiden yardım istemek iyi bir fikirdi. Örneğin annesinden veya kız kardeşinden…

“Bu arada, Vikontes ve Leydi Louise de senin tek kelime etmeden tehlikeli bir yere gitmenden dolayı sana öfkelendiler.”

Gerekirse annesine ve kız kardeşine güvenmeyi planlıyordu. Ama bu plan bile işe yaramıyor gibiydi.

“Bu işe yaramayacak. Sakinleşince geri dönmem gerekecek.”

“Nereye gidiyorsun?”

Victor şaşkınlıkla Damien’ı yakaladı.

“Seni bir daha bırakırsam, gerçekten kovulabilirim. Ve sen de gözlerime toprak kaçana kadar gitmeyeceksin!”

İnsanların geçim kaynakları tehlikede olduğunda daha güçlü hale geldikleri söylenir.

Victor kararlı bir şekilde konuştu. Bu eli bırakmamaya kararlı görünüyordu.

“Ama yapmam gereken bir şey var.”

“Ne yapman gerekiyor?”

Damien, Corpseplay laboratuvarından aldığı haritayı sallayarak konuştu.

“Hazine avcılığı.”

Victor etkilenmiş görünüyordu.

“Tuhaf sözlerle geçiştirme! Zaten seni bırakamam!”

“Tamam, tamam, anladım. Al şunu.”

Damien uzaysal bir yüzüğü açtı ve içinden bir kese çıkardı. Victor, ne olduğunu bilmeden keseyi aldı.

“Bu nedir?”

“Kendiniz deneyin.”

Victor keseyi açtığında parlak altın paralarla karşılaştı.

“Hah, ha! Aman Tanrım! Ne oluyor…”

“Ödül.”

“Evet?”

“Lütfen babama benim hakkımda birkaç güzel söz söyle.”

Damien hızla elini Victor’un elinden çekti. Sonra tek kelime etmeden gitti.

“Efendim! Efendim!”

Victor çaresizce bağırdı ama Damien çoktan görüş alanından kaybolmuştu.

***

Damien malikaneden çok uzaktaydı.

– Damien! Lanet olası Bart! Hemen geri dön!

Köşkten babasının bağırış sesleri geliyordu.

“Yaşlı olmalı ama hâlâ çok inatçı.”

Ona ikinci bir eş bulmayı düşünüyordum ama bu çabanın boşuna olduğu ortaya çıktı.

“Bir süre uzak durmam gerekecek.”

Damien Yulan’ın gizli deposunu arayıp geri döndüğünde, haçlı seferi haberi her yere yayılmış olacaktı.

Elbette, haçlı seferinin tamamına dair bilgiler tam olarak eskisi gibi olmayacaktı. Bu, Kilise’nin itibarını zedeleyecekti.

Ama Damien’ın aslında orta sınıfın güçlü bir şövalyesi olduğu ve Corpseplay ile başa çıkmada çok önemli bir rol oynadığı herkes tarafından biliniyordu.

Babası bu haberi duyduğunda, Damien’ın pervasızca bir şey yapmadığını anlayacaktı.

“…Sakinleşecek, değil mi?”

Damien biraz olsun kaygısını üzerinden attıktan sonra Landwalk City’ye doğru yola koyuldu.

Yulan’ın gizli deposu Longhost Sıradağları’ndaydı. Çok uzak bir yerdi, bu yüzden bazı hazırlıklar yapılması gerekiyordu.

Damien sağlam bir at, battaniyeler, çakmak taşı ve yiyecek gibi seyahat malzemeleri satın aldı.

“Neden Longhost Sıradağları’nda olsun ki?”

Damien atının üstünden birkaç kelime mırıldandı.

Longhost Sıradağları tehlikeli canlıların yaşadığı bir yer değildi ama engebeli arazi yapısıyla ünlüydü.

Bu özelliklerinden dolayı suçluların ve hırsızların toplandığı bir yer olmuştur.

“Geldiğimde önce bir rehber bulmam gerekecek.”

Longhost Sıradağları o kadar karmaşıktı ki, rehber olmadan kaybolmak çok kolaydı.

Gizli depoya ulaşmak için bir rehbere ihtiyaç vardı.

“Önümüzde zorlu bir yol olacak.”

Böylesine karmaşık bir yeri arama düşüncesi ona baş ağrısı veriyordu.

Ama görülmeye değerdi.

Yulan, oldukça tanınmış bir karanlık büyücü grubuydu. Güçleri çok büyük değildi, ancak her birinin becerisi mükemmeldi, bu yüzden her zaman talep görüyorlardı.

Depolarında çok sayıda eşya ve hazine toplamış olmalılar.

Üstelik Yulan, doğrudan Dorugo’nun emri altında hareket ediyordu.

Dorugo’yu takip etmek için bir ipucu yakalayabilir.

Böylece Damien Longhost Sıradağları’na ulaştı.

Damien önce dağ sırasının altında bulunan Olden Köyü’ne gitti.

Longhost Sıradağları’nı geçmeye çalışan gezginler, kendilerine yoldaş bulmak için Eski Köy’de toplandılar.

‘İlk yapacağım şey kimliğimi gizlemek olacak.’

Damien zaten fazlasıyla ünlüydü. Zindanla ilgili söylentiler yayılırsa, daha da ünlü olacaktı.

Damien gibi ünlü birinin Longhost Dağ Sırası’nı aradığı ortaya çıkarsa, sinir bozucu sineklerin onu rahatsız edeceği kesindi.

Öyle olmasa bile depoyu ararken kimliğini gizlemesi daha iyiydi.

Damien siyah bir bez çıkarıp yüzünü onunla örttü.

Hem Kutsal Kılıç hem de Bin Mil Kılıcı uzaysal halkaya yerleştirildi ve sıradan bir demir kılıç çıkarıldı.

Kendini bu şekilde gizledikten sonra Olden Köyü’ndeki paralı askerlik bürosuna doğru yola çıktı.

Meyhaneden paralı asker istihdam bürosuna dönüştürülen yer oldukça büyüktü. İçeri girdiğinde, içki ve yemek yiyen paralı askerlerin neşeli sohbetlerini duydu.

Damien içeri girer girmez, paralı askerlerin gözleri ona çevrildi. Bu, merak ve tedirginliğin bir karışımıydı.

“Longhost Sıradağları hakkında bilgi sahibi bir rehber arıyorum.”

Damien ön barda duran ve bardağını silen adama söyledi.

Mesleğinin izlerini taşıyan emekli bir paralı askerdi; bir kulağı eksikti ve yüzünde yara izleri vardı.

Adam Damien’a baktı ve açıkça söyledi.

“Dağları aşmayı düşünüyorsanız, paralı askerlere değil, tüccarlara gitmeniz akıllıca olur.”

“Dağları aşmayı düşünmüyorum, içeride bir şeyler bulmam gerekiyor.”

“O tehlikeli yeri mi arayacaksın? Aklını mı kaçırdın?”

Longhost Sıradağları suçluların ve hırsızların kaynadığı bir yerdi.

Tüccarların dağları aşmak için kullandıkları dağ yolları nispeten güvenli yerlerdi. Bunun dışında güvenlik garanti değildi.

“Üzgünüm ama böyle bir isteği kabul edecek rehber yok. Tabii ki akıllarını kaçırmamışlarsa…”

Damien cebinden bir kese dolusu altın para çıkarıp ters çevirdi. Altın paralar masanın üzerinde birikmişti.

“Paraysa, bolca param var. Umarım yetenekli bir rehber gelir.”

Damien altınları göstermesine rağmen hiçbir paralı asker öne çıkmadı.

Longhost Sıradağları tehlikeliydi, ancak yetenekli rehberlerin eksikliği de bir nedendi.

“Gerçekten kimse yok mu?”

Damien altın paraları tekrar cebine koymak üzereydi.

“Longhost Sıradağları’nda dolaşmak için bir rehber mi arıyorsunuz?”

Tam o sırada biri Damien’a yaklaştı.

Damien dalgın dalgın paralı askere baktı ve şaşkınlıktan aklı boşaldı.

Gençlik ile orta yaş arasında bir genç adam.

Ortalamadan biraz daha kısa bir boy.

Bir paralı asker için tombul bir vücut.

Juan David.

Damien’ı önceki hayatında işe alan paralı asker yüzbaşısı tam karşısındaydı.

***