Bölüm 73: 2. Tur (1)

Roland’ın bakışları, kalkanın kale surunun eline doğru geri dönüşünü takip etti.

Aşağıdaki üç ceset avcısı ona dik dik bakıyordu, gözleri sonsuza dek kaybettiklerini sandıkları şeye duydukları açlıkla doluydu. Özellikle de büyük kılıç savaşçısının kulaklarına kadar uzanan, kandan daha fazlasını arzulayan vahşi gülümsemesiyle. Bu tür bir gülümsemeyi çok iyi anlıyordu.

Havuç ellerine geçene kadar durmayacaklarını biliyordu. Roland arkasını döndü ve aşağıda bekleyen arkadaşlarına doğru koştu.

“Carrot’ı ikinci kata çekenler ceset hırsızlarıydı,” diye durumu özetledi Roland.

“Ne? Gitmediler mi?” Havuç’un yumuşak sesi belirgin bir öfkeyle karışmıştı. “Bu şerefsizler ne zaman vazgeçeceklerini bilmiyorlar.”

Kulakları seğirdi. Döndü, tepenin zirvesine doğru baktı ve konuştu: “Geliyorlar.”

Dianna, “İki zirveye birden tırmanmanın iyi bir fikir olmadığını düşünüyorum. Kaçmalıyız,” diyerek görüşünü belirtti.

Roland başını salladı. “Bunu sadece gözlerindeki ifadeyi görmediğin için söylüyorsun. Havuç’u yakalayana kadar durmayacaklar.”

Bu tür bir çılgınlık ve açlık, kolayca alt edebilecekleri bir şey değildi. Üstelik, ceset avcıları ya ölene ya da portalı kullanana kadar Yankı’ya meydan okuyamazlardı. Ve portalı yakın zamanda kullanacak gibi de görünmüyorlardı.

Roland nedenini bilmiyordu ama bu ceset avcılarının Havuç’u yakalamaya yönelik sağlıksız bir saplantısı varmış gibi görünüyordu. Ya da belki de bu fikre saplantılı olan sadece ‘genç lord’du.

“Savaşacağız.” Havuç patilerini kaldırdı.

Roland, Dianna’ya döndü. “Üzgünüm ama ilerlemenin tek yolu bu. Portalı kullanmayacaklar, bu da Echo’ya meydan okumamızı engelleyecek. Bunu sen de biliyorsun.”

Dianna asasını sıkıca kavradı. Sanki sessiz bir dua ediyormuş gibi gözlerini kapattı. “Tamam.”

Roland arkadaşına seslenerek, “Havuç, her zamanki gibi,” dedi.

Uzaktan gelen bir bağırış, Roland’ın dikkatini sırıtan Rabia’dan uzaklaştırdı. Roland arkasına döndü. Cüce kale muhafızı ve büyük kılıçlı savaşçı, onu gördükleri anda bulunduğu tepenin üzerinde duruyorlardı.

Üç kişilik gruplarına baktılar ve saldırdılar. Büyük kılıç kullanan savaşçı yeteneğini kullanarak havaya sıçradı, cüce siperci ise ağır ağır yokuş aşağı indi.

“Her zamanki gibi,” diye tekrarladı Havuç, Roland’ın sözlerini ve ardından ormana doğru koştu.

Arkadaşını yem olarak kullanan Roland, Dianna’yı öne doğru koşturarak karşı tarafa doğru ilerledi. Beklendiği gibi, ceset hırsızları onlara doğru yönelmek yerine Carrot’ı kovalamaya karar verdiler.

Eğer hâlâ büyücüleri veya suikastçıları olsaydı, Roland onların kendisini ve Dianna’yı bu kadar kolay bırakacaklarından şüphe duyuyordu.

Roland tepenin zirvesine doğru döndü. Hayır, genç lord. Gözlerini kısarak baktı.

O adamın, açık bir portal ile Yankı Odası’nda kaldığına şüphe yoktu. Ama eğer efendi korumasız, yapayalnız bırakılmışsa, bu ancak genç lordun güçlü savunma yeteneklerine veya becerilerine sahip olduğu anlamına gelebilirdi. Roland, genç lordun ne tür bir yapıya sahip olduğunu bilmiyordu, ancak bu kadar kendine güvenmesi için güçlü olması gerekiyordu.

Onu koruyan Miraslar, 2. Yükseliş Mirasları arasında bile hazine niteliğindeydi. 3. Yükseliş Miraslarını kullanmak imkansızdı, çünkü bu genç lordu anında yok ederdi.

Bu, Roland’ın tahminiydi. Elbette, en az olası senaryo, genç lordun Havuç’a göz dikmiş olması ve aklı başında olmadan tüm korumalarını göndermesiydi.

Roland buna bahse girmezdi. Hiçbir klandan kimse bu kadar aptal olamazdı.

Dianna’ya döndü. “Erupt’u şarj etmek için duvara vurayım. Şarj olunca da Carrot’a yardım etmeye gideceğiz.”

Dianna başını salladı ve büyü yapmaya başladı. Büyüsünü hazırlarken, Roland cephaneliğine son bir kez göz attı. Miraslarından Becerilerine, küp envanterindeki eşyalara kadar her şeyi inceledi. Zihni bir plan oluşturmaya başlarken Roland her şeyi hesaba kattı. Umarım, donattığı Yükselen Şimşek Becerisi’ni kullanmak zorunda kalmazdı, çünkü bu Beceri, Kan Davaları ile birleştiğinde onu, bir domuz türü Büyük Canavar gibi vuran ama yeni doğmuş bir buzağı kadar savunma yeteneğine sahip gerçek bir çılgın savaşçıya dönüştürecekti.

Saf ışık dikkatini çektiğinde, Roland döndü ve duvara doğru bir darbe indirdi. Sürekli olarak duvara vurmaya devam etti ve her vuruşta hızını artırdı.

Duvarın ilk katmanı kırıldıktan sonra, Erupt’un göstergesi yarıya kadar dolmuştu.

Çok yavaş. Havuç tehlikede olabilir. Göstergenin yarısıyla yetinmek zorunda kalacağız.

“Hadi gidelim.” Roland, Dianna’yı yeni evli çiftlerin yaptığı gibi kucağına aldı ve yukarıdaki dallara atladı.

Keşke Görünmez Işınlanma yeteneğini Dianna’yı hedef alarak daha hızlı hareket etmek için kullanabilseydi. Ne yazık ki, onu seçtiğinde bile, sadece yeteneğin işaretlediği noktaya ışınlanabiliyordu. Sonuçta, herhangi bir yükseltme olmadan Görünmez Işınlanma, esas olarak düşmanı şaşırtmak veya kafasını karıştırmak için kullanılan bir yetenekten ibaretti.

Savaş sırasında çoğu zaman tek bir saniyelik kafa karışıklığı veya şaşkınlık yeterli oluyordu.

Havuç daldan dala atlarken, küfürlerinin sesi gittikçe daha da yükseliyordu.

“Ne oldu? Kahvaltınızı henüz yapmadınız mı, bacakları daha da güçsüz olan zayıflar?” Havuç’un ceset taşıyıcılarını kışkırtma girişimi son derece berbattı. Roland daha önce hiç bu kadar kötü hakaret eden birini görmemişti.

Bu düşünceyi kafasından atan Roland, Dianna’yı bir dala indirdi ve planını açıkladı.

Kadın anlayışla başını sallayınca, adam aceleyle dışarı fırladı ve ne kadar az da olsa gizleme sağlayabiliyorsa o kadarını kullanarak Görünmez Işınlanma büyüsünü kullandı. Görünmez Işınlanma büyüsüne bürünmek, Örtü ve Kamuflaj kombinasyonunu kullanmaktan oldukça farklıydı.

Bu sefer dünya ince bir sis tabakasıyla kaplı değildi. Bunun yerine, kendini su altında gibi hissediyordu. Ama tüm duyuları düzgün çalışıyordu ve suyun akıntıları hiçbir engel teşkil etmiyordu.

Roland, daldan dala geçerken gözlerini siper taşına dikmişti. Siper taşını ilk hedef almasının sebebi basitti: Refleksleri zayıftı. Roland’ın siper taşının hızlı reflekslere sahip olduğunu gördüğü tek an, örümcek mağarasındaki büyücü için bir Şarj Atışını engellediği zamandı.

Bu, Roland’ın faydalanabileceği bir şeydi.

Ancak ikisinin de sürekli olarak çevreyi gözetlemesi, Roland’a pusuya hazır olduklarını gösterdi. Bu yüzden, güneşin ışınları altında bir kurt gibi sabırla bekledi.

Siperdeki askerlerin yavaşlayıp kılıç ustasına doğru döndüğünü gören Roland, planını uygulamaya koyma zamanının geldiğini anladı. Yukarıdan aşağıya atladı.

“HEY CESET ALICILAR, BURADAKİ GENÇ EFENDİNİZİ UNUTUN MU?” diye bağırdı ve onlara doğru koştu.

İkisi de başlarını ona doğru çevirdi, gözleri onun böyle doğrudan üzerlerine saldırmasına inanamayarak kocaman açılmıştı. Tam da istediği gibi tepki vermelerini sağlamıştı.

Dianna saklandığı yerden cesetleri ele geçirenlerin üzerine zayıflatıcı Mana ışınları fırlattı.

Büyük kılıç ustası hemen tepki verdi ve kendisine doğru gelen okları engelledi. Ancak kale siperindeki savaşçı o kadar hızlı değildi.

Cıvatalar ona doğru hızla gelirken, siperin kolları kendiliğinden tepki verdi ve yukarı doğru savruldu. Kalkanın çelikten çarpma sesi yükseldi ve cücenin tüm vücudunu arkasına sakladı. Cıvatalar kalkana zayıf bir şekilde çarptı, tıpkı üç yaşındaki bir çocuğun yetişkin birine vurması gibi.

Cıvatalar paramparça olup iz bırakmadan yok oldular. Ama amaçlarını tamamlamışlardı.

Siper, Roland’ın takip eden saldırısına tepki verme fırsatı bulamadan artık çok geçti. Cüce kollarını yana doğru çektiği anda, Erupt’un gücüyle donanmış Roland’ın mızrağı çoktan omuz zırhına saplanmıştı.

Ham ve kadim enerji, büyülü levhayı parçalayıp yırtarak kristalleştirdi ve parıldayan toz parçacıklarına dönüştürdü.

Göz açıp kapayıncaya kadar, Kızıl Güneş’in Atlatl’ından fırlatılan mızrak, surların omuz kısmını nefes nefese kalmış, kıvranan et ve sertleşmiş kristal karışımı bir hale getirmişti. Et lifleri sertleşmiş yaranın altına doğru kıvrılmış, iyileşemiyor veya kendini onaramıyordu.

Bu yıkımın sonunda, yan tarafta gevşekçe sarkan tek bir kol kalmıştı. Sağlık, o kolun vücuda bağlı kalması için mücadele ediyordu.

Cücenin acı dolu çığlığı ormanı yırtıp geçti. Bir kale arketipi olsun ya da olmasın, vücudunuz hasarı onarmaya çalışırken bir parçanızın cevhere dönüşmesi çok acı verici olmalıydı. Ama düşmanın acısı, saldırısının Roland için harikalar yarattığının bir işaretiydi sadece.

Tek bir düşünceyle, iki ağacı delip geçtikten sonra bir ağaca saplanmış olan mızrağı, Geri Dönüş Kalkanı’na dönüştü ve ona geri uçtu.

Öfke ve hiddetle dolu olan surların bakışlarında şimdi şok ve korku izleri vardı.

Roland sırıttı. Aynen öyle, aptal herif. Bu numarayı senden öğrendim.

Havuç, niyetini gayet iyi anlamıştı. Rabia’larının üzerine ince bir Mana tabakası serilmişti. Ancak şimdi, tam güçleriyle karşı saldırıya geçmeye hazır olduklarında, Havuç kendini güçlendirdi.

Roland bunun bedelini fark etti. Kırmızı lekeler. Mızrağını daha sıkı kavradı. Ne de olsa, bu tür taktikleri tekrar kullanmayı bırakmak istiyorsa daha da güçlenmesi gerekiyordu.

Sağ ayağını yere sertçe vurdu. Ayağını bir dayanak noktası olarak kullanarak, Roland tüm vücudunu ileri doğru taşıyan bir bıçak darbesi indirdi. Cüce tepki verdi. Acı çekse de çekmese de, o hala 1. Yükselişin zirvesinde bir savaşçıydı.

Cücenin kalkanı kendi başına bir hayat kazandı ve Roland’ın darbesini engellemek için uçtu. Bir kullanıcısı olmasa bile, kalkan Roland’ın mızrağını yana savuracak kadar güçlüydü. Bu, Havuç’unkine benzer, ancak daha az etkili bir yetenek olmalıydı.

Roland ayağının üzerinde döndü, itme kuvvetini kullanarak bunu dönerek bir kılıç darbesine dönüştürdü.

Cüce, sanki takip eden saldırıyı önceden tahmin etmiş gibi, orijinal kalkanından minyatür bir versiyonunu çıkardı. Minyatür kalkanı yatay olarak savurarak Roland’ın kılıcını savuşturdu. Bu, Roland’ın sırıtmasına neden oldu. Kana susamış bir sırıtıştı.

Mızrağının savuşturulması ve şiddetli bir şekilde yana doğru savrulmaması bir işaretti. Zayıflamış siper için bir yıkım işaretiydi.

Roland, avantajını koruyarak, daha hızlı ve daha kurnazca vuruşlarla yüzeysel yaralar açarak saldırıyı sürdürdü. Amacı, siperin canını yavaş yavaş tüketmek değildi; düşmanının canı bunun için çok fazlaydı, hatta kendi canı bile Erupt’un Ironbane ile güçlendirilmiş saldırısının bıraktığı yarayı iyileştirmeye çalışırken bile.

Hayır, Roland’ın yapmak istediği şey bu cüceyi sabırsızlandırmaktı. Sabırsızlık hataları beraberinde getirirdi. Ve tek bir hata her şeyin sonu olurdu.

Roland cüceyi doğramaya devam ederken bir şey fark etti. Bu siper hâlâ saldırısını minyatür kalkanıyla engelliyor, savuşturuyordu.

Roland, hiçbir şeyi şansa bırakmadan, Bilge’nin Görüşü’nü etkinleştirdi. Yukarıdan, orijinal kalkanın havada dönerken turuncu bir alevle parladığını gördü. Bu alev, bir zamanlar örümcek mağarasının içindeki surları kaplayan aynı alevdi.

Roland içinden gülümsedi ama dışarıdan soğukkanlılığını korudu. Bunu kaleye karşı kullanabilirdi.

Kollarını geri çekti ve geriye yaslandı; bu büyük hareket, kolayca istismar edilebilecek çok fazla zaafı ortaya çıkardı. Aynı anda, merkezinden çıkan Mana, Görünmez Işınlanma’ya, ardından da mızrağının ucuna doğru hücum etti.

Roland tüm gücüyle ileri atıldı.

Beklendiği gibi, cüce gibi yetenekli bir savaşçı, bu acemiye özgü hamleden kolayca sıyrıldı.

Siperin gözlerinden bıçak kadar keskin bir bakış belirdi. Minyatür kalkanın içinden bir emme kuvveti Roland’ı kendine çekti, onu hareketsiz bıraktı ve adeta kilitledi. Tıpkı örümcek mağarasındaki gibi.

“Ölün!” diye bağırdı cüce, tüm vücudu turuncu alevlerle kaplanırken.

Roland’ın arkasından, cücenin orijinal kalkanı ona doğru dönmeye başladı. Arkadaki alevli kalkan, emme kuvveti ve öndeki fırlayan siperle birlikte, bu hiç şüphesiz öldürücü bir hamle olarak tasarlanmıştı.

Roland’ın yüzünde kocaman bir gülümseme belirdi. “Çok kötü.”

Görünmez Işınlanma’yı tetikledi ve mızrağıyla geride bıraktığı hedefe ışınlandı. Roland ayağının üzerinde döndü ve arkasını döndü. Mana’yı önce Yeteneğine, sonra da bıçağına aktardıktan sonra avına fırlattı. Tam zamanında cücenin yüzündeki şoku gördü.

Buna rağmen, kalenin siperindeki adam iki kalkanını alevli bir duvara dönüştürmeyi başardı. Doğal olmayan bir şekilde kıvrılırken kükredi.

Siperdeki adam, bileğini burkmuş olabilecek bir dönüşle Roland’ın bıçağından sıyrıldı ve alevli duvarını doğrudan Roland’ın üzerine indirdi.

Dev alev duvarı yere çökerken dünya patladı, toprağı parçaladı ve şarapnel parçaları her yere saçıldı.

Cüce yüzünde zafer dolu bir gülümsemeyle nefes nefese kaldı. Ancak arkasından boğazına saplanan bir mızrakla donakaldı.

Roland tepki beklemedi. Elinde işaretli bıçakla ileri atıldı ve diğer eliyle avının kafasını geriye doğru çekerken bıçağı avının alnına sapladı.

Bir kalkan görevi gören avının dayanıklılığı yüksekti. Böyle bir avın gerçekten öldüğünden emin olmak için Roland bıçağını çıkardı. Sonra bıçağı cücenin kafasına tekrar tekrar sapladı. Ve tekrar. Ve tekrar. Sadece bir zil sesi duyduğunda durdu.

Dinlenmeye vakit bulamayan Roland, mızrağını cesedin boynundan çekip diğer avına doğru koştu.

…

**Shard Skills bildirim özeti**

**Ding! Sahte Bilge’nin Gerçek Görüşü 17 -> 18. Seviyeye ulaştı.**

**Ding! Ironbane 9. seviyeden 14. seviyeye yükseldi.**

**Ding! Erupt 13. seviyeden 15. seviyeye ulaştı.**

**Ding! Enerji Çekme Zinciri 15 -> 17. Seviyeye ulaştı.**

**Ding! Görünmez Işınlanma 1. seviyeden 8. seviyeye ulaştı.**