Bölüm 728: Kedinin Minneti

Bölüm 728: Kedinin Minneti

Turuncu kedi Kate, dört bacağıyla tıpkı gerçek bir kedi gibi yerde çılgınca koşuyordu.

Tüylü yüzünden süzülen gözyaşlarıyla "miyav miyav" diye acı acı haykırdı.

"Hayaletlerden nefret ediyorum! Hayaletlerden nefret ediyorum!"

Bir zamanlar hayaletlerle özel bir karşılaşma yaşamış olan turuncu kedi, arkasındaki gölgelerden umutsuzca kaçıyordu.

Eğer hala o güçlü erkek bedenine sahip olsaydı, belki korkusunu bastırabilirdi ama şimdi kedi içgüdüleri, kalbinde büyüyen korkunun tamamen esiri olmasına neden oluyor ve sadece buradan bir an önce kaçmak istiyordu.

Çevre giderek daha da kararıyordu.

Bir sokak lambasından diğerine geçti ama yine de bu bölgeden çıkamadı.

İlerideki hilal, sanki yoluna rehberlik ediyor ama aynı zamanda korkaklığıyla alay ediyordu.

"Burası neresi? Neden buradan çıkamıyorum?"

"İstihbarat yanlıştı, tamamen yanlıştı. Böylesine korkunç bir yer, ikinci seviye bir büyücünün mutasyonuyla yaratılmış bir alan olamaz." Kate, iç kapıyı açmanın yolunu bulmak için Beyaz Sakal'ın buraya birlikte gelme teklifini kabul ettiği için derin bir pişmanlık duyuyordu.

Güçlü bir üçüncü seviye büyücü olamasa bile, yine de özgür bir ikinci seviye büyücü olabilirdi!

İnsan bedenine geri dönemese bile, yine de yaşayan bir kedi olarak kalabilirdi!

"Bu yol kaçışa çıkmıyor olabilir. Buradan çıkmak için başka yerler bulmalıyım. Anomaliler, anomaliler; en anormal yer aynı zamanda buradan kaçışın çıkışı olabilir."

Kate kedi gözlerini kocaman açtı, göz bebekleri gözleriyle aynı boyuta gelene kadar genişledi.

Kedisinin gece görüş yeteneğini kullanarak sağına soluna baktı.

Önünde sonsuz bir yol, arkasında ise kaçınılmaz gölgeler vardı.

Kate, belki de her iki taraftaki binalara girebileceğini düşündü.

Ancak çevredeki manzarayı nihayet net bir şekilde görebildiğinde, dehşet içinde fark etti ki bu kadar uzun süre koştuktan sonra etrafındaki binalar hiç değişmemişti.

Oysa ilk gözlemlediğinde, yolun her iki yanındaki binalar farklı yüksekliklerde, kademeli ve düzenliydi.

Tamamen aynı, tekrarlayan sokak manzaraları yoktu.

Ama şimdi, bu kadar uzun süre koştuktan sonra sanki hiç hareket etmemiş gibi olduğunu fark etti.

Sol tarafında, yaklaşık on metre ileride kendine has bir şekli olan bir bina olduğunu hatırlıyordu ve şimdi bu bina tam olarak solunda, on metre ilerideydi.

Kate koşmaya başlamadan öncekiyle tamamen aynı konumdaydı!

"Yoksa buradaki yollar geriye mi gidiyor? Yoksa akıl sağlığım mı bozuldu?"

"O zaman arkamdaki hayalet..."

Kate'in dört kedi patisi anında yere çakıldı, tüm tüyleri diken diken oldu ve kedi bir dikenli top haline geldi!

Arkasında hala bir hayalet olup olmadığını görmek için arkasına bakmak istedi ama ne hareket etmeye ne de dönmeye cesaret edebildi.

Çünkü arkasını döndüğü an, o korkunç hayaletin hemen arkasında olacağından korkuyordu!

Ama bakmazsa, dönmezse, doğrulamazsa, bu korku sırtına asla kurtulamayacağı inatçı bir yara bandı gibi yapışıp kalacaktı!

Kate sadece kedi kulaklarını dikip önce arkasındaki sesleri duymaya çalıştı.

Uğuldayan bir rüzgar sesi duydu.

Vın vın vın...

Sanki devasa bir pelerin rüzgarda savruluyordu.

Ve bu ses giderek yaklaşıyor, sırtına ulaşıp tüylerine değmek üzereydi.

"Miyav!"

Kate'in tüm vücudu titredi. Artık arkasına bakmaya cesaret edemiyordu ama ileri koşmanın nafile olduğunu bildiğinden, rastgele bir yön seçip yan taraftaki binalara doğru koştu.

Sadece iki adım attıktan sonra, aniden ayaklarının yere değmediğini fark etti.

İçgüdüsel olarak havada birkaç kez tekme attıktan sonra, yerden bir metreden fazla yükseltildiğini anladı.

"Seni buldum, Büyücü Kate."

Gelen kişi mi?

Kate heyecanla hemen arkasına döndü.

Ancak ensesini tutan kişinin kim olduğuna bakmak için döndüğünde, kedi yüzü dehşetle çarpıldı!

Onu tutan ve Kara Bıçak Büyücüsü'nün sesiyle konuşan... aslında bir iskeletti!

Bu iskelet tamamen siyahtı ve kemiklerinde hiç et yoktu.

Kafatasına ait boş göz çukurlarında gri alevler yanıyor gibiydi.

Sadece Kate'i kavramayan sol eli beyazdı ve şeffaf, deri benzeri bir maddeyle kaplıydı.

"Miyav—ov—"

Turuncu kedi daha da acı bir şekilde ağladı, dört uzvuyla umutsuzca tekme atarak siyah iskeletin kavrayışından kurtulmaya çalıştı.

Ancak çırpınan turuncu kedi Kate, asıl korkunç olanın karşısındaki siyah iskelet değil, büyücü cübbesinin altından uzanan yarı şeffaf dokunaçlar olduğunu fark etmedi.

Bu dokunaçların çoğu Saul'un arkasına uzanıyor, geçtiği her sokak lambasını sarıyordu.

Sadece iki dokunaç merakla ileriye doğru uzanıyor, kendilerine doğru uzanan Kate'in küçük pati yastıklarına sürtünüyordu.

Neredeyse bayılacak kadar panikleyen turuncu kediye bakan Saul biraz şaşkındı.

Karşısındaki kişi sonuçta ikinci seviye bir büyücüydü—kediye dönüşmüş olsa bile—sadece bir iskelet gördüğü için bu kadar korkmamalıydı, değil mi?

Diğerinin korkudan bayılmak ve mutasyona uğramak üzere olduğunu, ruhsal bedeninin giderek dengesizleştiğini gören Saul, dokunaçlarının çoğunu geri çekmek ve yüzünde et dokusunu yeniden oluşturarak görünüşünü eski haline getirmek zorunda kaldı.

"Büyücü Kate, eğer sakinleşemiyorsan sana yardım edebilirim."

Saul konuşurken, sol parmak ucunda siyah bir bıçak belirdi.

"Kara Bıçak... Büyücü mü?" Turuncu kedi tekrar arkasına bakmak zorunda kaldı. Saul'un görünüşünü net bir şekilde gördükten sonra nihayet yavaş yavaş sakinleşti.

Elbette, Saul'un kimliğini onun için asıl doğrulayan şey, Saul büyü yaparken dışarı sızan zihinsel güçtü.

Kate, mevcut durumunda zihinsel güce karşı anormal derecede hassastı.

Ellerindeki turuncu kedinin çırpınmayı bıraktığını gören Saul, Kate'i tekrar yere bıraktı.

"Büyücü Kate, sana bir tavsiye; kedi formunda hapsolma sorununu bir an önce çöz, yoksa ruhsal bedenin er ya da geç çökecek."

Kate, Saul'un tavsiyesine yanıt vermedi. Yere bırakıldıktan sonra gizlice Saul'a baktı ve "Gölgeye dönüşmedi, gölgeye dönüşmedi," diye mırıldandı.

Saul, Kate'in Ters Ağaç'ta kül insanlarına dönüşmüş bazı kişilerle veya şeylerle karşılaştığını biliyordu.

Bu, kediyi oldukça korkutmuştu.

"Büyücü Kate, şunu söylemeliyim ki, burası gerçekten senin zayıf noktana hitap ediyor."

Kate aslında inatçı olmak istiyordu ama Saul'un tanık olduğu son performansını düşününce, sadece halsizce başını sallayabildi.

"Evet, bu durumdayken sinirlerim çok hassas ve buranın insanların kalbinin derinliklerinden korku uyandıran özel etkileri var, bu yüzden ben..."

Sonunda "çok korktum" gibi bir şeyi söylemeyi kendine yediremedi.

"Ama başka bir açıdan bakarsak, bu özelliğin o kadar da kötü değil."

Nasıl kötü değil!

Turuncu kedi Kate, öfkesini ifade etmek için neredeyse tekrar miyavlayacaktı.

Saul kollarını kavuşturdu ve çevredeki yüksek binalara baktı.

Bu binalar üç boyutlu yapılar gibi görünüyordu ama uzun süre bakınca, her şeyin kağıt üzerine çizilmiş olduğu hissi uyanıyordu.

Saul, bariz bir şekilde mutsuz olan turuncu kedi Kate'e geri döndü ve sıcak bir şekilde gülümsedi, "Elbette, canavar çekme özelliğinden bahsediyorum."

Kate'in tüm vücudu kasıldı, neredeyse bir miyavlama daha çıkaracaktı.

"Ne, ne yapacaksın?"

"Seni kurtardım, yani minnettar olmalısın, değil mi? Hiç kedinin minnetini duydun mu?"

(Bölüm Sonu)