Bölüm 7270: Isobel’in Kararı

Sun Caster, derin arşivlerde gömülü kalmadan önce yalnızca tek bir as mekasına uygulanan abartılı bir silah sistemiydi.

Gloriana’nın milyonlarca buluş arasından bu buluşu ortaya çıkarması epey çaba gerektirmiş olmalı.

Bir veri tabanına erişmiş ve aramasını hassaslaştırarak en uygun silah sistemlerini titizlikle filtrelemiş olmalı.

Belirli anahtar kelimeler ve parametreler girildiğinde, çok uzun olan liste hızla daha yönetilebilir bir koleksiyona dönüşecektir.

Ves, tüm olası seçenekler arasından Güneş Büyücüsü’ne odaklanmasının sebebinin ne olduğunu anlayamadı.

Kesinlikle görkemliydi. Yükselmiş bir Dev’i sarabilecek mikro güneş benzeri bir plazma küresi yaratma yeteneği, savaş alanındaki herkesin dikkatini kesinlikle çekecekti.

Promethea Mark II herkesin ilgi odağı olacaktı.

Yapacak bir şey yoktu.

Son derece büyük ve güçlü bir plazma yığınının varlığı çoğu savaşın sonucunu değiştirmeye yetiyordu!

Muhteşem.

Ves, bu fikrin çekiciliğini hemen fark ettiğini itiraf etmek zorundaydı.

“İlginç,” diye yorumladı. “Bu nispeten eski bir teknoloji ve yalnızca Plazma Dökümcü tarafından geliştirildi. Bu teknolojiyi edinmemiz oldukça zahmetli olacak.”

“Sorun değil. Rubarthan Paktı’nın yardımımıza ihtiyacı var. Yükselmiş Devlerinizin gücüne ihtiyacı var. Plazma Büyücüsünün eski verileri önemli miktarda askeri yardımla paylaşmaktan mutluluk duyacağını düşünüyorum.”

“Peki ya sonra? Rubarthan’ın as robotunun kendini ne kadar zorladığına bak. Bir plazma küresi oluşturmak robotun gövdesine büyük bir yük bindirir. Bu işlevi Promethea Mark II’ye entegre etmek istiyor musun, değişikliklerin onu aşırı strese sokacağını bilerek?”

Karısı kendinden emindi. “Teknoloji eski, yani onu modernize etmek için çaba harcadığımız sürece çok daha iyi sonuçlar elde edebiliriz. O zamanlar, Plazma Dökümcüsü ve Rubarthanlar faz suyuna, hiper materyallere ve süper boyutlu maddelere erişemiyordu. Bizim tüm bu kaynaklara bolca erişimimiz var. Güneş Dökümcüsü’nü geliştirip çok daha güçlü ve pratik bir silaha dönüştürebileceğimizden eminim.”

Bu aslında umut verici bir öneriydi. Ves bu fikir üzerinde ciddi ciddi düşündü. Sun Caster’ı modernize etmek muhtemelen karmaşık bir projeydi. Larkinson’ların teknolojiyi modern standartlara uyarlamak için Rubarthan mekanik tasarımcılarının ve mühendislerinin yardımına ihtiyacı olabilir.

Ama buna değecek. Sun Caster’ın gücü ilk çıktığında zaten etkileyiciydi. Güncellenip Promethea Mark II’ye uygulandığında daha da etkileyici hale gelecekti.

“Neden ilk başta Sun Caster’ı seçtin?” diye sordu. “Yani, gerçekten etkileyici görünüyor, ama minyatür bir güneş üretmek son derece yoğun bir iş. Bir Masterwork Kurulumu’nun bunu yapabileceğine şaşırmam, ama bunun çok sınırlı boyuttaki bir as robotundan oluşmasını beklemek bambaşka bir konu. Robot gövdesine böyle talepler yüklemeye gerçekten değer mi?”

“Evet,” diye yanıtladı Gloriana. “Bence formdan çok işlevselliğe fazla odaklanıyorsun. Senin önerin benimkinden daha pratik ve daha az talepkar olsa da, sembolizmi nedeniyle Güneş Büyücüsü Promethea Mark II için mükemmel.”

“Sembolizm mi?”

“Alevlerin yardımıyla hasar vermesiyle ünlü bir as meka hayal edin. Promethea Mark II aynı zamanda dev bir mor plazma küresi de üretebildiğinde düşmanlarımız ne düşünürdü? Voribuglar morale tabi olmasalar bile küreyi görmezden gelemezler. Isı çıkışı o kadar yüksektir ki, civardaki voribugların çoğunu yakabilir. Bir diğer avantajı da, önceden oluşmuş bir plazma küresini barındırmanın çok daha az enerji tüketimi gerektirmesidir. Küre, etrafındaki her şeyi yayma ve buharlaştırma eğiliminde olsa da, bu durumda oldukça uzun süre kalabilir. Enerji tüketim seviyesi çok daha düşüktür.”

Başka bir deyişle, Promethea Mark II’nin mekanik çerçevesi bu kadar çok enerjiyi kanalize etme yüküne dayanabildiği sürece, Güneş Büyücüsü’nü koz olarak kullanmak mantıksız değildi!

Ves, karısının ne demek istediğini anlamaya başlamıştı. “Anlıyorum. Yapay güneş yaratabilen bir as mech’i sahaya sürmenin sembolizmi başka bir şey. Mümkün olduğunca uzun süre orada kalmasına izin vermek, dost birliklerin moralini yükseltmeye ve olası düşmanları bulunduğu yerden uzak tutmaya yardımcı olabilir. Yapay güneş, boynuz benzeri bir çift parça tarafından üretildiği için, Promethea Mark II, ister Ignitron ister benim önerdiğim yeni enerji projektörü olsun, ateşli silahını kullanmakta özgür kalıyor. Durum böyle olduğuna göre, her iki fikrimizi de birleştirerek kurtulabiliriz, ancak yalnızca geliştirmelerimiz yeterince iyi olduğu sürece.”

“Ben de aynısını düşündüm Ves. Fikir değerli, ancak uygulaması zor olacak. Promethea Mark II’nin üzerindeki yük, özellikle aynı anda iki saldırı sistemi kullanıyorsa, çok büyük olacak. Ayrıca, her iki saldırı fonksiyonunu da bünyesinde barındıran bir as robot tasarlamak çok zaman alacak. İkisini birden uygulamak gerekli mi? Promethea Mark II’ye mutasyona uğramış voribug’larla savaşması için etkili bir araç sağlamamız yeterli. Tek bir çözüme odaklanmak daha verimli.”

Ves, bu konu üzerinde daha fazla düşünürken kaşlarını çattı. Daha fazla seçenek ortaya çıktıkça mesele biraz daha karmaşık hale gelmişti.

Şahsen kendi fikrine inanıyordu, ancak Gloriana’nın ilginç bir alternatif seçtiğini kabul etmek zorundaydı. Her ikisinin de önerilerini içeren, usta bir tüfekçi mekanizması tasarlamak istiyordu.

Peki bu doğru bir tercih miydi?

Enerji projektörü önerisini, soğuk alevler yayabilen ve aynı zamanda devasa rakiplere çok sayıda donmuş mermi fırlatabilen gerçek bir silaha dönüştürmek için çok fazla araştırma yapılması gerekecekti. Bu fikrin ardındaki benzersiz ilkeler nedeniyle, Ves muhtemelen birçok mühendislik problemini kendi başına çözmek zorunda kalacaktı.

Sun Caster’ı modernize edip Promethea Mark II’ye uyarlamak daha da fazla Ar-Ge gerektirecekti. Bu, çok sayıda bilim insanı ve mühendisin çabasını gerektiren oldukça teknik bir işti.

Ves, her ikisiyle aynı anda uğraşmaya isteksizdi, ancak Promethea Mark II’nin en üstün versiyonunu tasarlamak için gereken de bu olabilir.

“Saint Isobel’e sormalıyız,” dedi Vers. “Müsait, o yüzden mevcut durumu açıklayıp tercihini söylemesine izin vermeliyiz.”

“Hmmm, tamam. Hemen çağıralım onu.”

Aziz Isobel Kotin, mevcut gücünü sonuna kadar kullanmasını sağlayacak işlevsel bir mekanizmadan mahrum kaldı.

Şu anda sahaya dönmek pek de hoşuna gitmiyordu. Geçmişte neredeyse tüm vücudunu kaybetmişti ve yeni bir vücuda kavuşmuştu.

Sıradan bir mekanik pilot olmasa da, hayatı tamamen yeni bir sibernetik bedenle deneyimleme süreci inanılmaz derecede derindi.

İyileşen as pilot, zamanının çoğunu yeni vücuduna alışmaya ve yaklaşan görevine hazırlanmaya harcadı.

Birçok kişinin örnek alacağı bir şampiyon olan Saint Isobel, Larkinson’ların kendisine yeni as mech’ini sunduğu anda tam gaz yola çıkmaya hazır olmak istiyordu.

Bu nedenle Ves, onun zamanını kendi kendine çalışarak geçirdiğini öğrenince şaşırmadı.

Usta pilotların yüksek bir üstünlük seviyesine ulaşmış olması, çalışmanın önemsiz hale geldiği anlamına gelmiyordu.

Her ne kadar işlerin nasıl yürüdüğünü bilmeleri kesinlikle gerekli olmasa da, bilgiden güç alabilen bazı usta pilotlar vardı.

Üst düzey komutanlar birliklerini daha iyi yönetebilmek için bilgiye büyük ölçüde güvenirlerdi.

Karmaşık teknolojiye büyük ölçüde güvenen diğer uzman pilotlar ve as pilotlar da, bu teknolojinin işe yaramasını sağlayan prensipleri anlamaktan faydalandılar.

Ancak, nesnelerin nasıl çalıştığını öğrenmenin sonuçları, güçlerini nasıl kullandıkları üzerinde doğrudan bir etkiye sahipti.

Üst düzey bir mekanik pilotun gücü oldukça idealistti. Hiçbir nesnel gerçeğe bağlı kalmıyorlardı çünkü iradeleri evrene kendi gerçeklerini dayatmayı tercih ediyordu.

Bu nedenle bilim ve teknolojiyi incelemek, Saint Isobel gibi usta bir pilot için ileri teknolojiye hakimiyetini güçlendirmenin özel bir yoluydu.

Ancak bunu yapmak, gerçeklik algısını da şekillendirecekti. Artık cehaletini eskisi kadar etkili kullanamayacaktı. Gerçekliğin yasalarını daha doğru tanımlayan teorileri öğrendiği için, kendi gerçeğini dayatma yeteneği eskisinden daha az esnek olacaktı.

Örneğin, Aziz Isobel daha önce ateşin bir element olduğuna inanıyorsa, ateşin ekzotermik bir reaksiyon olarak daha iyi tanımlanabileceğini öğrenmesi, gücünü kullanma biçiminde birçok değişikliğe yol açacaktı!

Bu değişikliklerin iyiye mi yoksa kötüye mi yönelik olduğu henüz belli değildi; ancak Aziz Isobel artık bu yolu seçtiğine göre, bunu başarmaya kararlıydı.

Her neyse, Aziz Isobel sessizce kendi kendine çalışmaya dalmıştı. Ani çağrı, konsantrasyonunu bozdu ve onu dağınık bir ruh haline soktu.

Sibernetik bedeni Tarrasque’ın koridorlarında gezinirken, sonunda kendini bir mekanik laboratuvarının içinde buldu.

Mucize Çift, orada kendisine son tartışma hakkında bilgi verdi.

Aziz Isobel Kotin, Ves ve Gloriana’nın Promethea Mark II’yi gelecekteki savaşlar için nasıl silahlandıracaklarına dair sundukları çeşitli teklifleri sakin bir şekilde dinliyordu.

Yerli uzaylılar çoğu insan için çoktan eski bir haber haline gelmişti. Aziz Isobel, mutasyona uğramış voribuglara kıyasla daha az tehdit oluşturmaları nedeniyle düşman faz lordları ve faz balinalarıyla gerektiği gibi mücadele edemeyeceği için biraz hayal kırıklığına uğramıştı.

İki mekanik tasarımcı açıklamalarını tamamladıktan sonra Isobel sessizce seçeneklerini düşündü.

“İkisini de istiyorum,” dedi sonunda. “Güneş Büyücüsü etkileyici. Savaşı daha fazla ilerlemeden bitirebilir. Ayrıca mech’imi ve kimliğimi tanımlamama da yardımcı olabilir. Kızıl Okyanus’ta başka hiçbir as mech Güneş Büyücüsü’nü kullanmadı, değil mi?”

“Bildiğimiz kadarıyla durum bu.” diye doğruladı Ves.

“O zaman Plazma Şekillendirici’nin icadı makinem aracılığıyla geri dönsün.” Isobel hafifçe gülümsedi. “Güncellenmiş Güneş Büyücüsü yeni kozum olacak. Savaş başına sadece tek bir minyatür güneş üretebilsem bile, İmparator Ağacı gibi güçlü düşmanlarla başa çıkmak için bu yeterli. Bir bitiriciye ihtiyacım var.”

Bu eksikliğe takılıp kalacağını tahmin ediyordu.

Aziz Isobel, şaşırtıcı atılımının ardından İmparator Ağacı’nı yenmeyi başarsa da, gelecekteki düşmanlarının onun alevlerine karşı daha iyi direnip direnemeyeceğini kim bilebilirdi ki?

“Sun Caster’dan inanılmaz derecede memnun görünüyorsun. Diğer silaha da erişmen gerekiyor mu?”

“Evet,” dedi kararlı usta pilot. “Daha fazla seçenek her zaman daha iyidir. Ayrıca, buz-ateş olayı gerçekten ilginç. Mekaniğimin hasar verimini çeşitlendirmem gerekiyor. Sürekli termal hasar vermeye güvenemem. Hasar vermek için ısıya ne kadar çok güvenirsem, düşmanlarım gücümü dengelemek için o kadar çok çabalayacak. Bu yüzden düşmanlarımı nasıl dondurup hareketsizleştireceğimi öğrenmek istiyorum. Ateşle biraz alakalı olsa da, yine de karşı koymayı zorlaştıracak kadar farklı.”

Ves ve Gloriana’nın daha önce göz önünde bulundurdukları avantajların aynısını o da fark edebildi.

“Eğer gerçekten her iki silah sistemini de entegre etmekte ısrarcıysanız, bunu başarabiliriz,” dedi Ves sonunda. “Ancak maliyetli olacaktır. Her iki silahın gücü, geliştirme çalışmalarımızı tek bir silah sistemine odakladığımızda elde edeceğimiz kadar büyük olmayabilir. Ayrıca, projenizi tamamlamanın daha uzun süreceğini de belirtmek önemlidir.”

“Ne kadardır?”

“En azından birkaç aylık bir gecikme bekleniyor.”