Bölüm 727

Bariyerin yeniden kurulması ve suyun çekilmesiyle Göl Krallığı canavarların diyarı haline gelmişti.

Canavarlar, geniş şehir devletinin bazı kısımlarını kendilerine üs edindiler.

Yüz yıldan fazla bir süredir akıl sağlığını zar zor koruyabilen birçok kurtulan sonunda pes etti.

Kabuslardaki korkunç canavarlar tarafından her gün avlanmak dayanılmaz bir umutsuzluktu.

Canavarlar her gece ziyafetler düzenliyor ve Göl Krallığı’nın ölümsüz vatandaşları onların avı oluyordu.

Canlıyken kanları emilmiş, pençelerle parçalanmış ve nefesleriyle yakılmışlardı. Canavarlar, insanların zayıf direnciyle oynuyorlardı.

Krallığın her yerinde her türden canavar pusuya yatmış, topraklarını genişletiyorlardı. Kısa süre sonra şehirde insanlar için güvenli bir alan kalmamıştı.

Buna rağmen Ariel vazgeçmedi.

Hayatta kalanları bir direniş gücüne dönüştürdü ve canavarlara karşı savaşmak için krallığın her yerinden insanları topladı.

Ama bu çaresiz çaba bile sonunda söndü.

“…Erkek kardeş?”

İnsanların arasında bir hain belirmiş, canavarların tarafını tutmuştu.

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

“Bu nedir…?”

Maskeli kişiler, başka bir grup kurtulanın kılığına girerek direnişin içine sızmışlardı.

Direniş üyelerini kaçırıp zorla İblis Kral’a teslim ettiler.

“…Akılları Şeytan Kral tarafından rüyalara daldırılmıştır.”

Bu maskeli kişilerin, ‘Gece Gezginleri’nin lideri Prens Christian’dan başkası değildi.

“Babam da aynı. Sonunda pes etti ve şimdi rüya görüyor.”

“Prens Christian…!”

“Uyan, Prens Christian!”

“Ben o ismi terk ettim.”

Diğer kurtulanlar ona seslenirken Christian başını salladı.

“Ulaşamayacağım bir taç istedim, ama sonunda gülünç bir palyaçodan başka bir şey olmadım.”

Gülümseyen maskesinin altında adam acı acı gülüyordu.

“Bundan sonra bana Crown diyeceksin.”

“Erkek kardeş…!”

Ariel öfkeden titriyordu.

Crown kemerinden yavaşça bir flüt çıkardı; bu flüt, Şeytan Kral’ın bağışladığı bir eserdi.

“Siz bu ülkede direnen son insanlarsınız.”

“Neden?! Neden Şeytan Kral’ın tarafını tuttun?!”

“Ariel, neden direniyorsun?”

Hala savaşmaya istekli olan insanlara bakan Crown, hafifçe içini çekti.

“Şu kudretli canavarları görmedin mi? Peki ya onları yöneten Şeytan Kral? Krallık gölün altına düştü ve laneti bozmanın bir yolu yok.”

“…”

“Hiç umut yok. Öyleyse boşuna direnmek yerine, barışı çabucak bulmak daha iyi değil mi?”

“Kardeşim, sen…”

Crown, kendisine hala kardeş diyen kız kardeşine dikkatle baktı.

Bu cehennemde bile sarsılmaz bir azimle parlayan gözleri.

“Ben sadece bu ülkeye yıkım getirdiğimde başladığım kirli işi bitirmeye çalışıyorum.”

Crown flütü dudaklarına götürdü. Gece Sürüngenleri silahlarını çektiler.

Direnişçiler de karşılık olarak silahlarını kaldırdı. Ariel, gözyaşları yanaklarından süzülerek bağırdı.

“Lütfen Kardeşim! Bu ülkenin cehenneme dönmesinin sebebi kraliyet ailemiz! Bu yüzden sorumluluk alıp birlikte düzeltmeliyiz!”

“Hayır, Ariel. Sen hiçbir yanlış yapmadın. Suç tamamen bende.”

Maskesinin arkasından kanlı gözyaşları akıyordu.

Crown, sesi hüzünle dolu, ağır ağır konuşuyordu.

“Öyleyse… Size en kısa sürede barışı getireceğim.”

Bip sesi—

Crown flütü üflediğinde, gözleri kırmızı parlayan canavarlar karanlığın içinden direnişe doğru akın etti.

“Bu nedir?!”

“Canavarları o mu kontrol ediyor…?!”

“Prens! Siz gerçekten de—”

Gece Gezgini askerleri şaşkın direnişe tereddüt etmeden oklar ve büyüler fırlattılar.

Canavarların ve hainlerin ortak saldırısı karşısında direniş çaresizce düştü. Ariel çaresizce geri çekilme emri verdi.

Canavarların istila ettiği bir dünyada.

Geriye kalan son insanlar artık kendi aralarında savaşmak zorundaydılar.

***

Hem canavarlar hem de insanlar düşman olarak.

Düşmanlar çoğalırken, onların kuvvetleri azalıyordu.

Sonunda Ariel bir karar vermek zorundaydı.

Krallığı mahveden kraliyet ailesinin bir üyesi olarak sorumluluk almak.

Geriye kalan insanları korumak ve Şeytan Kral’la savaşmaya devam etmek için…

Kraliyet ailesinden miras kalan kadim büyüyü kullanmaya karar verdi.

“Varlığımı Tanrıça’ya kurban olarak sunacağım.”

Göl Krallığı’nın kurduğu büyü prensipleri şunlardır:

Ruh dünyasında kök salmış koruyucu ağaçtan güç alarak ve bunu dış bir kaynak aracılığıyla kanalize ederek, bu gücü şimdiki dünyada işlediler ve kullandılar.

Ve Göl Krallığı’nın kraliyet ailesi bunu zaten biliyordu.

Koruyucu ağaç ‘Everblack’in köklerinde yanan bir kadının yaşadığı.

Halk arasında genellikle bir efsane olarak görülen sözde ‘Tanrıça’ gerçekti. İnsanlığın büyüsüyle yakından bağlantılıydı.

Bu kadim büyü, Tanrıça’ya varlığını sunarak onun gücünü ödünç alma ritüeliydi.

“Prenses, bunu yapmanıza gerek yok!”

“Bunu biz yapalım!”

“Hayır. Sadece kendimi feda etmeye çalışmıyorum.”

Ariel başını salladı ve karşı çıkanlara acı acı gülümsedi.

“Çünkü kurban olarak sunabileceğim en büyük şeye sahibim.”

Ve.

Eğer burada bu cehennemin sorumluluğunu üstlenecek biri varsa, o da kendisi olmalıydı.

Son olarak Ariel, kadim büyüyle kendini Tanrıça’ya sunma ritüelini gerçekleştirdi.

“Ben teklif ediyorum.”

Bedenini büyülü ateşle tutuşturarak kavurucu sıcağa dayandı ve mırıldandı.

“Benim durumum.”

Prenseslik unvanından vazgeçerek unvanını terk etti.

“Anılarım.”

Hayatının kıymetli günlerini, asla vazgeçmediği direniş günlerini yakıp kül etti.

“Benim adım…”

Ariel ismini yakıp yok etti ve İsimsiz oldu.

“Her şeyim.”

Ritüel sona erdi.

Vücudundaki alevler sönerken prensesin parlak gümüş saçları beyaza dönmüştü.

Düşüşten bu yana yüz yıldan fazla bir süredir insanlığını korumak için bağladığı kırmızı kurdele yanıp kül olmuştu.

Hafızası temizlenmiş, ifadeleri ve duyguları kesilmiş.

Flaş…!

İsimsiz’in elinde parlak bir ışık halesi oluştu.

Her şeyini sunan prensese Tanrıça, kötülüğü yenebilecek bir ışık bahşetti.

Direnişçiler, artık bembeyaz kesilmiş prensese bakıp gözyaşlarını dökerek teker teker diz çöktüler.

İsimsiz sessizce yerdeki paslı demir kılıcı aldı, içine ışık üfledi ve halka döndü.

“Hadi gidelim.”

Her zaman herkese gösterdiği o parlak gülümseme ve sesindeki zengin duygular kaybolmuştu.

Göl gibi berrak turkuaz gözleri hâlâ tek bir amaçla parıldıyordu.

“Dünyayı kurtarmak için.”

İblis Kralı’nı yenmek ve bu milleti kurtarmak.

Canavarları öldürmek ve insanları korumak.

Sadece bu amaç.

***

…Ve daha nice yıllar geçti.

İsimsiz mücadeleye devam etti.

Sıradan, yıpranmış, paslanmış demir kılıcı, her türlü canavarı parçalayabilecek en güçlü silahlardan biri haline gelmişti.

İsimsiz, sayısız savaşta ustalaşarak, bu dünyadaki canavarlarla savaşmada en usta kişi haline gelen, oldukça yetenekli bir kılıç ustası olmuştu.

Zaman geçtikçe bu noktaya gelindi.

Direnişçiler birer birer yok oldu.

İblis Kral, direniş üyelerini ısrarla baştan çıkarmaya çalışıyordu. Onları sadece kabuslar görmelerini sağlayacak canlı cihazlara dönüştürmekle kalmıyor, aynı zamanda direnişle savaşmaları için anılarını canavarlara klonluyordu.

Birkaç gün önce yoldaş olanlar, teslim olmakla kalmayıp, canavar olarak yeniden ortaya çıkıp direnişe saldırdılar.

“Her yerde fareler var, kaç tane öldürürsem öldüreyim fareler gelmeye devam ediyor! Lanet olası fareler!”

“Bir gün sarayda sihir öğrenmek istiyorum. Makine gibi süpürüp temizlemekten yoruldum.”

“20 yıl kaptan, 10 yıl kaptan… sonsuza kadar kaptan mı kalacağım?”

“Duvarlara tırmananları ortadan kaldırın! Olağanüstü hallerde bile kanun uygulanmalı! Herkes için derhal yargılanma! Derhal yargılanma…!”

“İnsanlığın geleceğine gübre olun, vatandaş olmayanlar!”

Sualtı cehennemindeki bitmek bilmeyen savaşlarda direnişçiler birer birer deliriyordu.

Gündüz mü gece mi, su altında mı karada mı olduğunu, rakiplerinin canavar mı insan mı olduğunu ayırt edemiyorlardı.

Delirenler müttefiklerine saldırdı, halüsinasyon gördü veya tamamen felç oldu, artık dayanamadı.

“Artık onlarla savaşamıyorum ama kabuslar gören canlı bir cihaza da dönüşmek istemiyorum.”

İlk kaçan direniş savaşçısı İsimsiz’i istedi.

“Beni mühürleyin.”

“…”

İsimsiz, sessiz, yavaşça başını salladı.

“Arzunu yerine getireceğim yoldaş.”

İsimsiz dikkatlice sordu.

“Asıl evinin nerede olduğunu hatırlıyor musun? Seni son kez orada dinlendireceğim.”

Artık savaşamayacak duruma gelenler ise kendi yurtlarına geri döndüler ve mühürlendiler.

İsimsiz, arkadaşını çürümüş bir yatağa yatırdı, alnını okşadı ve fısıldadı.

“Huzur içinde emekli olmanızı dilerim.”

“Umarım bir gün ışığına kavuşursun, İsimsiz…”

Vedalaştıktan sonra.

İsimsiz, İblis Kral’ın yaklaşmasını engellemek için eve birkaç sihirli mühür attı. Önlem olarak, kapıları ve pencereleri dışarıdan tahtalarla kapattı.

Göl Krallığı’nın ölümsüz direniş savaşçıları arasında buna ’emeklilik cenazesi’ deniyordu.

Sahip olabilecekleri tek onurlu son buydu.

***

…

Ve uzun bir zaman daha geçti.

Göl Krallığı’nın her yerinde sayısız evin kapıları ve pencereleri mühürlenmişti.

Güm, güm, güm…

Bir arkadaşımızı daha mühürledikten sonra kapıyı çiviyle kapattık.

“…”

İsimsiz arkasını döndü.

O yalnızdı.

Bir zamanlar sayıları yüzleri bulan direnişçilerin hepsi ya Şeytan Kral’a yenik düşmüş ya da emeklilik cenazelerinde toprağa verilerek Göl Krallığı’ndan kaybolmuştu.

Hâlâ savaşan birkaç kişi vardı ama çok azdı.

‘Ah.’

Onlar bile artık sınırlarına dayanmışlardı.

İsimsiz de sonunun yaklaştığını hissediyordu. Tanrıça’dan ödünç aldığı ışığın giderek daha zayıf bir şekilde titrediğini biliyordu.

‘Bütün o günlerin ve direnişin bir anlamı var mıydı?’

İsimsiz yorgun gözlerle gökyüzüne baktı.

Bir zamanlar rengarenk olan bu krallık, artık donuk, tek renkli bir karanlığa dönüşmüştü.

‘Son kez güzel renkler gördüğümde…’

İsimsiz birden düşüncelere daldı.

‘Ne zamandı?’

Elbette, dünya bu hale gelmeden önce.

Birinin yanında güzel bir şey gördüğünü hatırladı…

‘Hatırlayamıyorum.’

Çünkü her şeyi yakmıştı, aklına hiçbir şey gelmiyordu.

İsimsiz acı bir şekilde gülümsedi ve sendeleyerek karanlık krallığa geri döndü.

Gelecek bitmek bilmeyen kavgalara hazırlanmak için.

Ve olası… yeni fırsatlar için.

Bugün hâlâ Göl Krallığı’nın her yerine meşaleler asmak, canavarları temizlemek ve ziyaretçileri devriye gezmek zorundaydı.

Ve.

“Hmm?”

Şehir surlarının dışında devriye gezerken, kapalı kapının dışında duran bir grup insan gördü.

Önde siyah saçlı genç bir adam, sarışın bir şövalye, kahverengi saçlı bir keskin nişancı, tek gözlü beyaz saçlı bir büyücü ve tekerlekli sandalyede oturan kızıl saçlı bir büyücü.

‘Maceracılar mı?’

Batık krallık söylentilerini duyup buraya gelenler de oluyordu zaman zaman.

Birkaçı krallığa yerleşerek yeni bir güç kazandı, ancak çoğu canavarlar tarafından korkutuldu veya boşuna öldü.

Bu nedenle pek fazla ümitli değildi.

“Hazine avcıları Göl Krallığı’na zenginlik bulmaya mı geliyorlar?”

Ama içinde bir umut kırıntısı vardı.

Yaklaşıp onları uyarıyorum ki, bu cehenneme düşmesinler.

“Burada istediğiniz hiçbir şey yok. Hayatınız devam ederken yüzeye çıkın…”

–TL Notları–

Umarım bu bölümü beğenmişsinizdir. Beni desteklemek veya geri bildirimde bulunmak isterseniz, bunu /MattReading adresinden yapabilirsiniz.

Discord’uma katılın! .gg/jB26ePk9